五點半, 清溪還是開了張。

    很快就來了幾個客人, 搓著手點麵，分散著落座。小蘭隱晦地打量他們，光看表情, 分辨不出真偽客。她沒什麽精神, 但小姐說了，哪怕二十多人裏隻有一個是真心來吃麵的, 她們也要好好招待, 不能亂猜亂問，壞了真客人的興致。

    好不容易熬到八點半，小蘭立即掛上營業時間段的牌子, 關門算賬。

    昨日賣了一百三十六碗，今早賣了二十七碗, 合計進賬十六塊三毛。

    清溪將錢全部交給小蘭, 讓小蘭馬上去找顧明嚴，保證中午開始，再沒有一個顧明嚴雇來的客。

    顧家的隆興紡織廠位於城郊, 主要由顧世欽、顧世昌兄弟倆打理, 顧明嚴留學回來後負責出口貿易，公司設在內城。小蘭以前替顧世欽辦事時去過一次，叫了一輛黃包車, 二十來分鍾就到了。

    顧明嚴坐在辦公室, 審完幾份國外發來的洋文貿易合同, 顧明嚴突地放下筆, 煩躁地捏眉心，越想越慪火。昨晚三叔又去清溪店裏吃麵了，還陪清溪走了一段路，顧明嚴幾乎已經肯定，三叔就是要跟他搶清溪。

    有人敲門，顧明嚴沉著臉抬起頭。

    劉秘書在門外道：“少爺，徐慶堂的小蘭要見您。”

    顧明嚴冷笑。小蘭這丫鬟，以前過來秘書都說是父親身邊的小蘭，現在改成徐慶堂，小蘭是在向他表明立場嗎？

    “帶過來。”顧明嚴漫不經心地道，但眼裏卻閃過一絲疑惑，不知小蘭過來的目的。

    當小蘭進來，顧明嚴坐在椅子上，麵無表情地看著小蘭。

    小蘭怕過顧世欽，怕過冷峻威嚴的顧三爺，對存心討好清溪的顧明嚴倒是不怕的，狀似恭敬地將一疊紙票放到顧明嚴麵前的書桌上，低頭道：“少爺，大小姐說了，讓您以後別再雇人去吃麵，您這是幫倒忙。還有，這是昨天與今早賣麵的進場，一共十六塊三毛，大小姐讓我全部還給您。”

    顧明嚴眉頭狠狠地跳了幾跳，神色陰沉地盯著那疊新舊各異的小額紙幣，十六塊三毛，掉在地上他都不屑撿，清溪居然讓人特意還給他！

    男人嘴唇緊抿，仿佛隨時要爆發的火山，小蘭態度一變，聲音輕了下來，誠心地勸道：“少爺，您對大小姐的心大家有目共睹，小蘭原是顧家的丫鬟，實在不忍您走彎路，現在鬥膽想多說兩句，您看行嗎？”

    顧明嚴看她一眼，目光依然不善：“說。”

    小蘭就繼續道：“我跟隨大小姐的時間不長，但看得出來，大小姐外表柔弱，骨子裏其實要強地很，一門心思想重振酒樓。少爺說過會支持大小姐，那您就該相信大小姐的廚藝，您故意雇人去買麵，豈不是變著法子告訴大小姐，您覺得她不行？”

    顧明嚴嘴角動了下。

    小蘭知道他的心思，搶先道：“是，開張那天生意不好，少爺是怕大小姐難過，您是好意，可假的就是假的，這不，今早大小姐無意聽到有人嘀咕真相，昨天有一百分高興，今天就有兩百分難過。欲速則不達，做生意都有個起步的過程，您真支持大小姐，就該站在一旁為她加油，而不是拔苗助長，您想想，就算將來大小姐生意真的好了，可原來受您雇傭的哪個人說漏嘴，別人以為大小姐的生意都是買來的怎麽辦？徐慶堂的名聲還要不要了？”

