一個月後。

    光明教會雖然將此次冬季野訓事故列為絕密，但死亡事故的龐大數量野訓人員實在太多了，根本無法遮掩，在帝國高層暗自流傳著北方森林的事故。

    大批量仲裁者和光明十字軍向極北針葉林森林聚集，雷洛已經成為光明教會中的知名人物。

    就這般，夏雨和殘存的九十四位野訓人員，在配合著後勤補給部隊指明了針葉林來龍去脈後，被秘密護送回光明教會總部，接受了數日的調查記錄，簽署了保密協定，恢複了自由。

    艾爾的房間內，叔侄兩人相視而坐，書桌上的卷案散亂擺放，沉默無聲。

    “吉爾……”

    略微不解，艾文為在詢問了冬季野訓經過，當夏雨說到吉爾的時候，忍不住一聲沉痛喃昵，右手撐起低下的頭顱，不加掩飾的痛苦神色。

    “叔叔？”

    良久之後，艾爾緩緩道：“按照你們帶回來的武器紋飾，教會查詢卷案發現，一百七十七年前，在上任教皇還未舉辦冬季野訓之前，確實有一隊聖光騎士在針葉林神秘失蹤了。”

    頓了頓，艾文飲了一口暖茶，掩飾著之前的失態。

    雙眼微微眯起，艾文似乎是在用自己的想象力，將當時的情景還原。

    “那個時候，聖其頓帝國遠沒有現在這般強大，控製著三十八個城邦，光明教會的統治力也遠沒有像今天這般深入人心。按照卷宗記載，就是在那個時候，一隊追擊異教徒的二十餘人精銳聖光騎士，在深入到北方針葉森林後，就再也沒有回來過。”

    控製著自己充滿惋惜的語調，艾爾歎息道：“你也知道，即使那些最出色的商旅，也需要兩年才能往返那片針葉林一次，並且隻有一半概率能夠回來，即使回來後減員人數往往也在三分之一以上，所以那些失蹤的聖光騎士一直以來都是個迷。”

    夏雨作出低頭沉思狀，眼角餘光卻在竭盡所能窺探著書桌上的各種案卷和信件。

    聖其頓帝國，經過光明教會數百年滲透，已經徹底成為****的國家，權力階層分為教會和貴族領袖兩部分。

    貴族部分。

    負責帝國領土的建設和稅收部分，由於大部分貴族已經漸漸趨於腐朽墮落，掌控的勢力愈發衰微，因此在光明教會愈發強勢的情況下，除了鎮壓平民和維持他們富足墮落生活外，已經威勢不再，曾經大名鼎鼎的征戰鐵騎如今已經徹底淪為看家護院城衛軍，可有可無。

    即使是皇室家族成員，在教皇去權威下，也以神的信民稱呼，成為象征意義的角色。

    相對於之下，光明教會則是聖其頓帝國的真正主宰。

    光明教會就像一張遍布聖其頓帝國的蜘蛛網，即使是偏遠村鎮也有教堂和牧師的身影，教會信仰深入每一位平民內心，再加上完善的行政體係和光明十字軍、聖光騎士強大威懾力，不僅僅將聖其頓帝國的三十八座城市完全控製在手中，更是將觸手蔓延到了聖其頓周邊的公國城邦，與沙皇帝國爭鋒。

    可以說，這個國家的權利根源，已經牢牢掌握在教皇以及麾下的紅衣大教主、教堂主教們的手中！

    他們製定著這個國家的法律，規定著人民的生活行為方式，決定著這個國家的對外方針，蠱惑魔鬼如果想要製造信仰戰爭級別的矛盾，就必須要接近這些權力中心的人物，竭盡所能影響到他們的戰爭判斷，至少也要進入這個圈子，影響到他們的意誌。

    幸運的是，通過艾爾和聖塔米，夏雨終於獲得了這樣的一個機會。

    “叔叔，那些寄生蟲究竟是什麽，還有那些樹人，這個世界還有很多這樣可怕的生物嗎？”

    夏雨低沉問道。

    “恩……”

    艾爾作出沉吟狀，短暫片刻後站了起來，借著燭光，指向了牆壁上的地圖。

    “在普通人的眼中，這些應該就是我們的世界了吧？”

