多爾袞道：“這就是了。前幾天吟雪宮中行刺一事，據說你是親眼所見。說說罷，怎麽回事？”程嘉璿勉強平定了心緒，道：“那都是福親王一手策劃，為逼韻貴妃答應合作，借此自表忠心，以情動人。同時，也算是給她一個下馬威。”將大致情形說了一遍，道：“韻貴妃的真實心意，誰也猜不透。隻能說她在福親王麵前，雖然尚未擺出明確態度，但舉手投足間，已大致是應承了下來，那麽，她以往與咱們的聯手之議——”多爾袞冷笑道：“哼，她敢賴賬？韻貴妃和淩貝勒盡是一丘之貉。明麵上對誰都不得罪，處處結盟，都不過是握在股掌間操控的工具。如果她敢拿本王的兵力耍弄鬼把戲，我也盡可將計就計，讓她自討苦吃。這些個欲擒故縱、假義施恩之局，不是隻有福親王會布。到了本王手上，定能布得出天衣無縫的死局。就讓他們在裏頭折騰去。”程嘉璿稍一轉念，道：“淩貝勒近來與韻貴妃日漸生疏，幾乎已有決裂跡象。依女兒看來，他二人已是各為其利，難再協作。不如咱們趁此機會，從中分化……”多爾袞一抬手，道：“不，韻貴妃母子失和之事，傳遍宮廷內外，本王亦有耳聞。不過是故意做戲給外人看，引得有預謀之人蠢蠢欲動，相繼暴露，就此失卻先機。咱們要是也湊這個熱鬧，那就中了計。即使此事屬實，咱們也不必心急太甚，等對手倒得差不多了，再來插入也不遲。”

    程嘉璿輕輕應了一聲，道：“耀華哥哥的確才能出眾，但想來在義父手下，德才兼備之士甚廣，一抓就是一大把。也不會短了這一號人物。您想邀他合作，不知是有什麽任務交給他辦？”多爾袞一抬眼，犀利目光直射。程嘉璿心中沒來由的一虛，頭頸再次深埋下去。多爾袞道：“你心裏始終抱著萬分之一的指望，還想認回他這哥哥，是不是？你老實給義父說。”程嘉璿捏緊雙拳，心中一番天人交戰，最終仍是鼓足了勇氣，輕輕點一點頭。多爾袞道：“好，那本王也就不瞞你。如今你二人身份特殊，利用價值卻是同樣的。假如我現在犧牲你，去指證上官耀華的身份，對此事皇上寧可錯殺一千，也不會放過一個，殺了他不算，連福親王也得通受牽連。即使能保住爵位，也須將兵權如數交出。沒有了兵權，就如失卻利爪的猛虎，空具其表，再不必有所忌憚。同時既然我連自家義女的身份都不隱瞞，主動稟報，皇上念我忠心，又有及時悔意，必定不會多加追究。說不好還重重有賞。俗話說得好，‘養兵千日，用兵一時’。六年前，你就該死在陳家滅門血案上。是本王擔著罪責，收留下你，讓你過了這六年的安穩日子。此時要你為我的大業犧牲，你也是沒有理由拒絕的。”程嘉璿大吃一驚，道：“義父……我……”她如今過得算不上快活，但想到死後無邊無際的虛空之感，甚而舍卻所有記憶，來世又是全然不可預計，對生命實有加倍的珍惜。

    多爾袞淡笑寬慰道：“不必擔心，你是本王一手培養起的重要棋子，即使要棄，也不能死的這麽不明不白。以後還有更多任務交給你辦，如果都能出色完成，那麽你的命，還可以多留些時候。但有現成的便宜不撿，不是本王的作風。這一筆天降橫財，說什麽也得從其中撈上一點油水。不得已，隻好對上官耀華下手。要怪，還是怪他的命不好。這樣罷，以後你再想接近他，本王也不再反對。不過這‘取悅’，也得取得有些技巧才成，最好能得到他全副的信任。此後讓他碾轉兩地，傳送情報。福親王也不會放過這個送上門來的好機會。不過，他不知道，這小子不僅是細作，還是個雙重的。因此本王即可據時局之變，隨時給他些相應消息。前幾次暫且吃些小虧，騙得他信任。等他嚐到甜頭以後，本王再弄些八分是真，兩分是假的情報，讓他依此而動。正是這兩分的疏忽，便會要了他的命。如果能就此扳倒了福親王，就不必再牽扯上你的身世秘密，但為免夜長夢多，那上官耀華還是不能留。”程嘉璿可憐兮兮的道：“義父……可我和耀華哥哥……我們自小失散，六年後好不容易有了重逢機會，卻隻因身在宮廷，為各方勢力所使，各自卷入陰謀爭鬥，拚得你死我活……錯過了兄妹之緣，僅能以對立雙方相處，表麵虛與委蛇，背地裏則使盡渾身解數，鬥得你死我活。我們的命，是不是太苦了？”多爾袞道：“想成就大業，不但需要無以匹敵的力量，還須吃得尋常人無法想及的苦。都說時勢造英雄，卻為何隻有亂世，方能成就人才？那便是受時局所迫之故。”

