好在沒一會兒，貢院的朱漆獸環大門就開了，一個身穿圓領暗紅袍、前麵鵪鶉補子的八品文官走了出來，後麵跟著兩個紅衣鑲藍邊的衙役，腰間各挎著一把繡春刀，齊力抬著一個長案。

    待長案放定，其中一個衙役便搬來了一個杌凳；而另一個則點然了炮竹，“劈啪”聲之後，那名官員便高喊了一聲：“開始。”

    聽此賈環急忙從袖中掏出了學監給的小木牌子，上麵用朱漆寫著姓名、年齡、籍貫之類的東西，相當於現在的準考證，這時賈環六月份到學監報名時發放的，籍貫上寫的自然是榮國府。

    隨著眾人魚貫而入，到了那官員跟前，賈環將牌子遞了上去。那官員看了牌子一眼，抬起頭好奇的瞧了賈環一眼，然後便拿著牌子抄了下，隨即遞給賈環一個封好的小紙袋。這紙袋裏就是到考場裏麵的座次，這些沈士周等早已告訴過他。

    “保密工作做的還挺好的！”賈環心裏低估了一句，拿起紙袋往裏走去。

    貢院正中是一座大成至聖孔子雕像，雕像下是一個香案，燃著三根小兒手臂般粗細的巨香，雕像前的青磚路上，三步一崗，五步一哨的站著些紅衣衙役，進去的考子個個默不作聲，但經過孔子像時，都恭恭敬敬的行了三個禮。

    賈環也學著他們，禮畢，進入了貢院的後院。貢院的後院是一排排的青磚紅瓦的小棚，小棚極小，賈環感覺不過五六個平方，像豬圈似得，前麵掛著一塊麻布，麻布中間寫著編號：甲字第幾幾號，乙字第幾幾號……

    賈環打開封好的紙袋，隻見上麵寫著丙字第二十六號。

    按號尋位，賈環找到了他的考位，掀開麻布簾，正麵是一張朱漆長案，長案下是一張草席，除此外，就是被刷的粉白的牆壁。

    賈環席地而坐，從盒子裏拿出了筆墨紙硯……

    明代的童生試分縣試、府試、院試，院試後成為生員，俗稱秀才，然後入學監，這裏就是功名的起點。以後再按學監測試中的名次參加鄉試、會試、殿試。如都能上榜，則朝為田舍郎，暮登天子堂，瞬間飛黃騰達。

    但在實際上童子試的前兩場相對來說，非常簡單，不過是考考對經文的掌握情況和試貼詩，所為石鐵思就是由府伊出個題目，然後由童生作詩一首，這裏麵的的主觀隨意性大，也不重要，所以以前的賈環才能由家人出麵，混過兩場考試。

    而到了院試，勳貴之家倒是不怕了，這是因為到了這裏可以換銀子買個生員，叫做捐生；或者有皇家恩賜，叫做萌生；這樣不勞而獲，當然引起正統生員的義憤，這也是士林好而勳貴之間對立的群眾基礎。

    但是到了院試，勳貴子弟雖然不怕，可院試卻異常嚴格了，而且考試的試題也難了許多。畢竟下一步就是會試，而經過會試就已經有資格做官了，所以這院試也要掏一掏童生們的底子。

    所以到了院試，試貼詩也不再考，而是和會試一樣，都是時文題，像現在考公務員做申論似得。一大兩小三道題。

    一個紙卷從麻木簾縫裏伸了過來，賈環接過，平鋪在案上，隻見上麵寫著：乃是人而可以不為鳥乎，詩雲穆穆。

    前半句出自《大學、述而》意思是人怎麽可以不如鳥呢；下半句卻是讚美周文王的話，這兩句看起來完全不搭，但科考八股考的就是其中微言大義的想通。

    填好姓名籍貫、倒水磨墨，然後賈環提筆破題：人不如鳥，是為恥也，既知恥，何不學文王，製禮樂，脫禽獸之習……

    這句話是說人不如鳥是一件恥辱的事，既然知道恥辱，為何不學文王，製造禮樂，脫離禽獸的範疇。

    破完題目，賈環滿意的點點頭，他感覺這樣連綴挺完美的。隨後賈環旁征博引，奮筆疾書……

    當寫完初稿，在審稿是已經是中午了，從盒子裏拿出晴雯準備好的圓餅，一碟牛肉，一碟小瓜，賈環草草吃了一點，收拾好之後，開始重新撰寫。

    工整的正楷小字很費功夫，賈環一筆一劃的寫著，其實要是書法好了也能增分，但賈環卻沒有這份能力，畢竟書法除了講究架構，還要講究筆力，筆力是需要長時間磨練的，以他這個年齡當然沒有！

    一直到了下午賈環才隨大溜交了卷，而出了貢院的大門，卻見賈蘭已經站在了馬車旁，和焦大說著話。

    “三叔考的怎麽樣？”

    待到賈環來到跟前，賈蘭抱起拳頭，給賈環施了一禮。青色的衣服穿在賈蘭身上，讓他顯得分外少年老成。

    “不怎麽樣。”

    賈環雖然感覺連綴的不錯，其後按照八股的寫法，承題、起講、入手、起股等順序，寫的也挺順手，但總不能在賈蘭這個侄兒麵前吹牛逼吧，所以賈環謙遜了一下。

    賈蘭聽了之後，清秀的眉毛立刻耷拉了下來，幼雛的麵孔也變得愁悶，同時說道：“是啊，三叔這題太難連綴了！不過他們也說難。今科看來是無望了，不過三叔你到時不用急，我聽我娘說，你那幾位老師都是學識淵博之人，三五年內你就能高中……”

    就在這時，寶玉的小廝銘煙跑了過來，先是拘謹的給賈環行了個禮，然後說道：“蘭少爺，二爺讓你過去。”

    “三叔，我先回了。”

    聽到銘煙的話，賈蘭一邊說著，一邊向賈環是了禮，然後轉身而去。才走了兩步，卻又轉過頭來，向賈環笑道：“我去問問二叔考的怎麽樣，新來的先生說他學業進步很大，或可高中。”

    賈環聽了，擺了擺手，轉身上了馬車。

    回到報社，韓山也跑來過來問候了一番，對於考試之事，賈環也不敢拖大，隻說是考的一般。而到了內宅，賈環突然聽到趙姨娘的嚷嚷聲：“要我說，既然沈大人等都說他今年不行，他就不該去，這一考一天的，去受這罪！”

    對於賈府裏的婦人之見，對於趙姨娘的愚蠢，賈環已經有了深刻的深刻的了解，但不知為何，聽了趙姨娘這愚蠢的話兒，賈環心裏倒是升起了淡淡的溫暖，他搖了搖頭，快步向中堂走去。