高大的絞刑架安靜豎立在以大理石鋪墊的廣場上，這是個受到所有貴族們所厭惡的地方。

    時光斑駁在肅穆的大理石廣場上，曾經被無數人奉為圭臬的《帝國法典》鐫刻在廣場一角的一麵灰色的石碑上。

    然而，這裏已經很久未被啟用，廣場的每一個角落都布滿了塵埃。

    管理者誠惶誠恐地站在愷撒十三世身旁，亦步亦趨跟隨著這位充滿威嚴的皇帝在這片廣場中尋找歲月的痕跡。

    “我記得皇室每年都有撥款讓你們修繕這裏……”

    站在石碑前，愷撒十三世撫摸著這麵承載著無數時光與記憶的石碑，對這裏的管理者責問道：“你們就是這麽‘修繕’的嗎？”

    語調雖輕，可是話語中飽含壓力，壓得管理者抬不起頭來。

    聽到愷撒十三世的問責，管理者脖子一縮，腦袋低垂，眼中頓時填滿了慌亂。

    “我，我們每過三個月就會派人來打掃，可，可是……”管理者大腦飛速轉動，結結巴巴地想要找到一個足夠合理的解釋。

    可是就在這時，皇帝突然開口，打斷了他的話。

    “舔幹淨。”

    管理者腦袋瞬間變得一片空白，顫顫巍巍的不敢抬頭。

    愷撒十三世等待片刻，沒有等到回應，不耐煩地做了個手勢，一個站在他們身後的衛兵走上前，強硬拉起管理者的腦袋，讓他看向了那麵滿是灰塵的石碑。

    “我不想說第二次！”

    愷撒十三世淡漠望來，他的眼神讓管理者心髒猛跳。

    “我，我……”

    管理者的視線不由自主地移動到了那麵石碑上，此時他的心中充滿了悔恨，後悔自己之前為何要貪圖那點修繕費，如果再給他一個機會的話，他一定不會那麽做！

    可惜，後悔晚矣。

    愷撒十三世把麵如死灰的管理者和看守他的衛兵留在了那裏，帶著剩下的一個衛兵離開了‘刑場’。

    直到走出大門之前，他依舊沉浸在‘過往的記憶’當中——他讓宮廷法師給他施放了一個魔法，那個魔法能夠讓他看到這個地方往日的風光。

    自從幾百年前，皇室實力開始衰弱，大半貴族變質之後，這個刑場就再也沒有被使用過。

    也許過不久後這裏就會被重新啟用，但是……誰知道呢？

    過往的景象如浮光掠影般在眼前閃過，可是愷撒十三世卻能夠看清楚景象裏的人都在做些什麽。

    正如同他之前站在那麵石碑前麵時，看到了許多平民擁簇著一些貴族的景象一般。

    那些貴族的模樣一變再變，平民們的精神麵貌也隨之一變再變。

    從曾經的希冀、向往，到了後來的平淡、漠然，而後突然變成了仇恨、麻木，到了最後，所有平民都消失在了這個刑場之中，站在刑場中觀看處刑的僅剩一些在臉上寫滿了傲慢的貴族。

