落基山脈以西是不宜居住的

    這一粗暴的而又武斷的結論正是由哈德遜灣公司所做出的，也正因如此，對於擁有北至大西洋，南至加美加界，東抵英屬魁北克省邊界西越落基山脈直至太平洋總麵積多達777萬平方公裏特許地的哈德遜灣公司而言，一直以來，落基山脈對於公司來說，根本是一片不毛之地。 vw

    不過這個粗暴的結論卻一再的被打破，尤其是1858年菲沙河穀發現黃金的消息傳出後，當年2月哈德遜灣公司用蒸汽船運送了800盎司黃金前往舊金山的聯邦鑄幣廠，從此，卡裏布地區的弗雷澤峽穀成為淘金熱地，無數艘船滿載著懷揣發財夢想的淘金人北，僅1858年夏天有超過3萬淘金人抵達那裏。

    但是讓人失望的是，他們絕大多數人都沒有找到傳說的黃金，很快菲沙河穀的淘金潮便消退了，僅僅隻有幾千人留在了那裏，絕大多數人都離開了，曾經喧嚷一時落基山脈再一次陷入沉寂之。但並不是所有地方都陷入沉寂，在淘金潮結束的時候，布勒內灣卻一天天的繁榮起來。

    而位於布勒內灣畔的西海正是國北美公司所在，在淘金潮發生的兩年前，北美公司已經用十萬英鎊從哈德遜灣公司租下了落基山脈以西的地區作為伐木場。當淘金熱發生的時候，布勒內灣的西海市，同樣也是淘金者的一個補給點，在懷揣著發財夢的淘金者，同樣也有華人。

    因為菲沙河穀位於租借協議之外，屬哈德遜灣公司所有，所以在淘金熱發生的時候，並沒有引起雙方的爭執，實際，對於哈德遜灣公司來說，將落基山脈以西的土地租借給北美公司，是一個非常劃算的生意，畢竟，對於哈德遜灣公司而言，那裏是一片不毛之地。

    不過僅僅隻有一些樹林罷了

    僅此而已。

    不過正是那些不值一提的樹林，帶動了這裏的發展，在過去的幾年間，數以萬計的伐木工從山東河南以及河北等地來到這個位於大洋彼岸的海灣，在這裏建立一座座伐木場以及鋸木工廠，隨後一座城市慢慢的顯現出它的雛形，與北美西海岸城市的歐陸風格的建築不同，這座城市風格是東方式的，由於這裏位處菲沙河河口，河水鹽度自然較菲沙河遊為高，所以最早到達這裏華人便將此處稱為鹹水埠。

    盡管作為城市，因木而興的鹹水埠日益繁華，但是，對於哈德遜灣公司來說，這似乎沒有什麽大不了的，畢竟，盡管北美公司擁有特許權，但根據兩家公司簽署的協議，哈德遜灣公司仍然可以獲得城市稅收的20，畢竟，北美公司的特許權是有限的，一直以來，兩家公司之間相處的都極為平靜，幾乎沒有任何爭執。

    但這種平靜，卻在兩年前被打破了英兩國間的戰爭爆發改變了一切，曾經的友好相處，變得幾乎不可能持續下去。無論是對國亦或是英國來說，北美公司都是一個尷尬的存在。

    一方麵他是國的公司，在其公司特許土地範圍內，生活著的近四萬國移民，而另一方麵，國與英國的戰爭狀態，卻又讓北美公司成為了英國的敵人。

    而之所以尷尬是因為無論是哈德遜灣公司或者對麵的溫哥華島殖民地政府，都沒有能力驅逐北美公司北美公司擁有近四萬伐木工以及一支超過兩千人的護衛隊，這甚至接近哈哥華島殖民地所有白人人口，而鹹水埠更是一座擁有五千人口的大城市。

    也正因如此，在戰爭爆發之後，麵對這個遠自己強大的客人，溫哥華島殖民地政府選擇了沉默，至於哈德遜灣公司同樣也是選擇了沉默了，通過這種維持現況，讓洛基山脈以西處於一種極其微妙的處境之。

    而作為北美公司總部所在的鹹水埠自然是種微妙的心所在。

    與任何一座城市不同，鹹水埠最初並不是城市，而是一座鋸木廠，從洛基山脈伐下的木材隨著菲沙河飄流至此，經過簡單的加工後，被裝運木船噸位高達5000噸的縱帆船，橫穿太平洋將木材運往國。

    可以說，它這裏所有的一切都是依賴木材而興，也正因如此，城市的大多數建築，也都是木質的，當然，也包括五年前，一個從國內來的商人在這裏蓋了一個木造的酒樓，這座木質的三層酒樓供四麵八方來的伐木工在這裏喝酒放鬆，這是鹹水埠第一家飯店的起源。

