“末日病毒，出現於二十年前……”趙高用手指在桌麵上畫了個圈。

    “等等等等……今年是幾幾年？”陸巡打斷他，“今天是幾月幾號？”

    趙高皺眉，又想探身過來摸陸巡的額頭，不過看後者已經做好了防禦架勢，如果自己貿然出手恐有被剁掉爪子的風險，隻好作罷。

    “你失憶到了這種程度麽？連現在是什麽時間都記不清楚了？”趙高有些驚異，“今天是2048年6月23號。”

    2048年6月23號？陸巡怔住了。

    “我知道你在驚訝什麽。”耳機中的老賈出聲了，“根據最後的實驗記錄，你出事故的那一天……也就是昨天，日期是2048年6月22號。”

    “這印證了我的推斷，你並沒有跨越時間穿越到幾百年後的未來，而是平行穿越到了一個你從未來過的地球，在原本的世界中，sh在2048年還是全世界的商業中心，繁華富裕，但在這個世界……這裏已經變成了荒無人煙的廢墟，被非人的怪物占領。”老賈接著說，“你現在是不是開始相信了我說的話？”

    陸巡愣愣點頭。

    趙高當然不知道麵前這小子耳朵裏還有另外一個人，他隻當是自己一語驚人，把對方嚇傻了。

    “沒人知道末日病毒究竟是什麽東西……雖然人們稱之為病毒，但那隻是在形容它們的高度傳染性和致死率，實際上它和生物學意義上的病毒是完全不同的兩種微生物。注意它們不是哪家生物製藥公司吃飽了撐的製造生物武器造出來的，你不是在《生化危機》的片場裏……因為世界上沒有任何人能夠製造出這種東西，它遠遠超出了所有人的認知，甚至直到疫情大規模爆發，還有很多人不相信它的存在，隻當是埃博拉或者狂犬病。”趙高用指節輕輕叩了叩桌麵，話鋒一轉，“但在病毒爆發之後的五年之內……世界就全麵毀滅了，人口數量驟減至原本的十萬分之一。”

    陸巡一驚。

    “是不是很可笑？人類社會發展了數千年，學會了用科技來武裝自己，能上九天攬月能下五洋捉鱉，建立起遍布全球的龐大城市，自以為這世上已經沒有什麽東西可以威脅到人類的生存。”趙高笑笑，“但卻對一種小到無法用肉眼看清的生物束手無策。”

    “一切源起於二十多年前的一項舉世矚目的古生物學計劃，考古學家們在美國猶他州的國家公園內發掘出一具保存程度完好得驚人的恐龍化石，他們在那具化石的脛骨內部提取出了0.3克軟組織……不可思議的是其中蘊藏著非常完整的dna序列片段，研究人員們都驚呆了，他們本以為脫氧核糖核酸這種脆弱的東西根本不可能熬過漫長的六千多萬年，此前雖然也有過從化石中提取軟組織的例子，但其中根本沒有什麽有價值的遺傳物質。”趙高說，“古生物學家們欣喜若狂，他們認為這是無價之寶，於是一項浩大的計劃開始了……他們要再現《侏羅紀公園》中的情景，複活恐龍！”

    陸巡聽呆了，這幫人的腦洞真大。

    “研究人員決定用鱷魚和原雞的dna補全那段遠古基因序列，因為在進化上爬行類和鳥類與恐龍的親緣關係最近……”趙高接著說，“這一切都在基因質粒公司的實驗室中進行，基因質粒公司是整個計劃的讚助商，他們全程資助研究的進行，人們把補全的基因注入鳥類和爬行類的受精卵內，培育出胚胎。”

    “他們一共培育出了四萬多個胚胎，幾乎無一成功。絕大多數受精卵根本無法發育成形，極少數成形的胚胎也活不到破殼而出的那一天……四萬多個卵，最終隻有一個艱難破殼，據說它出殼那天所有研究員都擠在恒溫箱的外麵，趴在玻璃上觀賞一個生命的誕生……他們以為這是個偉大的時刻。”趙高頓了頓，“所有人都沒能料到，潘多拉的魔盒就這樣被打開了，那個破殼而出的生物把千萬年前的災難和死亡再次帶到了這個世界上！”

