常惠悠然道：“我們這次到不管城來是要追殺一個敵人，與寶藏沒有半點關係，隻是‘適逢其會’而已。”

    芸希不避男女之嫌的整個人緊偎著常惠，嬌憨的道：“仆大哥當初曉得我們是來尋寶時，還‘大吃一驚’呢！”

    常惠探手入外袍裏，在眾人“聚精會神”又充滿好奇心的目光下，取出連弩，平伸前方，機括聲響，使魔法似的彈開，連弩在陽光的照射下，仿佛鍍上一層金光。

    午馬等無不露出給嚇了一跳的神情，古拉基奇第一個嚷道：“常惠！你就是常爺！”

    眾人聞常惠之名已久，見到本人立刻哄動起來。

    常惠將連弩送入芸希手裏，後者“受寵若驚”的雙手接著。

    常惠曉得已取得他們的信任，再不用花時間解釋，看著芸希“誠惶誠恐”的將連弩，傳遞予她的老大班投把玩觀賞，道：“要循原路離開是沒有可能的，格倫部人已將返回不管城的峽道封鎖，敵人憑借天險‘易守難攻’，我們想闖關會變成活靶，還要先捱過三十多裏的沙漠，何況山道之外還有‘人強馬壯’的金狼軍。”

    班投試著拉弓弦，竟被他拉成滿月，卻無力堅持，放手時弓弦回到原位時高速顫動，發出充滿力量的“嗡嗡”之音。班投駭然道：“常爺的連弩果然‘名不虛傳’，難怪可將箭射得這麽遠呢。”

    各人被惹起興致，紛紛爭著嚐試拉弓弦，氣氛熱烈融洽，將拿手兵器予人把玩，在塞外是一種友善的行為，表示信任對方。

    沔城向常惠道：“想不到常爺的連弩在西域也是如此出名。”

    古拉基奇向沔城道：“閣下便該是沔城了。”

    沔城瀟灑點頭，正要引介坐在他旁的星風血聖，後者坦然道：“本人便是星風血聖。”

    本鬧哄哄的眾人倏然靜下來，像有點不相信自己的耳朵，可知星風血聖在天山以北的威名之盛，至少與常惠“不相伯仲”。一下子來了這麽多名震塞外的一流高手，怎不教人心神震動。

    王者天下歸來欣然道：“我的名字是真的，隻是沒人聽過吧！”

    午馬正容道：“那是以前的事了。”

    又向常惠道：“常爺有什麽建議呢？”

    常惠道：“你們曾看過藏寶圖，試過憑記憶去尋找嗎？”

    坐在古拉基奇後方的漢子道：“我是第一個看藏寶圖的人，記得最清楚，卻連寶藏的影子也摸不著，真懷疑那是騙人的東西。”

    又道：“我是伊吾族的素旦。唉！二十九個人來，現在隻剩下九個人。”

    常惠道：“冒頓的陵墓是確有其事，但肯定不是在魔鬼城內，藏寶圖已由郅支親口證實是假的。現在你們仍想去尋寶嗎？”

    古拉基奇坦然道：“我們是奉王命到這裏來，目的是要阻止匈奴人尋回失去逾百年的大寶藏。敢問常爺，怎會知道郅支的看法呢？”

    星風血聖代常惠答道：“我們本是要去行刺郅支，後來刺殺不成，碰巧遇上那自稱樂文，事實上叫香文的家夥向郅支獻上藏寶圖，偷聽到他們的對答。”

    古拉基奇大喜道：“如此我們等於完成任務，現在隻求能安然離開這個鬼地方，聽說沙陀磧是最多沙暴的地方。”

    班投接口道：“那隻是指我們稱之為‘沙陀磧之心髒’，位於沙陀磧中央處廣闊達百多裏的區域，該處地形‘複雜多變’，也是最熱和最幹旱的地方。整個沙陀磧是東高西低，但在那裏卻窩了下去，熱力蓄集，正午時，沙子可將生的東西煮熟。”

    王者天下歸來讚道：“班兄對沙陀磧有很深的認識，你現在說的我從未聽人提起過。”

    其他人對他最後一句話並不在意，隻有常惠等人曉得王者天下歸來指的是，剛才班投隨口說出來有關沙陀磧的情況，是花錢也買不回來的珍貴消息。

    常惠與沔城等交換個眼色，都知道對方心裏想的，是如給班投去看王者天下歸來畫出來的藏寶圖，說不定他可以辨認出是沙陀磧內哪一個位置。

    午馬喜道：“班投兄弟可知怎樣從這裏走出去嗎？”

    人人聽得精神大振。

    現在糧水充足，欠的隻是個帶路的人。

    班投答道：“最快和最短的路線，是從這裏朝西走約六十裏，找到位於山南驛北麵的勞拉捷道。唉！我隻是聽人說的，在來此之前，我曾問過族內曾多次出入沙陀磧的長老，有關‘沙陀磧之心髒’的事，是他告訴我的，不過長老也未到過那裏去，是他的祖父告訴他的。”

    眾人的心立時沉下去，特別是王者天下歸來，當然他們是因為不同的原因而煩惱。

    魔鬼城廣闊達十多裏，從東端朝西南走，或由西端出發，在“差之毫厘”便“謬以千裏”的沙漠區是完全兩回事，故隨時會走上很多冤枉路，在別的地方繞遠路隻是多花點時間的問題，但在沙漠裏卻等於死亡，就看所帶糧水是否足夠讓他們捱到那一刻。

    在沙漠，這樣一個騾隊，每夜走上二十裏路已非常不錯，六十裏需要耗時三天，晝熱夜寒，馬兒們肯定受不了。

    古拉基奇道：“要走，我們必須今天黃昏時立即起程，趁騾和馬均喝足了水。唉！我曾估計過，剩下來的水隻夠我們用上五天，所以絕不能有誤差。”

    常惠道：“我可以憑風的流動掌握勞拉捷道的位置和方向，隻是害怕戰馬受不住白天的炎熱。”

    沔城問班投道：“往北走又如何？”

    班投頹然道：“長老說過讓我想也不要想，因他也不知有多遠，恐怕該超過二百裏，因沙陀磧是不規則的形狀，隨時要多走百多裏路。”

    星風血聖插入問常惠道：“常爺真有把握以最短的路線，找到勞拉捷道的入口嗎？”

    常惠信心十足的保證道：“即使沙丘重重起伏，我仍有把握尋到最短的路程。”

    星風血聖欣然道：“那我便有解決的辦法。從不管城到這裏來，我們走了約二十裏路，花了半天的時間，所以隻要我們在黃昏出發，不停的急趕，在第二天的正午前，該可走畢六十裏的路程。”