    曾經，這裏站滿了人，如今，已遍覆塵埃。

    公正嚴明的貴族不再，當下的貴族已經不再考慮‘理想’和‘未來’，他們隻關注‘利益’與‘現在’。

    舊時的一幕幕在愷撒十三世麵前一一掠過，他看著從這條道路走向廣場的人從多到少，平民從有到無，貴族身上的裝飾從樸實無華到峨冠博帶，神情從憤怒嚴肅到輕佻傲慢。

    原以為國家考慮的貴族到了如今少之又少，其餘者，總是效忠於‘利益’和‘欲望’。

    看著這些過往的景象，即便是愷撒十三世，眼底也不禁浮現出了絲絲縷縷的悲哀之色。

    時間才是這世界上最為殘忍的刑罰，能夠把一個意氣風發的年輕人摧殘成垂垂老矣，利令智昏的老人，能讓一個充滿理想的群體逐漸演化成見利忘義的貪婪之人。

    讓這個本該是‘神聖’的地方也染上了貪婪的汙穢！

    這裏，本該是讓平民申訴冤屈，讓罪犯受到相應懲罰的神聖之地，可是人的貪欲卻讓這裏逐漸演變成一個用來排除異己的醃臢之地。

    曾經的貴族光華萬丈，縱使他們不可能全都是完人，可他們卻能夠遵守自己製定的法規，己所不欲不施於人。

    如今的貴族汙穢不堪，用來約束臣下也用來約束自己的法規卻被他們自己肆意踐踏，把自己的意願強加到他人的身上，即便自身已經背負千萬種罪孽卻仍能夠安享晚年！

    貴族是什麽時候開始變質的？平民又是從什麽時候不再、不敢向往公平的？

    又是從什麽時候開始，貴族竟然變成了平民的敵人？！

    看著眼前閃過的一幕幕，愷撒十三世隻感覺到心緒煩躁。

    他的帝國，他所熱愛的國家，這個國家是從什麽時候開始變質了的？

    是從一千多年前的‘羅德爾親王之亂’開始？

    是從八百多年前與奧術帝國的戰爭開始？

    還是從七百多年前的‘北境大撤離’開始？

    亦或者，是從五、六百年前的‘羅伊德暴亂’開始？

    愷撒十三世感到了揪心的疼痛，然而也隻有這痛徹心扉的痛楚才能夠讓他繼續堅持下去！

    他希望這個他熱愛的帝國能夠重返舊日光景，希望這個帝國的年輕人都能夠充滿對未來的希望，希望這個帝國不再繼續沉淪……

    所以他才會極盡全力的去推動變革，往日的製度已經不適合現在，那些老舊的東西就應當被推翻。

    帝國應當繼承過去的優點，並且保持下去，然後把那些屬於糟粕的東西剔除掉，隻有這樣，才能夠讓這個帝國繼續延續下去。

    盡管那些位高權重的公爵、伯爵可能並不喜歡看到這一點，但也正是因為他們不喜歡，所以他才要堅持下去！

    即便就連他自己也認為想要讓這種未來出現是很困難的，但他從不會畏懼，他隻是……害怕自己會因為看到帝國的慘狀而退縮……

    所以，他來到了這裏！

    這個帝國的根子已經腐爛了，想要把這個國家治好，隻能夠剔除掉一部分爛肉，即便把骨頭也刮掉，也要做到這一切。

    否則，在他死後，他的繼位者可能會迎來更加嚴重的反彈，這個帝國就會徹底分裂！

    那些野心家已經爬到了頂端，他們已經沒有上升的道路了，除非，這個帝國分裂——隻有這樣，他們才能夠戴上王冠，成為真正主宰自己一切的存在。

    看守刑場大門的守衛把大門打開，愷撒十三世走出大門，感覺恍若隔世。

    他不會讓那些野心家成功的！

    愷撒十三世深吸了一口氣，站在刑場門前，皇家馬車便迎了上來。

    侍從為他拉開車門，皇帝緩步走了上去，這才讓自己感受到了震撼的心靈平複下來。

    “回永晝宮。”

    聽到了車內傳來的命令，沉默的車夫甩動韁繩，四匹駿馬便同時邁開了腳步。

    剛在肮髒的刑場裏走了一遭，愷撒十三世身上沾滿塵泥，儀表肮髒，可是眼睛卻十分明亮。

    他已經堅定了自己的內心，能夠讓自己向著最初製定的道路繼續堅韌不拔地走下去！

    “真是……抱歉……”

    不知是不是車夫聽錯了，他好像聽到了車廂裏傳出的一聲歎息。

    這位向來沉默寡言，充滿軍人作風的車夫嘴角抿起，眼角擠出了幾滴眼淚。

    繼而甩動韁繩，駕駛著馬車在一群騎兵的擁護下向永晝宮緩緩駛去。（m.101novel.com）