“哦……”

    撲鼻而來的酒肉香氣，還有映入眼簾的滿滿一桌酒菜，讓周金義大為愕然。

    如此豐盛的酒席，簡直就是奢侈。要清楚他們這個工房裏的五名工友，可都是工地裏掏苦力的小工。

    每月五塊的工薪，還包管基本的吃住——住宿有工房，而吃則有大食堂，能吃多少吃多少，不限量。但想要吃的好，還是要去小食堂，那就要花錢。

    眼前的這桌酒席，有葷有素，有酒有肉，熱的涼的十六個菜，怕是沒個一塊銀元是置辦不下的。這可不是他們工房的工友能擔負得起的。

    “周二哥！快快入座，隻等你了。”劉永高叫著，他是整個工房裏年歲最小的，至今尚未成親。

    但同時他卻是這個工房中‘工齡’最長久的人，五個人裏隻有他和另一個叫劉峰的是常年待在工地，不一定都是在陳留，但整個黃河主支河道若幹，不愁沒活幹卻是真的。

    餘下三人，包括周金義，那都是臨時短工。過了農閑時候，還是要返鄉種地的。

    周金義雲裏霧裏的坐下，搞不明白眼前的這一幕是怎生回事。

    “今日是給二哥慶生。我等雖非血親，但有緣千裏來相會，同聚在陳留，亦是一大緣分。小弟就今日做東，邀哥哥們喝上一碗。”

    “金義啊，快坐。都是小五的一片心意。”工房裏的人都待在一起一倆月光景了，誰還不知道誰家的底細呢。周金義是河東人，平日裏吃穿用度可說是五人中最差的了。原因何在，不問自明。

    中原北部與河東相鄰，黃河一線常有河東漢子來做工，那裏是甚個場景，誰還不知道？河東老摳的大名早就傳遍中原了。

    劉峰是五人中年紀最大的一個。

    “是啊，周二哥。就等著你啦！”說話的一人是五人眾中兩個無名氏裏的一個，他看著滿座的好菜，已經是口水橫流了。

    周金義的注意力也瞬間被好酒好菜給吸引，大食堂的飯菜也不是全無油水，可跟小食堂不能比。要說別個還會隔三差五的去小食堂打此牙祭，周金義卻是全沒在小食堂花過一分錢。

    酒肉的香氣刺激的他狂流口水，內分泌物暴增，肚子裏的饑餓感叫他自覺的能吞下一頭牛。

    “來，俺也敬大夥一碗。幹。”

    “幹！”

    周金義心中所有的不解全都推到腦後，先吃進肚裏，喝進肚裏再說。一群人吆五喝六，海吃胡喝來，那叫一個香啊，滿嘴流油，滿臉傻笑。而戰鬥力真就是不弱，不愧是幹苦力的，一個個盤底兒精光。

    “今後就難再吃的這般可口的飯菜了。”劉峰把碗裏最後的酒一飲而盡，一副歎息的口吻說著。

    “劉大哥，小五，你們這是要……”周金義不是沒眼色的人，先前就覺得劉永和劉峰有點不對，現在再聽到劉峰的感慨，當下問道。

    “唉，日子沒法過了。那畜生喝酒打壞了人，全沒占理，被直抓去了號子裏。雖然不孝，可總歸是兒子，俺就這一個兒子，不能不管啊。”年紀已有四十的劉峰苦著臉說。“那邊【受害者】要二百銀元的賠償，俺就是借也借不來這般多錢啊。那畜生也至少要判三年，家裏的兒媳孫子怎辦？”一切都要錢。

    “為了錢，為了孫子，把俺老命要了去也甘心。”所以，他在聽說軍隊裏招募輔兵去天方時候，劉峰義無返顧的報名了。每月五塊銀元的薪俸，看似不比在河堤做勞力多，但輔兵也能分戰利品，雖然不多。而且進了天方之後，再是老實的人也能撿來些物件吧？

    那銀行見到他出示的輔兵證，立刻給他貸了二百塊。劉峰又把自己的積蓄，還有劉永借他的二十塊，都留給了兒媳孫子。現在就隻等著臘月初去報道‘入伍’了！

    周金義和其他兩個無名氏一聽都明白了，劉峰這是給兒子背鍋去了，別看他一口一個畜生，那他那兒子也端的不是玩意兒，但再不是玩意兒，那也是他兒子。

    出了這事兒，不是劉峰來背，還能靠誰來背？

    以他們的腦子，也覺得劉峰除了這條路可走，是再無別的路了。那劉永也跟著參軍又是為何？

    “哥哥哎，俺年紀小小，不趁著年輕拚一把，隻把歲月耗在這工地上，能得個甚好的？”

    他爹娘是都在，但打死劉永他也不會回鄉去。橫豎有他倆好弟弟去代他盡孝麽。

    周金義看著劉永、劉峰，想到了自己。他日子苦不苦？苦的很。天天算著家產，唯恐過線了去。可他卻從來沒想過要投軍，也沒想過遷移去河套或是西域去。

    因為周金義心裏踏實的很，他有錢，他有糧，對比小時候吃不飽穿不暖的日子，現如今周家的生活真能讓人做夢都笑出聲來。

    而就算是真被移民局的醃臢玩意兒給盯上了，他也不怕。因為他手中有錢！就是被移民了，他的家產也會折算成銀子兌給他，他手中有錢還會怕個甚？

    所以，他是不會去參軍的，打死也不會去的。

    在中國內陸，有的人為了免去‘移民’之災，一個個急著去主動參軍入伍——這是朝廷對軍屬的一優惠政策。可同樣也有許多人，寧願被遷移到萬裏之外，也不願意去戰場上打拚。

    周金義就是這樣的一個人。

    所以，當如此這樣的周金義忽的撞上了劉永、劉峰，那心中激起的浪花是很高很高的。一夜裏他是翻來覆去的沒個安寧，周金義失眠了。在工作量很大的河堤工地還能失眠，完全可作為工部‘仁慈友善’的一例證來大肆宣揚。

    可劉峰與劉永兩個當事人卻睡的十分踏實。在把他們的決定說出來前，兩人都不知道已經在心裏想了多少回：“俺這一去，要麽就死了，要麽就能過上好日子了！”

    寒風呼嘯，一場大雪無聲無息裏湮沒了陳留。

    清晨起來的劉峰和劉永兩個身上穿著厚厚的棉衣，背上背著卷裹起的鋪蓋，推開房門，一股割肉樣的冷風就直吹進來。夾雜著零星的雪沫，叫人瞬間感受到了寒冬的深深惡意。

    “走了。”

    “走啦。”

    從今天起，黃河一線的工地上少了兩個劉姓的小工，而組建中西征軍裏則將多出兩個不起眼的小兵。