第621章、羅馬皇帝的遺產（下）

    事實上，如果是在現代世界的前線醫院，並且擁有老練的外科醫生和全套的先進醫療設備，那麽即使是羅慕路斯皇帝眼下這樣嚴重的內髒器官損傷，也是有很大幾率可以被治愈的。

    但問題是，王秋帶來的這幫烏合之眾，可不是什麽正規的軍隊，根本沒有真正的軍醫，幾個在矮子當中拔高子倉促培訓出來的所謂“醫療兵”，充其量也就是會一點包紮術而已。所以，他們在對羅慕路斯皇帝進行了簡單的傷口消毒和繃帶包紮，又打了一針戰場興奮劑之後，就做不了什麽更多的事情了。

    至於接下來到底能不能撐過去，就要看皇帝的身體素質有多麽健康，求生意誌有多麽堅強……但看著他麵如死灰，眼神飄忽，瘦的隻剩下一把骨頭，青筋都露出來了的樣子，就知道情況恐怕並不樂觀了。

    ——中年喪妻又喪子，苦心經營的軍隊一戰覆滅，帝國複興的大業化作泡影，僅有的一點基業也沒了繼承人，身上還帶著這麽沉重的傷勢……隻怕是不管換了誰來設身處地，也難以承受這樣沉重的打擊。

    似乎是從周圍的氣氛中察覺到了什麽，羅慕路斯皇帝突然咧開了嘴，微微一笑說道，“……嗬嗬嗬嗬，一下子來了這麽多厲害的客人呢！這麽看來，羅馬人、凱爾特人和盎格魯撒克遜人的時代，恐怕都要結束了！要不了多長時間，不僅是我的格洛斯特城，就連整個不列顛尼亞，也會成為你們的土地吧！”

    周圍幾個羅馬士兵臉色大變，紛紛退開幾步，將王秋等人包圍起來。而王秋帶來的戰士也舉起了槍。

    “……不，不，羅馬人啊，你們不可以為難這些可敬的恩人！他們的力量不是你們可以悖逆的！”

    羅慕路斯皇帝十分理智地揮手喝止了部下的冒動，“……你們應該感謝他們對格洛斯特城的拯救，感謝他們讓你們免於被屠殺和擄掠的命運！並且用最大的誠意祈求他們的友誼！提奧法努！”

    他艱難地轉過頭來，對自己僅剩的這個女兒低聲吩咐說道，“……不必再自欺欺人地說假話，我身上的傷勢隻怕是好不了啦！接下來，城裏的事情就全部由你來主持，咳咳……”

    羅慕路斯皇帝在這裏略微頓了一下，然後繼續說道：“……最後，倘若，倘若我無法挺過去，就把我的話記下來，告訴每一個效忠於羅馬鷹旗的忠實臣民。盡量滿足這些時間旅行者的一切要求。不要和他們發生爭鬥……互利互惠的合作總比自取滅亡的對抗要好得多。相信他們也不會完全不講道理。

    如果未來人最終決定要統治這片土地，你們也不要魯莽地抵抗，而是應該加入他們的文明，學習他們的力量。成為他們社會的一部分，但還是要牢記羅馬人的榮耀……羅馬人從來不是不懂得學習的民族……”

    皇帝絮絮叨叨地說著，聽到這樣全然違背羅馬人榮耀傳統的話語，提奧法努公主一時間感到滿臉驚訝，但出於對父親的敬意，以及對戰敗之後的殘酷現實的認知，她還是低頭應了下來。

    再接下來，又一件更加讓眾人吃驚，令公主羞澀的事情，在皇帝的主持之下發生了。

    “……亞瑟，能讓我這樣稱呼你嗎？南方‘紅龍王國’的繼承者，未來征服者的先鋒官和代理人……”

    羅慕路斯皇帝的聲音變得越來越小，似乎是戰場興奮劑的短暫效力已經快要過去了，“……這是我給你的禮物，亞瑟！”他艱難地抬起雙手，從身邊揀起一頂已經破損不堪的皇冠，和一隻隱約雕刻著若幹模糊圖案的空心金球，鄭重其事地交遞到依然不知所措的亞瑟手裏……這個舉動立即引發了一陣驚呼。

    ——在羅馬帝國時代的觀念中，羅馬人高於其他一切民族，因為整個地球的統治權都屬於了羅馬人，羅馬的邊疆永遠不會後退。因此，在羅馬皇帝的正規裝束中，皇帝的手裏應該拿著一個金球，那是個地球儀，象征羅馬皇帝對整個地球都擁有主權——根據羅馬帝國前期著名希臘學者托勒密（Ptolemaios）提出的“地心說”理論（也就是後來被哥白尼和伽利略用“日心說”批倒批臭的那個），太陽、月亮、各大行星和一切天體都圍繞地球旋轉，而地球表麵的中心是地中海，地中海的中心是意大利，意大利的中心是羅馬。這樣一來，羅馬不僅是地球的中心，也是宇宙的中心……所以，整個地球都應該被掌握在羅馬皇帝的手裏！

