眾人爬上陰山山腳高處，瞧著眼下的滾滾洪流，猶有餘悸，無不筋疲力盡，疲乏至不願動半個指頭。

    大河雖仍然白浪滔滔，已是明顯減弱，泛濫兩岸的規模大幅縮減，看來回複正常，指刻可待。

    劉病已在陳湯身旁坐下，大口的喘息著。

    陳湯喘著氣問道：“你的哥舒呢？”劉病已答道：“不知滾到哪裏去了！”眾人齊聲大笑，不過卻笑得非常辛苦，明知不該笑，卻失去控製的力量。

    趙廣歎道：“我現在最想的，是能連抽三根卷煙，天塌下來都不理會，隻恨煙草留在倉庫裏，希望沒被浸濕。”

    劉病已看著落在狼山後麵的夕陽，深有所感的道：“人說‘欺山莫欺水’，誠哉斯言。”

    許延壽歎息道：“水勢怎可能這麽可怕的？波及的不止一處一地，而是整截河段兩岸方圓數十裏的地域，無人能幸免。”

    趙廣道：“且是不分敵我，六親不認，你奶奶的我們的蓄洪池，的確大了一點。”他的話又惹來另一陣苦樂難分的大笑。

    副將啞然笑道：“唉！大了點？真的太大了，我們的池壁沒提早坍塌，是’鴻福齊天‘，現在還不知如何截流。”

    三流歸一後，水流變成激流狂瀑，不可能循原路走回去。以劉病已之能，可如壁虎般攀壁而行，不過既耗力又費時，絕不劃算。但任由水瀑從狼寨處淌流下來，亦不是辦法。水流量非常龐巨，否則不能在短短大半天的時間，注滿蓄洪池。

    劉病已道：“唯一辦法，是由朕再走一趟舊路，將截流的泥石包搬走。”陳湯道：“微臣陪陛下去！”

    劉病已道：“這邊須有愛卿照應，此行對朕是’駕輕就熟‘，全無風險。趁天尚未黑，朕走先一步，希望三更前能回來吃些熱呼呼的東西下肚。哈！朕去了！”

    劉病已剛越過河寨三裏，便感不支，那是從心裏湧出來的勞累，然後蔓延往身體，特別教人吃不消。

    他一路走來，”暢通無阻“。

    此役也不知淹死對方多少狼軍、兵奴，教本性善良的他心中惻然，又”無可奈何“。

    戰爭的本質就是如此，愈能傷害對方愈好，絕不留手。

    想到這裏，劉病已心裏累上加累，遂找到北岸陰山腳下一處林木區，坐下調氣運息。人力有時而窮，劉病已更害怕的是透支得太厲害時，他的“至陰無極”耗盡下，再難水火相濟，重演在毛烏素沙丘區虛脫的情況，雖然可能性”微乎其微“，但“杯弓蛇影”下，這個無形的威脅總揮之不去，故不得不好好休息。

    從他的位置，可看到兩寨的燈火，還想運功感應時，腦袋一片模糊，倦意湧了上來。

    也不知道他睡了多久，劉病已忽然醒覺，張開眼睛。

    振翼的聲音在回複原狀的大河傳來，星夜下一點黑影在前方飛過，迅速去遠。

    劉病已眼銳，恰好捕捉大河上望東飛去的，是頭鴿子。

    好一陣子，腦袋仍是一片空白，下一刻整個人驚醒過來，他奶奶的！怎麽一回事？他的思感自然而然追蹤著牠，直至鴿子離開他能感應的範圍。

    此鴿非常鴿，是受過訓練的信鴿，沿大河直線飛行，乃一般鴿子不會做的事，且鴿子好群居，怎來孤零零一隻的，朝某目的地全速飛翔？

    劉病已的腦筋活躍起來。

    猶記得當日張安世聽到信鴿飛過船上的異響，”全神戒備“，並向劉病已表示，將信鴿訓練至可在大河船與船間傳遞訊息，乃失傳已久的絕技，當時劉病已心有所感，隻是”模模糊糊“的，並不清晰。到幽州後，靈機一觸下猜出鳥妖和香文的關係，方想到練鴿之技來自鳥妖。

    剛飛過的信鴿，令憑空的推想變成憑據。

    想到這裏，心中抹了把冷汗。

    這頭鴿子，放鴿者極大可能是哥舒，從河寨放出來，將訊息傳遞往河套東麵大河上某艘在等待消息的船。

    不論河寨、狼寨，是位於後套平原西北角的一隅之地，東麵尚有以百裏計的廣闊平原，兼且後套本為北幫的地盤，設有分壇，北幫仍有人留守在附近，毫不稀奇。

    想到這裏，劉病已心中一動，從林內悄悄走出來，投進冰寒的河水裏去。

    劉病已睜開眼睛，是給驚醒過來，兩騎離開河寨，朝他的位置馳來，騎速不急不緩，因兩人在馬背上說話。

    橫渡大河後，劉病已以“守株待兔”的情懷，隱藏在一叢雜樹間，苦候個半時辰，終於”守得雲開見月明“。

    他立即又閉上眼睛。

    皆因馬上的騎士，一為金狼軍大統領哥舒，另一為參紅，任何一人，均有和劉病已決生死的資格，大意下惹起他們的警覺，一番苦心，便要盡付東流。

    下一刻，劉病已嵌進他們約束著的聲音波動去。

    他們的對話聲，漸轉清晰。

    河寨內顯然不方便說密話，故此哥舒送參紅一程，順便解釋情況。

    劉病已早猜到哥舒不會在飛鴿傳書裏透露機密，因不知傳書落入何人之手，而隻會約見麵的地點，由他派出的人親口說出，而這個人，當然是參紅。

    哥舒的聲音道：“壺衍鞮的萬人隊將在天明前抵達，我們尚餘四至五天的時間，攻打敵人。”參紅沉默片晌，道：“會否太冒險呢？”他們以匈奴語交談，劉病已全神竊聽，不放過任何匈奴語的措辭用語，表達的方式，皆因心內生出大膽的，可姑且一試，不成便拉倒的念頭。

    參紅的回應，絕非對攻打劉病已一方的回應，那並沒涉及冒險或不冒險的問題，指的該是另一件事，肯定關係重大，故此以參紅般的超卓人物，也猶豫難決。

    果然哥舒勒停馬兒，解釋道：“此事尚須香文點頭才成，萬勿小覷此人，以鳥妖的目中無人，對他仍推崇備至，稱他的‘功夫’已臻‘明暗渾一’之境，即使對上拓跋無量，鹿死誰手，尚未可料。驟然發動下，武功可看齊他者，亦會為其特異的功法所乘，看看陳湯便明白，而香文絕無疑問是在陳湯之上。”劉病已為之咋舌。