第629章、西歐病夫的悲哀

    在一般觀念之中，英國人和愛爾蘭人之間，基本上應該是怎樣的關係？

    嗯，大概就跟現代日本人和韓國人的關係差不多——當真稱得上是一天二地仇、三江四海恨啊！

    從歐洲中世紀開始，始終諸侯割據、從未實現統一的愛爾蘭，就是一塊被英格蘭人反複壓榨的肥肉，以及英格蘭國王們刷軍功和取財寶的首選提款機。早期金雀花王朝的幾位英格蘭國王，甚至沒等征服更加近在咫尺的威爾士，就已經迫不及待地渡海遠征愛爾蘭，而接下來的曆史之中，愛爾蘭人也不斷重複著壓迫、起義、鎮壓、屠殺的作死節奏——毫不客氣地說，愛爾蘭的曆史，就是一部英國入侵殖民的血淚史。

    公平地說，從大曆史的角度來看，縱橫七海的英國人確實是優秀的殖民者和征服者，但絕對不是很好的統治者——舉例來說，同樣是在歐洲，無論是自從羅馬帝國崩潰以來，足足分裂混戰了千年之久，民族成分混雜的意大利；還是前後上千年諸侯割據、混戰廝殺、宗教分歧對立嚴重的德意誌，在曆史進入近代的時候，都能分別突破重重阻力，實現各自國家的統一。而前後被英格蘭君王們統治了幾百年、空間距離近在咫尺，連語言都已經基本統一的愛爾蘭，卻始終無法跟英國本土很好地融為一體。

    那些貌似彬彬有禮的英國紳士們，始終極端地鄙視著愛爾蘭人，把愛爾蘭人看成是“低等”的種族，而將他們驅逐到沼澤地帶和森林中去，甚至肆無忌憚地破壞著愛爾蘭人的土地和莊稼——雖然愛爾蘭島在地理上距離倫敦如此之近，但愛爾蘭人在大英帝國的地位，並不比萬裏之外的“印度阿三”們好上多少。

    尤其十九世紀中葉那場餓死一百萬愛爾蘭人，迫使一百八十萬愛爾蘭人逃荒的愛爾蘭大-饑-荒（當時整個愛爾蘭民族隻有四百萬人），更是讓英格蘭和愛爾蘭兩個民族再也沒有了互相融合的可能——近代大英帝國的繁榮是靠對殖民地的擴張和掠奪發展起來的。愛爾蘭作為其第一塊海外殖民地，由於地緣政治關係，首先成為其掠奪目標。從17世紀中期以來，整個愛爾蘭島至少95%的土地，被區區三百個英國地主所霸占，這些英國地主並不在愛爾蘭居住，從來不關心愛爾蘭人的死活，隻關心如何從這片土地上搜刮。

    如此殘酷的殖民掠奪造成了愛爾蘭農民的極端貧困，也使得愛爾蘭半數以上的人靠土豆維持生活。結果隨著一種新型土豆病的爆發，愛爾蘭土豆幾乎全麵絕收，當地農民隻好成村成鎮地餓死。而英國人在此期間還要落井下石，不僅英國政府拒絕賑災，甚至繼續勒令饑荒時期的愛爾蘭繳納農作物，冷酷的維多利亞女王還禁止外國人給成百萬快要餓死的愛爾蘭人提供救濟，倫敦議會甚至下令攔截土耳其蘇丹派往愛爾蘭賑災的運糧船，隻為多餓死些愛爾蘭人，以減少麻煩……基本上跟侵華日軍在華北的三光政策差不多了。

    既然英國人這麽喜歡把愛爾蘭人看成害蟲，那麽也就別怪愛爾蘭人始終把英國人當成天敵了——從此之後，一方麵是英國人繼續不把愛爾蘭人當人看，另一方麵是愛爾蘭人不斷用武力和敵意來“感謝”大英帝國的“德政”。以至於到了二戰期間，參加英軍跟納粹戰鬥的愛爾蘭人，回國後卻被宣布為叛國者！

    事實上，倫敦當局似乎也從來沒有想過要融合愛爾蘭人，因為即使到了愛爾蘭獨立的一個世紀之後，丟光了絕大部分海外殖民地，淪為美國小跟班的英國，依然是一個中世紀共君王國架構的“聯合王國”，而跟英格蘭人關係更加密切的蘇格蘭人，也已經忍受不了倫敦白廳的統治，獨立浪潮一波猛似一波了。

    然而，很多人都不知道的是，曆史上似乎一直被動挨打，被英國佬輪了一遍又一遍的愛爾蘭人，在黑暗中世紀的早期，也曾有過一段反過來渡海東征大不列顛島，在不列顛攻城略地、意氣風發的輝煌曆史。

    ——每一個國家都有自己洋洋得意的風光年代，同樣也都有自己積貧積弱的悲催時期。

    中世紀黑暗時代初期的大不列顛島，在它剛剛脫離羅馬帝國的庇護，還沒有來得及從“不列顛”蛻變為“英格蘭”的時候，同樣可以說是一塊人人都想咬一口的肥肉，或者說是一個名符其實的“西歐病夫”。