    顧明嚴臉色依然難看，但卻沒了怒意。

    他生在富貴之家，家大業大，從小到大見過父親叔父如何應對各種危機，學過各種經商理論外貿流程，卻唯獨沒有親自經曆過一個產業從零到有的過程。小蘭雖然是個丫鬟，但剛剛的那番話句句在理，顧明嚴無法反駁一句。

    小蘭見他聽進去了，這邊沒自己的事了，就想告退。

    “等等。”顧明嚴叫住她，直視小蘭問：“聽說，三爺連續兩晚都過去了？”

    小蘭心裏一突，顧三爺與顧老太太的恩怨，她早就聽說了。

    她謹慎地措辭：“三爺好麵食，人家來了，咱們總不能不招待……”她怕顧明嚴因為大小姐接了三爺的生意，遷怒大小姐。小蘭想的很通透，大小姐一介女流，長得又那麽美，想在杭城立足，還是需要顧明嚴父子幫襯點。

    顧明嚴盯著她，過了會兒，換了話題：“告訴你們小姐，以後不會再有假客人。”

    小蘭點頭，差事辦完，她立即返回麵館。

    清溪得知顧明嚴特意打聽了顧三爺，懶得攙和那邊的恩怨，沒放在心上。

    十點半重新開張，少了假客人，店裏生意頓時冷清起來，整個中午隻賣了十來碗。

    “不錯了，第一天中午咱們隻賣了三碗呢。”翠翠為清溪鼓勁兒。

    清溪笑了笑，笑得有些勉強，如果沒有昨日虛假興隆的對比，她大概會真的滿足吧。

    下午清溪回家睡午覺，翻來覆去睡不著。

    “姐姐早點回來。”玉溪去上學了，雲溪送姐姐到門口，甜甜地道別。

    清溪抱抱三妹，心情稍好。

    傍晚客流比中午多，截止晚上七點，今日一共賣了三十二碗，早上的沒算。

    “明天周末，人肯定更多。”翠翠還是挺樂觀的，一天一天進步嘛。

    清溪笑，一抬頭，看見陸鐸、顧懷修又來了。

    清溪有點奇怪，就算顧懷修愛吃麵，可，每晚都吃麵，他不嫌膩嗎？還是，陸鐸特意拉著舅舅來照顧她生意？

    “摘了摘了，不然我以為我進的是醫院。”陸鐸熟練地叫清溪取下口罩。

    清溪抿抿唇，低頭摘了下來。

    今晚舅甥倆點的黃魚麵，清溪、翠翠進去忙，小蘭站在靠近麵館門口的位置，觀察外麵的客流，剛看了一會兒，門外突然多了一張熟悉的麵孔。小蘭驚訝，剛要通知清溪，一身白色西裝的男人朝她搖搖頭，自顧自跨了進來，雙手背在後麵。

    陸鐸回頭，看見顧明嚴，就當沒看見，一旁顧懷修戴著墨鏡，默默地等麵。

    顧明嚴坐了兩人旁邊的一桌，中間隔著過道，也能看見廚房，角度稍微比顧懷修二人差點。

    麵館的氣氛不太對，小蘭瞅瞅顧明嚴手裏的東西，知道他想給清溪驚喜，但她畢竟是清溪的丫鬟了，便盡職盡責地招呼道：“少爺想吃什麽？”

    廚房裏麵，清溪動作一頓，然後就聽顧明嚴道：“三鮮麵。”

    小蘭去傳話。

    清溪嗯了聲，翠翠端著黃魚麵送出去，她繼續做顧明嚴的三鮮麵。

    顧明嚴隻看廚房，盡管他的位置隻能偶爾看到清溪的側影。

    陸鐸旁若無人地同清溪聊天：“清溪小姐忙了這麽久，你吃了嗎？要不我跟舅舅等等你，咱們一塊兒吃？”

    清溪回道：“吃過了，四點多吃的。”

