知道這件事以後，村裏組織大家捐錢給這具屍骨修座墳，基本上，大家都捐了一些，他們將他下葬的那一天，恰巧趕上早春的第一樹花開。

    最後是公安局裏的警察陪著爺一起去看的地，就在溪邊，有一株小槐樹剛剛長出來的地方。

    爺特地過來說了一下，想來，是想讓我在離開前去看那慘死的賊偷一眼。

    但是我很好奇，為什麽要選在一顆槐樹旁邊呢？

    槐，四大鬼樹之一。

    很多年來，民間就一直忌諱這些，況且像是這種枉死的人，怎麽敢把他埋在槐樹旁邊？

    上次睡一覺醒來以後，爺對我的態度莫名便好了很多，他到家裏來，還特意來看我。

    爸不知道有什麽事臨時出門去了，媽在外頭給我煮稀飯，扮作葉知秋的先生被喊去幫忙端飯來，爺點了小煙鬥裏的煙葉子，坐在床邊的椅子上笑著問我說：“你當初為什麽要把這件事情捅出來呢？知不知道這也會給我帶來一些麻煩。”

    我懶洋洋地回答：“但也帶來的回報不是嗎？至少您丟失的東西拿回來了。”

    寧致遠不由點了點頭，這簡直是一個了不得的回報啊，可惜，就是來得有些晚了，至少，它解開了自己多年來的心結，也證明了師傅並沒有看錯自己，隻不過，出了些意外，誰也沒想到罷了。

    “這件事，其實我沒有想過要怎麽樣的。我隻是想做一個單純的敘述者，告訴大家，在這個地方，曾經發生過這樣一件事兒，有一個年輕的生命來，然後又以這樣慘烈的方式離開。”

    爺沒有說話，隻是看著我。

    於是我又繼續說道：“我當然明白，相隔那麽多年之後，無論是怎樣的一場殺害，在法律上都是不能立案的，但是我覺得，我們至少應該敬畏一條生命的離開，嚐試一下也算是交代。

    尤其他，是以這樣的方式離開的。

    哪能起到告誡後來人的一點作用，我也想把這件事說給大家聽。

    這是屬於那棵老槐樹，也許那條平凡小溪的記憶。

    沒道理那些被我們遺忘的記憶，隻讓河流山川記得。”

    爺搖搖頭，啜一口煙杆子裏的老煙，享受地閉上眼睛，呼出一口濁氣，說道：“你糾結得太多了，但是這樣的事情，記不記得，對大家的生活並不會有任何的影響，而你為此奔波勞碌，亦不會有任何回報。”

    我點點頭：“奔波勞碌隻不過是送亡者往生的儀式。

    我覺得是理所應當的，我們生而為人，總要做點什麽，回報這個世界的饋贈。

    所以，有人服務於生者，也有人，恰好服務於亡者。

    活人在世上，不能順心順意，也會也會憋著一口火，然後找到一個合適的點爆發出來。

    難道死人就傻嗎？

    有時候，報應不是不來，它隻是想給你一個贖罪的機會，或許在醞釀更大的怒火。”

    窗外皎月初斜，爺看起來心事重重，他眼睛總是張望著前麵，不聲不響地，依舊他的抽著煙，時而皺起滿臉皺紋，仿佛感到費解，時而又舒展麵容，似乎領略到這些人話中的奧妙。

    我又繼續說：“至於為什麽選擇這樣做，我也是想過的。

    我覺得一個人，單純的從生到死，還不能算是完整的一生。

    至少，還要有一個人將他這一生能敘述出來，這樣才能構成一個人完整的一生。

    就好像，人死了，要留下墓誌銘一樣。

    死亡不是生命終點，遺忘才是。”

    越說就越是起勁，先生端著粥走過來，騰出一隻手敲了敲我的額頭說道：“傻瓜，哪有這麽多生生死死的，無論做什麽，你隻要無愧於心，按你想的去做就行了。

    人嘛，庸俗一點才像是過日子。”

