第64章、西班牙人的野望{中}

    不過，在最初的狂喜過後，一向沉穩的科爾特斯很快就冷靜下來，開始考慮下一步的對策。

    雖然光明的大道似乎就在眼前，但他此刻麵臨的困難同樣不少。

    首先，他的隊伍即使是在齊裝滿員的時候，也隻有11條船，110個水手，553個士兵，其中隻有13個士兵有火槍，32個士兵有弩弓，外加10門艦炮，4門輕炮和16匹馬，以及一些印第安土著奴隸，總兵力不到1000人。而且，這些所謂的“士兵”都是烏合之眾，戰鬥力根本無法與歐洲本土的西班牙正規軍相比。

    而且，在抵達這座港口之前，他又跟南方的瑪雅人打了幾仗，死了不少人，還有一些探險隊員染上了熱帶病，現在能夠參加戰鬥的總人數，已經下降到了不足800名，怎麽看都嫌太少。

    其次，無論是阿茲特克人的首都，還是傳說中東方貨物的來源地，都遠離大西洋的海岸，位於群山背後的陸地深處，從而使得11條裝備了火炮的帆船，根本發揮不了任何作用。

    根據那些使者和沿海地區印第安土著人的說法，阿茲特克人擁有十幾萬戰士，還有數以百計的附庸部落……一想到自己竟然要用幾百人去進攻這麽一個大帝國，科爾特斯就不由得頭皮一陣陣地發麻。

    最後，就連他這支幾百人的小隊伍內部，也充滿了不穩定因素――在這一次從古巴出發之前，科爾特斯就因為一係列誤會、衝突和矛盾，跟自己的頂頭上司，古巴總督迭戈?貝拉斯克斯閣下徹底鬧翻了。總督實際上已經明文罷免了他的探險隊統帥之職，甚至差一點把科爾特斯逮捕下獄。

    雖然依靠自己的機智與運氣，科爾特斯僥幸逃過了總督的追捕，但他的隊伍內部依然有不少古巴總督之前安插的鐵杆親信。讓他感到一個頭兩個大。

    對待這些人，科爾特斯真是殺不得也放不得――若是在沒有理由的情況下，就隨意殺了這些人，等於是跟總督徹底撕破臉，並且很可能因此讓隊伍內部這些烏合之眾人人自危，導致探險隊的內部瓦解。

    如果不殺了這些人，科爾特斯又時時刻刻都要提防他們起來造反，生怕他們搶了船隻逃回古巴去。

    因此，這些東方貨物的出現，對於科爾特斯來說既是一種機遇，也是一個變數。――

    過去構思的一些計劃步驟，恐怕要進行一番修改了……掠取黃金已經不再是探險隊的首要目標！

    在一番思索之後，他在探險隊裏最得力的心腹之一，書記官貝爾納爾.迪亞斯.德爾.卡斯蒂略，被科爾特斯派人召喚到身邊，一臉嚴肅地靜候著探險隊最高統帥的重要指示。

    “……我接下來的每一句話你都必須牢記在心，並嚴守秘密，尤其是對那些迭戈.貝拉斯克斯總督派來的人。”科爾特斯冷冷地說。“……明日，我將要把總督派來的人剔除出隊伍，給他們掛上一個信使的頭銜，再撥給他們兩條船，讓他們帶著阿茲特克人送來的財寶返回古巴，一方麵用這些東方奇珍,來緩和總督對我的敵意，另一方麵則是向貝拉斯克斯總督申請更多的軍火和援兵……”

    這是一步好棋，科爾特斯看到讚賞的神色從卡斯蒂略的麵龐上一閃而過。

    “……閣下英明！”卡斯蒂略的臉色一下子放鬆了不少，“……我們確實是應該跟總督設法和好了。”

    事實上，作為探險隊之中為數不多的智者，卡斯蒂略一直對這支探險隊的前途感到憂心忡忡，並且總是勸說科爾特斯設法跟貝拉斯克斯總督放下成見、修複關係，哪怕放棄一切尊嚴也在所不惜。――

    無論再怎麽給自己打氣，科爾特斯和他的親信們都很清楚，他們率領的這支探險隊伍，隻是一支人數不多的烏合之眾。不僅不能算是正規部隊，就連稍微像樣的紀律和訓練都沒有，很多人甚至是半路上被抓來或騙來的壯丁，而大多數首領也並非真正的老練騎士。

    事實上，就連歐洲的三流雇傭兵也比他們要強，因為沒有哪一支雇傭軍是要士兵自費參戰的。

    總之，和西方曆史上那些偉大的遠征英雄，例如亞曆山大大帝、凱撒、查理曼大帝和獅心王理查麾下的精兵猛將們相比，他們這一夥人實在是太業餘了。

    更要命的是，這支倉促組成的隊伍，其內部成分也是魚龍混雜，隻是抱著發財的願望，才被聚集到一起，所以大部分人的眼睛裏都隻有黃金，對他們的統帥科爾特斯毫無忠誠可言。

    更不可思議的是，科爾特斯從出發的那一天起，就不僅要麵對未知的世界，而且根本就沒有退路--由於在出發之前跟古巴總督迭戈?貝拉斯克斯之間爆發的激烈衝突，作為探險隊基地的古巴島，非但不會給科爾特斯提供後援，反而有可能派來討伐軍，聯合印第安土著把他們剿滅在墨西哥的海灘上！

