營地裏靜悄悄的，準確的說，除了男人們的鼾聲，一切都很安靜。賈德森騎士安排了幾名經驗豐富的老兵守夜，配合默契的戰士根本無需騎士多吩咐，自主的就能做好這些工作，排好輪換的班次，同時安排好暗哨，這些老練的戰士完全可以保證第一時間發現靠近的猛獸或者敵人。

    阿諾德躺在篝火邊，輾轉反側，怎麽也睡不著。他本就是一個容易失眠的人，更何況是在這樣危險遍地潛伏的森林裏過夜，他又如何能夠安睡。

    當然，他失眠的另一個更重要的原因，還是他紛雜的心事，阿諾德一向是一個心事很重的人，以至於周圍的人都覺得他太過陰沉。別人對他的看法，阿諾德都一點一滴的記在心裏，但是從不說出來，整個冷山領，真正能夠知道阿諾德心裏到底在想些什麽的，大概也隻有他的妹妹瑟琳娜。

    伊莎貝拉也不行，她太小了，並不能理解哥哥和姐姐思考的東西。

    雖然隻是初秋，但是森林中露氣很重，被群山環繞的冷山領夜晚更是寒冷。因為沒有睡毯，戰士們便將馬鞍下墊的皮革拿過來，當做毯子裹在身上。不過這些臨時的“被子”質地非常的差，硬的和馬鞍沒什麽區別，而且還很粗糙，蓋在身上刮得阿諾德衣服下的皮膚生疼。但是他也沒有辦法，自己身體本來就不算不得多好，如果在這裏著涼，那麽接下來的路程就會更加的艱難，之前一切的掙紮都沒有任何意義。

    摸了摸皮革下麵的短劍，這是目前唯一能讓阿諾德感到安心的東西了。這柄短劍是賈德森剛才給阿諾德，好讓他防身，雖然之前阿諾德趁著佩恩不注意，砍斷了他的一條手臂，但實際上，如果不是那時候佩恩太過大意，就憑阿諾德那兩下，根本不會有傷到佩恩的機會。所以賈德森沒有指望阿諾德能在之後可能的戰鬥力出多少力，隻要他能保護好自己就行了。

    篝火裏燃燒著的柴禾不是發出劈啪的聲音，雖然不響，但卻成了這裏唯一能叫人感到安心的音樂。

    阿諾德又翻了個身，把臉朝向篝火，盯著那映得人臉發熱的火焰，他不由的有些出神。少年的思緒逐漸開始飄離，離開了這座森林，朝著更遠的地方飛去，他開始想念自己的妹妹了，哪怕他和他們才沒分別幾天，但是他知道，接下來，他可能會有好長一段時間看不到她們了。

    恍惚間，他感到自己的肩膀被人推了一下，剛想轉身，就聽到了賈德森極輕的說話聲。

    “請您不要露出異樣，伯爵大人。”賈德森的聲音很低，阿諾德估計大概隻有他自己能聽得到，“哨兵發現了敵人的蹤跡，請您不要起身，避免讓敵人知道我們已經發現他們的事情。請您放心，我們一定會保護好您的安全的。”

    阿諾德輕輕“嗯”了一聲，同時緊緊握住了短劍。

    守夜的士兵還是老樣子，一邊無聊的盯著篝火，一邊不時的朝外界的森林看兩眼。誰也沒有說話，唯一的聲響就隻有柴禾燃燒發出的劈啪聲。

    阿諾德眯著眼睛，裝作睡著了的樣子，但實際上，他給自己留了一道縫的視野，來觀察正前方的景象。

    透過火焰，他可以看到營地外的森林，那裏隻有一片漆黑，哪怕阿諾德張大眼睛，也看不出什麽來，更何況他隻能小心的眯著眼。

    但是，在賈德森騎士等人的眼裏，外麵可就是不一樣的景象了。

    佩恩帶著他的部隊小心翼翼的前行，至少目前看上去，對方並沒有發現他們的到來，但是能夠從山林中生還的獵人，最不缺少的就是小心和教訓，佩恩已經為自己的大意付出過一次代價了，他不會犯第二次錯誤。

