顧峻是被他的貼身侍女秋兒給生生哭醒的，他一天一夜不曾合眼，才睡下不久，頭疼得要命，可那哭聲哀哀切切，弄得他煩不勝煩，擰著眉頭睜開了眼睛，果然見秋兒紅著眼睛坐在床前做繡活。

    秋兒比他大兩歲，已經是放出去嫁人的年紀，前些日子她娘給尋了個府裏的管事兒子，她自己也說不上來願意不願意，偶爾還要為這個掉眼淚，這會兒哭得眼睛紅紅的，眼淚一滴一滴掉在地上，不知道的還以為不是放她嫁人，是要賣了她。

    顧峻困得很，到底想著從小到大的情分，打了個哈欠，揉著眼睛道：“行了行了，不就是嫁人嗎？等明兒我去跟你娘說，讓你自己在外院挑個合意的，上回我見了一個小子，能說會道，長得也俊乖，等我問他娶人了沒有……”

    他一邊說，一邊打著哈欠，以為這話能管用，就要倒頭再睡，不曾想秋兒的哭聲更大了一些，他翻過身，戳了戳秋兒的背，“怎麽回事，有人惹你生氣了？誰給你委屈受了？”

    秋兒嗚咽一聲，拿帕子擦了擦臉，淚水把她的妝都暈花了，幾根發絲貼在臉頰上，淩亂又狼狽，顧峻極少見她哭得這樣凶，愣了愣，睡意都驚得消散了不少。

    “三爺……夫人把我娘押到官府裏去了，外頭都說，等案子判下來，我就要跟著我娘流放發配，可能以後再也見不到三爺了。”

    秋兒說著，嗚嗚咽咽地捂住臉，哭聲低低的，卻分外惹人憐惜，顧峻頓時睡意全飛，眉頭一跳，“到底怎麽了？你娘犯了什麽事？”

    秋兒隻是哭，話也說不太清楚，顧峻擰起眉頭，叫外頭伺候的小丫頭進來，沒成想小丫頭沒叫來，另一個貼身大丫頭春兒推了門進來，也是哭過一場的樣子，看上去卻比秋兒冷靜得多，雖然也是紅著眼睛，卻沒有太多情緒表露出來。

    “你怎麽也哭了？”顧峻擰著眉說道，“究竟發生什麽事情了？李嬤嬤……”

    春兒麵上冷冷的，見秋兒哭得淒慘，還冷笑了一聲，說道：“發生什麽事情……東窗事發罷了，她娘占著府裏采買錦緞的便宜，不知道撈了多少，我那個死鬼爹貪拿府裏的銀子放貸，她娘也入了股，我竟不知他們兩個蛇鼠一窩，勾結來去，這些年賣了多少好人家的姑娘，死一萬回也賠不得，就是判了我跟著一起死，我也沒話講。”

    秋兒哭罵道：“你沒長心肝，就不知道有了心肝的疼不疼！”

    “我就是長了心肝，才知道他們做的都是下十八層地獄的汙糟勾當，活該死了被油炸，你娘就是個畜生，我爹連畜生都不如，為他們掉眼淚，值當個屁！”

    兩人一時鬧將起來，顧峻按了按太陽穴，自己把衣服穿了個齊整，洗漱幹淨，推門出去了，他住的是內院，少有小廝來往，平時裏見了他就笑鬧成一團的小丫頭們今日個個低眉順眼，幾個眼熟的家生子倒也像秋兒那樣哭著，隻是不敢哭出聲來。

    一出小院，府裏不同往日的氣氛迎麵而來，顧峻一邊打著哈欠，一邊走去正堂，他現在還沒理出頭緒來，不過要是真像春兒說的那樣，那這事不管怎麽說，他是不會管的，至多護著她們不教被發配流放。

    一靠近正堂，就聞見了一陣熟悉的飯菜香氣，顧峻腳步一頓，如果仔細分辨的話，能聞得出來，那裏頭有前天吃過的龍鳳丸子炸熟的味道。

    今日大朝會，鎮國公還沒回府，大理寺的案子就已經進了他的耳朵，饒是他久經人事也嚇了一跳，匆匆回府，府裏的管事人手已經押走了大半，長子立在府門口等他，負著手，神情平靜，他看著，不知為何也就跟著平靜了下來。

    等再聽了前因後果，大熱的天，鎮國公隻覺得背後發涼，一股一股透骨的寒氣直往脊背上竄，顧嶼隻是笑了笑，沒有安撫沒有解釋，過不多久，鎮國公也就理清了頭尾，長出一口氣。

    他不怪兒子自作主張，要將此等事情揭露出來，這是最好的時機，長媳進門管家，查賬不可避免，由此帶出後續一係列的事情，可謂是順理成章，提早告訴了他，反倒會有露出馬腳的可能，現下他受驚回府全無偽裝，即便落進有心人的眼裏，也隻不過是一場湊巧。

    “隻是到底太過急躁了些，不曾徐徐圖之，一則旁人府裏不是沒有這種事，且並非奴才自作主張，水至清則無魚，偏咱們家急得什麽似的撇開，恐要生事，二則若弱剛進門，查個賬就鬧出這一場來，她怕是要落下個太精明的名聲。”鎮國公歎了一口氣。

