第五十六章
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在這一片光芒的交接中,無人注意到一顆星辰的隕落,也無人注意到有什麽東西猛然穿梭過時光之海,接住了隕落的星。
刺眼的金光散去,黑色的龐大球體與大筒木輝夜都不見了,剛才那即將毀天滅地的一擊似乎從未發生過。佐助和鳴人腳下的冰川也隨著大筒木輝夜的消失一起被封印,他們兩人又重新站在了黑漆漆夜色籠罩下的狼狽地麵上。
四下都是紛亂的碎石,先前激烈戰鬥的痕跡四處可見。夜風吹著地表,卷起一陣砂礫和破碎的落葉。冷冷的月輪掛於天際,懸照著這陷入沉眠的大地。
夜風吹著他金色的短發,他看著站在麵前的佐助,奇怪地問道:“剛才……發生了什麽?”
佐助淡淡地看了他一眼,說:“雖然不清楚事情的經過,但是我們得救了。”
說著,他就朝矗立在大地上的神樹跑去,一手拔出了自己的草薙劍。不等他跑到,那些樹木就開始紛紛解開自己的纏繞包裹,露出了那些被卷起陷入幻夢中的人類。
“剛才那個紅頭發的大姐……是誰啊?”鳴人還沒有反應過來:“我去問問六道……”
“時間之神明。”佐助收回了劍,冷冷瞥他一眼:“遠遠超越於輝夜和六道的存在。你不會記得她,因為每一次她離開人間,都會消除別人關於她的記憶。”
“那佐助怎麽會知道?”鳴人疑惑地問。
“哼。”佐助扭過頭去:“吊車尾的。”
鳴人:……???他又怎麽了……佐助的心真難猜……
被神樹解放的人們,剛剛從夢中醒來,麵上還帶著不明覺厲的神色。其中有一個黑發的年輕男人,身著一襲深紅色長袍,容貌清俊,隻是麵頰上帶著幾道戰鬥的傷痕。他剛剛醒來,卻顯得很是冷靜,絲毫沒有露出困惑的表情。
“佐助。”他朝佐助走來,詢問道:“她呢?”
“……”佐助知道他詢問的是誰,說:“不知道。從異空間出來後,就沒有見到。”
宇智波鼬站在荒涼的大地上,朝著高懸的圓月睜開了自己的雙眼。那是一雙暗紅色的眼睛,雖然不如他自己的眼睛適合,卻可以看清很多更加遙遠的東西,譬如時光。
“剛才……在夢中。”鼬說:“我似乎看見了很多東西。我看見了你和鳴人在一起戰鬥。”
佐助怔了一下。
他想起了一句話——照楓紅曾經說過,她的眼睛就在這裏,就在這個世界上。
“佐助,原諒我吧。”鼬說:“許多事情,我還無法和你解釋。我要先離開一會兒。”
他的麵孔上露出了專注的神情,這是佐助許久都沒有見過的表情了。他下意識地想像小時候那樣,責備哥哥的失言和不守約,但是此刻卻說不出話來。
鼬抬起了手,他蒼白的手臂從深紅的袖口之中滑出。他似乎是想要點一下這位弟弟的額頭,但是手到了一半卻又縮了回去。鼬對著佐助露出了久違的微笑,說:“你已經長大了,佐助。……我有很多話想和你說,關於你,關於家族,關於爸爸和媽媽,但是我現在有更重要的事情要去做。”
佐助上一次看到鼬這樣的笑容,還是在兄弟決戰的那一日。鼬帶著微笑倒在了他的麵前,留下了無盡的遺憾和謎團。而如今,他終於又在佐助麵前露出了笑意。
佐助冷冷地扭過了頭,說:“你去吧,記得回來。”
得到了弟弟的許可,鼬才快速地朝前跑去。他纖長眼睫下的雙眼左右轉動著,似乎在尋找著方向。不等他跑出多遠,就有人主動來找他了。
時光之海倏然張開,花月院照楓紅站在了他的麵前,星辰之上與金蝶之中。
不過,她也不太像是照楓紅。她沒有照楓紅的紅色長發,她的發色是盡然的純白,就像是雪的顏色。而她也沒有失去雙眼,她有一雙白色的瞳眸。
“你……”鼬蹙起了眉。
這不是他第一次抵達時光之海,但是是他第一次用雙眼看到。站在麵前的女人有著熟悉的容貌,卻又不是他所熟悉的人。
“你好,鼬君。”白發的女人開口了:“我是時間之神,又為無所不能之神,黃泉與碧落的接引者。這樣的稱號你應該聽膩了。我的名字是花月院照楓紅——但是,不是你的時空的照楓紅。簡單地來說,我和你所認識的照楓紅,是兩個平行時空不同的存在。”
鼬沉默了一會兒,很快接受了這種說法。他緩緩地點了點頭,問道:“她呢?”
