想到來的是壺衍鞮單於，且有拓跋無量伴在左右，豈敢托大，念頭剛起，整個人的精、氣、神已往內斂收，有種朝內在某一深處塌縮下去，毫不含糊的古怪情況，連眼睛也自然而然的眯起來，隻露一線。

    我的娘！究竟是怎麽回事？是自己進步了，還是陽神與道心的結合再跨前一步，令他變得”神通廣大“。

    待要細察“外在世界”的現況，沒想過的事發生了。思感朝四方八麵延伸，又與以往的遙距感應截然迥異，變得更實在，是在平常意識下更深的層次進行，透過所處的山、地、樹，蛛網般一圈圈的，以波動的形式散播，如漣漪之於水麵。

    剎那之間，方圓數十裏之地，如圖卷般顯現在心版裏。

    劉病已尚未來得及高興，超凡的觸感如冰雪遇上烈焰，消失個無影無蹤，那種得而後失的沮喪，幾令他仰天號叫。

    火炬光映進眼簾內去，此時劉病已整個人虛虛蕩蕩的，難受得要命，可是小命要緊，際此生死攸關之時，哪來懊惱的間隙。用以往慣了的方式，收攝心神。

    數個持炬騎士，抵達長石階前，往兩邊散開，舉炬照明登階之路。

    一個發長披肩、額環中央嵌上寶石的鋼箍、偉岸如山的大漢，策騎而來，後麵跟著兩隊人馬，看其派勢，若不是壺衍鞮單於，尚有何人？

    劉病已終於見到壺衍鞮單於，隻沒想過是在這樣的情況下。

    壺衍鞮單於的衣著異常講究，與匈奴人粗獷、原始，以獸革毛皮為主的戰士裝束，”截然不同“，內穿錦緞武士服，外披繡龍紋絲質長袍，腳蹬長筒紫靴，如此裝扮，出席宮廷盛宴，且須由帝王穿上，才算合適。

    出現在戰雲密布的河套對岸，就”格格不入“。旋又釋然，壺衍鞮單於的打扮雖然”不倫不類“，卻是其“東施效顰”的象征性手段，以匈奴單於，化身為中土的帝皇，含有祭祀的目的，喻示可成為中土的征服者。

    壺衍鞮單於的行為，進一步證實了劉病已的猜測，今趟大舉南犯，非隻但求以前的擄掠一番，而是意在關內的帝都長安。

    壺衍鞮單於眼睛窄長，眸神銳利如鷹隼，具有某種令人害怕的深邃而嚴肅的目光，似永遠瞄準著某目標，顯示出堅執的性格，一旦決定了，就”永不放棄“。證諸現在到狼神廟來祭狼神，作開戰前的獻祭，益發突顯出其”一往無前“的性格，絕不因挫折而退縮。

    經曆過幾次沉重的打擊後，眼前的匈奴雄師恢複了信心和元氣，如在平原上雙方會戰，劉病已也沒有必勝的把握。

    剛才的“驚鴻一瞥”，令劉病已在剎那間掌握到狼軍的實力，逾十萬的大軍，先頭部隊已在對岸後套區分三處立營，令主力大軍可安全渡河，林外最精銳的金狼軍，是壺衍鞮單於的親兵團，人數在三千人間。

    當日常惠曾與金狼軍交手，劉病已也從他的言辭中，深悉他們的厲害，當日若非有險可守，兼動用了“單於寶墓”內精良的兵器，勁旅早血濺大荒山。

    壺衍鞮單於有一張經受得住風霜考驗，仿如從堅岩雕刻出來的臉龐，能將時間留在某一刻，即使扮成普通平民，走在尋常街道上，仍可惹人注目。

    劉病已對他有個直覺，就是壺衍鞮單於雖視天下人如無物，但絕不是有勇無謀的暴君，反是愛思考的人。傳說中的他，隨時可變得”暴跳如雷“、喜怒難測，說不定隻是他治下的手段，保持無上權威的幌子，使自己成為無人不懼的領袖。

    落後壺衍鞮單於二、三個馬位的一隊騎士，有十幾個人，最顯目的當然是無可置疑的匈奴第一高手拓跋無量，神采如昔，自有其獨立於眾生之上，絕代高人的風姿，早聽聞過他厲害的劉病已，忽見大敵，感受尤為深刻。

    劉病已的心神全被他牽引，一時間其他人似消失了，世上隻剩下他和拓跋無量兩人，兩人間必須分出生死勝負的一戰，是個早或晚的問題。

    就在拓跋無量來到壺衍鞮單於後方五步許的距離，勒馬停下來的剎那，拓跋無量如有所覺，仰首朝劉病已藏身的位置直望過來，眼眶內異芒爆閃。

    劉病已心叫糟糕，知因注視打量對方，惹起拓跋無量超凡的感應，連忙閉目，免被他看到能反映火光的眸珠，並求神拜佛，希望拓跋無量疏忽過去。

    一陣長風從河岸區吹至，樹搖葉動，火炬“獵獵”作響。

    另一隊人馬，在拓跋無量的一組後停下來。

    眾人下馬。

    拓跋無量的注意力離開劉病已，使他暗鬆一口氣，心叫謝天謝地。

    壺衍鞮單於開始登階，其他人追隨其後。

    祭典開始。

    劉病已再次張開眼睛。

    壺衍鞮單於在熊熊炬光照耀下，高舉兩手，朝劉病已所在上方的“猛狼石”稟告，求匈奴族的大神賜予勝利，他聲音雄壯如金石敲擊，蘊含真勁，波蕩直衝崖壁，惹起回音，有山鳴壁應的懾人氣勢，震蕩山林河岸，蓋過了風聲樹音。

    他用的是劉病已大部分聽不懂的語言，該屬古老的匈奴語，與現今的用語不同，專門作祭祀的用途。看來壺衍鞮單於不單為匈奴之主，也是匈奴最具法力的神巫，否則主持祭典的，便是另一個祭司而非他。

    劉病已聽得懂的部分，“戰爭”、“勝利”、“勇氣”一類句語，其中有個詞語不住重複，他猜是狼神的名字，壺衍鞮單於求的，當然是大神賜予他的戰士勇氣、勝利。這種鼓勵士氣的方法不可小覷，可將戰士的鬥誌和信心凝聚增強，賦予宗教的神秘庇蔭，故此在開戰之前，祭祀先行。

    劉病已感覺古怪，因壺衍鞮單於並不隻向狼神禱告，也在向他麵稟，令人“啼笑皆非”。

    劉病已此刻心裏不知多麽想，取下掛在背上的射月弓，射壺衍鞮單於一箭，然後攀山逃走，卻清楚成功的機會”微乎其微“，先不說稍有異動，立即惹起立在壺衍鞮單於身後，拓跋無量的反應，據他的靈覺觀察到，壺衍鞮單於的武功，縱然比不上拓跋無量，卻絕不在立於拓跋無量旁、金狼軍大統領哥舒之下。