    先生邊說著手裏也閑著，為我拉了拉被子，想將那粥一口一口喂到我嘴裏，雖然很想乖乖聽話，但是一聞到食物的味道，我整個胸腔都在幹澀刺痛，一口都不想吃下去。

    於是別開頭。

    “乖，吃一點，這樣精神總歸是要好一些。”先生一向溫和而平靜的聲音第一次被聽出一絲意亂的味道來，他又輕輕捋了捋我耳邊的鬢發，動作裏柔和而親昵。

    我本來很歡喜，直到……他又將碗接著勺子裏的粥送到嘴邊，我別無他法，隻好逼著自己張開嘴，嚼也沒嚼，囫圇將一口粥都咽下去。

    像是吞了一口泥的感覺，想吐出來，但又怕大家擔心，活生生又吞了回去。

    一口一口，接連吞了小半碗粥，先生不再喂了，再扶我躺好，又將剩下的半碗粥放下。

    先生剛一走。“啪！”爺忽然一拍手，滿臉的皺紋全部舒展開來，臉色也輕鬆了許多，好像突破了突破了什麽，為他的全身帶來了希望，使他瀕於枯竭的，心裏那些希望，像浸了水的黃豆一樣開始膨脹、冒芽了。

    “知道嗎？如果你是個男孩子，我就是拚了這條命也救你，還要把所有東西都交給你，讓你守住這一份家學傳承。”爺既有幾分驕傲又有幾分惋惜地對我說道。

    “女孩子為什麽就不可以呢？”我不解地問他。

    “當然不可以，女孩子將來是要到別人家去的，是別家的人，而你，都不用等將來了，很快，就不是寧家的了，果然是山神選中的新娘，我們寧家留不住你。”爺歎息著。

    “什麽？”我不解。

    “哈哈，你爹媽還沒告訴你嗎？”爺一笑看著我。

    我搖了搖頭。

    這時候，爹和先生從房間外麵走了進來，爹邊往裏走邊說道：“爸，我把東西都準備好了，孩子的衣服鞋子也收拾了一些，明天一早就可以出發了。”

    “嗯！”爺點了點頭。

    爹搬了一把椅子也坐在床邊，並不說話，隻是愣愣地看我。

    “我外頭有事，就先走了，明天小丫頭上山我就不去送了，免得難過，有機會咱們再見吧。”先生忽然說道，我這才想起他現在還頂著葉知秋的身份。

    “你又要走？”我伸手過去拉他。

    “乖，下次再見。”他輕鬆地笑道。

    百般不情願，但還是乖巧地點頭：“好吧，你去吧。”

    “別鬧你哥哥，他平時待你多好，這次他也是不忍心。”爹在一邊說道。

    “到底是什麽事？我錯過了什麽？”

    “咳咳……”爺清了清嗓子，說道：“不知道你聽過沒有……”爺花沒說完，爹接過話頭便說道：“她怎麽會知道，又沒人跟她說過。”

    “不長腦子，老子不過那麽一說，你這樣較真做什麽？我給她說說，你別打斷我。”

    “這件事，說來也是話長。

    你知，這世間自古以來，就有流傳，一些能人賢士，或許仕途不順，或許打擊折磨，諸事擾心，於是看破紅塵，退居到這山嶺之間來，倒是流傳出一溜佳話傳說來。

    但是人們大多忽略了，這世上原來還有一種人，他們不是為這些凡塵俗世糟心而回避人間。

    誒！我這樣說，你也不要想得太無法無天。

    他們都是凡俗人士，不能呼風喚雨，也不會排山倒海。

    隻是為了求清靜，於是偏居一偶，以求潛心鑽研學識，或是自己的專業技術，這樣人還不在少數，他們進可以於塵世間瀟瀟灑灑，轟轟烈烈，活出一番精彩人生來，退亦可安於清貧，在這山嶺間，活出風霜高潔，蒼鬆翠柏的傲然，姿態更是山川河流般，大氣磅礴，鍾靈毓秀。

    譬如當年，我的師傅，雖說不上十分了得，但也頗具名望，世人常人，有哪個敢望其項背，或許他老人家也有法子能搭救你一把，可惜老人家早已經辭世多年。

    但也是你好命，當年我初入師門，作為師傅的關門弟子，有人來祝賀，其中便有位先生，素衣白裳，看起來，年齡不過二三十許，二人執棋看茶是，師傅總以此人為尊，並畢恭畢敬。

    後來，私底下，師傅同我講，那人是有識之士，傳聞，他少年便通達陰陽兩界，時常遊走於漫步在黃泉岸邊。他能接收到山頭土地意識傳達出來的信息，從而預測自然災害，趨吉避凶，無一不準，曾經有人將這稱為神跡，還以此編纂成冊，說要代代相傳。

    最奇妙的事情是，後來我師父亡故之時，我獨自下山，路上又遇到他，我從懵懂少年已經長成青年人，而歲月對他似乎極其寬容，他還是數年前那相同麵容，相同的服飾，就連那眉眼間的豁達風度，也半點不曾改變。

    他說，我與他，至少還有一麵之緣，但從那以後，一直到今天，我也再沒見過他一麵，我曾經想著，會不會要到我百年歸世的那一天，他或許來看我一眼，如今想來，該是這一次才對。