    地圖上，聖其頓帝國三十八個城市，占據主體麵積的百分之十五左右，屬於臨海最肥沃的地方，兩座大型島嶼上還有兩個城市。

    而沙皇帝國，則占據了百分之三十左右麵積，比聖其頓帝國更遼闊，卻十分貧瘠，大部分都是季風性草原或者沙漠綠洲。

    至於兩國之間的幾個公國城邦麵積，不過占總麵積的百分之五左右。

    地圖剩下的所有麵積，都是被兩國之間的沙漠、沙皇帝國後麵的天山高原、聖其頓北部的無際針葉林以及遼闊無盡大海所占據，呈現出空白狀！

    “呃，是的，不過我也聽說過，不論是針葉林北部，還是天山高原的另一麵，都有強盛的文明，隻是礙於天然地理阻礙無法實現大規模交流。”

    夏雨本能的說著。

    雖然通過雷洛的記憶，以及通過蠱惑魔鬼在其他世界的記憶，夏雨知道每個世界都非常非常的遼闊，到具體的程度，卻仍然沒一個相對概念。

    艾爾點了點頭，平靜道：“沒錯，在天山高原的另一麵，針葉林的更北部，的的確確有其他文明國度，但你所不知道的是，如果地圖能夠繪製得更加遼闊，單是天山高原的麵積，就已經超過了沙皇帝國和聖其頓帝國的總和！而這片無際針葉林，隻怕將會超過十倍以上……”

    饒是有了一些心理準備，夏雨仍然被艾爾的這般解釋震驚的說不出話來，但艾爾卻還未說完。

    “人們更不知道的是，我們所謂的世界中心，根據一些史前遺跡文明所述，很可能隻是這個世界的一片大陸海島！”

    史前文明。

    夏雨敏銳抓住了關鍵字眼，奇異道：“史前文明是什麽？”

    艾爾思考了一下，沉吟道：“那是在光明神還未照耀的這個世界之前的遠古時代，那個時候，人類很可能也隻是叢林、平原中無數物種中，普普通通的一員而已，這個世界是被一些神秘強大的生物統治著。它們遠比現在的人類強大，飛躍山脈、遠渡重洋，甚至於建立地底國度，溝通異次元世界，它們具體何等強大，具體我們已經無從得知。隻知道這些生物們似乎在極短的時間內遭受重創，後來才被我們人類漸漸代替，成為這個世界的統治者。”

    “啊！這一定是光明神的庇佑！”

    夏雨作出虔誠姿態，驚駭中祈禱著，感激著。

    艾文一笑，淡淡道：“不過那些遠古統治者們並未真正滅絕，事實上他們仍然在這個世界存在著，勇士們屠戮的巨龍，襲擊你們的樹人，這才傳說中的邪惡生物就是它們的後裔，是我們人類的敵人！”

    關於那段曆史，艾文知道的似乎也隻有這麽多了，無法再提供更多線索。

    “時間不早了，你就在這裏休息吧，我讓人給你準備熱水。”

    說著，艾文就要招人過來，夏雨趕忙道：“不了，我還是回去吧，叔叔您也應該知道，我現在已經是個有家的男人了。”

    “嗬嗬嗬嗬。”

    艾爾一笑，重重拍了拍雷洛肩膀道：“我看了，薇薇安不錯，值得你去守護一輩子，我這裏其實也不希望你通過聯姻來爭取進步。恩……另外，根據我的線人來報，一個叫麗雅的修女向薇薇安做了些小動作，我查詢了她和你的過往，已經被秘密處理掉了。”

    艾文漫不經心的說著，似乎隻是在說一件無足輕重小事，夏雨臉色微變。

    說實話，蠱惑魔鬼內心深處也曾做過另外打算，借著雅麗解決掉薇薇安這個劇毒靈魂，再收個雅麗的靈魂，以解除掉自己身邊的這個劇毒之物束縛，卻沒想到自己的這位叔叔，竟然手眼通天的幫自己處理掉了雅麗。

    由此可見，蠱惑魔鬼若是打算在帝都秘密集會，嚐試召喚魔鬼世界大門的難度係數！

    “知道了。”

    夏雨沒有多說什麽，正要轉身離去，艾文沉聲道：“三天後回來接受裁決者典禮和教皇的祝福，這些金幣拿去。”

    “啪”的一聲，接過一小袋金幣後，夏雨點了點頭，離開了艾文的房間。