王衝和郭奕在清州城行刺織田信長未遂，二人擺脫了織田家武士們的追趕，來到了木曾川的岸邊準備渡河。

    一路之上，以加藤虎之助為首的那群孩子們，身背小籮筐，裝作采藥的樣子，一直跟在他們的身後，並保持著一定的距離。

    “衝兒，你看我們身後的孩子，居然從清州城跟蹤到了這兒，待我去殺了他們。”郭奕講道。

    王衝微笑著勸道：“我小的時候，也像他們這樣，滿山跑著去采藥；現在，我們已經擺脫敵人的追擊，那些小孩子對我們來說，也構不成威脅。奕兒，別疑神疑鬼的。”

    “衝兒，你根本就不懂日本人，顯然他們是受人指派，專門跟蹤我們的。”

    王衝轉回身來，瞧見眼前的這群孩子，仿佛看到自己的童年，心中暗自感歎：當年流落在深山老林之中，食野菜果腹、采野果充饑，時而麵臨猛獸的威脅，若非邂逅辦差歸來的成國公老王爺，恐怕早就成了野狼的美味……

    發現飽含熱淚的王衝突然愣在那兒，郭奕冷峻地講道：“對豺狼不必有任何憐憫之心，我這就去殺了他們！”

    王衝馬上攔住了她，勸道：“奕兒，他們還是不懂事的孩子，一個個像猴子一樣，就算你真想殺他們，恐怕也不容易。”

    站在木曾川河邊的郭奕，回首眺望著故鄉，忽然有種撕心裂肺的疼痛，終於忍不住失聲痛哭，撲進了王衝的懷中……

    與此同時，在石山本願寺的齋堂，顯如正招待著陳申和許靈兒。

    宴席之上，發現許靈兒仍然十分傷心，顯如頗為內疚地勸道：“請妹妹節哀，貧僧一定會盡快想辦法，先幫你尋回國寶，再替陸雲龍閣下報仇！”

    “我有一事不明，據可靠的消息，三好三人眾洗劫了秋目浦城堡，他們原本準備拿這些國寶當賀禮，以給將軍祝壽為名上洛，趁機控製幕府將軍，卻沒想到，他們竟然率眾直接攻打將軍府，殺掉了足利義輝。”說著，許靈兒揉著通紅的雙眼，不解地問道：“難道國寶沒在三好三人眾的手裏？那麽，究竟落入了誰人之手？”

    顯如頓時羞得滿臉通紅，低下頭答道：“靈兒妹妹，因貧僧的線報有誤，導致陸雲龍閣下遇害，真是十分抱歉！近日來，我又接到了新的消息，正在核實，應該不會再出錯了。”

    聽郭國強說，襲擊秋目浦城堡的，還有來自甲斐國的武士，許靈兒問道：“那麽，國寶是不是落在了武田勝賴之手？”

    “信玄大人本欲奪回名義上屬於貧僧的財寶，當然，這件事他並沒有跟我商量，貧僧也是後來才知道。隻因為武田勝賴太年輕，以至於上了叛徒追風的當！”

    說著，顯如苦笑了一聲，接著講道：“貧僧也沒曾想到，除了武田信玄大人之外，居然還有知情人惦記上了那些財寶，他派亂波暗中下手，想把財寶據為己有，隻可惜他德行不夠，亂波起了內訌而自相殘殺，據說，最終落在了石川五右衛門之手，貧僧正在打探他的下落。同時，已經派人前往堺町、地內町、奈良及京都等地，希望能在市場上找到，不惜一切代價將功補過，南無阿彌陀佛。”

    感覺顯如的態度十分真誠，許靈兒認為這次比較靠譜，趕忙講道：“感謝法王哥哥幫忙！將來若是追回林一官手中的財寶，本應分給本願寺一份。”

    顯如聽罷微微一笑，慢悠悠地答道：“本願寺的日子，慢慢就會好起來的。妹妹，你這回到地內町，可曾發現有什麽變化？”

    看許靈兒搖了搖頭，陳申答道：“權僧正法王大人，我發現地內町的客商，來自五湖四海，比以往多多了，相信不久就會繁華起來。”

