幸好許延壽等已擊潰了他們一方的敵人，留下九人在後方以插尖刺拉絆馬索的方法布防，許延壽、蘇飛逸回頭過來助攻。大大減輕常惠等的壓力，堪堪頂住對方的反擊。

    “咚！咚！咚！”戰鼓敲響。前方半裏許處喊殺震天。

    一千五百人的生力軍到了，從東麵林木處漫野殺來，狂攻對方減至不足四百人的先鋒部隊。

    常惠一方精神大振，對被前後夾擊、“驚惶失措”的敵人強攻猛打。

    在另一邊的高手兄弟，以最快的速度完成了簡單但有效的障礙裝置後，掉頭加入他們的戰陣。

    實力大增，加上“彼消我長”，常惠重拾強勢，殺得敵人節節敗退。

    當常惠一方與生力軍會師的一刻，敵人敗局已成，再沒有平反的可能性。

    常惠抽空射出第三枝火箭。

    匈奴先鋒軍在前後夾擊下，支撐不到半炷香的時間，已告全麵崩潰，敗兵亡命朝古道兩邊的山林奔逃，隻恨不論逃往東麵的林區或孔雀河的方向，命運相同。

    從開始，敵我雙方都明白這是一場消耗戰。每幹掉對方一人，可減掉對方一分的力量，直至分出勝負，中間沒有轉圜的餘地。

    生力軍一方一千五百人，其中五百精銳全體投入古道的爭奪戰，與敵正麵硬撼交鋒，餘下熟悉地形的一千白鹿族戰士，掩往古道東麵山野，占據了所有戰略點，封鎖了敵人的逃路。

    上遊西寨原本精兵勁旅團留守的一百多個兄弟，分出一半人沿石灘南下，控製了孔雀河的對岸，以強弓勁矢射殺溜到石灘來的敵人。

    常惠射出的第三枝煙花火箭，清楚指示敵人逃亡的位置。

    當分頭行動的兩支部隊於古道會合。聯軍達至了目標的第一個階段。

    蹄聲轟鳴，敵騎不住接近。

    破曉前的高昌古道，常惠一方布成攻守兼備的強大戰陣，迎接趕來向已被擊潰的先鋒軍施援的敵人。十多排箭手，分跪、蹲、站，密密麻麻占據了古道中間約丈許寬的路麵，箭矢架在弦上。

    騎兵布於兩邊，俟時進擊。

    戰陣簡單有效，且是目前情況最針對性的戰術。

    原來尖刺和絆馬索的陷阱，乃由精於此道的鄭吉設計的，采用的是馬賊的伎倆。

    陷阱設在彎角的位置，如果對方策騎而至，從彎位轉入直道，看到時已收不住馬。古道寬兩丈，但尖刺隻種在中間的位置，留下兩邊各寬六尺的安全通道，尖刺露出在地麵的部分高約四寸。且是由疏而密，布置在長逾十丈的路麵。如此當大批敵人直衝過來，會造成走中間位置的敵騎失蹄、兩側敵騎仍可繼續前進的情況，令對方還以為隻是有人給箭矢射倒，未能立即想到是踏進陷阱去。

    絆馬索則設於尖刺陣的末端，領先者將無一幸免。尖刺、絆馬索雙管齊下，造成敵人足夠的混亂，粉碎了敵人的衝勢，此時再喂之以箭矢，而敵人將沒法以箭對箭，失去還手之力。然後常惠方布在兩邊的騎隊，可奔殺過去，從兩邊的“安全通道”衝擊敵人。

    這種戰術，於被限製了空間的道路每能收得奇效。

    常惠坐在聞得敵騎聲而變得興奮的雪兒背上，向並騎平排的鄭吉道：“敵方的主事者根本沒想過先鋒軍這麽快被收拾掉，聞告急的號角聲立即縱騎來援，踏入我們的死亡陷阱。”

    鄭吉凝望前方暗黑的古道，不知是否心理使然，有格外陰森的感覺。月兒沒進左邊的林木，己方兄弟正在天亮前的暗黑裏耐心靜待，道：“他怎想到我們看破了北上的匈奴人隻是‘虛張聲勢’，因而能調動兵馬來對付他們。酸雨心神到了哪裏去？直至現在仍不肯聽你的調度嗎？”

    兩人位處左翼騎隊領頭的位置，另一邊則由許延壽和沔城領軍，以最強的人打頭陣，盡量避免不必要的傷亡。

    常惠道：“在古道林木蔽天的環境裏，隻酸雨心神一人已可對敵人造成傷害。和他相處，必須明白他和體諒他，他是個對人對己都不願負上責任的人。”

    前方古道彎角處，隱見火炬閃動的光芒。

    雪兒身側掛著四筒箭，常惠卻沒有動用連弩的意圖，因要留待後用。

    鄭吉道：“他是否天性涼薄無情呢？”

    常惠淡然自若的答道：“照我看該非是如此，而是追求‘孑然一身’、無牽無掛、‘來去自如’、任性而行的自由。但他善良的一麵，已給我們觸發。到哩！”