    最要命的是，即便科爾特斯完成了預定的探險，獲取了巨額的財富，可是他在返回古巴之後，恐怕依然要麵臨貝拉斯克斯總督的怒火，甚至很可能被直接送上絞刑架！

    作為一個非常精明的賭徒，科爾特斯這一次卻魯莽地把自己置於死地！

    很顯然，科爾特斯在冷靜下來之後，也不是不知道自己如今處境險惡、進退兩難。但問題是，他一時也苦於沒有化解危局的對策。

    即使把他們從瑪雅人手裏搞來的少量黃金統統獻上，也根本滿足不了貝拉斯克斯總督閣下的貪婪胃口。而且科爾特斯還必須把黃金分給船員，不能自己獨吞，否則立刻就是全體嘩變的局麵。――

    科爾特斯的這支探險隊，實際上是一個股份製公司，為此投入了不少身家的隊員們，其實是把自己看做了大大小小的股東，而科爾特斯隻是被他們認可的總經理或者說ceo。若是科爾特斯膽敢大幅度觸動他們的利益，隊員們作出的第一反應，絕對是把這個不稱職的總經理踢走換人沒商量！

    所以，擅自動用那點兒可憐的黃金是不成的，科爾特斯在探險隊裏目前還沒有那麽高的威望。

    不過，如今這一則關於東方商路的情報，或許能夠比黃金更加有效地消除總督的怨氣。――

    神秘的中國，富饒的印度，在這個時代的歐洲人心目中，簡直是宛如天堂一般的夢幻存在。

    “……仔細聽我說，接下來才是重點。”科爾特斯深吸了一口氣，“……在你抵達古巴，獻上禮物之後，如果貝拉斯克斯總督願意進行讓步，撤銷對我的罪名控訴，恢複我的合法統帥職位，那麽就請你帶著新的委任狀和援軍回來。如果貝拉斯克斯總督還是不肯和我達成諒解，或者一直猶豫不定的話，那麽你就盡量在酒館或者其它什麽人多的地方走動走動，散布有關發現中國和印度貨物的消息，具體內容不妨說得誇張一點……總之就是招攬盡可能多的人駕船趕來委拉克魯斯，加入到我的這次探險之中來！

    “……這事……恐怕並不容易……我恐怕難以擔當此等重任……”

    卡斯蒂略臉色有些發白，吞吞吐吐地說道。

    他很清楚，此時想要從古巴島招攬新人入夥並不困難，哪怕是讓他們自費參加，估計都沒什麽問題--在這些東方財寶的誘惑之下，古巴的水手和船長們肯定會像聞到血腥味的鯊魚一樣，發瘋似地向著委拉克魯斯港湧來。否則的話，他們這些歐洲人離開自己安全的故鄉，豁出性命到海外冒險，目的又是幹什麽？還不就是為了獲得意外的財富，想要發財、發大財、發橫財嘛！

    但真正的麻煩，則是來自於那位好大喜功卻又嫉賢妒能的貝拉斯克斯總督大人……

    上一次，科爾特斯就是因為擅自行動，然後再被人進了讒言，從而跟這位小心眼兒的貝拉斯克斯總督徹底鬧翻。這一次又要不經批準擅自拉人……恐怕就算貝拉斯克斯總督大人原本因為得到了大筆禮物，還在猶豫不定，在得知此事之後肯定也會大發雷霆，接下來就要派遣親信帶兵趕赴墨西哥討伐科爾特斯了！

    所以，他明顯有些遲疑了――辦不成差事還是小麻煩，最大的危險則是有可能把命丟在古巴島上。

    “……因為你是我最信任的部屬，最聰明的謀士，所有人之中，隻有你的腦子最好使……”

    科爾特斯用雙手按住卡斯蒂略的肩膀，異常誠懇地說，“……我的副手阿瓦拉多雖然忠誠可靠，但卻脾氣暴躁，除了殺人之外幾乎什麽都不懂，絕對沒有人比他更不適合去跟總督斡旋了；至於臨時招募的其他人更是沒法信任，我甚至不知道他們會不會倒過來向總督告我的黑狀，然後自己拿著一份委任狀回來，設伏將我擒獲，最終取代我的遠征軍統帥地位……我能依靠的隻有你了，卡斯蒂略！”

    麵對這代表著信任的懇切目光，卡斯蒂略最終還是點頭接下了任務，“……好吧，我盡量試試，我的統帥大人。但請您先回答我一個問題，您究竟打算分出多少絲綢、瓷器和香料，送給我們的總督大人？”