許延壽拍頭道：“微臣記起了，當年這裏有個井，微臣還打水上來洗澡。好像就在陛下現時立著的位置，不！該靠近南牆一點，唉！真後悔沒記清楚。”

    劉病已閉上雙目，往後移，又朝左動，最後立定，睜眼道：“該在朕立處腳下，朕感覺到水氣。”眾人對劉病已這類異乎常人的靈應，早不以為異。

    陳湯淡淡道：“我們何不以此作決定，如掘下去，確掘得地泉，留下來死守，否則立即離開。”眾人一致的附和。

    劉病已反猶豫起來，道：“且慢！沒有掘到水的十足把握，那豈非等於大家都決定留下來，卻沒想過能否守得住。”

    許延壽道：“微臣想先請教陛下，若陛下認定守不住，應該二話不說立即下撤離的命令，何用來找大家兄弟商量？”

    劉病已苦笑道：“是因為朕舍不得。雞鹿塞的守得住或守不住，忽然間成了勝敗的關鍵，亦是唯一可令壺衍鞮‘知難而退’的手段。”

    “近百年來，大漠最著名的一役，莫過於冠軍侯霍去病領精騎，奔襲千裏打敗匈奴的十萬兵，威震塞北。”陳湯插言道：“今天我們的人數雖遠及不上冠軍侯霍去病，可是陛下比之冠軍侯霍去病，隻‘有過之而無不及’，又有牆堡陣為陣地，隔岸張大帥遙為呼應，在無定堡牽製敵人，陛下何須猶豫？”

    陳湯這番話說得慷慨激昂，眾人鼓掌喝采，士氣昂揚。

    陳湯沉聲道：“我還有個深一層的考慮。”目光投往南牆，眼睛流動著豐富的感情，續下去道：“我們大夥兒隨陛下轉戰千裏，生死與共。今回一是全體戰死，一是個個活著，在正常情況下，這絕不可能，可是眼前的牆堡，卻提供了這個可能性。”

    許延壽喝道：“兄弟們上！動手掘井！”眾人的歡呼聲震天響起。

    井口的邊緣在不知被風沙掩埋多少年後，重見天日，眾人更是“小心翼翼”，挖走塞填水井的泥沙，免令內壁受損。看井口的大小型製，是口大井。

    陳湯提議在南牆向沙漠的一邊，依隔牆分東、西的形勢，在千步的範圍內，東、西各深掘兩道半月形的陷坑，作為北麵的屏障，同時保護成了命脈的大水井，一舉兩得。又於隔牆外的位置，多掘一道陷坑，成最外圍的屏障。

    他的提議獲所有人讚許，由於土質疏鬆，是可以辦到的，問題在時間長短。許延壽是懂工事的能者，在遠征大漠期間早顯露這方麵的才華，遂領導正閑著的兄弟，定下挖掘的位置，動工挖掘最外、最長，也是最花工夫的外圍護坑。

    由於下麵埋著的是廢墟，劉病已提出當掘到建築物的殘餘時，鑿之為大小石塊，運上牆堡儲存，以作遠距製敵的利器，剩下的部分，形成凹凸不平，至乎尖利的坑底，增加陷坑的殺傷力。

    包括劉病已在內，人人投進戰爭工事去，“眾誌成城”，不但不以為苦，還“興高采烈”。到太陽移過中天，眾人生火造飯，趁機好好歇息。瞧著已具雛型、長達千五步最外圍壕坑，眾人在勞動後，生出令他們滿足的成就感。鑿出來石塊，放在靠牆堡的一邊，好送往牆堡去，沙泥就在另一邊堆高，加強護坑的防禦力。

    水井旁堆成幾座小山般的沙泥堆，份外令他們寬慰，挖下去的深度逾兩丈，依劉病已的感應，再深挖半丈，可達地泉。

    許延壽“自告奮勇”，負責水井的最後一程，雖說是大井，但井內的空間，隻容一人在井下挖掘。

    勞動過後，吃飽肚子，劉病已吸著許延壽送過來的卷煙，歎道：“這東西能捱多久？”許延壽道：“省著吸，可捱個一年半載。”劉病已”喜出望外“道：“竟可以捱這麽久？”許延壽苦笑道：“每贏一仗，限抽一根，當然可捱這麽久。”眾人爆起哄笑。

    許延壽擔心的道：“最怕未完成外圍的長坑，敵人已至，也令我們沒法完成四道內坑。”續道：“現在看來，敵人該還有一天、半天的緩衝時間，所以敵人愈遲來，愈好！”

    陳湯道：“還有派往知會張大帥的張彭祖，此時該抵達無定堡，不知張大帥如何反應？”

    許延壽道：”隻要張大帥想想陛下的以往戰績，便曉得我們在幹甚麽。”

    旁邊的兄弟奇道：“能否詳細說說，是怎樣的戰績？”

    許延壽向未聽過此事的兄弟們講解一遍，道：“陛下、張彭祖和鄭吉等人，憑據堅城擊潰敵人十多萬的圍城軍，乃當時‘街知巷聞’、人人‘津津樂道’的事。”劉病已謙虛道：“能取得如此輝煌的戰績，也有運數的成分。”

    許延壽問道：“請皇帝陛下多解釋幾句，憑的是何運數？”眾人起哄附和。

    “所謂運數，就是‘謀事在人，成事在天’的八字真言，在‘天衣無縫’的配合下，我們盡得天時、地利、人和外，還要‘活守’。”劉病已再抽一口煙，遞還許延壽，道：“若隻將目標局限守穩我們雞鹿塞的小長城，不但失主動，還淪為捱揍之局，就看何時被攻陷，張大帥他們亦被壓至動彈不得，隻能坐看。”

    許延壽拍腿道：“小長城，說得好。我們的寶貝牆堡，由此刻開始正名為小長城，壯我們的威勢。”眾皆呼絕讚同。

    陳湯問道：“何謂活守？”

    劉病已道：“活守就是時而以守為攻，時而以攻代守。在不同的形勢下，隨機應變，詐敵、惑敵、誘敵、誤敵、陷敵，‘無所不用其極’，目的就是不住削弱對方實力，令對方的攻城軍出現不穩的情況，扯著對方全軍的後腿，營造出我方援軍可不住衝擊對方的形勢，逼敵人在兩條戰線苦戰，慘失主動。”

    許延壽興奮的道：“我雖曾隨陛下學習兵法多時，顯然尚未滿師，看不出區區百丈長、又局困一隅之地的小長城，怎可能玩出這麽多的花樣來？”

    劉病已向陳湯道：“陳愛卿可否代為解答他的疑問？”