離開溪木鎮後，阿諾德和莉莉放棄了順著黎迪河的道路，轉而沿著路程更短的山路朝弗塔根城進發。到了這裏，阿諾德至少不必再擔心冷山領的追捕，也不需要繼續裝扮成山民的樣子——作為公爵繼承人，阿諾德從小就習慣了錦衣玉食的生活，雖然為了保身，他可以暫且隱忍吃些苦頭，但不意味這阿諾德就喜歡那樣，他喜歡過的日子，自然還是城堡裏那種舒適的生活。

    現在的阿諾德，穿著質量稍好一點的棉布襯衣，作普通的行人打扮，而沒有刻意自苦或是隱藏身份。倒是他身邊的莉莉，還是那副遊俠裝束，隻是阿諾德一路上也沒見過她拉弓打到點什麽。

    一進入弗塔根領，阿諾德就明顯感到了氣溫的變化，和冷山領的交接地帶還好一些，那種變化並不明顯，可隨著深入弗塔根領，周圍的景物都變了，不再是大山中青草黑鬆遍地的景象，植被逐漸變得稀少，更多的是裸露的岩石，地麵上長的多是藤蔓，而不是草木。

    這景致的變化，都要歸功於弗塔根領那座著名的山峰——黑石峰。

    “拉格瑞斯真的在這裏沉睡嗎？”望著不同於冷山領的連綿山巒，阿諾德突兀的對莉莉問道。

    莉莉抬眼望了望兩側的山峰，有些有氣無力的答道：“這種傳說，隻能說，一半是真，一半是以訛傳訛吧。”

    “怎麽講？”阿諾德將目光轉向了莉莉，在他看來，自己這位同伴應該知道不少傳說的真相，尤其是人們以訛傳訛的那部分。

    莉莉抬起手，把被汗水黏在臉頰上的金發撩到耳後，在弗塔根領走了一天之後，她就熱得滿臉泛紅、香汗淋漓，而接下來卻還有至少三天的路程。

    “黑石峰連接著前往火元素位麵的傳送門，也就是拉格瑞斯真正的所在，所以那座山峰才會源源不斷向外傳輸著熱量。不過，拉格瑞斯本體並不在黑石峰，如果祂本體出現在黑石峰的話，那麽山下的弗塔根城絕對第一個遭殃，用不了多少時間，那座城市就會被熱浪吞噬，不要說人，就是魔物都活不下去。”

    阿諾德沉默了一會兒，似乎是在想象莉莉描繪的那副場景。

    “拉格瑞斯這麽厲害嗎，他與地獄九大公相比又怎麽樣？”

    “和地獄九大公相比？你在開玩笑吧！”莉莉瞪著阿諾德，那眼神似乎是覺得阿諾德腦袋被熱壞了，“不論是哪位惡魔大君，都不是拉格瑞斯可以相提並論的，就是四大元素領主加一塊兒——呃，如果祂們四個加一塊兒倒是有些不好說，但那也是不可能的事情，你能想象炎魔之主拉格瑞斯和潮汐領主安博裏協同作戰的情景嗎？祂們兩個碰一塊兒，沒自己先打起來就算好的了。”

    阿諾德想象了一下，確實，火元素領主和水元素領主碰一塊兒——嗯，這就是所謂的水火不容吧。

    “也就是說，單獨的元素領主不是惡魔大君的對手，但如果複數的元素領主聯手，還是可以戰勝惡魔大君的，元素領主和惡魔大君之間的差距並沒有大到無法以數量彌補的程度，對嗎？”

    “也不全對。”莉莉豎起一根食指，在阿諾德眼前晃了晃，“惡魔大君之間的實力也是有差別的，當然，對我們而言都一樣，反正都是一根指頭就可以碾死我們的。但硬要說的話，有幾位惡魔大君的實力確實超越同儕，比如地獄九大公會議的主持者，地獄實際之王路西法大人，據說祂的實力比其他的惡魔大君都要強，至於強出多少，那就不好說了，但應該不會超出太多，畢竟按一般邏輯來看，如果一位惡魔大君強到可以殺死其他惡魔大君，甚至是殺死全部惡魔大君，那麽也不會有什麽地獄九大公了，不是嗎？”

    “為什麽是九個？”阿諾德緊接著問道，“地獄九大公的資格究竟是緣何而來，明明下層界還有同樣具備惡魔大君級別實力的惡魔，但為什麽祂們沒有被並列其中？”

    “這我就不知道了，我隻是個……”莉莉一怔，然後鼓起腮幫子，氣呼呼的看著阿諾德，“好啊，原來你問這麽多，都是為了套我的話，想騙我說出自己的真實身份是嗎？”

    看著莉莉齜著的兩顆虎牙，阿諾德不禁扶額，他不明白這個女人為什麽那麽能搞事，一下子就把話題扯得那麽遠。不過，如果真要說的話，阿諾德對莉莉的真實身份也挺好奇的就是了。