    對方隻有十幾個人，這讓佩恩稍微安心了一些，不過他依舊不敢放鬆警惕，隨時注意著可能出現的埋伏。

    誰知道阿諾德一行人進入森林後，有沒有得到其他人的支援，畢竟這一切看起來都像是計劃好的，說不定就是有人在背後幫助著他們。

    所有的人都在森林中謹慎的行動，一點聲響都沒有弄出來，等確定自己的部隊已經包圍了這個小小的營地後，佩恩下達了攻擊的命令。

    “殺了他們！”

    一時間，敵人從營地的四麵八方湧了出來，迅速的衝入了營地內，他們高舉著武器，一踏入光亮，立刻就朝圍著篝火安睡的人砍去。

    但是這一邊也早有準備。

    在敵人衝過來的一瞬間，樹上的暗哨就發出了警報，同時舉弓抽箭射翻了兩個衝在最前麵的人。

    接近著，營地裏的戰士們也立刻掀開蓋在身上的皮革，在皮革下麵，他們的武器早已出鞘，這一點是進攻者沒有料到的，而且因為兵刃都藏在皮革下麵，他們根本無從應對和防禦，剛要揮下刀刃時，就反被賈德森等人搶先一步刺中了胸腹。

    佩恩對對方凶猛的反擊稍有些驚訝，但並不慌亂，雖然賈德森騙過了佩恩，但是佩恩同樣也早就看清楚了暗哨的位置。在樹上的暗哨以為仗著夜晚黑暗，對方看不清箭矢射出的方向時，就有兩支箭矢破空而來，射中了他的脖子。

    躲在樹上的弓箭手捂著自己的脖子，掙紮了兩下，隨後便安然閉上眼睛，平靜的接受了自己的死亡。冷山領的山民從不懼怕死，因為他們早已經行走在生死的邊緣了。

    看到樹上的暗哨落下來，賈德森怒吼了一聲，同時揮舞起他的斧頭，側身劈砍了過去，把一個想要偷襲他的家夥砍掉了腦袋。

    敵人的數量遠遠超過他們，畢竟賈德森隻帶了十幾個人，而佩恩在阿諾德逃走前可是清楚看見他這邊人數的，為了以防萬一，佩恩還多帶了很多人，現在賈德森這邊麵對的，是至少三倍的敵人。

    營地內的廝殺非常慘烈，戰士們雖然憑著一開始的出其不意，打了敵人一個措手不及，但是隨後麵對人數劣勢時，他們就逐漸落入了下風。

    “佩恩！”賈德森又砍翻了一個敵人，熾熱的鮮血潑灑了他一臉，但是他卻毫不在意，大聲的衝林子裏喊著，“我知道你在這裏，你和你的家族簡直是冷山領的恥辱！五年前，你在聖盔領立下殺敵三十一人的功績而得到公爵讚賞的時候，我還覺得你是一個真正的戰士，是冷山領騎士們的榜樣，但是我現在不會這麽想了！”

    一名敵人悄悄繞到賈德森背後，想趁他把斧頭從屍體上拔出來的時候偷襲他，但是賈德森猛地一拔斧子，根本沒有收束力道，直接利用慣性把斧頭朝身後砍去，那個想要從賈德森背後偷襲的家夥完全沒有料到，也沒有看到賈德森的雙手的動作，還沒來得及出刀，他就被突然出現在腦門上的斧頭給砍死了。

    “滾出來吧，佩恩，讓我們一對一的決鬥！如果你覺得不公平，那我也隻用一隻手。敢應戰嗎？隻有一隻手的殘廢！”

    佩恩臉色陰沉的從樹林裏走出來，他知道賈德森是在激他，想要通過所謂的決鬥來挽回劣勢。但是佩恩還是走出來了，他可以不在乎賈德森，但是他還有更重要的任務，所以佩恩必須走出來，確認一件事。