    公平地講，這確實是一種很狂妄的說法，但同樣也充滿了帝國興盛時期羅馬人的自信、傲慢和霸氣。

    而羅慕路斯皇帝現在交出金球的舉動，就意味著皇權的轉移——拿東方的政治術語來說，就是禪位。

    “……我把我的城市和女兒都交給你了，亞瑟，希望你能照顧好我的這些遺產。”

    羅慕路斯皇帝一臉疲倦地說，“……很抱歉，按照法律和傳統，羅馬的皇位必須得到元老院的承認才算有效，而在如今的西部帝國境內，已經沒有一個能夠代表羅馬人民的元老院，可以給你舉辦加冕典禮了。而同樣能代表上帝給你加冕的羅馬主教（當時還沒有教皇的說法），跟我的關係也不怎麽樣，咳咳，他們更樂衷於從蠻族之中發展上帝的羔羊，而不是追隨一個古老帝國早已消逝的背影……”

    說到這裏，他的語氣不由得有些感慨，“……複興羅馬帝國的夢想，我已經是無法實現了。亞瑟，接下來的事情就交給你了。不管是稱帝還是稱王，或者給自己加上其它的什麽頭銜，都隨你的意。但是，請務必答應我一件事，無論世事如何流轉變化，都不要讓文明被野蠻吞沒……還有，好好照顧我的女兒……”

    伴隨著最後一句幾乎微不可察的囑托，筋疲力盡的羅慕路斯皇帝歎了口氣，再次閉上了眼睛。

    而終於反應過來的亞瑟，則一邊悲憫地微微點頭，一邊親手把羅慕路斯皇帝抬上一副剛剛搭好的擔架，準備運到後方去治療，然後才小心翼翼地把羅慕路斯皇帝的冠冕和金球收了起來。

    “……安心休息吧……屋大維、尼祿和五賢帝的最後繼承者，西羅馬帝國最後的凱撒……”

    王秋將手靜靜地擱在胸前，向這位心力交瘁、理想破滅的皇帝致敬——在另一個時空見識了末代東羅馬皇帝的瘋狂之後，他又在這個時空目睹了末代西羅馬皇帝的執念。在嚴重缺乏底牌和資本的情況下，他們都讓自己背負了太沉重的職責，以至於為了帝國的複興勞心勞力了一輩子，簡直是到死也不得安心。

    不管怎麽樣，曆史的車輪都在滾滾向前，消逝的帝國也不會再重現。無論是怎麽樣驚采絕豔的英雄人物，一旦逆潮流而動，都會變得舉步維艱……所以，還是讓已經消逝的羅馬帝國，永遠地變成回憶吧！

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    在撤離巴頓山之前，提奧法努公主下令再次放了一把大火，將這裏剩餘的建築物和帶不走的物資全部焚燒殆盡——巴頓山距離羅馬遺民控製的首府格洛斯特城太遠，卻距離蠻族的根據地太近。在己方力量強盛的時候，自然可以充當進擊盎格魯人和撒克遜人，收複不列顛東部的橋頭堡。

    但在此次大敗之後，羅慕路斯皇帝麾下的兵力、財力幾乎損失殆盡，人口更是死傷無數，如今連格洛斯特城的勞動力都出現了緊張，根本沒有富餘的人口和兵力來填補這個無底洞。

    因此，羅慕路斯皇帝已經沒有力量再維持這個前哨據點，與其被遍地遊蕩的蠻族部落趁虛而入，盤踞為繼續進逼格洛斯特城的巢穴，還不如自己燒毀這座據點，免得被敵人利用。

    ——我保不住的東西，寧可毀掉也不能丟給仇人……這是中世紀黑暗時代普遍通行的法則。

    接下來，在被人用擔架抬回格洛斯特城之後，西羅馬帝國末代皇帝羅慕路斯-奧古斯都陛下又在病床上反複折騰了大半個月，傷情時好時壞，神誌也是有時迷糊，有時清醒，還引發了不少並發症……

    最終，當公元500年第一場冬雪落下的時候，這位十二歲登基，十三歲就被廢黜，一生輾轉流離，經曆過無數坎坷與奇遇的羅馬皇帝，終於在格洛斯特城行宮的床榻上吐出了最後一口氣，享年三十七歲。

    與此同時，在不列顛西部大多數凱爾特邦國君主的擁立之下，亞瑟登基加冕為不列顛尼亞之王。

    ——凡是不肯參與擁立的君主，心狠手黑的穿越者都很樂意用火箭彈和機關槍去跟他們“談談心”。

    至此，羅馬人的鷹旗從不列顛的土地上最終落下，而亞瑟王的紅色獅子旗幟則在冉冉升起。

    屬於亞瑟王的時代，即將在這片土地上到來了！