楊老幫清溪迅速掌握了一百種南菜麵的做法, 幫清溪修繕了一番舊麵館, 幫清溪想出了如何經營麵館的最佳策略，甚至幫清溪培養了翠翠、小蘭兩個得力助手。但就在清溪麵館開張前一日，楊老將徒弟叫到麵前, 說了一番話。

    “師父的一碗仙在杭城小有名氣, 師父也有一批老主顧，如果師父幫你宣傳一番, 開張第一天就能幫你拉來一批客人。但師父不想那麽做, 清溪啊，你命苦，師父心疼, 可做生意沒有一帆風順的，師父能教你的都教你了, 接下來的路, 師父想讓你自己走。也許開張前幾天生意冷清，但隻有體會過從零到有體會過苦，才能鍛煉耐性毅力, 將來再遇挫折, 想想最初，都容易挺過來。”

    清溪懂，至少她覺得自己聽懂了。

    楊老又道：“知道咱們師徒關係的不多, 你也不用往外說, 自己記在心上就好。師父應該不會去你的麵館, 倘若遇到解決不了的麻煩, 你盡管來找我，師父私底下幫你出出主意。”

    “謝謝師父，師父安心休養，我一得空就來看您。”清溪跪下去，認認真真地給老人家磕頭。

    楊老笑著扶她起來，捏捏清溪的細胳膊，道：“往後起早貪黑做麵，比跑好幾圈還累，晨跑可以停了，你還小，正是長身體的時候，也別光顧著生意，注意休息，別累壞了，翠翠管燒火，小蘭打掃端盤，你隻管做麵。”

    清溪點頭，也叮囑師父別再偷偷去廚房了，老人家在鍋台前忙了一輩子，做了無數碗麵，卻累壞了腰。

    “行了，好像以後就不見麵了似的。”楊嫂笑著打斷了師徒倆的“依依惜別”。

    .

    第二天中午，清溪親手點了兩大掛鞭炮，劈裏啪啦的爆破聲中，她踩著凳子，揭開了麵館前的牌匾。

    漆黑的牌匾上，是楊老托一位老學究客人題的三個金色大字：徐慶堂。

    今天是個好天氣，陽光明媚，清溪仰著頭，好像看見每年過年，父親都會踩著板凳取下自家酒樓的牌匾，小心翼翼地擦拭一番，那時父親的神色，比清明祭祖還要鄭重，仿佛酒樓牌匾是祖宗傳下來的無價珍寶。

    清溪一直望著牌匾，直到眼裏的水兒徹底收了回去，清溪才轉過來，笑著對身邊的母親妹妹們道：“好了，往後這就是咱們徐家的麵館了，娘你先帶妹妹們回去吧，裏麵地方小，你們都占了，客人沒地方坐怎麽辦。”

    林晚音也知道自己幫不了女兒什麽，見遠處似乎有路人對這邊感興趣，女兒怕是要忙了，林晚音連忙帶著兩個小女兒走了。

    清溪臉皮也薄，做不出在大街上拉客的事，先去廚房待著了。

    小蘭、翠翠站在門口，有客人過來，兩人便熱情地解釋：“我們麵館今日開張，第一天所有麵一律半價，您進來嚐嚐？”

    穿灰色長衫的中年男人站在門口，低頭看麵館外擺著的木板。

    漆黑木板三尺來寬，有腰那麽高，上麵用粉筆寫了幾行秀氣端正的小字：“

    今日菜單

    蟹黃麵

    貓耳朵

    蝦爆鱔麵

    每碗一角

    開張之日

    一律半價。”

    中年男人皺眉，指著木板問小蘭：“別的地方一碗五分，怎麽你們家這麽貴？還半價，糊弄人呢吧？”

    圍過來的其他客人紛紛附和。

    小蘭原是顧世欽身邊的丫鬟，接人待物都遊刃有餘，麵不改色地解釋道：“我們店敢賣這個價，味道自然比別的店好吃，蟹黃、蝦仁用料也足，保管您吃了讚不絕口。”

    “那貓耳朵怎麽也這麽貴？”立即有人提出質疑。還有人欺負小蘭、翠翠是年輕的丫鬟，半起哄半調戲地問：“莫非你們家用的是真的貓耳朵？”

