群山絕壑，雲封霧鎖。

    白鱗巨蟒如梭急竄，帶著任青蓮朝唐境掠去。

    寒潮濕悶的夜風吹來，寥落的枯葉在任青蓮身上，翻飛而過。

    適應了蟒蛇蠕竄的節奏，任青蓮已經能夠做到四平八穩的站立在上麵。

    蛇妖的速度極快，任青蓮暗自估計，就算是他全力奔行，恐怕也難以匹及。

    ——尤其還是在這種荊棘密布、山岩嶙峋的險惡之地，他的速度就更是大大受限，但對這巨蟒來說，卻是如魚得水。

    此刻，任青蓮手裏正握著特處士的那枚妖丹，試著用九幽玄瞳中的兩大毒靈之力去侵蝕這枚妖丹。

    可惜妖丹中的力量太過精純，他想要將其轉化成毒丹來吸收的打算注定了要落空。

    天色蒙蒙有些泛白的時候，蟒蛇已經馱著他來到了大唐邊境的積石山脈。

    越過眼前這座崇山峻嶺，便是積石縣，河州衛管轄的邊縣之一。

    但蛇妖徹夜奔襲，明顯已經有些體力不濟。

    任青蓮擰了擰眉，他來的時候已經和鍾戒庵打聽過了附近的地理分布。玄奘二人落塌的福原寺，並不在山下的積石縣，而是在相隔一江的臨夏縣。

    以他的腳程，越過這座山嶺，跨過大江，天色肯定已經是徹底放亮了。

    但若是順著這積石山脈直接往雙叉嶺的方向而去，或許就能在半道上提前截住玄奘二人。

    想到這裏，他便將想法和蛇妖一說。

    蛇妖報恩而已，自然沒什麽意見，但也直言自己體力不濟，可能要慢上許多了。

    任青蓮聽了，笑道：“這個無妨！”

    說著就把手裏把玩已久，卻毫無所獲的妖丹遞給了蛇妖。

    蛇妖見了，自是大喜過望。

    這妖丹，人類雖然無法直接吸收，但對於妖類來說，卻是沒這個忌諱。有了特處士的這枚妖丹，蛇妖不但能夠繼續保持先前的速度趕路，而且，日後若是徹底煉化，修為也會有極大的提升。

    任青蓮望著天邊的一抹餘光，暗自一歎：“現在，就看那唐三藏會不會等上我一會兒了！”

    ……

    福原寺中，心事重重的鍾戒庵牽著馬匹，與玄奘匯合。

    此時雞鳴才剛剛響起，寺裏的僧人見他二人一早便要啟程，便匆匆忙忙的準備了一座茶湯齋供送行。

    但這二人的心思早就不在此處，胡亂的扒拉了幾口齋飯，辭別眾人，便迎著清霜，看著明月，往西而去。

    河州衛幾麵山脈環繞，這臨夏縣西北的方向就是一座山，與積石山脈連成一線。

    這座山，也是離開臨夏縣徑直西行的必經之途。

    隻是，臨夏縣西邊的這座山，已經屬於兩界山山脈的延伸，時有猛獸出沒，妖邪顯跡，一般很少有人會走這條路。

    西天路遠，玄奘對行程早有規劃，不畏艱險，專挑捷徑便道走。

    從臨夏縣西去雖然凶險，但卻是一條眾所周知、通往西域的捷徑。

    玄奘自然不會畏懼艱難，加上已經被任青蓮拖了一些時間，隻有走這條道，才能讓他稍稍安心。

    鍾戒庵雖然是行走江湖多年的遊俠，但也隻是局限於中原一代，對於西北邊荒這邊的情況，他其實並不很了解。

    兩人這般大清早跋涉，路上鳥獸都少有出沒。

    鍾戒庵在前麵挑著行李擔子，一邊漫不經心的撥草尋路，給玄奘開道，一邊卻是又想起了昨天夜裏遇到的那個天竺僧人。

    不知不覺中，已經落入了妖怪們提早布置好的陷阱範圍。

    ……

    不遠處，伏在荊棘亂草當中的幾頭豺狼虎豹，忽然一陣低語。

    “那是......什麽？前方好像有......有狀況。”