    “不錯，在武田信玄大人的幫助下，本願寺把商人和信徒們組織起來，沿通往京畿、奈良及西國的要道上，構建了許多碉堡關隘，並設置了關卡，周邊八町盡歸本願寺管轄，盡管外麵征伐不斷、戰火連綿，地內町在我們的保護下，變得非常安全，用不了太久，本願寺將富甲一方。”

    陳申趕忙起身施禮，講道：“我在堺町做絲綢生意，請法王開恩，給在下行個方便，我想在地內町開設幾個分號，南無阿彌陀佛。”

    顯如仔細打量著陳申，答道：“那真是太好不過！歡迎堺町的富商來這裏經商。”

    這時，陳申被看得有些不好意思，心中暗道：莫非看我不像個富商？臉一紅，便低下了頭。

    “陳施主是何方人氏？”顯如問道。

    “籍貫浙江，出生在琉球國首裏城。”

    “如今，日本群雄割據，大名之間征伐不斷，苛捐雜稅多如牛毛，農民無力交糧納稅，流離失所，而那些大名領主卻附庸風雅，他們都十分喜愛收藏茶具、瓷器等物，也喜歡將稀罕之物賞賜功臣、家將，你若是能從明朝運些過來，必是上好的買賣。”

    陳申欣喜地答道：“真是太好了，若是能得到法王權僧正大人的庇護，回去之後，我便開始準備。”

    顯如也十分高興，講道：“好！稍後貧僧帶你們四處看看，請陳掌櫃選店鋪。”

    就在顯如等人在地內町考察市場之際，王衝和郭奕已乘渡船過了木曾川，本以為甩掉了跟蹤他們的孩子，又經過了一番長途跋涉，他們來到了伊勢，並在此地住了一宿。

    次日，當他們進入了攝津境內時，郭奕忽然發現，還有個小孩仍在跟蹤，隻見他不知饑、不知累，走走歇歇，始終和他們保持著一定的距離。

    於是，郭奕決定要把他給殺掉，又被王衝給攔住了

    “奕兒，想擺脫他很容易，真沒必要非得殺了他，你說是不是？”王衝勸道。

    “衝哥，眼前我們就到了石山本願寺，我擔心他知道我們的行蹤，會給顯如添麻煩。”郭奕答道。

    “我們沒必要非得返回石山本願寺，現在，舅舅、靈兒姑娘和陸大人，都應回到了薩摩，我們在堺町住一宿，天一亮搭乘商船去找他們，這孩子不會知道我們去往何處。”

    “你瞧他那副凶悍勁，將來必是織田家的一員大將，定是心腹之患，將來，我們死在他的手中，也未可知！”

    王衝搖著頭笑了笑，接著勸道：“等他長大了，我們早已回了國；他在日本國幹什麽，也與我們無幹，你說是不是？”

    那個孩子發現王衝和郭奕停了下來，他也坐在路邊歇息，但他畢竟還是孩子，可能已經疲憊到了極點，不知不覺迷上了眼睛。

    忽然，他感覺輕飄飄的，像飛起來了一樣，睜眼一瞧，已被郭奕給提了起來。

    麵對郭奕手中的寶劍，這小孩似乎一點也不膽怯，連吭都沒吭，便閉上了眼睛。

    王衝見狀，趕忙將孩子奪了過來，將他放在了地上，這時，發現郭奕已將寶劍高高舉起，於是，急忙抓住了她的胳膊，勸道：“奕兒，請不要如此對待一個不懂事的孩子。”

    郭奕冷峻地打量著夫君，問道：“那麽帶他走？還是放他走？”

    “放他走吧。”

    “我敢保證，他寧死不走。”

    “你沒試怎麽知道？”

    於是，郭奕將寶劍入鞘，沒再理會王衝，繼續往前趕路；王衝急忙追上來，二人越走越快。

    “衝兒，你往後看看，他還在跟著我們。”

    王衝往後一看，果然，他還沿著路邊緊緊跟隨，便搖著頭歎道：“真是個死心眼。”

    “要說他隻是死心眼，起碼剛才他會嚇哭的，我把他抓起來時，你注意到他的表情嗎？”

    “畢竟還是個孩子。”

    “宣稱天下布武的織田信長，其野心不小，萬一他統一了日本，將來必然侵犯大明，這孩子長大了，將會是他麾下的一員虎將，若是留著他，必將後患無窮。”