    在這個時代，羅馬征服之前的大不列顛島原住民凱爾特人，其曾經擁有的血性與武力，似乎已經被羅馬帝國的殖民統治和奢靡習氣給消磨殆盡，放在終年戰亂廝殺的中世紀歐洲，簡直是腎虛到不行。

    而另一方麵，經過羅馬人幾個世紀的開拓和墾荒之後，到了帝國崩潰、蠻族入侵的年代，常年因為海洋阻隔而戰亂稀少的不列顛尼亞，已經不再是過去的荒野窮鄉，而是已經成了帝國西部一個比較富庶的行省（可想而知，羅馬帝國西部的其餘行省都已經被折騰成了什麽慘狀），每年都能輸出不少穀物。

    因此，大不列顛島的四麵八方不管什麽蠻族勢力，都想要跑到這座富饒而軟弱的島嶼上來搶一些好處，完全不見日後英格蘭人遠征聖地、統治七海、在百年戰爭之中侵吞法蘭西半壁江山的彪悍氣勢。

    所以，當日耳曼部族之中的盎格魯撒克遜人從東方大舉入侵，把羅馬人的不列顛尼亞行省一步步變成英格蘭王國之際，愛爾蘭人同樣也在西邊躍躍欲試——就在盎格魯撒克遜人渡海征服不列顛南部的英格蘭的時候，愛爾蘭部族之中的斯科特人，也在渡海征服不列顛北部的蘇格蘭，並且同樣取得了成功。

    因此，現代蘇格蘭的凱爾特人，跟羅馬帝國時代不列顛長城之外的蠻荒之民皮克特人並非同一撥，而是跟盎格魯撒克遜人一樣的外來戶。所謂的蘇格蘭，其實就是“斯科特人的土地”之意——隻不過由於蘇格蘭原住民和愛爾蘭征服者都是凱爾特人，所以才沒有像英格蘭一樣，表現出統治民族的更替。

    但事實上，蘇格蘭和英格蘭一樣都是外來征服者建立的國度，烏鴉也別笑野豬黑，誰都不比誰幹淨。

    除了對北方蘇格蘭地區的征服之外，愛爾蘭人同樣還對南部的威爾士發動了進攻，並且在威爾士沿海建立了一係列殖民據點。隻是由於威爾士各邦國的抵抗力度更強，連年交手一直占不到便宜，愛爾蘭人這才被局限在沿海灘頭，無法向內地擴大占領區，但依舊牢牢地掌握著這一海域的製海權……這場類似於倭寇之亂的不對稱戰爭，一直要打到維京海盜席卷七海的時候，才會隨著西歐製海權的全麵易手而告終——更加彪悍的維京海盜殺了出來，一口氣把威爾士人、英格蘭人和愛爾蘭人統統都給搶了！

    再接下來，才是愛爾蘭人被英格蘭人侵略千年的血淚史——出來混，總是要還的啊！

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    總之，在亞瑟王的時代，愛爾蘭人在戰略上依然對不列顛占據相當程度的優勢，擁有挑選目標自由出擊的主動權。而缺乏海軍艦隊的不列顛凱爾特人，卻隻能一味地被動挨打。最終在盎格魯撒克遜人和愛爾蘭島的凱爾特人同族兩麵夾擊之下，一點點地走向了衰亡與覆滅……事實上，就連如今這個已經開了金手指的卡梅洛特王國，由於沒能建立起一支像樣的艦隊，同樣也拿這些來去無蹤影的愛爾蘭海盜毫無辦法。

    望著餘煙嫋嫋的布裏斯托爾港廢墟，亞瑟不由得深感後悔——早知道這樣，就應該最先修築城牆了！

    ——按照預定的施工計劃，這座港口應該擁有一道堅固的混凝土城牆，還有配套的瞭望哨、炮台、水門、壕溝和外圍警戒哨所。隻要配置數百名民兵，就可以在強敵圍攻之下堅守很長的時間。

    但問題是，由於勞動力的極度匱乏，布裏斯托爾港的施工進程總是斷斷續續，開工一陣停工一陣，迄今也隻來得及開墾了一部分田地、搭建了一些房屋與窩棚，建成了倉庫、棧橋和碼頭廣場，卻沒來得及把城牆和壕溝修完，而從海港連接卡梅洛特和巴斯的大道，則根本沒有能力動工——過去的兩年裏，一直沒有人前來騷擾，連商船都很罕見，故而讓不少人都被麻痹了神經——結果就被這些狡猾的愛爾蘭海盜繞過了已經被完成的那一部分城防體係，快速通過尚未動過的城牆地基，輕而易舉地殺進了城區內大肆屠戮。

    當然，從另一方麵來說，在如此短暫的時間內，就能殲滅港口的數百名民兵，也證明了來犯之敵的兵力雄厚、實力強大——另外還有一種可能，則是布裏斯托爾出現了內奸。不過眼下整個港口都已經差不多算是完蛋了，也沒找到多少清楚內情的幸存者，亞瑟王一時間根本查不出來這究竟是怎麽回事。

    眼下，布裏斯托爾的居民幾乎被殺戮殆盡，城鎮本身也是一片灰燼廢墟，重建此地需要的開支和勞動力，更是多得令人精神崩潰……於是，在一番深思熟慮之後，亞瑟王最終做出了一個沉痛的決定……