“貓咪？”阿諾德稍稍怔了一下，莉莉的問題讓他有些摸不著頭腦，但最後阿諾德還是決定如實回答，“我是喜歡的，但因為瑟琳娜養了碧翠絲，所以我一直沒有養過——貓和鳥是沒辦法一塊兒養的，它們彼此之間太不和諧了。不過，雖然沒有養過貓，但我已經有兩隻可愛的貓咪了。”

    “噢——”莉莉伸出舌頭，微微舔了舔嘴唇，順帶著還露出了兩顆小虎牙，“那你想不想再多養一隻。”

    阿諾德瞥了莉莉一眼，然後便轉過頭，梳理起碧翠絲的羽毛來。

    莉莉感覺自討沒趣，就撇了撇嘴，不再在這個話題上多糾纏。“不過，說起來的話，那隻貓咪很特別不是嗎？總感覺它似乎和你的烏鴉，嗯……很親近的樣子。”

    阿諾德皺起眉頭，他也有同樣的感覺，但是碧翠絲的主人畢竟是瑟琳娜，哪怕現在碧翠絲聽他的話，但阿諾德也無法理解這是為什麽。

    “你覺得這是為什麽呢？”阿諾德依舊低著頭，沒有去看莉莉，“從你的視角來看的話。”

    “誰知道呢。”莉莉挺起身子，抱著手臂伸了個大大的懶腰，“我又不是貓咪。”

    阿諾德不由歎了口氣，莉莉還真是記仇。

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    吃過了午餐，阿諾德和莉莉還是沒有看到克爾蘇薩回來，而他們也沒有繼續等下去的打算。本來和克爾蘇薩就是萍水相逢，他們並沒有為對方做什麽的義務。

    雖然下午的太陽很大，但是因為弗塔根城裏種滿了高大的懸鈴木，街道幾乎完全被樹蔭遮蓋著，所以就算在這個時候上街也不會太炎熱。趁著這個時間，阿諾德打算到街上走一走，親眼看看城裏的情形。

    白銀區主要是集市，從各地來到弗塔根的商人們都會在這裏統一采買弗塔根領出產的礦石，同時他們帶來的貨物也會在白銀區的市場統一拋售，因為弗塔根領本地幾乎沒有什麽像樣的耕地，所以包括日常的食物和蔬菜都是依賴進口，斯諾倫領是最大的糧食供應商，所以在這裏隨處可見來自白馬城的商人。

    雖然阿諾德不打算投奔自己斯諾倫領的那個表弟，但是該利用的關係還是得利用，當然，現在他可不能馬上暴露自己的身份，那樣說不好反而會讓冷山領提前察覺自己在弗塔根領的事。

    在阿諾德看來，作為弗塔根領最主要的商業往來對象，斯諾倫公爵一定會對弗塔根伯爵失蹤的事情表達一定程度的關心，所以之前在旅舍的時候，他特意要問斯諾倫領的消息，就是想知道，在弗塔根領的突然變故中，周邊的三個公爵領到底扮演了怎樣的角色。

    作為冷山公爵的繼承人，或者說原繼承人，阿諾德對冷山領還是相當了解的，這半年來泰格曼公爵應該都在策劃如何除掉自己，不太可能有多餘的精力再在弗塔根領搞一場陰謀。

    而東陲領的諾斯維家族也不太可能參與到弗塔根領的變故中，他們世代的目標就是吞並阿斯卡聯盟，攻略的方向一直是東邊，或許帝國腹地的人很難理解諾斯維家族為什麽會有勇氣去挑戰一個三次擊敗帝國，同時比東陲領大出不知道多少倍的敵手，但是那個奸詐又倔強的家族眼中就是隻有阿斯卡聯盟這一個目標，並且始終孜孜不倦的試圖完成蛇吞象的壯舉。