    說話之間，一頭斑斕巨虎已經急竄過來，人立而起，頂著一個虎頭悶聲道：“怎麽，今日有什麽收獲嗎！”

    這虎精就是寅將軍帳下的虎先鋒。

    寅將軍回去之後，便從小嘍囉們那裏得知了特處士二人竟是隨著那蛤蟆精去了猴王穀，便猜到定是他的好外甥沒將話傳明白，叫過來一問，果真如此。

    這幾日遲遲不見特處士和熊山君回來，寅將軍便知道兩妖定是凶多吉少，對這虎先鋒也沒什麽好臉色，將他打發出來打牙祭了。

    虎先鋒也知自己辦砸了事，連日無所收獲，自然也是著急，聽到嘍囉們的話，當即大喜過望：“走，過去看看！”

    說著，一幹妖怪撲騰而起，往前麵設下的陷阱行去。

    ……

    這一路上太過順利，順利的讓鍾戒庵這樣的武林高手都有些漫不經心起來。

    但就在這時，他腳下忽然一空，整個人便是往下墜去。

    少林寺的輕功不說冠絕江湖，但傳聞中達摩祖師一葦渡江，也是江湖傳奇。

    這鍾戒庵雖然差了許多，但腳下在雜草中輕輕借力，便在那些枯草墜落的時候，險之又險的躍向了旁邊一處空地。

    但就在這時，他腦中忽然感到一陣昏沉起來，人在半空還未離開陷阱的範圍，便掉了下去。

    玄奘正疑思心經妙法，反應過來的時候，白馬已經前蹄失控，帶著他跟著栽入了陷阱當中。

    好在這陷阱挖的不是很深，玄奘雖然吃痛，但也無大礙，心慌膽戰，下意識的向鍾戒庵投向求助似的目光。

    就見這少林寺的大和尚一聲怒喝，強行以內勁將體力的毒素壓製住，腳下一踏，便要奮力飛出陷阱。

    “嗷嗚~”

    隻是就在他躍在空中抬頭的一瞬間，當空突然炸起驚雷般的咆哮。

    白影一閃，狂風怒舞，一頭斑斕大虎已朝他後頸撲落。

    鍾戒庵暗暗叫苦，無處借力，隻能抵死反手拚出一掌，擊在那大虎的身肚腹上。

    “嘭”地一聲巨響，那大虎不動如山，將他重新震入陷阱之下。

    “虎先鋒威武！”

    “哈哈，我就說前麵有什麽東西好像送上門來了，原來是兩個和尚！”

    ……

    數聲怪叫傳來，坑中的玄奘二人卻是發現陷阱四周，忽然探出了幾個虎頭、狼頭……遠遠看去，他們和人類一樣，雙足站立，嘴裏說著一些聽不懂的獸語，張牙舞爪的對二人指指點點。

    隨著越來越多的獸語怪叫傳來，鍾戒庵心中一顫：“是妖怪！”

    玄奘渾身一抖，駭的臉色煞白。

    不多久，兩人便聽一聲哮吼高呼傳來：“將他們拿將來！拿將來！”

    妖風滾滾，圍上來的五六十個形態各異的妖怪，便用繩子將玄奘二人揪了上去。

    遠遠的就見到一個鑾駕似的東西正被幾個妖怪抬著，透過屏風，隱約能夠發現那後麵是坐著一個化了人形的老虎精，胸腹健闊，手裏握著一柄大戧。

    玄奘早就被這陣勢嚇得昏了過去。

    鍾戒庵臉色難看，提氣罵道：“妖怪，你好歹也是成了精、化了形的妖族強者，居然用毒來對付我！”

    卻見那虎妖笑道：“哼，都是殺人，用刀是殺，用毒也是殺……老子這幾天提心吊膽的，今天終於是時來運轉，來，小的們，給本大王將這大和尚先拉出去洗剝好了，大家都開開葷！”

    鍾戒庵兩眼一黑，他原本是想用激將法來激怒這虎妖和他大戰一場，那樣或許還能有些許生機，沒想到這一開口，竟是將自己送入了虎口，一時毒氣攻心，昏厥了過去。