    “我可沒有這個意思，明明是你自己喜歡多嘴。而且，你的身份就這麽不好說出口嗎？一直這麽遮遮掩掩的，難不成你其實是長得很惡心的惡魔？”

    “你才惡心呢！”莉莉就像一頭被激怒的小母豹，突然就朝阿諾德撲了過來，“信不信我這就變身，然後把你，嗯……”

    莉莉的話說了一半就頓住了，似乎她自己也不知道，該拿阿諾德怎麽辦。

    “好，好，是我錯了，但請你先起來好嗎？”被莉莉撲倒在地的阿諾德很無奈，他看著坐在自己身上的莉莉，剛才撞到地上的後腦勺似乎更疼了點。

    “不要！”莉莉果斷拒絕，而且還露出了不懷好意的笑容，“嘿嘿，這是個好機會不是嗎？正好讓我來確認一下，你是不是像你說的那樣，已經處男畢業了。”

    “多謝你的好意，但我想應該是不需要了。”阿諾德抬起手，袖子裏碧翠絲的猩紅雙眼直接把莉莉嚇得一哆嗦，“女孩子要是太主動，我反倒沒有什麽興致，尤其當她在我上麵的時候。”

    “什麽嘛，真是沒有情調。”莉莉撇了撇嘴，但是攝於碧翠絲的威嚇，她還是乖乖從阿諾德身上起來了。

    阿諾德緩緩從地上爬起來，皺著眉頭拍了拍被泥土弄髒的衣服，對愛幹淨的阿諾德來說，這可是個麻煩，他和莉莉都不是那種會洗衣服的人。

    “這個鬼地方這麽熱，為什麽你還穿著這種衣服？”莉莉看著阿諾德身上的長袖棉布襯衣，不禁擰起了眉毛，“不嫌熱嗎？我可是恨不得把所有黏在身上的衣服都扔掉才好。”

    “如果你願意的話，我倒是不介意——反正吃虧的又不是我。”阿諾德理了理衣袖，把袖子裏的碧翠絲安放好，“至於我的話，抱歉，這是家教，你不能讓一位貴族穿得不體麵，哪怕他隻有一件平民的衣服遮羞。”

    “嘔——”莉莉吐了吐舌頭，做了一個嘔吐的表情，“真是不理解你們這些人類，麵子有那麽重要嗎？”

    “當然。”阿諾德拾起包袱，繼續前行，“而且，請不要把貴族看做一般的人類，這兩者之間是不同的。”

    “那貴族是什麽人類？”莉莉歪著脖子問道。

    阿諾德沉默了片刻，思索了一會兒才回答道：

    “除一般人類之外的人類。”

    莉莉翻了個白眼，這個答案果然很貴族。

    在路上發生了一段小插曲後，阿諾德和莉莉繼續前行。而接下來的路程，就和那段插曲之前一樣，兩個人都保持著沉默，誰也沒有要聊天的意思。

    或許，剛才是阿諾德覺得寂寞，才會主動和莉莉找話題的吧。

    但是兩個人都心知肚明，他們都要太多的東西不能告訴對方，即使是看起來天馬行空的莉莉，其實也很清楚這一點，她的故意搞怪，反而是為了掩飾那些不能告訴阿諾德的東西。

    通往弗塔根城的路很難走，如果從地圖上看，這段路比阿諾德在冷山領內走的路程長不了多少，但實際去走卻會多出一兩天的時間。在弗塔根領內，並不像冷山領那樣，每隔一段路便可以看到村莊，這裏除了弗塔根城，幾乎就沒有什麽自發建立的聚居點，隻有受領主命令建立的諸多礦場，散落在熾然山脈的各處。

    山道難行，現在阿諾德用自己的雙腳去實際驗證了一番書上的話，離開溪木鎮後，他們走了兩天，才看到一間旅社。

    這間旅社就突兀的立在山道旁一片人為開辟出來的空地上，周圍沒有村莊也沒有人家，顯然是特意設立在此供來往者停宿休息的驛站。

    阿諾德和莉莉走進了這間旅社，意外的發現不大的旅社裏居然有著不少人，充作酒館的一樓坐滿了人，這些人雖然裝束各異，但看他們身上攜帶的武器，阿諾德猜測這些人應該是冒險者或雇傭兵。

    看到又進來了兩個人，坐在酒桌旁的人都抬起眼打量了阿諾德和莉莉一番，然後便冷漠的低下了頭，隻有少數幾個好事的家夥衝著莉莉吹起了口哨。

    阿諾德徑直走到櫃台前，對旅社老板說道：“兩個人，兩間房間。”

    旅社老板是一個留著大胡子，同時腦袋卻光禿禿的中年男人，他瞥了眼阿諾德，然後又看了看阿諾德身後的莉莉，做了個無奈的表情。

    “一間房可以嗎？你也看到了，這裏現在幾乎客滿，我總得流些房間給之後的客人。”

