念及我努力用功，再加上淩自橫從中說情，淩伯年允了我回去探望彩姐的請求。

    十二月三十一號上午，我終於走出了淩家大宅。

    大門口，身著玄色立領修身羊絨大衣的淩自橫靠車而立，一見到我，便拉開了副駕駛的車門。

    不用細想，也知道是傅清雅派他來監視我的。

    稍感意外的是，這活兒原該是傅湛的分內事，怎的就換了身份更高一級的淩家大少。

    走到車旁，我停下腳步，眯眼上下打量著他，“橫老師，這件大衣很酷，比學院風更適合你。”

    他靦腆一笑，微微點頭，示意我上車。

    車子是比接我那輛賓利更貴一些的勞斯萊斯，——在淩家，不同的人擁有不同座駕，這是傅湛告訴我的。

    我剛坐好，淩自橫也坐在了駕駛位上。

    他扭頭看了我一眼，似乎有所猶豫，隨後，側過身來，幫我把安全帶係好。

    “謝謝！”脆生生蹦出兩個字，全因心情太好。

    淩自橫沒作聲，隻抿嘴一笑，——除了授課時的知無不言、言無不盡，微笑是平素最常見的回應。

    車速不快，穩穩地在路上行駛著。

    我忍著催促加速的衝動，好不容易捱到了地方。

    在街口停下後，懷裏抱著為彩姐準備的禮物，我心急火燎地下了車，大步流星奔家門走去。

    “初玖！”淩自橫喊了一聲，——他很少叫我的名字。

    我略帶無奈地止步轉身，“你先去忙自己的事吧，我會在下午三點前趕回淩家。”

    他卻下了車，打開後備箱，從裏麵拿出大大小小好幾個紙袋，快步走了過來。

    “這是送給你母親的禮物。好好陪她，下午兩點半我來接你。”說著，把紙袋遞給我。

    正室的兒子給父親的“小三”準備禮物，這件事著實超乎正常人的想象。

    就在我發怔的當口兒，淩自橫已經上了車，絕塵而去。

    “玖兒——”彩姐乍起的喚聲把我從愣怔中拉出，原來她等不到我，索性到大門外來張望。

    我們抱在一起，笑作一團，惹得來往的人紛紛側目。

    進屋後，我獻寶一樣把自己平時舍不得用的好東西都拿出來送給彩姐。

    然而，淩自橫所送的禮物明顯高我一籌，既細心又體貼。

    從三十歲女人適用的成套化妝品，到時下流行的合身衣飾，件件都是低調的奢華。

    幸而彩姐被相聚的歡喜蒸騰得心花怒放，並未質疑為什麽有的禮物是雙份的。

    情緒漸漸平複下來，我們手拉著手聊起了家常。

    內容無外乎是分別後所發生的沒有在電話中說過的瑣事。

    聊著聊著，我提到了鍾冶。

    彩姐的神色稍微沮喪，口齒略有含混，“他……，又進去了！”

    我掰著指頭算了算，“五進宮了吧？難不成他把監獄當成自己家了？”

    不算未成年時進少管所接受改造，成年後的鍾冶已經進出過四次監獄。

    每次都是傷害罪，最長的刑期是一年半，最短的是六個月。

    相對來說，都是輕傷害的量刑。

    他曾揚言，持械打鬥大勝對方卻不至人重傷，是他的看家本事。

    事實上，他也確實做到了。

    為此，名聲更盛。

    他周圍的人也都習慣了他像走城門一樣進出監獄。

    “這次又把人打成了什麽樣？”我幫彩姐調了調大衣腰帶的位置，隨口問道。

    熟料，向來心直口快的彩姐竟支吾起來。　　“該不會是把人打死了吧？”我揚著眉毛問道。

    彩姐搖搖頭，解開試穿的羊絨大衣扣子，“是……強.奸罪。”

    我張著嘴巴望了她一會兒，“他根本不缺女人，怎麽會去強暴人家呢？”

    彩姐把大衣脫下來，放在床上撫壓著，看得出在掩飾自己的情緒，“誰知道他是怎麽想的，或許因為喝多了……”

    “不對！有緣故的，是不是？”我側頭盯著她，“鍾冶是不是被仇家給‘仙人跳’了？”

    “沒有。”彩姐的眼神兒有些閃躲，“人證物證確鑿，過兩天就宣判了，聽說這次可能要坐個三五年牢。”

    我扳正了她的身體，四目相對，“媽，你有事瞞我。”

    “沒有……”她強顏歡笑，“咱們母女之間從來都沒有秘密的！”

    “那你告訴我，被鍾冶強.暴的女人我認識嗎？”直覺令我問出了這個問題。

    彩姐定定地回望著，終於點點頭，“你認識。是隔壁街的小旭。”

    我聽了，無奈地闔上了雙眸。

    小旭比我大兩歲，她家的水果攤離彩姐的攤床不遠。

    可能是從小跟著家長風吹日曬討生活的結果，她也長得又黑又瘦，一副營養不良的樣子。

    好多人都說我們的模樣十分相像，彩姐卻在私下裏跟我說，小旭的眼睛不會說話，所以沒有我漂亮。

    如今，她遭此厄運，我不禁想到了某種可能性。

    “玖兒，你別多想。我就是怕你多想，通電話的時候才沒有跟你提到這個事。”知女莫若母，彩姐抓住我的手，用力捏了捏。

    我擰眉望著她，“媽，你還知道更多的事情，是不是？如果是的話，都告訴我，別讓我胡亂猜測。”

    她垂眸想了想，抬頭時，眼神堅定，“鍾冶喝多了，把小旭當成了你。”

    果真如此。

    我緩緩地籲了口氣，“媽，你是怎麽知道的？”

    “小旭說的，鍾冶欺負她的時候喊著你的名字。”

    我無語了。

    “玖兒，不是你的錯！”彩姐勸道。

    “我知道不是我的錯，但，總感覺自己間接害了兩個人。”他們的臉在眼前交替出現，都是無辜的表情。

    彩姐咂了一下嘴唇，“丫頭，你該不會是想做點什麽吧？”

    我淡然搖頭，“小旭那麽純真善良，她所受的傷害，是做什麽都彌補不了的。為今之計，不讓她跟相關的人和事接觸，一點點淡化陰影，才是上策。”

    “那鍾冶呢？你會去看他嗎？”

    “不，他做了惡，合該受懲罰！”我咬痛了嘴唇，“就算想幫他，也得等他出來之後。這幾年牢，是他欠小旭的。”

    彩姐好像不認識似的看著我，“玖兒，這三個月你都經曆了什麽，怎麽感覺你一下子成熟了很多呢？”

    我沒有回答，伸出手臂擁住她，心裏稍微穩當了一些。

    這次難得的相聚，氣氛就此沉寂，連豐盛的午飯都食之無味。

    直到我下午離開，也沒能再度歡愉起來。

    彩姐送我出門的時候，淩自橫的勞斯萊斯已經停在了街口。

    他沒有下車，也就省了我浪費口舌跟彩姐解釋他的身份，隻當是淩家的司機來接我便是。

    母女倆戀戀不舍地道別之後，我踏上了歸途。

    淩自橫一直目視前方，神色稍微有些凝重。

    我猶豫著要不要問問他怎麽了，卻發覺他並沒有把車子開回淩家大宅。