    妓女烈酒，這是出雲樓能夠向人們提供的，相於來自日本以及朝鮮的妓女，對於絕大多數伐木工來說，用玉米釀造的包穀酒才是他們的最愛，因為天氣的關係，這些伐木工從來都是大口的喝著酒，頂多隻是吃兩粒花生。

    作為整個城市唯一的妓院飯店以及酒館，出雲樓的生意一直都很不錯，大堂裏每天都亂蓬蓬的，全都是一群從山裏各個木場放排下來木工。

    包穀酒濃烈的酒味在空氣彌漫著，對於在深山憋了一個冬天的伐木工來說，這正是他們放縱的時候，酒精女人，這裏有他們需要的一切。

    耳邊響起的都是聽不懂的漢語，作為哈德遜灣公司派於鹹水埠的代表，湯馬斯每天的工作非常簡單，要麽是在出雲樓，要麽是在來出雲樓的路。

    酒精與女人，麻醉著他的神精，當然還有他滿腹的抱怨。

    你們根本不懂，因為我從來都不受公司的歡迎，所以，他們才會在這個時候，把我派到這裏

    已經喝醉了的湯馬斯懷裏抱著一個越南妓女，拿起杯子又喝了一口這種與酒精並沒有多少區別的包穀酒。

    戰爭，隨時都有可能打響，在這裏，所有人都知道，包括對麵的維多利亞殖民地的總督，如果現在，你們

    手指著坐在對麵的安國濤，湯馬斯嘿嘿笑了起來。

    你們在維多利亞登陸的話，我保證那位總督大人會在第一時間投降的，要知道，他的手裏隻有不到200人的民防隊，而你我的朋友

    打了一個酒嗝，湯馬斯的看著朋友大笑起來。

    你指揮的民防隊，足足有兩千人，整個殖民地的白人都多，如果你們願意的話，從現在開始，不再伐木，把所有的工人都集起來，你們至少可以武裝兩個師的軍隊

    你喝醉了，湯馬斯先生

    安國濤看著湯馬斯隨口說道，

    你知道這是不可能的，我們已經和你們簽署了協議

    很多時候協議隻是一張紙，它被遵守的前提是雙方都願意遵守它，要不然，誰都不會拿協議當成事。

    喝醉

    搖著頭，湯馬斯睜開醉眼看著安國濤笑道。

    我醉了嗎好吧，我真的醉了，但我們所有人都知道，現在，從簽署協議的那天起，我們雙方都在等待著撕毀協議的那一天，無非是你們撕毀或者我們撕毀，所有的決定權，都不要鹹水埠，嗯，應該是在倫敦或者帝都

    作為公司派至鹹水埠的代表，湯馬斯很清楚，所謂的協議根本是扯淡，一但倫敦或者帝都發來了命令，到時候，協議必定會被撕毀，然而作為代表他，處境無疑是最為危險的，無論結果如何，他都會在戰爭爆發的第一時間失去自由。

    也正因如此，他才會每天留連於出雲樓，每天買醉，然後在妓女的身醒來，然後繼續喝酒至於這種生活的開支，他並不擔心，這筆錢自然會有公司支付，按公司當初派他來到這裏的約定，公司將會負責他在這裏一切開支，而且每個月，代表處都有500英鎊的經費供他支配，當然這筆錢是從北美公司支付公司的費用抽取，500英鎊，足夠在他在這裏揮霍的，隻不過，這個地方，除了酒精與妓女，也沒有其它的什麽可供揮霍的東西。甚至連這裏的妓女都不待見他這個西洋人。

    湯驪斯，你應該知道，我們會盡可能的遵守協議

    會遵守多長時間安國濤並不清楚，但是他很清楚，至少在國內沒有進一步的指示傳來之前，鹹水埠還會如過去一樣的平靜，但是如要國內傳來的了新的命令，那麽這種平靜很快會打破，至於眼前的這位，到時候他肯定會淪為俘虜，但安國濤相信，即便是他做為俘虜也不會有任何性命之憂。

    他隻是一個可憐的犧牲品，一個無足輕重的小人物罷了誰又會在乎這樣的一個醉鬼呢不過聯係到他之前的那番話，安國濤的眉頭不由猛皺，端起酒杯的時候，那眉宇間隱隱的帶著些憂色。

    一個醉鬼都能看出來的事情，其它的英國人又怎麽可能看不到既然大家都知道，那這裏現在的這種情況還要拖多長時間

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