    更為可怕的是，從目前的形勢來看，諾斯維們還真的有鯨吞整個阿斯卡聯盟的氣象，至少眼下近乎一盤散沙的阿斯卡聯盟中沒有一個城邦是東陲領的對手。

    收回思緒，阿諾德重新考慮斯諾倫領的問題。還是之前在溫泉裏和莉莉討論的那兩個疑點，弗塔根伯爵為什麽要招募冒險者而不用軍隊清剿黑石峰上的矮人，以及魯珀特家族為什麽不願意遣用這些滯留領地內的冒險者去尋找伯爵。弄清楚這兩個疑點，阿諾德就可以看明白事情的真相，然後便能和魯珀特家族好好討價還價了。

    市場上的人還是不少的，許多商鋪的活計正在從馬車上卸貨，大部分都是來自外地的蔬菜和肉類，包括剛才比格斯沃夫先生吃的小魚幹，如果不是衝外地運來，缺少水源的弗塔根領不可能釣得到魚。

    至於從黎迪河裏釣魚？且不說那麽小的河流能夠養活多少魚，單是在黎迪河釣魚這一條，就足夠弗塔根領的衛兵把釣魚者視作罪犯給抓起來了。

    而除了商人，市場上也擠著許多形形色色的冒險者和傭兵，顯然，這些人就是因為任務突然中止而滯留弗塔根領的倒黴人了。

    阿諾德還沒有找到合適讓莉莉去套出情報的斯諾倫商隊，就先看到了一隻規模龐大的冒險者隊伍，看起來是要往城市最高處的黑石宮前進的樣子。而看他們的嚴肅又帶著幾分忐忑的神情，似乎這就是旅舍裏那個傭兵所說的那些聯合起來的冒險者和雇傭兵。

    “他們這個架勢，是要去和魯珀特家族談判嗎？”莉莉好奇的看著這支隊伍，一群冒險者和雇傭兵去找領主談判，這倒也算是一件稀罕事，但也不是沒有先例，阿斯卡聯盟的城邦就經常找雇傭軍作戰，也有一些城邦的執政官喜歡賴傭兵們的賬，所以阿斯卡聯盟的雇傭兵自發的形成了傭兵工會，目的就在於發生雇主賴賬這類事情的時候，可以把所有人聯合起來，一塊兒維護傭兵的權益。

    而在帝國，雖然這種事情比較少見，但也不是沒有，隻不過沒有形成傭兵工會這樣的組織而已。

    眼下，這支隊伍浩浩蕩蕩的從白銀區一路朝黑石宮行進，這麽規模龐大的隊伍，城市裏的警備部隊不可能看不見，但是他們沒有去阻止，隻是任由這些雇傭兵前進。

    警備部隊的舉動在一些傭兵眼裏，是弗塔根城向他們退讓的表現，但是在阿諾德這樣能夠看得明白事情的人眼裏，這更可能是魯珀特家族早有準備，他們根本不怕傭兵來鬧事。如果警備部隊阻止隊伍前行，那反而才說明，魯珀特家族沒有做好正麵麵對這些冒險者和雇傭兵的準備。

    阿諾德跟著看熱鬧的人群一路跟著這隻傭兵隊伍，當然，他沒有忘記抓著莉莉，要是不抓牢點，這個間歇性脫線的女孩肯定會走失。阿諾德倒是不擔心莉莉的安全，他還是比較擔心自己，沒有莉莉在身邊，阿諾德自身可沒有任何戰鬥力……

    一路來到黑石宮，這座魯珀塔家族世代居住的城堡據說是弗塔根城最初的模樣，後來隨著領內豐富礦產的發現，有越來越多的人來到這座城市定居，同樣城市也在不斷向周邊擴展，直至形成今天的樣子。不過，最初那座城堡和城牆倒是保留了下來，並且成了如今的黑石宮。

