野火宴的聲音從營地傳入帳裏來，太陽剛下山，常惠醒了好一陣子，隻是不願張開眼睛，浸沉在一種奇異的情緒裏。

    他耳鼓內仍像響起著與聖女分手前她說的一席話，毫無保留地說出“太乙丹”和種女的秘密，表明了她對自己的信任和深厚的感情，那或許是沒法用言語表達出來的東西，可是當她凝視常惠，常惠立即明白了自己在她心中激起複雜微妙的情感，是一種“同生共死”下產生的熾熱愛火，不用任何“山盟海誓”，常惠已清楚自己在她芳心內所占的重要位置，僅次於她對本族的責任，對凱多族來說，是非常罕有的情況。

    為何撒下百多粒種子，隻有幾顆能茁長成樹？因何駱駝能經得起沙漠的嚴酷考驗，其他牲畜卻不行？

    正是基於觀察大自然的“優勝劣汰”，凱多族從而發展出整個“生存之道”，簡而言之，就是“蛻變”兩字。

    常惠比任何人更掌握到蕭芳瓶所說的蛻變，因為他自己正是經曆死亡而蛻變出來的異種，凱多族則是通過“傳宗接代“，如何選擇配偶？如何栽培“得天獨厚”的種女？如何培育出比上一代更優勝，更能應付沙漠生活的下一代？成為生存優勝唯一最重要的關鍵所在。

    世人歌頌的男女愛戀，在凱多族內並不存在。

    在凱多族沙漠外的世界，文化愈高的民族，例如中土的漢人，兩性關係愈是一場花招百出的攻防戰，當中充滿“花言巧語”，至或“陰謀詭計”，反反複複，忽又停戰休兵。男女間事，沒有“一成不變”的法則，既非渾然無知也不會完全清醒，很多時候更是“一塌糊塗”，可是人人“樂此而不疲”。

    於凱多族眼裏，男女交合隻有一個目的，就是一場生命的競賽，以確保他們的族群能不住壯大，永遠繁衍下去。手段中包括修煉和服藥，以改變體質，“太乙丹”正是培養種女的重要主藥，至於凱多族因何曉得“太乙丹”藏在寶藏內，又如何曉得元參的神奇功效，在兩人忙於纏綿親密下，蕭芳瓶再沒有機會作進一步的解釋。

    我的娘！終於完成了對皇帝誇下海口的艱難任務，不知翁歸糜是否已著人將呼延荒的首級送往中土去？郅支等人聞得此事，會有何感想？

    忽然又泛起香香的倩影，不知是否被她的媚術影響，對她特別易心軟。

    心中一動，想到翁歸糜既可為他“千山萬水”的送呼延荒的首級到長安，自亦可以為他送信予皇帝，謊稱為烏孫王予皇帝的國書便成，如此隻劉病已一人有資格拆書閱讀，解決了精兵勁旅團回中土後安排上的難題，且不會惹人起疑。

    常惠坐將起來，心忖這封信今晚便寫，愈早送達皇帝手上，對他們愈是有利。

    哈！

    戰爭終於結束，故滿腦子善後的工作。

    鄭吉的足音傳來，他是故意用力踏地，好將常惠弄醒過來。

    人的心境變化是多麽大，把戰爭置諸腦後的一刻，生活和愛的活力全回來了，再不用計算敵人，也不怕敵人計算自己。

    隻要想到金狼軍的哥舒正“嚴陣以待”地在斯特林候他去進犯，最後發覺的是被常惠就在附近的大荒山搬走了整個寶藏，壺衍鞮會否因此殺哥舒來泄憤呢？

    常惠和鄭吉並肩朝位於營地外的祝捷野火宴場地舉步，後者聽著前方傳來的歡笑聲，感觸的道：“當日在騰格爾綠洲，怎想過我們竟有這麽舉營歡騰的一天。剛才睡得好嗎？”

    常惠道：“睜開眼原來已過半個時辰，你說睡得好不好。”

    稍頓續道：“直至進入寶藏的一刻，我才真正感到打贏了與匈奴人的仗，正如我向香香所說的，一切由我來決定。回高原後，公子有什麽打算？”

    鄭吉止步停下，道：“就看兄弟是否需要我。”

    常惠道：“我是永遠需要你，不過在未來一段時間，仍看不到須出動你老哥的緊急情況，離別是痛苦的。”

    鄭吉道：“如此我返回中原過一段平靜的日子，然後去看看自己的鷹王。很不習慣沒有它在頭頂盤旋的生活，順道看它有沒有出色的兒子。”

    常惠大喜道：“好主意！”

    鄭吉道：“不知為何，我殺戮之心大減，很少想到殺人，不過現在隻要想起鳥妖，便禁不住心內的殺機。”

    常惠道：“有件事找一直想問你，隻是很難問出口，公子經成都時，有去探訪親姊嗎？”

    鄭吉道：“確曾去過，姊夫已認不出是我，家姊卻一眼認出我來，抱著我‘泣不成聲’。真古怪，姊夫真不是那麽差，為何我少時卻對他有這麽壞的印象。”

    常惠道：“這叫‘境由心生’，沒有當時的偏見，今天不會有如你般的偉大劍手。兄弟！一切都是‘命中注定’，你我該比任何人有更深刻的體會。”

    鄭吉現出馳想的神情，悠然道：“她仍是老樣子，無情的歲月看來沒有在她身上留下太多跡記。我不敢告訴她真正的身份，隻說做些小生意，她一點不懷疑，因為隻要我活著便成，其他的她絕不計較。”

    接著探手搭著常惠肩頭，道：“去吧！所有人都在等待你，你愈來愈花樣百出，就在我們為你‘憂心忡忡’的當兒，你忽然像變戲法似的從沙漠徒步走出來，還帶來寶藏裏的東西。我從未見過一千多人的情緒起伏，全操控在一個人的手裏，但你辦到了。哈！”

    常惠坐下來立即有人將燒好的野味送到手上，且有羊奶茶。

    一百多個篝火，燃亮了廣闊河原的半邊天，眾兄弟“興高采烈”的說笑著，不遠處還傳來芸希銀鈴般的笑聲。

    坐在隔著幾堆人外的王者天下歸來，舉手向常惠打招呼，王者天下歸來深埋心中多年的願望終於“得償心願“，完全回複了在山南驛時常惠初見他時的豪雄意態。

    萬千浮雲也在王者天下歸來的野火團裏，皆因芸希和白瑤都在那裏，這家夥好色的性情是改不了的，有得看總比沒得看好。