    翠翠氣憤，小蘭擋住準備理論的翠翠，還是笑：“您真想知道，不如進去嚐嚐，我說的天花爛墜都可能是自吹自捧，不如您自己評判。“

    “原價一塊，半價五分吃碗貓耳朵，當我是傻子啊。“語氣不善的那人最先離開了。

    一個走了，看完熱鬧的其他人也紛紛散場，轉眼一圈人就都走了，一個客人都沒拉進來。

    清溪在裏麵聽著，當小蘭第三次被人調.戲後，清溪忍不住了，往外走幾步，叫小蘭、翠翠進來。

    “小姐，他們都嫌貴，要不咱們賣便宜點？”翠翠小聲建議道。

    清溪搖頭。一分錢一分貨，如師父所說，她要的是重振“徐慶堂”這個名號，而不是單單為了賺錢，價格高是因為她的麵夠味道，物有所值，也許一開始會有人因為價錢離開，但隻要一個人吃了，隻要口碑慢慢傳出去，不怕沒生意。

    小姐主意大，翠翠不說話了，瞅瞅門口，暗暗替小姐著急。

    清溪表麵鎮定，其實心裏也惴惴，師父說的很有道理，但能不能行得通，在經曆過剛剛的期待、失望後，清溪的信心也一點點變薄了。她重回廚房，坐在小板凳上，眼睛不時往外瞄。中午用餐高峰期隻有兩小時，今天掐著吉時開業，隻剩一小時了。

    清溪低頭，手腕上是父親送她的腕表，距離開張，已經過了十五分鍾。

    該不會一單生意都沒有吧？

    念頭剛起，外麵突然傳來一道帶笑的聲音：“開張了啊？我可盼了一個月了。”

    難道是師父以前的客人？

    清溪驚喜地往外走，跨出廚房，就見門口站著一個穿西裝、留平頭的中年男人，容貌屬於中等偏上，見到她，男人笑著點點頭，彬彬有禮。清溪忽然覺得對方有些眼熟，她最近考慮的事情太多，忘了，小蘭一下子就想了起來，替清溪寒暄道：“原來是隔壁西餐廳的周經理，往後咱們同街做生意，還請周經理多多提點。”

    清溪終於記起來了，她第一次來麵館，碰巧趕上周經理過來勸師父將麵館租給他的東家。

    “周經理有事嗎？”清溪禮貌地問。

    身為大廚，清溪特意仿照父親掌勺時的著裝做了兩身衣裳，底下是黑色長褲，上麵是白色短衫，幹淨是幹淨，但與姑娘們愛穿的彩色衣裙比，毫無美感。但周經理覺得，以這位清溪小姐的長相，就是穿成乞丐，隻要她一露臉，便沒人能抗拒她的美，尤其是那雪.白嬌.嫩的臉蛋，真是叫他想去捏一捏。

    “咳咳，街坊嘛，我來捧捧場，上一碗蟹黃麵吧。”周經理笑著挑了靠近廚房的桌子坐。

    他擺明不是真心過來吃麵的，清溪打心底不想讓這個人成為麵館的第一個客人，但人家好言好語的，她實在沒道理逐客，道聲謝，係上圍裙去廚房做麵。翠翠跟進去燒火，小蘭見周經理伸著脖子往裏望，便故意站在廚房門口，假裝好奇地打聽西餐廳的生意。

    周經理看不見美人了，頗為掃興，不過小蘭長得也水靈，便改為陪小蘭聊。

    “呦，沒看出來啊，清溪小姐竟有這麽好的手藝。”麵端上來，周經理嚐完一口，立即讚道。

    可惜清溪主仆三人，沒人稀罕他的誇讚。

    周經理哧溜哧溜地吃了一碗麵，湯水也喝得幹幹淨淨，然後借著品評麵的由頭，走到廚房門口跟清溪說話。清溪勉強敷衍，小蘭盡量客氣地催客，周經理都不聽，就是賴著不走，最後翠翠受不了了，大聲對著門外道：“周經理要是覺得好吃，那就趕緊去外麵幫我們吆喝吆喝唄，別人都說我們賣高價騙錢呢。”