    黑石宮並不算宏偉，比起這座繁榮的城市，黑石宮顯得寒酸了許多，而且那種軍事要塞式的的風格也和如今的弗塔根城格格不入。不過，雖然黑石宮顯得有些寒酸，但是它的城牆卻格外氣派，畢竟這些城牆建立的目的就是為了抵禦敵人，而不像現在弗塔根城的城牆那樣，還帶著某些規劃城市的目的。這些城牆都建造得格外高大，城門也是，在弗塔根領發達以後，魯珀特家族特意用領內產出的黑曜石建了一座宮門，這倒是有幾分炫富的意思。

    眼下，冒險者和雇傭兵們就聚集在這座黑曜石建造的城門前，向魯珀特家族施壓。

    而魯珀特家族似乎也早有準備，一名身穿灰色長袍、貌似管家的老者帶著少量守衛黑石宮的衛兵，直接等在了大門口。

    阿諾德注意到，老者身上的灰色長袍袖子上，繡著一個山羊頭的標記，而不是魯珀特家族的家紋——阿諾德記得，魯珀特家族的家紋是弗塔根領的象征黑石峰才對。

    “記住那個符號。”正在阿諾德思索那個山羊頭是什麽意思的時候，莉莉突然湊到他的耳邊，用隻有他聽得見的聲音小聲說了一句。

    “什麽意思？”阿諾德連忙問道，“你知道那是什麽？”

    “我不知道。”莉莉撇了撇嘴，然後別開了臉。

    阿諾德不禁皺起眉頭，莉莉肯定知道些什麽。這一路上，莉莉已經有好幾次這樣的表現了，明明知道卻故意說不知道，而且毫不掩飾自己實際知道的事實，那種姿態，仿佛是在刻意提醒阿諾德，既告訴阿諾德什麽是要注意的，同時又在暗示阿諾德一件事——她不能直接把這些情報告訴他。

    聯想到莉莉的身份，似乎這背後隱藏的東西還要深。

    而在黑曜石城門前，看著為數眾多的冒險者和雇傭兵，那名老管家倒是一點也不緊張，很坦然也很直接的對傭兵們說道：“我知道你們的來意，無非就是為了你們因為任務中止而受的損失來討個說法。我再次代弗塔根伯爵的第一順位繼承人，阿克曼·魯珀特大人申明，由於伯爵大人的突然失蹤屬於不可抗力，魯珀特家族無需為此承擔任何責任，也不會對因任務中止而受到損失的傭兵提供任何賠償。”

    老者的話頓時激起了冒險者和雇傭兵們的憤慨，為數眾多的傭兵大聲吵嚷著，怒罵魯珀特家族的自私和蠻橫。傭兵們的髒言穢語一塊兒攻擊到老者身上，但是他卻巋然不動，仿佛麵前的這些人不是在罵他一樣。

    不過，雖然老管家可以對辱罵充耳不聞，但是當他看到部分過於憤怒的傭兵有拿出武器的跡象時，立刻就做出了反應。

    城牆上立刻現出了一排弓箭手的身影，城門裏也湧出了更多的衛兵，看起來魯珀特家族的武力也準備得很充足，完全不怕這些傭兵突然暴動。

    “魯珀特家族接受談判，但不接受暴力。”老者冷冷的盯著前排的幾名傭兵，同時城牆上的弓箭也對準了他們，嚇得那幾個家夥連連後退，“你們可以派代表來談判，但如果你們以為人多就可以叫魯珀特家族屈服，那麽魯珀特家族也有義務為了捍衛自己的榮耀而戰。”

    傭兵隊伍很快動搖了，從他們的表現來看，似乎這支隊伍並沒有領頭者，或者說，誰也不願意出來做這個出頭鳥。

    阿諾德也沒有繼續看下去的打算了，這一次鬧劇的結局很明顯，毫無疑問魯珀特家族輕而易舉的就嚇唬住了這些傭兵，畢竟隻是一群烏合之眾，不能指望他們可以把魯珀特家族逼得有多狼狽。

    “走吧。”阿諾德拉著莉莉，重新朝白銀區走去，“沒什麽好看的了，相比之下，還是找找克爾蘇薩吧，但願他別……”

    阿諾德一怔，他好像有點明白克爾蘇薩的目的了。