第598章、亞瑟的迷你王國（中）

    公元476年，曾經稱霸地中海、縱橫五百餘萬平方公裏的羅馬帝國，終於在風雨飄搖之中迎來了西部帝國的覆滅。與此同時，一支日耳曼軍隊襲擊並焚毀了大不列顛島西海岸的重鎮巴斯和格洛斯特，從而切斷了凱爾特人兩個主要抵抗核心——威爾士和康沃爾半島之間的陸地聯係。而東部的大半個英格蘭，則出現了一堆盎格魯人和撒克遜人的小邦國，在彼此競爭之餘，也不忘了聯手繼續搶奪凱爾特人的剩餘地盤。

    雖然隨著日耳曼部落的長驅直入，凱爾特人的反抗活動也在如火如荼地展開——按照原本的曆史，凱爾特人將會在山林、田野與河流之間，與日耳曼入侵者繼續奮戰一個半世紀之久，但最後終於還是堅持不住，不得不放棄了最肥沃的英格蘭，撤退到威爾士、蘇格蘭、愛爾蘭和法國的布列塔尼亞等偏僻地區。

    而在此之後，起源於德國北部和丹麥的盎格魯撒克遜人，將會正式踢掉凱爾特人，成為大不列顛島的主體民族；英國的稱呼也將會由“不列顛”變成了“英格蘭”，意為“盎格魯人的土地”。

    在原本的英國曆史上，這是黎明到來之前的一段黑暗時期，當黑暗時代結束之後，嶄新的英格蘭王國將會在廢墟上出現。正如丘吉爾所說的那樣：“在黑暗中睡去的是不列顛，在黎明時醒來的已是英格蘭。”

    然而，就在這個黑暗時代即將進入最深沉的午夜，而凱爾特人的命運即將墮入最悲慘的穀底的時候，一個不屬於這個時代的龐然大物，卻悄然降臨在大不列顛島的西南角落……

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    殉教紀元216年，或者說公元500年的初秋時節。

    地點是大不列顛島的西南部沿海，跟愛爾蘭島隔海相望的溫泉勝地巴斯城附近。

    距離“卡梅洛特”南極科考站從英屬南極領地整體穿越到這裏，已經悄然流逝了兩年半的時光。

    此時此刻，整個大不列顛島依然在苦難的深淵中掙紮。全球小冰河期的酷寒氣候，讓整個歐亞大陸的農業生產都深受打擊，從而進一步加劇了社會的動蕩——饑荒、騷亂、瘟疫、屠殺、劫掠和交戰，各種殘暴、痛苦和醜惡的事件，幾乎每天都在這個不幸的島嶼上發生。整座凱爾特人村莊被日耳曼武士夷平燒毀並且搜繳掉所有食物，任憑殘存村民活活餓死的事情，更是司空見慣。那些流離失所的凱爾特人難民，無助地湧到了各個殘存的村鎮，但是不管哪裏都擠不出多少富餘的食物，還給當地的治安帶來了巨大的壓力。

    各種可怕流言與恐怖傳聞在人們口中逐漸擴散，並且在以訛傳訛之下，變得越來越離譜。宣稱世界末日將至的“先知”、德魯伊和基督教傳教士比比皆是，讓整個不列顛都被蒙上了一層絕望的灰暗色彩。

    然而，在“卡梅洛特”科考站穿越地點的附近，此時卻顯示出一種完全不同的景象。

    ——經過兩年多時間的經營和打拚，以“卡梅洛特”科考站為中心，已經誕生了一個小小的迷你王國。

    初秋的金風吹拂過樹林與荒野，帶來泥土與草皮的新鮮味道。廣袤的原野上到處一片鬱鬱蔥蔥，其間點綴著金色、紫色、粉色的小花，隨風搖曳，若隱若現。下午三四點鍾的太陽並不灼人，暖暖地照在皮膚上。讓人隻想著找一塊舒適的空地，然後什麽也不幹，就這樣地慵懶地躺下來打個盹。

    由於今年的夏季才剛剛結束，低矮的灌木樹籬和遠處的森林，此時依舊是色澤青翠，與已經被收割過的田野形成了鮮明對比。許多衣衫襤褸、披著獸皮和麻袋片的凱爾特人農夫，正在一度被荒廢，但如今又重新開墾出來的田地間收割作物。雖然農活也很辛苦，但這些凱爾特人農夫還是一個個喜笑顏開——因為那一筐筐一堆堆的新鮮土豆，讓這些飽受饑荒之苦的人們，終於看到了豐衣足食的希望。

    沒錯，這片土地上種的都是土豆，二十一世紀的英國主食之一，享譽全球的高產作物。

    總的來說，溫帶海洋性氣候的大不列顛島，並不是很適合發展農業。這裏的氣溫偏冷，陰雨天特別多，日照偏少，致使很多農作物生長不良，倒是牧草十分茂盛，所以許多地方都隻能養牛放羊。

