“還必須要有兩位關中出身的士子！”劉病已揉了揉太陽穴想道。這沒有辦法，就是政治正確而已，對於漢室來說，關中才是它真正的根基，籠絡和收買關中子弟，就是正確的不能再正確的政治抉擇。

    至於公平？這世界上哪來真正的公平？

    於是，真正能自由隨心選擇的，也就隻有幾個名額而已。

    這幾個名額該怎麽用，是要好好考慮的。

    “商議一下乙榜的人選吧……”劉病已看著張彭祖等人道，他拿著一張白紙，先在上麵寫下疏受，與韓公子化名的胡進，然後遞給張彭祖吩咐道：“剩下的人選，卿等好好商議一番！”

    “陛下，這乙榜的評判標準是？”張彭祖想了想問道。

    劉病已灑笑一聲，道：“自然是忠臣之後。功勳子弟，以遠近親疏而列！”

    這也是他搞這個考舉的應有之義了，算是劉病已對那些站出來為他，搖旗呐喊助威的徹侯們，一個善意的回報吧。隻是這事情不能說的太明白，隻能靠張彭祖等人自己去領悟了。

    於是。說完這話，劉病已就起身道：“卿等好好思慮思慮，朕去東宮給太皇太後請安！”

    張彭祖和石顯忙起身道：“恭送陛下！”

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    陳湯昨天晚上一晚上沒睡，睜著眼睛，一直等到天亮。閭裏的門禁一開，他立刻就走出房門。

    剛剛出門，住在隔壁的房主就過來對他問道：“先生，您下個月的房租可該交了！”

    陳湯聞言，臉頰抽動了一下，他摸了摸兜裏最後的幾個錢幣。很顯然，那幾個錢，別說是交房租了，就是吃飯，都有問題！他看著房主一臉擔憂和寫滿了不信任三個字的臉龐，他遲疑的點點頭：“且稍等片刻，朕去友人處借些錢回來，今天一定將房租交上！”

    找誰去借錢呢？陳湯在心中搖了搖頭，不到萬不得已，他不願意去向別人開口，陳湯自尊心極強，特別不願意將自己的短處暴露於友人之前。

    “聽說臨淄大商人王氏在長安有產業，不若朕投貼前去拜會，想來應該可以得些禮金！”當世的商人，最喜歡結交文人，常常會資助一些聲名不顯之輩。

    陳湯從前一路從齊國跋涉千山萬水，周遊中山、燕趙，靠的就是販商天下的齊地商人的資助。

    對於怎麽討些生活費，早有心得。

    於是，他打聽之後，找到了在長安城東市之中的一個商鋪，投了拜帖進去之後，就靜等主人出來迎接了。

    誰知道，拜帖投進去後，過了半個時辰，裏麵依舊沒有任何出來迎接他，陳湯站在門口看著店中的夥計來來往往，肚子也不爭氣的咕咕叫了起來。

    於是，他厚著臉皮，走進去，問一個夥計道：“敢問，貴主可曾吩咐我前去拜見？”

    那夥計橫著眼睛，很不屑的看了一眼陳湯，翹著嘴唇道：“我家主上不見你！”

    陳湯被他的眼神看的心中都在滴血。

    身為士子，他自認為高人一等，可沒想到，卻被一個卑賤的商鋪夥計給鄙視了！

    陳湯緊緊的握住拳頭，心裏以為這隻是夥計在故意刁難他。於是，道：“我乃是本次考舉的士子，你家主人可知道？”

    那夥計揚眉冷笑著：“自是知道……縱橫家出身的士子嘛……”

    這個夥計最近，可是見慣了，打著各種名目上門來打秋風的士子，先前，這些文人來了。他家的主人都是吩咐他好生伺候，請其吃上一頓豐盛的飯菜，再包些錢財，可隨著來的人越來越多，他家主人的態度就變了，除了有名聲的賢才之外，其他人一律不見！

    什麽叫有名聲的賢才？主人沒有明說，可是夥計揣摸著他的意思，當然是齊魯大地第一學派的儒家弟子！

    陳湯“渾渾噩噩”的走出東市，他的耳中始終在回蕩那個夥計的那句話：“縱橫家出身嘛……”

    這句話深深的傷害了他的感情，讓他有種被人指著鼻子痛罵的感覺。

    走在大街上，他甚至有種要被全世界拋棄的感覺。兜裏就剩下幾個錢了。最多隻夠吃一頓就著鹹菜的粟米飯，或許能加些作料，但也就如此了。

    但要讓他去跟別的好友開口求助，他又不知道該如何是好。

    “什麽時候才能放榜呢？”陳湯歎了口氣。

    說來也巧，忽然前方的人群開始騷動了起來，隱隱約約間，陳湯仿佛聽到，有人在大聲喊著：“放榜了！放榜了！”

    陳湯頓時隻覺得眼前一亮，立即跟上湧動的人群，朝著最近的一塊露布奔跑而去。

    走得近了。他就聽到幾個大漢扯著嗓門大聲的宣讀著一個又一個名字。

    “狀元——蘭陵肖望之！”

    “榜眼——南陽趙成！”

    “探花——洛陽鄭誌！”

    每報出一個名字，人群都要發出一聲轟隆的叫好聲跟歡呼，然後就有許多人“慌慌張張”的朝著四麵跑去，看樣子是準備搶著去報喜。討喜錢的！

    陳湯勉強擠到人群之中，惦著腳尖，向前看去，隻見露布之下，懸掛著兩塊布帛，一匹金色。一匹銀色。

    這時，他聽到一個聲音：“第七名——山陽陳湯！”

    “第七名——山陽陳湯！”陳湯不看便罷，看了一遍，又念一遍，自己把兩手拍了一下，笑了一聲，道：“噫!好了!我中了!”，他捂著臉，一屁股坐到地上，嚎啕的大哭了起來。

    當初學縱橫術的時候，被儒生們嗤笑，他們都說：“隻會逞口舌之快，小人哉！”

    山陽的孩童追在他的身上，跳著舞，唱著歌謠：“陳湯，學縱橫，不三不四，就想天鵝屁吃!……”

    到了楚地，楚王隻是看了一眼他的履曆，就將他趕出了王宮。

    “先生，你哭什麽？”有人發現了他的異狀，關心的問道。

    “我是陳湯……”陳湯站起來，抹了抹眼淚，鄭重的自我介紹道：“學了一身縱橫家的本領！”他以前為這個身份感到羞恥，不敢直白的告訴別人，但現在，他成功了，他可以自豪的，無所畏懼的告訴所有人，他是縱橫派的傳人，他為自己的學派而驕傲！