    顧嶼搖搖頭，並不在這個上和自家父親爭辯，他重活了一場，知道一旦天子起意，這些看似龐然大物的勳貴人家倒得會有多快，父親即便是信了他的話，也沒有過那些經曆，更看重眼前，誰都沒錯，磨合得好了，反倒是互補的好事。

    至於若弱……他忍不住彎了彎嘴角，他知道她是最不在意名聲的人，比起那些虛無縹緲的東西，她更在意他的看法，他說一句，比得上旁人千萬句，也許這就是夫妻。

    鎮國公擺擺手，隨他去了，這一個早上弄得府裏人心惶惶，連下廚的采買也被押走了，加上一般大朝會後，都是周相爺做東，宴請同僚，下廚就沒做幾個菜，陳若弱問過，聽說有新鮮的河蝦，剝了一半做了盤白袍蝦仁，另一半仍舊和雞肉一起做龍鳳丸子，清炒一盤素三鮮，又加燉了一鍋排骨冬瓜湯。

    掌勺大廚做的是素菜，素菜很少有香味濃重的，倒把她做的口味不算太重的幾樣菜襯托得香氣飄飄，顧峻一進門，就忍不住吞了吞口水，差點連自己是來幹嘛的都忘了。

    鎮國公抬頭，看了他一眼，似乎這才有點想起來他了，眉頭一挑，聲音低沉：“誰把你放出來的？”

    顧嶼道：“爹，三弟他身子不好，這兩天沒吃沒睡，家規也抄了四百遍有餘，我看他也受到教訓了，就饒他一回吧。”

    顧峻連忙眼巴巴地朝著鎮國公看，他確實沒睡多長時間，少年漂亮的幾乎有些淩厲的臉龐上幾乎都沒什麽肉，眼底下一片青黑之色，看著可憐得很，鎮國公哼了一聲，讓他入座。

    托那一食盒甜心糕的福，顧峻是沒什麽臉給陳若弱臉色看了，悶不吭氣坐下來，喝了兩口素湯，就著龍鳳丸子埋頭吃飯，顧家有食不言寢不語的規矩，他平時不太守禮，這會兒當著個他認為的外人，不知道怎麽地也學得規矩了起來，一心趕緊吃完飯找父親兄長問個清楚。

    顧嶼吃得斯文，他一直都是如此，一口飯一口菜，葷食和素菜各占二分之一，絕不多下一筷，也不少下一筷，看著倒是分辨不清楚他的偏好來。

    陳若弱看了半天也沒看出個所以然來，終於隻能宣告放棄，給他盛了半碗排骨冬瓜湯，這下，一口飯一口菜變成了三口飯三口菜一口湯，仍舊是規律無比。

    鎮國公看著有趣，也讓丫頭給自己盛了一碗，放得遠不覺得，湯端到眼前，就是一股溫溫的熱香，煮熟的排骨香氣和冬瓜的味道融洽在了一起，喝上一口，沒有夏日裏吃了葷食的油膩，反倒壓了連綿的火氣。

    冬瓜和排骨本就是天作之合，在燉煮的過程中，排骨多餘的油脂被東瓜瓤吸收幹淨，骨中的鮮美滋味被全然燉進湯裏，拿捏著火候，燉煮到排骨不爛，冬瓜不軟的時候起鍋，即便是剩下的湯料，也有獨特的口感。

    鎮國公禁不住眯起了眼睛，把一碗排骨冬瓜湯吃得幹幹淨淨，等他抬起頭，就見顧峻正把最後一個炸得黃亮焦脆的龍鳳丸子朝碗裏夾，靠近他那側的白袍蝦仁已經空盤，這會兒他仍舊是那副眼底青黑，麵容憔悴的可憐樣子，卻是端著碗吃得嘴角流油，兩頰鼓起的模樣，瞧著可惡極了。

    顧嶼的碗裏已經見底，桌上的菜也吃得差不多了，陳若弱讓喜鵲去端了冰梅汁來，她給顧嶼盛了一碗，伺候用膳的小丫頭各自上前，給眾人都盛了一碗。

    鎮國公府有自己的冰窖，隻是顧家人身子虛，每年六月上才能用冰，陳若弱也是昨日從放了冰盆的茶樓回來才想起這回事，她沒有一定要用冰的意思，畢竟初來乍到，不好生事，不過弄點解暑的甜飲倒是不越什麽。

    蜜漬過的烏梅煮開，加一點冰糖和陳皮，放涼之後入冰窖，不必冰到結塊，碗麵上浮冰漸起就成了，要是一時不喝，還可以放進井水裏冰鎮，放上一兩日會更甜，這樣做出來的冰梅汁喝起來酸甜可口，沁人心脾。

    顧峻吃飽了飯，又一連喝了兩大碗冰梅汁，肚子裏踏實了，又去了暑氣，頓時舒服得一個指頭都不想動彈了，飽暖思困，他又是一天一夜沒合眼，竟就坐著打起了小盹。

    頂著自家長媳驚奇的視線，鎮國公的臉都黑了。

    作者有話要說：　　陳若弱：聽過吃人嘴短嗎？

    顧峻【不屑】：爺吃了你的又怎麽……嗚！

    顧嶼【捏著顧峻的嘴】：再嘴硬，把你的嘴削掉一截。

    顧峻：……

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