    這下子周經理不走就是不幫忙了，戀戀不舍地瞄眼清溪，他轉身走了，出門直接回了隔壁的西餐廳，才沒幫忙拉生意。

    翠翠狠狠呸了口。

    小蘭瞅瞅自家小姐花似的臉蛋，突然想到一個主意：“回家我給小姐做個口罩，就醫院護士戴的那種，把臉遮住，看哪個還能亂瞅。”

    這主意不錯，清溪心情好了點。

    又過了會兒，右鄰“山居客”酒樓派了一個夥計過來，捧著花籃對清溪道：“我們掌櫃叫我送禮來，恭賀小姐麵館開張，祝您生意興隆。”

    花籃裏擺了百合、黃.菊、康乃馨等新鮮花朵，一看就是剛從花店買的，清溪親手接過花籃，托夥計替她表達謝意。夥計是個年輕的小夥子，清溪一靠近，他臉就紅了，但很懂規矩，一眼都沒多看，回去複命了。

    “這個才是真的賀喜呢。”翠翠開心地欣賞花籃。

    小蘭向清溪普及山居客的消息：“山居客是杭城老字號，剛剛夥計說的掌櫃是陳家五少爺，單名一個堯。陳家也是大戶，不過其他少爺們要麽經商要麽學醫要麽留學去了，隻有五少爺自幼愛吃，接管了酒樓。”

    清溪默默記下。

    這個中午，不算那位別有居心的周經理，清溪隻接待了三位客人，好在客人們都誇了味道。

    下午整條禦橋街都沒什麽客人，到了後半晌，行人終於漸漸多了起來。

    晚高峰情況稍微好一些，從四點到六點半，清溪一共賣了八碗。

    “再有一小時就打烊了，猜猜還能賣幾碗？”翠翠閑得無聊，要跟小蘭打賭。

    小蘭希望有四碗，一天湊個十五碗的整數。

    “那我猜九碗，湊二十！”翠翠目標比較大。

    清溪在心裏算賬，按照原價算，一碗賣一角，利潤大概六分，二十碗才賺一塊二，一個月三十天全幹，也才三十多塊，還不夠給師父的租金。當然，清溪相信，往後生意會一天比一天好的，不可能每天隻賣二十碗。

    “哎，這麽好的麵館，居然沒人來？”

    熟悉的聲音傳進廚房，清溪笑了，陸鐸這個人，真是光聽聲音就給人一種很陽光的感覺。

    她走出廚房，然後意外又不是很意外的，發現陸鐸身後還跟著一個戴墨鏡的黑衣男人。上個月晨跑每次見麵，顧三爺都沒戴墨鏡，今晚重新見到他這副打扮，清溪竟然有點不太習慣。

    “清溪小姐，今天賺了多少啦？”陸鐸隨便挑了一張桌子，無比自然地問清溪。

    麵館九張桌子一個客人都沒有，隻要眼睛不瞎，都能猜到清溪生意肯定很慘淡，但偏偏話從陸鐸嘴中說出來，沒人會覺得他在諷刺，就是單純的好奇。

    陸鐸把她當朋友，熟稔的語氣，讓強撐一日的清溪忍不住流露出一絲無奈，自嘲道：“夠請你吃一碗麵了。”

    陸鐸哈哈笑了起來，才知道清溪也有風趣的一麵。

    清溪可笑不出，瞪眼陸鐸，招呼另一位客人：“三爺想吃點什麽嗎？”

    顧懷修不管外甥已經挑了桌子，徑直走到他上次來時坐的正對廚房的位置，淡淡道：“貓耳朵。”

    清溪嗯了聲，看向跟著挪過來的陸鐸。

    陸鐸本來想吃個葷的，舅舅一點單，他就想起上次清溪那碗失敗的貓耳朵了，樂著道：“我跟舅舅一樣，順便檢查檢查清溪小姐苦練一月的成果。”

    清溪轉身進了廚房。

    陸鐸一點都不認生，直接跟去廚房近距離看清溪做麵。

    小蘭覺得陸鐸沒色心，見顧三爺坐姿端正眼戴墨鏡，也沒有窺視小姐的嫌疑，她便走到門口，試圖再拉幾個客人。