    陸鐸哦了聲。

    三鮮麵好了，翠翠端出來，清溪收拾收拾廚房，戴上口罩，坐裏麵的小板凳上待著，坐的很靠裏麵，除非走到廚房門口，外麵的人誰也看不到她。

    陸鐸瞅瞅舅舅，再瞄眼顧明嚴，沒喊清溪出來。

    顧明嚴卻離開座位，拿著手裏的東西走了進去，陸鐸迅速撞了一下舅舅胳膊，顧懷修偏頭看他。

    陸鐸朝顧明嚴的背影使眼色。

    顧懷修掃了眼，然後繼續吃麵，仿佛沒看到顧明嚴手裏的百合花。

    廚房裏麵，顧明嚴一進來，就見清溪麵朝北坐在揉麵台前，微微低著頭，臉上戴著白色口罩，襯得她垂下來的睫毛濃密纖長，又好像受了氣的小媳婦，繃著臉等人來道歉。顧明嚴的心一下子就軟了，走過去，單膝蹲在清溪旁邊，先將左手的百合花束遞過去，輕聲賠罪道：“清溪，我知道錯了，好心辦壞事，愚昧蠢笨還不如小蘭，但我保證以後不會再自作聰明，你別生氣了？”

    他聲音是低，但廚房就那麽大點，再低的聲音也傳了出來。男人輕柔的語氣，與其說是在道歉，還不如說是在調.情，誘哄女孩。

    可把陸鐸惡心的，再美味的麵都沒了胃口，扭頭看舅舅。

    顧懷修挑起一柱麵，優雅地放進口中。

    陸鐸佩服！

    那邊，清溪確實很生顧明嚴的氣，但她是吃軟不吃硬的脾氣，如果顧明嚴還想辯解，她肯定不會輕易原諒他，可顧明嚴上來就賠罪，清溪反倒消了火。歸根結底，顧明嚴本意是想幫她一把，隻是用錯了辦法。

    看看那束百合，清溪低聲道：“我沒生氣，花你拿走。”

    顧明嚴歎息：“不收花就是還在生氣，那你打我吧。”說著，將一直藏在右手的荊條遞過去。

    負荊請罪，清溪沒忍住，撲哧笑了出來。

    笑聲傳出去，陸鐸再看舅舅。

    顧懷修撂下了筷子。

    陸鐸登時跳了起來，邪風似的衝進廚房。清溪、顧明嚴同時抬頭，陸鐸自來熟地抓起鹽罐，陰陽怪氣地朝兩人晃了晃：“我來拿鹽，你們繼續，放心，我什麽都沒看見。”

    話音一落，他就縮了回去。

    清溪回味陸鐸的話，怎麽聽都是在暗指她與顧明嚴在裏麵做什麽見不得人的事，清清白白的姑娘被人懷疑這個，清溪臉一陣紅一陣白的，遷怒地攆顧明嚴：“你快出去。”

    顧明嚴不走：“你我的交情，單獨說會兒話怎麽了？”

    他理直氣壯，清溪惱火，起身就要離開。

    顧明嚴下意識地拽住她胳膊。

    陸鐸放鹽罐回來，撞見這一幕，咧嘴笑了，盯著顧明嚴道：“拉拉扯扯的，顧少還讓不讓清溪小姐做生意了？”

    他在諷刺顧明嚴，清溪臉卻白了，猛地甩開顧明嚴：“你們都走！往後誰也別來我這兒！”

    陸鐸手一抖，看向清溪，驚見女孩杏眼裏淚光浮動，竟是要哭了。

    陸鐸悔地不行：“清溪小姐，我不是說你……”

    “走！”被冤枉清白的清溪一句話都不想聽，將顧明嚴、陸鐸一起推了出去，她躲在廚房，再叫翠翠、小蘭趕人。

    陸鐸自知有罪，乖乖退去外麵，顧明嚴是“拉扯”清溪的那個，怕清溪哭，不得已也出去了。

    如此麵館裏頭，就隻剩顧懷修一個男人。