    真是不可思議，那時我連婚姻之事都沒有想過，卻不想，他都預測到你這一難了。

    說明，他是重視你的，他說能見一麵，那就必然能見。

    到時倘若見了人，你就乖巧討好些，他必定可以扭轉乾坤，免你受這地獄報複的困苦。”

    爺一口氣，精神抖擻地說了許久，說話時，態度平和又恭敬，這是我從來沒有見過的神態。

    “但是，爺，這麽多年了，他又是年長你，這位先生，還在不在人世喲？”我不禁問。

    “胡說八道，他老人家怎麽看上你這麽一個不肖弟子，學校老師教給你的禮貌呢？”爺眉毛一橫，有點不高興。

    “就算他老人家健在吧，但是山路跋涉，他記得這幾十年前的約定，難道就迢迢的趕來同我們在山間來場假模假樣的偶遇，一見我們驚為天人，然後一定收我為徒，救我性命？這是什麽邏輯，也不怕老人家骨質疏鬆，萬一在路上摔一跤，不消十來日，老病相催，還是要一命歸西，倒是我還要撐著這破身子為他守喪送葬，萬一要是我也吃不住，和他老人家一起去了，倒是陰間能做個伴。”我說得磊落坦蕩，似乎是因為生這一場病後，被嬌慣多了，脾性也霸道不少。

    但我果真是覺得爺這些話，說來總是缺乏邏輯。

    “誰和你說老先生要收你做徒弟了，你一個姑娘家家的，竟也敢想，我之所以讓你爹媽同意將你托付與人家，那是因為你這個病，不僅要治身子，更要調教調教脾性，下次再犯，天皇老子也不敢搭救你。

    江山易改本性難移，當然需要長時間的管教，那先生宅心仁厚，倘若看在故人情麵上答應救你一命，依照他善始善終的個性，必定也會調教你的脾性，包你治標更治本。

    但要叫人家安心管教，至少你這個人是屬於人家的，要打要罵，都憑人家，再說，要求人救你性命，好歹你也要拿出誠意來不是？”

    條件反射地想反駁，但是一時間也想不到什麽話。

    這時，沉默了好一會的爹忽然說道：“其實，這位先生的人，你爹我也見過的，不會發生你擔心那些情況，他會救你的。”

    “什麽？”我與爺同時問道。

    隨即，爺又說道：“什麽時候，你怎麽從來沒說過？”

    爹苦笑了一下，說道：“那時您毫不關心我們的生死，當年程舒懷著孩子的時候，家裏怎麽樣我就不說了，大家逼著她一個孕婦去挑水，回到房裏就哀哀地喊肚子疼，到她月半生產的時候，寧喬生下來就氣息奄奄，下麵程醫師說怕是不行了，我們都沒辦法，以為這孩子也就這樣了，沒想到那時的淩晨一兩點鍾，程醫師家門外頭竟然有人敲門，打開門一看，是個三十來歲的模樣的男人，他笑著朝屋裏進來，便說道：我知道這個孩子不大好了，怕你們胡亂處理，害了她一條性命，所以特地過來救她一命。

    他話剛說完，走到孩子前頭，攤開包裹著孩子的毯子，伸手在孩子胸口拍了拍，沒想，這剛生下來的孩子竟然就笑了，氣息也平穩下來。

    我們本來想著，大恩大德無以為報，正窘迫時，他隻抱了孩子一會，又給孩子起了個小名，叫做，念念，於是叮囑我們，不可將這事說出去，便乘著夜色向遠處去了。

    於是我們這麽多年也不曾提過這事，但這丫頭的小名，正是這位先生給的。”

    爺聽完爹的話，兀自沉默了一會。

    “原來我小名是這樣來的。”我感歎道。

    “好了，好好休息吧，明天我背你上山，想必，那位先生救你一次，也會救了第二次，他待你很好，將來長大了，你也將他當做再生父母般奉養，明白嗎？”爹說道。

    “那，這四麵八方，崇山峻嶺，處處都是高山矮坡，我們往哪座山去？”我問。

    “葫蘆山，傳聞山上有條石板路，找到那條路，沿路走，就能遇見他，這是他當年告訴我的。”爺說道。

    “什麽，葫蘆山？那地方去得嗎？”爹忽然臉色刷白，聲音也微微發顫。

    “所以明天閑雜人就不要去了，我帶上家夥，你背著丫頭，我們早早出發，無論找不找得到人，天黑前一定要出山，不然要出事的。”

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