常惠讚賞的拍拍他肩頭，道：“想得周到的不是我而是你，隻是一人計短，二人計長。現在最迫切的事，是尋得這支奇兵的位置，我們方可擬出設陷伏擊的計劃，粉碎敵人最後的希望，最理想當然是可宰掉李陵。哈！真的沒想過，斯特林要塞的爭奪，竟是由遠在千裏之外的戰場來決定。”

    許延壽道：“這處可交給下屬，對付這批隱藏起來的敵人，須由常爺主持大局。”

    常惠岔開道：“延壽有否想過將來的事？”

    許延壽悔然道：“常爺是指……”

    常惠道：“大家都是兄弟，我就‘實話實說’了，皇帝陛下現在雖已登基，但現在朝堂上的權力還掌握在霍光手中，霍光此人不單自己貪戀手裏的權力，遲遲不肯歸政於已成年的皇帝陛下，還易被惡妻和小人們操縱。”

    頓了一會，常惠續道：“蘇武在出使匈奴被扣押的十九年一直忠貞不曲，不向匈奴投降，故被視為民族英雄，有著可‘流芳百世’的好名聲，一直為霍光所忌憚；我作為蘇武的副手兼好友，更是被排斥的關鍵人物，所有與我關係密切者都不會有好下場，延壽和眾兄弟曾與我並肩作戰，更不能幸免。”

    許延壽色變道：“我從沒想過這麽遠，請常爺為我們做主。”

    常惠從容道：“他有張良計，老子有過橋梯，當然不會教兄弟們受苦。我知延壽和各兄弟都是一心為國效力的忠貞之士，不過……哈！不論如何滿腔熱血、忠心耿耿，辛苦過後，仍需好好享受一番。”

    許延壽一頭霧水的道：“下屬不明白。”

    常惠遂將從王者天下歸來處聽來的關於冒頓單於寶藏事情說給他聽。

    許延壽聽後精神大振，旋又頹然道：“可是我已習慣了軍旅的生涯，縱然真的找到寶藏，怕也適應不來另一種生活。當然！我絕不會視之為苦事，隻是怕因耽於逸樂，失去了奮鬥的目標。”

    常惠問道：“你奮鬥的目標是什麽呢？”

    許延壽雙目發出精光，沉聲道：“小時侯我就聽聞帝國雙壁衛青、霍去病“縱橫漠北”的故事，於是我自少立誌，盡我之所能打擊匈奴人。所以當皇帝陛下指令我同常爺一起執行這個任務時，我開心得不得了。”

    常惠心忖這就是從小就有壯誌豪情，道：“我可以保證，有一天，我們會再次並肩作戰。但在這情況發生前，須有一段蟄伏期，以避過風雨。”

    許延壽皺眉道：“如果真得到這麽一個寶藏，我們必須上繳朝廷，據之為己有是殺頭的大罪。”

    常惠笑道：“那就要看是誰在掌權？”

    接下去道：“你們隻是暫時脫離軍隊，但絕非‘投閑置散’，而是變成我的兄弟兵，將來為皇帝陛下‘撥亂反正’的班底。我會有妥善安排，讓各位兄弟保持狀態，得來的財富，是為照顧妻子兒女。這方麵我們還要好好斟酌，現在隻是初步的構想。”

    許延壽擔心的道：“但百多年前的寶藏，現在已不知是怎樣的一番情況哩！”

    常惠道：“寶藏是‘錦上添花’，縱然一無所得，我自有足夠財力安排一切。”

    許延壽大喜道：“常爺真的是為我們著想。”接著欲言又止。

    常惠當然明白他心中所想，抓著他肩頭道：“我現在可以吐露的，是黑暗之後將會是光明，那亦是壺衍鞮單於末日來臨的時刻。”

    許延壽深吸一口氣，道：“常爺選在這時間告訴下屬這件事，是否想下屬向兄弟們透露呢？”

    常惠點頭道：“正是如此！當各兄弟曉得未來一片光明，而保住性命將有著無窮的後福可享受，那做起事來會是完全不同的態度。”

    許延壽喜道：“確是如此。現在下屬正充滿奮鬥的動力，每一件事都會做到盡善盡美。常爺激勵士氣之法確是與別不同。直至此刻，五百個人來，連場大戰後仍是五百人，這在事前是不可想象的，說出去包保沒有人相信，大夥兒如今對常爺的任何命令認可度都極高，好像這支部隊有了軍魂一般。”

    常惠疑惑的問道：“對我的認可度極高當然是好事，可你說的軍魂是什麽呢？”

    許延壽笑道：“自從長安從發後，我們經曆大大小小的戰鬥不計其數，而自身的傷亡則‘微不足道’，因此大夥兒都從心裏認可常爺，有你帶領我們，就算前麵有‘千軍萬馬’，大夥兒也毫不猶豫的往前衝。”

    常惠笑道：“聽起來軍中對我有了一種狂熱的信仰，如此說來，軍魂是一種精神層麵的東西麽？”