    程嘉璿輕歎一聲，或許就從自己與哥哥分別投入宮廷兩派陣營後，這份敵對到死的局麵便已注定，偏生她對身邊親近之人最重感情，怎麽也狠不下心來。多爾袞還沒給她喘息之機，又道：“以前你提起斷魂淚、絕音琴兩件七煞至寶便在宮中，本王時時留心，到得近日，終於不負我所望！不過，你猜那兩件寶物是藏在哪裏？你絕對料想不到。”程嘉璿想到宮中千奇百怪的地形，頓時頭都大了，道：“女兒猜不出。”

    多爾袞道：“那也不奇，你的腦子全被其他事塞住了，還怎能靜下心來詳察？你在吟雪宮一住就是六年，難道從未發現，韻貴妃臥房裏有一條秘道？聽說那兩件寶物，就放在秘道所通往的地下。不過……吟雪宮原本是紫禁城中一處廢棄冷落的宮殿，皇上是重新賜名，專程送給她。然而那秘道，絕不是原本就有，而是韻貴妃遷入後的傑作。能夠不聲不響的開鑿出這樣一間密室來，連皇上也給她瞞過了，不得不說，這是她的本事。既然無人知曉，那密室就可以派更多的用場。比方說，藏了許多她急於掩埋，見不得光的東西？對……先前怎地沒想到？你下去以後，仔細找找，如果有她的罪證，好比草稿文書一類，不必客氣，全拿來交給本王就是。韻貴妃自作聰明，不肯乖乖合作，我倒要讓她作法自斃！”程嘉璿心裏剛一轉念，立即給多爾袞料中，稍有慌張，道：“義父怎知……女兒想下密室瞧瞧？本來，是正打算向義父請示的。”

    多爾袞冷笑道：“養了六年，你心裏想什麽，本王豈有不知？隻不過你請示是假，詢問秘道所在，才是真正用意。本王也不同你計較，畢竟各人全力以赴，所爭奪的東西不盡相同。那兩件寶物，你可以拿給他去做人情。最好就借機說服他，同我合作。反正將來總有一天，七煞乃至整個天下，都將盡歸於本王。做人的眼光就該放得長遠些，切忌著眼於眼前蠅頭小利，束縛眼界。”說著喚她俯耳過來，將秘道入口詳細說了一遍。程嘉璿一邊點頭，用心記憶。末了問道：“義父，除了女兒之外，您在吟雪宮……還另有不少隱蔽的耳目，是不是？”

    多爾袞道：“不錯，假如要本王隻依靠著你的情報，就隻能永遠當瞎子、聾子。好比這條秘道之事，又難料幾時方知。”程嘉璿心中極是憋悶。本來覺得吟雪宮中的機密情報全由自己打探，是個舉足輕重的腳色。然而經此一說，原來多爾袞對她期望並不甚高，難怪有不少通傳回的情報，義父反應都極是淡然。說不定早已聽過一遍，再到她講不過是多做一遍確證，是個全無價值的工作。虧她還始終興高采烈，原來也不過是一個人瞎起勁罷了。一陣由衷沮喪，道：“那他們是誰？定然是……各種身份都有罷？總該做個了解，也免得將來誤傷了自己人。”多爾袞道：“不知道才是最好，那就盡可避免你一時嘴快，泄露天機之禍。這也不是不相信你，隻不過是加了雙層防護。至於你的問題，本王可以回答你：不錯。的確形形色色，著眼也不僅限於吟雪宮。也許你平日裏所碰見的任意一個相貌平常的宮女，乃至於遊手好閑的小廝、油腔滑調的太監、老實本分的夥計，都有可能是本王的人所扮。隻不過，最接近韻貴妃身邊的，隻有你一個。”程嘉璿心中起初是一喜，隨即重重跌落下去。她這個最挨近核心之人，本應收集到第一手情報。結果進展卻比外人更不如。這豈不是間接說明，她的能力是其中最差？

    其後多爾袞又將宮中事務大致囑托一番，仍叫她加倍留意，隨後找人送她回宮。這時程嘉璿已提不起什麽精神，直到進了吟雪宮，才想到情報一事既非由她一人負擔，即使偷些懶，也不致影響全局，倒也並非完全的壞事，心裏才覺少許平衡。殿中此時正空無一人，剛好方便她實施計劃。即便不然，也未必再能苦熬得住。找到七煞二寶，在江冽塵麵前就有邀功之機。他以前討厭自己，難保不是因任務久耗無果之故？沒一會兒就站到了沈世韻常歇息的床榻前。隻見床頭雕了一隻浮凸起的龍頭，一眼看去，氣勢極顯威嚴。這在平時早已看慣了，隻當作是皇宮中一件尋常擺設。反正宮中任意一件有些名堂的東西，上頭都是雕龍刻鳳的。她看得多了，習以為常。這次還是頭一回帶了另一種眼光來打量這龍頭，心中隻覺它神秘莫測，由主觀意念所控，頓時覺得龍的眼珠也微微活動。