“她用自己交換走了大筒木輝夜。”白發的女人回答:“為了救她,我稍稍動了一些手腳。之後你見到她的時候,她的外貌可能有一些變化。而且——她也不再是永恒的神明。她變成了一個普通的人類。”
“變化?”鼬冷淡地重複了一聲。
“我將她的年齡和記憶都重置了,撥到了成為神明之前。但是,因為私仇,我將她的身體年齡設置為了十四歲。十四歲的身體和八歲的心智——之後的你可能會有些麻煩。”
“為什麽要這樣做?”鼬很冷靜地詢問著緣由。
“噯,理由?”白發的女人笑了起來,說:“沒有理由。我和她都已經做了太久的神明,早就習慣了擅自為別人做出決定。當年她是這樣子對待我的,所以今天我也這樣子回報她。更何況——這也是為了救她。”
“……”鼬的目光冷了下來。
“不過你該慶幸,我和她還是有一些不一樣的。我在成為神明之前,在養父母的膝下生活了六年。這六年相較於我漫長的生命而言,雖然很短暫,卻給我留下了無法磨滅的影響。噯,簡單地說,我比她更眷戀人間,保留著更原始的情感,也更容易插手人類的事情。所以……我會將她還給你。但是……”
“但是?”鼬在等著這個一樣話嘮的照楓紅將話全部說完。
“你知道吧,神明的準則。等價交換。你可以拿出什麽東西來,讓我滿意呢?”白發的照楓紅露出了笑容。
“你想要什麽?”鼬思忖了一會兒,就果決地問道。
“我想要和你進行交換。”白發的照楓紅回答:“無數年前,我用我身上的紅色交換來了時間之神的名號。如今,我想用你的照楓紅,將我身上的神之力交換出去。”
“……”鼬的目光一動,他沉默了一會兒,說道:“你希望我成為你這樣的存在?”
“沒錯。”照楓紅回答:“不過,放心,我不會讓你交換出記憶和情感,因為這是我自己的請求。我眷戀人間,想要回到那個屬於我的世界去。仔細思考吧,不是所有人都願意最終成為時間的。”
說完這句話,白發的照楓紅就在星辰間開始緩緩地走動,似乎在等待著鼬的回答。鼬沒有思考多久,就答應了這件事:“好。”
白發的照楓紅停下了慢悠悠地腳步,她朝著鼬伸出了手:“來吧。”
她的手也很白,幹淨地像是秋日的溪流。她將手掌搭在鼬的手背上,火焰的紋路一點點地從她的手腕上朝著鼬的身上爬去。
“你將代替我,成為永恒於時光之海的神明,操控時間往來,接引碧落與黃泉,直到有一天將神之力交換出去。”白發的照楓紅喃喃地念著,她的聲音低低地徘徊穿梭於星空之中。
“如果樂意的話,你可以稱呼我為‘父’,一般是沒有‘母’這個說法的。無論男女,傳遞時間之神一稱的人都被稱呼為‘父’。不過,介於你和我的……在這個時空的……關係,我想,算了。”
白發的照楓紅心想,噯喊自己老婆叫爸爸,一定特別尷尬吧。不對自己也不是他老婆……
四周的星光在一瞬間燦爛綻開,金色的蝴蝶悄然飛舞。龐大的星海帶著無數年來的曆史與回憶,齊齊盛放出華麗的光芒。在儀式即將完成前的一瞬,鼬低聲地詢問道:“在那個世界的我,和照楓紅……”
“沒有交集。”白發的照楓紅說道:“別忘了‘等價交換’。這個世界上有無數的平行時空,有的時空你得到了你的家族與親人,但是你卻不會遇上我。有的時空你遇上了我,卻會失去你的家族和親人。……不要太貪心啊。”
白發的女人帶著最後一聲輕笑,於時光之海中散去。
一個瘦弱的小姑娘從空中落了下來,跌墜在鼬的懷中。她的肩膀和手臂都細細瘦瘦的,看起來沒有什麽力氣。紅色的長發從鼬的手臂上垂落下來,好似一汪紅色的瀑布。四麵的星辰都在閃耀著光,金色的蝴蝶悄悄地飛了過來,落在了照楓紅的額上。
鼬低下頭,吻了吻熟睡中的她的鬢角。他搭著小姑娘肩膀的手臂上,纏繞著火焰的紋路。