    許延壽笑道：“常爺的話隻說對了一半，因為你的戰法進行精準而迅速的打擊，給我們這支部隊也帶來了這方麵的特性，我們這支隊伍的軍魂屬性就是侵略如火、迅猛突擊，在跟隨常爺進行衝鋒時，大夥兒似乎能爆發出比平日裏更為強大的實力，也許跟著常爺再多打幾仗，侵略如火、迅猛突擊的屬性加持更為加強，而且我覺得這支部隊的潛力還不止如此，或者產生新的天賦也未可知。”

    原來劉病已交給常惠的五百人全是選取大漢軍中（甚至包括羽林軍）的精銳，其中不乏練武之人，他們來到西域之後，在常惠的指揮之下，於生死存亡之際鍛煉出了強勁的實力，因此才能爆發出這支部隊特有的軍魂，正如許延壽所說潛力非常巨大。

    常惠笑道：“說的好，這裏就交給你了。”

    許延壽欣然領命。

    常惠於當天黃昏，偕酸雨心神抵達白鹿野的邊緣區域。

    白鹿族人正處於異常的興奮和喜悅，舉族歡騰。數天之前，他們仍在為民族的存亡擔憂，在匈奴人的陰影裏、鮮卑族馬賊的直接侵擾和威脅下苦苦撐持，現在種種顧慮已一掃而空。

    呼延荒的馬賊已被擊垮，隻要再贏得這場與匈奴人的戰役，在以後很長的一段時間，匈奴人將無力南顧，隻是烏孫足可教壺衍鞮單於窮於對付。

    長期以來的顧慮既然消去，他們這麽會不高興得“心花怒放”。

    如果常惠沒做任何安排的抵達白鹿野，肯定受到熱烈的歡迎，落入對方的探子眼內。會破壞他惑敵詐敵的大計。幸好常惠早預見有此情況，於秘密潛往白鹿野途上，找上一隊朝高昌古道去的白鹿族戰士，著人先一步回去知會族人，最重要是裝作“若無其事”，以免被敵人探子察覺常惠回來了。

    亦因此常惠抵白鹿野而不入，藏在綠洲西麵的一個山頭上，遙觀美麗的草原綠野。

    常惠和酸雨心神兩人並肩坐著，太陽的霞彩在後方印射。

    酸雨心神忽然道：“你還想知道為何我會變成這麽般的一個人嗎？”

    常惠既感興趣又感訝異，道：“當然想知道。但坦白告訴你，我當時隻是隨口問問，並不期待或認為可以得到答案，因為這是不可能有答案的。便如若你問我同一個問題，我必啞口無言。”

    酸雨心神露出個帶點苦澀意味的表情，令他“人性化”起來，緩緩道：“此正為我的問題所在，每每想到別人沒想過的東西，且想得太多。”

    他的話勾起常惠對於愛情的深刻感受。曾幾何時，他也想得心都疲倦了，特別是在每一刻都於生與死間掙紮的戰場上。

    常惠的腦袋突然靈機一動，明白了酸雨心神因何如此愛陷身危險裏，隻有在那種情況下，正如酸雨心神所說的，感到生存的意義。

    常惠點頭道：“我明白了，那是否一種‘眾人皆醉我獨醒’，沒法像其他人般全情投入到眼前的現實和生活去的感覺，更曉得永遠沒人可以了解你，而你亦不屑將心內的所思所想告訴其他人，並曉得別人聽後隻會‘嗤之以鼻’，當作耳邊風？”

    酸雨心神愕然朝他瞧來，雙目異芒爆閃，精光四射，難掩驚訝之色的道：“你的功夫難道可以感應到我心裏頭的想法？”

    常惠苦笑道：“我沒有那麽‘神通廣大’，我們來個以秘密換秘密，先告訴我你心內的想法。”

    酸雨心神歎道：“到真要我說出來，又感到無從說起。簡單點說，是我認為其他人都是蠢材，當然不包括你在內，但我以前從未想象過有如你般的一個人。”

    常惠盯著他來看，道：“為何你認為其他人是蠢材？”

    酸雨心神聳肩道：“因為他們的確是蠢材，對最切身的問題睜目如盲，‘營營役役’的生活著。”

    常惠追問道：“何謂最切身的問題？”

    酸雨心神遠眺夕照下的白鹿野，雙目蒙上夢幻般的色光，徐徐道：“我究竟是誰呢？更正確點說，該是我究竟是什麽東西？”

    常惠道：“這是任何人在一生之中多少會自問的問題，但恁誰都不會深思，因為誰都曉得這種問題是不可能有答案的。少年時，我曾不住思索這方麵的事。我們究竟為何而生？生老病死的背後存在著怎麽樣的思量和意義？是否如哲人所言，人生隻是苦海裏的浮沉，到頭來一切皆空？我們以為實實在在發生過的所有事，隻不過是‘浮光掠影’。”