    陸巡的心猛地揪緊了。

    “出殼的是一隻雞，它在外部形態上並沒有表現出老祖宗的樣子，但在性情上卻和恐爪龍一樣凶暴，它極富攻擊性，嚐試攻擊撕咬任何接近的生物，但這種攻擊是毫無理智的，它甚至不具有生物必須具備的趨利避害性，有些生物學家開始懷疑計劃的可行性。”趙高說，“當時有些研究員有些壞習慣……他們喜歡用手指逗弄那隻雞，後來證實末日病毒通過包括唾液在內的體液傳播，那些研究員就成了第一批感染者。”

    “第一個感染者在不久之後發病，他一開始隻是發高燒昏倒在地，但緊接著就開始像發癲癇那樣渾身顫抖口吐白沫，最終失去理智遇人就咬，表現出和那隻雞同樣的攻擊性。人們把他抓住送往醫院，醫生們最初認為這是狂犬病，但接下來的檢查超出了所有人的意料，那個被綁在病床上掙紮的人，大腦組織竟然已經完全纖維化了。”

    “纖維化？”

    “意思是說腦組織已經完全失活了，那個人已經是個死人了。”趙高解釋，“醫院還沒來得及做出反應，第二例，第三例，第四例感染者開始遍地開花地出現，一個人從發病到變成毫無理智的喪屍隻要短短三分鍾，其他人根本來不及施救，疫情的蔓延像乘風的野火一樣快，由於病毒比信息傳播得還要快，很多人在完全搞不清楚狀況的情況被感染……整座城市數百萬人，在短短三天之內淪陷，政府部門亂成一團，軍警毫無作用。”

    “當衛生局和檢疫局發布警告時已經來不及了，成千上萬的感染者通過發達的交通係統散布向全國各地乃至世界各地，有些人甚至在列車上或者航班上發作，當他們到站時已經變成了一列滿載死亡的列車，你能想象當時的情景麽？”趙高緩緩睜大眼睛，瞳孔有些空洞，“旅客們站在站台上等車，但列車打開車門的一瞬間，湧出來的卻是互相撕咬滿身鮮血的屍體……”

    陸巡向後挪了挪。

    “人們開始用以往對付傳染病的經驗和方法對付這種完全未知的病毒，在人類曆史上和這同樣可怕的疫情並不是沒有出現過，中世紀的鼠疫就足足讓整個歐洲人口減員一半，衛生局和軍隊開進城市，他們劃下安全區隔離疫情，切斷公路和交通網，用步槍和裝甲車構築城牆，並嚴格控製水源和食物，世界各國勉強維持住搖搖欲墜的政府和金融機構，為幸存者們提供庇護，同時組織醫學界盡全力研發疫苗……畢竟二十一世紀的世界可不是愚昧的中世紀，當時治療黑死病的醫生們隻會帶著烏鴉麵具用煙熏來熏去，而現代醫學擁有洞悉病原體的技術。”

    “緩過神來的人類在存亡之際終於守住了那條線，軍隊開始用機槍和燃燒彈對付滿大街遊蕩的喪屍，實驗室中的研究也在逐步進展……人們終於意識到當初那項古生物複活計劃的問題，按理來說dna應該不可能保存這麽長時間，於是有人提出，那些被發現的基因根本就不屬於恐龍，而屬於某種未知微生物，細菌之類的生物在極端環境下可以產生莢膜保護自己並進入休眠，末日病毒擁有同樣的機製，它在宿主死亡之後進入休眠，竟然熬過了漫長的六千多萬年，人類又重新把它提取了出來，注入新宿主……於是它們開始複活。”

    “人們開始剿滅喪屍，並盡全力尋找對付末日病毒的方法。”趙高低聲說，“他們差一點就成功了，差一點就把人類從滅亡的邊界上拉了回來……如果不是那些東西的出現……”

    “那些東西？”陸巡一愣。

    趙高抬起頭直視陸巡的雙眼，“你知道我在說什麽。”

    寒意陡然升上陸巡的頭頂，後背一陣發麻，他忽然明白了趙高指的是什麽。

    “你……你說的是獵人！”