柳秋嫦了解吳丁儒的強脾氣，深知若真嗆住了他，遭秧的還是吳家人。這時吳兆言給了一個台階，她也就不再爭執。

    她一怔，道，“回京城是個什麽說法，回吳家又是個什麽說法？”

    吳兆言笑道，“回吳家就是讓沈日輝做個上門女婿，或者讓姐姐與他和離注：雙方自願離婚，之後單獨帶著沈重住回吳家，這兩樣，娘親覺得哪樣能成？”

    柳秋嫦嗔道，“你這孩子連娘親也戲弄不是？上門女婿，失婚婦人，都是讓人笑話之事。娘親不能答應 ，日輝不能答應 ，兆容怕是更不會答應 。”

    “想都別想！”吳丁儒豎眉補充道。

    吳兆言攤手，“既然如此，那就隻是回個京城，這事兒不就好辦了，不過就如當初從京城遷往文池一般，再從文池遷回京城罷了。如爹爹所道，姐姐是沈家的長兒媳，有這層關係在，吳沈兩家是無論如何也撇不幹淨的。娘親若是忌憚沈家的過往，不如往後就讓他們隱姓埋名，凡事低調，咱們也少與他們在明麵兒上來往。反正他們是沈家人，不會缺銀子。”

    柳秋嫦聞吳兆言提及“銀子”，不由蹙眉道，“銀子？我怎麽瞧那沈家兄妹也不像有錢人，雖然看起來都是相貌端正、舉止有禮之輩，可是衣著未免太寒酸。而且，聽兆容道，他們在文池過得全是苦日子，不知沈明功當年貪下的巨款用在何處了。”

    吳兆言道，“用在何處肯定不會告訴 咱們，更不會告訴 姐姐，娘親不用費思量。”

    柳秋嫦正道，“吳家又不缺銀子花，娘親費什麽思量？我不過是替沈家唏噓，因為銀子丟了官，丟了名，丟了家，結果還一個子兒也沒享用上，多不值。”

    吳兆言又道，“享沒享用上，如今隻有沈家人才能說得清，外人是瞧不出來的。”

    “哼。”吳丁儒再次豎眉，“就是你們這些滿口陰謀的人，當年才把沈家逼往了文池。我與明功共事多年，對他的脾性再清楚不過。為人傲骨，忠義仁孝，當年貪腐一案，定是有人陷害！”

    “哪有人陷害？當年是他向少祖自首的，何來陷害一說？”柳秋嫦對往事也記得清楚得很。

    眼見二老又要杠上，吳兆言忙道，“反正孩兒的意思就是，姐姐若是想回來，不如就遂了她的心意，替他們找處地方，讓他們住在外邊。畢竟當年之事已經過去了八年，而且，太祖當年不也沒有說過不許沈家現身京城之類的話麽。既是如此，咱們也沒有拒絕姐姐的理由。”

    柳秋嫦道，“那是自然。我與兆容一別八年，甚是想念。否則，兩個月前接到她的親筆信後，也不會貿然回信。就算兆容不提留京之事，我也舍不得重兒。如今個頭兒都快趕上我這個做外祖母的了，兒孫催人老啊。”

    柳秋嫦說著不停地以錦帕拭淚，吳丁儒唯有垂頭歎氣。

    傷心了一陣子，柳秋嫦對吳丁儒道，“不知嬸母如今如何，身子可還硬朗？”

    吳丁儒一怔，道，“你的意思是——”

    柳秋嫦點頭，“沈家舊宅如今早已夷為平地，讓他們再另找住處，我這心裏總是不忍。城北嬸母一直寡居，那裏舊是舊了些，可是清靜，也敞亮。不如讓兆容與重兒去那裏，雙方都有個照應。你覺得如何？”

    不待吳丁儒答應 ，吳兆言道，“住處倒是個好住處，可是沈家那個老姑娘怎麽辦？”

    “她？”柳秋嫦遲疑。

    吳丁儒也皺起眉來。

    吳兆言的顧慮不無道理。

    吳兆容一家住到嬸母家去，算是個族內親戚，沈月然算什麽？

    “聽姐姐道，那個老姑娘的性情十分古怪，一直都嫁不出去，還整日裏與她頂嘴抬杠，是個非常討厭之人。她若也住到嬸母家去，惹出些事非來如何是好。”吳兆言又道。

    “這——”柳秋嫦為難了。

    “你不也未曾婚配嗎？有何資格說人家！”吳丁儒就是聽不慣吳兆言目中無人的言論。

    “孩兒是瞧不上，和她能一樣麽。”吳兆言不服氣地回嘴。

    “行了，接著商量兆容之事。”這時候，又換柳秋嫦來做“和事佬”。

    “兆言的話有道理，可是咱們也不能不管那姑娘，她剛死了爹爹，再離了哥哥，又沒有男人，人生地不熟，往後如何過活？”柳秋嫦道。

    到底是為人娘親的，柳秋嫦的慈母心態在這個時候表露無疑。

    吳兆言打了個哈欠，瞧一眼沙漏。

    明天是衛大哥返京後來汴京府履職的頭一天，幾個同僚商量著為久不見麵的衛大哥來個歡迎儀式，他可不能誤了時辰，得比一向習慣早到的衛大哥更早到才行。

    “不如這樣，爹爹，娘親，這事兒畢竟涉及沈家，所以咱們說了也不算，不如待沈家公的喪事辦妥，孩兒去找沈家兄妹探探口風，再做決定也不遲。”吳兆言露出幾分困意。

    “也好，問問日輝的意見。”吳丁儒點頭，交代道，吳兆言告辭退去。

    吳兆言走後，柳秋嫦入內室看了看沈重。見沈重仍在熟睡，她放心地出來，主動挽了吳丁儒的手。

    “丁儒，莫要怪我總是舊事重提，當年若不是你執意讓兆容嫁到沈家，如今我們三代同堂，該是何等的幸福。”她輕聲歎道。

    吳丁儒悲悲淒淒地道，“或許那就是兆容的命，生在吳家，有一個如我這般的爹爹。”

    吳丁儒的話令柳秋嫦再次悲從中來。

    她抽泣道，“算了，不說了，如今也挺好。他們都回來了，日輝又處處讓著兆容，兆言如今也會拿主意了，你瞧他方才的思慮多周全，比咱們都要想得多。”

    吳丁儒歎道，“我就是怕他太聰明，到頭來聰明反被聰明誤啊。”

    ******

    次日酉時，衛奕從汴京府返回衛家。回到家中，他向父親衛中鴻、母親劉惠琳問過安後，返回言若閣。

    離開京城兩個月，汴京府堆積了一堆事務，他第一天履職，既要處理舊務，還要寫下炭行千金遇害和楓林道士被殺兩案的卷宗，又要應付同僚們的熱情，忙得頭暈腦脹。

    終於回到家中，隻想躺到床榻上好好睡一覺。

    他脫下外衣，脫去鞋履，正要躺下，想起同僚們送的禮物。

    他揉了揉額角，拿過封存完好的木匣。打開木匣，他不悅地隨手丟到一邊。

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