    話猶未已，敵人出現前方。前三排敵兵四十多人個個舉盾持矛，負起衝鋒之責，後方的戰士則彎弓搭箭，準備發射。

    戰馬嘶鳴。

    走在中間的敵騎有三騎踏在尖刺上，雖有馬蹄保護，仍禁不住失去平衡、左跌右墜，撞到同夥身上去，亂勢立像漣漪般擴散，變得陣形不整。

    倏忽間，再有五騎中陷側跌，亂上添亂，後方衝上來者給墜地的人騎絆倒，隻兩側外檔的敵騎能繼續在百多丈外衝過來。

    匈奴人確是能征貫戰的勇士，雖不住有戰士人仰馬翻，仍“臨危不亂”，自然而然改采偏側的路線馳來。

    常惠默默計算，一點不為對方已開始朝他們射來的箭矢所動，對方膂力較強者，落點達精兵勁旅團前陣數排的位置，被兄弟們舉盾輕易擋格。

    常惠武功的境界不住提升，“巨細無遺”地掌握敵人現時和即將出現的情況。還掌握著敵後形勢大致上的波動，如此知敵的觸角，令他變成戰場上敵人最恐懼的可怕戰神。

    吐息間，敵方走在最前頭的十多騎紛紛失蹄滾地。

    常惠大喝道：“發射！”

    弓弦急響，箭矢飛蝗般漫空投去。

    戰場情況使人不忍目睹，火炬拋跌，馬翻人墜，百多騎無一幸免地被喂以勁箭，貫胸透頸，敵人的輕裝盔甲絲毫起不了擋箭的作用。

    常惠呼嘯一聲，從馬側執來獨腳銅人槊，一夾雪兒，與鄭吉並肩趨前，朝潰不成軍的敵方前陣殺過去，後方兄弟齊聲發喊，隨兩人朝敵衝刺。

    另一邊的許延壽和沔城同時發動，領著兄弟們，怒龍般飆往敵人。

    兩隊共四百人，從兩邊的“安全通道”勢如破竹攻入敵陣去，後至的敵人尚未正麵交鋒，已被其威勢所懾，未戰先亂，還有人逃往道旁的雪林去。

    常惠領頭轉入彎角，獨腳銅人槊化作漫空芒影，策雪兒從古道正中處殺入敵陣，所到處鮮血激濺，兵折人亡，沒有人能稍擋他片刻。

    在鄭吉、蘇飛逸、許延壽、沔城一眾領前的高手配合下，兩隊匯成一軍，殺得敵人四散逃生。

    “砰！”

    常惠射出第四枝火箭，在高空上爆開光花。

    喊殺聲於前方半裏遠處右麵的山林遍山野的響起，控製了東麵高地的白鹿族戰士，朝古道的敵人攻去。

    整個戰略最巧妙之處，是留有退路給敵人。

    這次從敵寨南下的敵軍人數達三千之眾，如果在平原曠野開戰，由於雙方人數相差不遠，自以擁有常惠等高手的聯軍贏麵高出很多，可是死傷必眾，故必須利用古道雪林的特殊環境，籌謀用策，重重打擊敵人，不住削弱對方的實力和鬥誌，避免困獸之鬥。

    敵方最強的是五百先鋒部隊，最弱是運送輜重糧食的兵員，當先鋒部隊被聯軍殲滅後，派來增援的戰士又被擊潰，匈奴人已沒有選擇，隻餘退返東寨的唯一生路。

    此時常惠誌不在殲敵，而在於奪取對方手上最可怕的攻寨利器——投石機。

    白鹿族戰士遂於此時發動，從東麵攻打古道的敵軍，逼得對方棄兵曳甲的逃返東寨去，遺留下走動緩慢的投石機和糧資。

    天亮後一個時辰，勝負分明。

    聯軍完成了目標的第二個階段，最後的階段，將是奪寨。

    常惠、鄭吉和許延壽立在岸旁的丘地處，俯瞰孔雀河，敵人的東寨矗立前方五百丈處。

    載著投石機的木筏，不住從西寨南麵的臨時小碼頭駛出，順流而下，每筏載乘一部投石機，送往下遊的己方寨堡。

    從這裏到寨堡的一段河道，被置於聯軍絕對的控製下，發揮出方便快捷的水運功能。

    喊叫聲從古道的方向傳過來，巨石從投石機呼嘯劃空而去，接著是相應的石擊木寨外牆或箭樓木折牆塌的聲音，然後是己方兄弟的歡呼喝采。

    敵人全無還擊的力量，開始時還有箭矢從靠近寨門的箭樓上射過來，但當箭樓被近三十台投石機發射的巨石摧毀後，敵人的箭手已無所施其技。

    攔著這方向一截古道的木幹逐一被拖走，為直接攻寨去清障礙物。

    鄭吉收回目光，望往敵寨的方向，剛好兩塊重達百斤從石灘撿來的巨石，從五、六丈的高空投下去，先後命中木寨外牆同一個地方，登時木碎橫飛，牆頭崩塌了另一個缺口，道：“如果我是敵帥，隻餘棄寨北逃的唯一選擇。”

    先前的一仗，敵人折損嚴重，隻有一千二百餘人成功逃回寨內，現時全軍隻有二千多人，且在新敗之後，士氣低落，更非聯軍的敵手。精兵勁旅團這邊的投石如下雨，不知又取去多少人的生命。