    但王衝時刻警惕著郭奕，怕她濫殺無辜，導致她十分憤怒，便開始大步流星地往前跑。

    忽然，郭奕發現前麵有處關隘，呼喊著王衝讓他快跑了幾步，希望關隘的守將能阻止這個孩子。

    果然，把守關隘的僧兵攔住他們要收取關稅，王衝從身上摸出幾枚銅錢，正要遞給那個僧兵，就聽有個聲音自遠處傳來：

    “衝哥，奕兒姐姐。”

    二人聽出了許靈兒的聲音，朝前方望去，隻見她和一個客商正在跑來。

    趁著王衝不注意，郭奕轉過身來，如旋風般的鑽進了樹林，把那個那孩子給逮著了。

    此刻，許靈兒激動地講道：“衝哥，終於把你們盼回來了。”

    “靈兒，沒想到能在這兒遇到你，真是太好了！”王衝答道。

    陳申急忙上前躬身施禮，問候道：“在下堺町商人陳申，拜見王千戶。”

    於是，許靈兒把陳申的情況給王衝介紹了一番。

    這時，顯如在眾僧兵的陪同下，從關隘中走了出來，發現是王衝回來了，急忙躬身施禮，問候道：“拜見欽差大人！貧僧愧對欽差大人的囑托，因情報有誤，不僅沒能尋回國寶，反而使陸雲龍閣下命喪京都，實乃天大的罪過，還請欽差大人多多原諒。”

    王衝還聽不太懂日本話，便讓許靈兒給他翻譯。

    許靈兒忍不住流下了眼淚，哭著講道：“陸大人、陸大人，他殉職了。”

    這消息確實來得太過突然，王衝頓時驚呆了，半天沒緩過神，淚水卻忍不住撲簌簌地落了下來。

    接著，許靈兒便講述了陸雲龍遇難的經過……

    萬分悲痛之際，郭奕把那孩子狠狠地扔在了地上，跑到了許靈兒的近前，二人抱頭痛哭……

    顯如和陳申都不住地相勸，悲痛欲絕的王衝獨自蹲在路邊，眼淚止不住往下流……

    那個小孩從地上悄悄爬起來，從懷中摸出了一把短刀，趁著大家都不注意，突然朝王衝的背後刺來……

    有個僧兵手疾眼快，立刻衝上前去，把那孩子抓起來，扔到了眾人的麵前。

    “這個孩子是誰？”許靈兒抹著眼淚問道。

    郭奕答道：“他從尾張一路尾追我們而來。”

    許靈兒想起這次來日本的途中，得到郭奕一路上暗中保護，自己竟然一點也沒察覺，而這個孩子居然尾隨郭奕三百餘裏，真是不可思議！

    這孩子為何要跟蹤他們？許靈兒判斷，或許他們在尾張惹出了麻煩，便問道：“姐姐，準備如何處置這孩子？”

    “殺了他！”郭奕毫不猶豫地答道。

    就在郭奕舉起寶劍時，王衝再次攔住了她，認真地講道：“作為上國使者，我們不能濫殺無辜，奕兒，既然到了本願寺，就把他交給法王來處置吧。”

    “南無阿彌陀佛，小施主，你叫什麽名字？”顯如問道。

    這孩子睜開了眼睛，用沙啞的聲音答道：“加藤虎之助。”

    顯如又問道：“你從何處來？想到哪裏去？”

    “秀吉大人會救我的。”

    “天不早了，請各位跟貧僧一起回本願寺吧，南無阿彌陀佛。”

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    題外話：加藤清正

    幼名：加藤虎之助，外號：虎加藤，出生於尾張國中村，與豐臣秀吉的正妻寧寧有血緣關係，自小追隨秀吉，織田信長死後，秀吉與柴田勝家為爭奪主導權，在賤嶽開戰，其中有七人立下了“赫赫戰功”，以“賤嶽七本槍”著稱於世，加藤清正是其中之一；豐臣秀吉先後兩次發動侵略朝鮮的戰爭，加藤清正都是急先鋒，1592年壬辰朝鮮戰爭中，加藤清正部越過圖們江，進攻明朝的兀良哈建州女真的扈倫四部及海西女真各部落，攻拔女真五營，大破女真酋長卜占台，攻進今中國吉林省延邊朝鮮族自治州延吉附近，是唯一打進大明境內的倭寇將領。