    而且，這個時代歐洲的農業技術也十分落後，中世紀英國小麥的收獲量通常是播種量的三至四倍,最好的年成也不過是六倍，普通人一年到頭也難得填飽幾回肚子。偏偏如今整個歐洲進入寒冷期，糧食產量進一步下跌……相比較而言，這些既耐寒又高產的土豆，在餓慌了的凱爾特人眼中，就顯得彌足珍貴了。

    以當時不列顛地廣人稀的空曠程度，在大規模推廣土豆播種之後，至少幾代人的時間裏就不會挨餓了。

    ——當然，在這個時空裏土生土長的土豆，本來應該還在大洋彼岸的美洲大陸繼續沉睡，絕不會出現於大西洋對岸的不列顛。所以，這方圓數百公頃種植著土豆的田地，都屬於不遠處那座堅固宏偉的“卡梅洛特城堡”，而地裏的凱爾特人農夫則都是依附於城堡的佃農……因為“領主老爺”尤瑟大人如今帶兵出征在外，所以，眼下正由他的兒子亞瑟少爺和梅林總管一起在田間巡視，檢查今年的糧食和蔬菜收成。

    兩年多時間過去，亞瑟.韋斯萊已經從一個活潑好動的大學生，成長為了一名不錯的戰士。他穿著防彈衣，頭戴鋼盔，背後掛著自動步槍的形象，雖然不如那些中世紀騎士一樣的瀟灑，但卻更能令人信服。

    “……雖然遭遇了一些病蟲害，土地的肥力也有些不夠，但每公頃還是能夠出產至少五噸土豆。”

    被凱爾特土著人看成是“城堡總管”的梅林.班納德，身披一襲黑色長袍，舉著一根粗糙的橡木拐杖，一邊朝著田地裏指指點點，一邊對亞瑟如此介紹說，“……所以，明年的吃飯問題應該是絕對不用發愁了，為了獎勵這些農夫的勤勞，我建議給他們減少兩成的地租，每個人都能多分到大約五十公斤的土豆……”

    對於這個小小的合理化建議，亞瑟立即點頭表示了讚同。於是，梅林便轉過身去，用凱爾特土話向農夫們宣布了這一喜訊。在場的凱爾特農民們一個個全都喜笑顏開，眼睛眯成一條細縫，露出所剩不多的渾黃牙齒，趕緊忙不迭地跪下來連連磕頭，感謝兩位“高貴大人”的慷慨恩賜。

    接下來，亞瑟又跟著梅林四處轉悠了一圈，發現除了作為主糧的土豆之外，菜圃裏種著的那些洋蔥、卷心菜、西紅柿和蘿卜，看起來長勢也都挺不錯的樣子，可問題是……

    “……梅林，這到底是小麥還是狗尾巴草？”指著地裏那些稀稀拉拉、幹癟懨懨的麥子，亞瑟臉色不豫地歎息道，“……在消耗光了科考站內庫存的麵粉之後，難道我們就要靠吃土豆過一輩子了嗎？”

    “……沒辦法，如今這年頭的小麥，差不多就是這副模樣，考察站內又沒有足夠的化肥和農藥。”

    梅林歎息著攤了攤手，表示自己無可奈何，“……而我也不是能夠培育出雜交高產種子的農業專家，既沒有這樣的知識，也沒有必要的設備……實在是沒法提升這些中世紀作物的產量……”

    ——雖然“卡梅洛特”南極科考站的溫室，為諸位現代英國穿越者們在這個時空的拓荒工作，提供了大量必不可少的農作物種子。但問題是，在“卡梅洛特”南極科考站的那個小溫室裏，充其量也就是種了一些蔬菜水果而已，而沒有糧食作物，畢竟根本沒人會想到要在南極種麥子、玉米和水稻。就連地裏的這些土豆，也全都是虧得在科考站內作為蔬菜大量囤積的土豆之中，有一小部分因為儲存不善而發芽了……

    此外，在田地四周的草原上，還散落放牧著數百頭牛羊和馬匹。“卡梅洛特”南極科考站裏顯然不會存放這些玩意兒，它們都是來自於四周盟友的支援饋贈、捕獲高級戰俘的勒索贖金和轄下領民的自覺捐獻——得益於堪稱“強國神器”的土豆，還有現代英國穿越者們威力強大的槍炮，這個時代眾多家破人亡的凱爾特人逃難者們，看到在這個名叫“卡梅洛特”的地方，居然有吃有穿還很安全，就開始接二連三地向這裏湧來，自願充作佃農甚至奴隸。於是在短短的時間內，就讓這片荒野重新擁有了好幾千的新增人口。

    而莫名其妙突然來到這個世界的“卡梅洛特”科考站，也從此成為了一個新興迷你小國的首都。

    ——雖然這個迷你小國的名字和地理方位，總是讓諸位穿越而來的現代英國人忍不住想要吐槽。