    “好啊好啊！”莉莉立刻起哄。

    阿諾德整了整袖子，而莉莉一看到他這個動作，立刻就老實的閉上了嘴。

    “我可以出兩倍的房錢，隻要住一晚。”阿諾德倚在櫃台上，低聲對旅社老板說道，“明早我們就走，如果兩倍不夠，我還可以出更高的價。”

    旅社老板盯著阿諾德身上的衣服看了看，又瞄了眼阿諾德的手，還是朝他搖起了光得發亮的腦袋。“這不是錢的問題，或許你很有錢，但要知道，在弗塔根領，我們這樣的旅社都是由領主出資建造的，不然誰會在山裏頭沒有人家的地方開店呢？所以，你給我多少錢都沒用，房錢基本都是上交領主的。這間旅社就是為了給來往的人提供住宿用的，要是有人住不到房間，跑到城裏去找領主申訴，那我不僅會丟了這個飯碗，還會被趕出領地的。”

    阿諾德皺了皺眉毛，然後又看向身後的莉莉，隻好無奈的歎了口氣，算是接受了這一現實。

    “好吧，就一間房。”阿諾德從錢袋裏數出十枚帝國金，放到了櫃台上。

    旅社老板收下了錢，然後給了阿諾德一把鑰匙。

    “三樓樓梯左手，倒數第二間。”說著，他還特意看了眼莉莉，“晚上動靜別太大，要是別人嫌吵來揍你，我可沒辦法救你——你也看到了，這裏的人都不好惹。”

    阿諾德頓時啞口無言，許久，他才長歎了口氣，放棄了對老板做解釋的打算。

    “可以問一下，這裏為什麽有這麽多人嗎？”阿諾德收下鑰匙，但卻沒有馬上上樓，“我從冷山領來，路上可沒有看見幾個人，怎麽這裏卻住了這麽多人？”

    “你不知道嗎？”老板從櫃台下拿出兩個個酒杯，擦拭了起來，“領主大人發布了討伐黑石峰邪惡矮人的任務，報酬很豐厚，所以各地的冒險者都來了。”

    阿諾德不由一怔，這個消息他是知道的，但是這裏離弗塔根城還有至少兩天的路程，離黑石峰就更遠了，難道來到弗塔根的冒險者，已經多到城裏都住不下的程度了嗎？

    “那倒不是。”聽了阿諾德的疑問，老板聳了聳肩，回答道，“實際上，這個任務在幾天前就突然停止了，但是很多人不知道任務已經停止的消息，仍舊來到了弗塔根領，現在這些人都在猶豫，希望弗塔根的魯珀特家族能給出解釋，而在沒有得到答複之前，他們既不願意空手而還，也沒有繼續前行的打算，就都滯留在了這裏。”

    “突然停止了！什麽意思？”阿諾德立刻追問道。

    老板又拿出一瓶酒，往兩個酒杯裏倒滿了用弗塔根領特產的“架子灣葡萄”釀製的“火山酒”。

    “給。”他把酒杯推到阿諾德和莉莉麵前，“你們也是來領這個任務的？”

    “謝謝。”阿諾德向老板道了聲謝，“我們沒有本事去接這個任務，隻是因為之前收購一個同鄉的拜托，來這裏打聽一下他妻子的消息——他的妻子也來了這裏參加這個任務。”

    “這樣啊。”老板點了點頭，又把酒瓶放回了櫃台下麵，“唉——這件事說來也奇怪，領主大人和第一批到達弗塔根領的冒險者一同上了黑石峰，以前領主大人也帶兵去清剿過山上的邪惡矮人，所以他親自出馬倒沒什麽奇怪的。可是，這之後領主大人就沒有音訊了，魯珀特家族也沒有給出任何的說法，搞得現在市井流言滿天飛，有的說領主大人已經死了，有的說領主大人被那些冒險者綁架了，總之說什麽的都有。眼下城裏亂成什麽樣都不知道。對了，你說的那個人，是什麽時候來弗塔根的？”

    “十天前。”阿諾德聽到領主被冒險者綁架的消息後，便決定把時間說得晚一點。

    “十天前啊——”老板皺著眉頭思索了一番，“那時候來往的冒險者太多，女性倒是也有不少，但我不一定記得請，你最好還是到城裏去打聽打聽。”

    “我明白了。”阿諾德點了點頭，然後把酒杯裏的酒一飲而盡。

    “承惠，兩杯火山酒十個帝國金。”看到阿諾德和莉莉都把酒喝了，他頓時露出了標準的奸商笑容，雙手還放一塊兒搓了起來。

    阿諾德瞪大了眼睛，然後看著自己喝幹的酒杯，一時半會兒都沒反應過來。

    “你剛才不是說，錢都是上交領主的嗎？”

    “那是房錢。”旅社老板笑著摸了摸胡子，光禿禿的腦袋似乎變得更亮了，“酒錢可都是歸我的。”