    “賈德森，你不是山民，我也不是。賽羅迪布人是沒有決鬥的傳統的。”他用僅剩的右手握著一把騎士劍，平靜的說道，“把阿諾德伯爵交出來吧，然後繼續回去為公爵效力，你的舉動稱得上忠誠，公爵欣賞忠誠的人，他會寬恕你的罪過的。”

    “哈，別說的好聽了。”賈德森大揮戰斧，嚇退了想要上前的敵人，“我不知道你們父子到底是用了什麽樣的花言巧語去欺騙公爵的，但是，隻要你們想傷害伯爵，我就得說：不行！”

    隨著他的聲音落下，賈德森的手下們也開始了反撲，一名士兵用刀挑破了放在篝火邊防火的水囊，然後一腳把水囊都踢進了火裏，很快，火焰會被水澆滅，營地裏唯一的光源消失了，隻有殘餘的火星提供著不清晰的光亮。

    “別慌張，弓箭手打起火把！”佩恩立刻大聲喊道，他帶的這些士兵也都經驗豐富，不比賈德森手下的那些老兵差，一失去光源，他們立刻停手後退，避免在黑暗中誤傷自己人。

    因為早就有準備，所以弓箭手們很快點起了火把，剛才雙方激戰在一起時，他們為了避免誤傷自己人，都沒有射擊，一直待在後方，唯一的戰果就是射殺了那名暗哨。而現在，己方的人都退下來了，他們的弓箭也終於有了用武之地。

    火把一打起，雖然不如篝火的光明亮，但姑且也夠佩恩看清楚周圍的情況了。賈德森等人幾乎是四散而逃，除了佩恩所在的這個方向，其他幾個方向都有逃跑的人影。弓手們當即射擊了一輪，不過因為樹林的樹木太茂盛，箭矢大多紮到了樹幹上。

    “分開去追！”佩恩立刻命令道，“小心不要中了陷阱，保持好陣形。”

    說完，他就帶著一隊人朝正前方追去，剛才他隱隱看到，賈德森似乎是朝那個方向逃跑的，按照他的判斷，阿諾德和賈德森一起跑的可能性會很高。

    戴維德家的士兵立即分成了三隊，朝三個方向追出去，雙方的追逐，以及火把的光亮，把原本平靜的森林攪得喧囂了起來，樹上的鳥紛紛被驚起，森林裏各種野獸的叫聲此起彼伏，而且現在雙方都不再需要隱匿蹤跡，隻需要全力的奔跑，所以他們的動靜也一點不小，整座森林，都鬧騰了起來。

    佩恩快步奔跑著，每跑一步，他都能感覺到自己的斷臂在隱隱作痛。他知道自己的傷口又開始流血了，畢竟這麽重的傷，是不可能在短短半天之內愈合的。但是佩恩就是不願意把這個任務交給別人，他一直有一種憂慮，這種憂慮在五年前泰格曼公爵獎賞他的戰功時就有，第一次見到泰格曼公爵的時候，他就有那樣的感覺，公爵的眼神，看人的時候似乎看的不是人的臉，也不是別的什麽部位，泰格曼公爵看人，都是盯著對方的內髒在看，他在尋找有價值的人，而那些價值，就在他們的內髒裏。泰格曼公爵就像一頭老虎，有價值的人可以提供給他一頓美餐，但如果老虎把對方的內髒吃完了，那麽這個人就沒有了價值，公爵也會隨意的拋棄掉他。

    就好像是阿諾德，他的價值，就是他的身份，而如今他的身份已經沒用了，所以公爵要把這裏麵最後一點油水都榨幹，然後好準備下一頓美餐。

    所以，為了避免戴維德家成為公爵餐桌上的另一道菜，佩恩必須展現給公爵一些別的價值，好像公爵的心腹約翰·方納勳爵和泰特斯·萊斯利勳爵那樣的價值。