為了不落下把柄，沃爾特最終才同意將葉向前流放，當然，這隻是他計劃的第一步。

    寧笑然眼見無法勸說葉向前改變主意，雙眼中流出了心酸的淚水，望著葉向前嗚咽說道：“段秋寒已經成了新的聯邦英雄，牧雲帆不再需要你了，所以他才會暗示你離開。段秋寒剛剛被委任為東部前線副參謀長，這就是他不再幫助你的報酬。你死了，他們都將得到自己的利益，你為什麽這麽傻呢？若是你就這樣死了，武雲當初的死，還有什麽意義……”

    葉向前望了一眼前方，已經排成整齊隊列的親衛千人隊，或者說首席執政官府邸護衛隊，心中一陣感動。這一千名應龍軍的老兵，已經作好了出征前的準備。他們堅決要隨著葉向前一齊被流放，或者說——一起去死。

    石向山一把扯下肩上的聯邦軍徽，大聲吼道：“願與校尉共死！”

    一千應龍軍老兵同樣扯下肩上的軍徽，一千人的吼道幾乎衝破雲霄。“願與校尉共死……”

    葉向前看前眼前的袍澤，他們都是他的兄弟，生死與共的兄弟。雖然這些兄弟願與他同死，但他絕不會帶著他們一起死，那樣的死沒有任何意義。

    葉向前強忍幾乎奪眶而出的淚水，對著那一千個兄弟，也對著身旁的寧笑然笑著說道：“誰說我會死？我的命硬著呢！隻不過是去魔耳人的占領區轉轉而已，你們幹嘛這麽緊張。”

    眼見寧笑然與石向山都要開口，葉向前突然把臉一沉，冷聲說道：“好了！不要再說了。因為我，聯邦已經陷入混亂半個月了。聯邦軍隊內部，發生爭鬥數百起，死了近千人，難道這些還不夠嗎？放心好了，我葉向前，不會那麽容易死。等我回來時，咱們再一起去殺魔耳人。記住胡奎的那句話，聯邦的爺們——沒有孬種……”

    寧笑然“哇”地一聲大哭起來，石向山與一千名應龍軍老兵，一起低下了頭。男兒有淚不輕彈，隻是未到傷心處。原黑騎營的校場上一片濕潤，那是點點男兒的熱淚……

    ——

    陰暗處“滴答”的水聲，減少了陰森恐怖之感。很多角落生滿了青苔，昏暗的油燈不停搖曳著，將人的影子，映射得如同亂舞的群魔。

    自從現代化武器陷入永久性癱瘓後，這處地下基地就被徹底的荒棄了，成為各種黑暗生物的樂園。今天，這裏卻破天荒地，迎來了一眾年青人。

    八名青年軍官一字排開，軍職最低的也是一位千人長，最高的赫然是一位校尉。這八名軍官目不轉睛地，盯著前方的艾琳，像是在聆聽教官的教誨。

    艾琳磁性的聲音，在廢棄的基地內回響。“你們都是聯邦軍隊中真正的精英，雖然你們不能修煉真氣，但我不認為，你們會比黑騎校尉差。相反，你們比他更優秀，隻是你們沒有得到他的機遇而已。希望你們能用自己的勇敢，證明我的話。能夠帶回葉向前頭顱的人，將會單獨與我度過浪漫的一夜，那是我二十四歲的生日。”

    八名青年軍官的眼中，都噴射出火熱且貪婪的目光。

    “去吧，我的英雄們！我等待著，隻屬於我一個人的英雄凱旋歸來。我連初吻，都在為他保留著……”

    眼看著八名青年軍官消失在視線裏，艾琳臉上的笑意驟然斂去。取而代之的，是憂鬱的眼神，還有著一股深深的惆悵。

    “那是一張多麽英俊的臉龐啊！”艾琳自言自語道，腦海中立即出現了葉向前那張異常漂亮，但卻絕不娘氣的笑臉，還有那雙丹鳳眼。

    僅僅片刻之後，艾琳的臉上便現出了極其堅毅的神色。她是一名獨立的女性，她有著自己的人生目標，她絕不允許自己，為了一個“小男人”變成花癡。

    隻是她沒有留意到，她此時堅毅的神情，與葉向前在特爾沁草原軍旗下訓話之時，一般無二……

    ——

    十天後，“黑騎校尉”與他的戰馬“黑風”，出現在烏吉哲爾大沙漠的腹地。這裏是東州行政區，魔耳人出現最早的地方，也是葉向前父親戰死的地方。

    可以說，整個烏吉哲爾大沙漠，完全成了魔耳人的領地，到處都是魔耳人的騎哨。能夠一路隱匿至今，並不僅僅是葉向前隱匿的好，這其中還有很大的運氣成份在裏邊。這不，好運氣終於到頭了。

    一般來說，魔耳騎哨發現大隊聯邦軍時，便會立即燃放一種特製的煙火，百裏之外都能看到。若是發現對方僅有一個人，那麽魔耳騎哨就會吃獨食。如今麵前這騎哨，就是想要吃獨食的。

    雙手抱拳，學著古人的樣子微微一禮。被驅逐出聯邦，從靈魂到心裏都十分寂寞的葉向前，笑眯眯地問道：“這位仁兄不知從何而來？”

    如若對麵是一位芊芊美女，葉向前笑眯眯的好看模樣，怕已經捕獲對方的芳心了。可惜對麵卻是綠毛大耳的醜陋魔耳人，他這笑臉不亞於對牛彈琴。

    魔耳騎哨一聲狂吼，提起重騎槍直奔葉向前衝了過來。葉向前隻是輕輕夾了一下馬腹便躲出老遠，與之繞起了圈圈，氣得那魔耳騎哨吼叫連連。

    鐵甲馬速度並不比聯邦的戰馬慢，但因體型過大，卻不夠靈活，想要追上騎術精湛且不停遊走的葉向前，幾乎沒有可能。

    葉向前對於魔耳人的暴躁脾氣，早已習慣，如今隻是想和對方交談幾句，看看能不能獲得一些有用的情報。

    又連續調笑了幾句，可那騎哨隻是亂吼，一句話也不曾說。葉向前見無法從對方口中套出有用的情報，就決定趕緊殺了了事，好繼續探查。不料那騎哨氣的發了狂，竟放了煙火出去。

    葉向前這下傻眼了，連出辣手，一刀斬了那騎哨，調轉馬頭逃命去了。

    葉向前一路躲躲藏藏，終於擺脫了追兵，這才在一座突兀出現的石山邊上停了下來，打算休整一下。他卻沒有想到，之所以能如此輕易擺脫追兵，是因為有人吸引了大批魔耳人的注意。

    此時，正有三名狼狽不堪的聯邦軍官，在大漠上疲於奔命。他們在心裏，已經把葉向前罵了一百八十遍。

    在這茫茫大漠之中，除了他們，能讓魔耳人燃起敵襲煙火的，除了葉向前還能有誰？

    要說這八名軍官還真是強悍，硬是從近百魔耳人的圍攻中生生殺了出來，最後還有三人活命，絕對配得起精英二字……