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    那是一本前朝的舊書，磨得連書名是什麽都看不出來。

    在她抽書的那一瞬間，分明看到了廷哥兒麵上，一閃而過的緊張之色。

    那是什麽書，難道看都不能讓人看嗎？

    莊婉儀狐疑地翻開書頁，見首句便是，“威烈王二十三年戊寅，初命晉大夫 魏斯、 趙籍、 韓虔為諸侯。”

    這顯然是一本講帝王政治的書，或者是記錄曆史的書。

    她不解其意，繼續看了下去，看到了第二句。

    “臣光曰：臣聞天子之職莫大 於禮，禮莫大於分，分莫大於名。何謂禮？”

    這個故事她隱約聽過，一下子莫名熟悉了起來。

    “這是……資治通鑒？”

    這原是自古帝王必讀的書，講的是朝堂政治和江山社稷。

    莊婉儀身為女子，自然是不讀這種書的，隻是偶有聽聞罷了。

    廷哥兒朝她點了點頭，樣子有些怯怯的。

    他又執起筆，在紙上寫道：“外頭書房采買進來的，起先我也不知道是什麽書，看著看著就入迷了。”

    也是，這書連扉頁都沒有了，廷哥兒哪能知道是什麽書呢？

    想來他以為是什麽犯忌諱的書，見莊婉儀留心，所以有些害怕罷了。

    她笑了笑，道：“這書看看也無妨，隻是你現在年紀太小了，這些書你能讀得懂嗎？讀書若是讀偏了，反而是百害而無一利。”

    廷哥兒在紙上寫道：“有些讀得懂，有些讀不懂。魏先生五天來一次島上，我有不懂的就記下來問他。”

    “魏先生？”

    又是一個沒聽過的名字。

    廷哥兒點了點頭，繼續寫道：“是我的授業老師，父親請來的。”

    莊婉儀若有所思。

    看來嶽連錚對自己這個兒子，也並非是全然不關心。

    最起碼還給他請了個師傅，教他讀書習字，孤獨之時還能看書來打發時光。

    “你小小年紀，能寫出這樣的字來，足見功力了。你最喜歡用這支筆是嗎？”

    他小手捏著的那支毛筆，筆頭略有些禿了，寫字的時候要格外小心。

    否則溢開的浮毛就會帶起墨汁，將紙麵變得囫圇髒亂。

    廷哥兒抓著那支筆，神情有些盎然。

    良久，他在紙上寫道：“這支筆寫起來格外順手，不知不覺就用壞了。魏先生說寫字不能犯驕縱的毛病，要用什麽筆都能寫出字來。”

    莊婉儀接過那支毛筆，在筆杆上看到了墨硯閣的字樣。

    那是長安城中最有名的筆鋪，名字雖叫墨硯，其實文房四寶都有。

    這樣一隻狼毫在墨硯閣，價值不菲，起碼也要二十兩銀子一支。

    瞧這小院簡陋的模樣，便知道二十兩銀子，對廷哥兒來說超乎可支配範圍了。

    現下府裏是鳳蘭亭管事，不知她一個月撥多少月例銀子，給廷哥兒的小院？

    莊婉儀心中暗暗思量著，對此事要稍加了解。

    婆子端上了茶水來，茶的味道隻算平常，在府裏並不常見。

    廷哥兒卻喝得很自然，像是一貫如此。

    兩人又坐著說了一會兒的話，瞧著外頭天色漸暗，莊婉儀便起身要走。

    “叨擾你半日讀書的時間了，天色已晚，夜裏別點燈讀書，對眼睛不好。”

    莊婉儀說著，目光斜斜一挑，朝書案上的燭台看了一眼。

    那燭台顯然是用得狠了，上頭的蠟淚都糊住了台麵，蠟燭也隻剩短短的一截。

    廷哥兒有些麵紅地低了頭，而後在紙上飛快地寫著什麽。

    莊婉儀湊過去一看，“不叨擾，能見到母親，我很高興。”

    他獨自居住在湖心島，無人問津多年，能有個帶著母性慈愛的女子關切，他自然歡喜。

    莊婉儀見了他這句話，心腸也軟了起來，便伸手摸了摸他的頭。

    “那我下次再來看你。”

    廷哥兒聽了她這話，秀氣的小臉上又現出了笑意。

    他拱手揖了一禮，送別莊婉儀。

    那婆子為自己對她的猜疑，心中生愧，便送她出了院子。

    莊婉儀趁機同她打探。

    “廷哥兒這裏，一個月是多少例銀？難道三爺在的時候，他也是穿得這般粗陋，連支好筆都用不上嗎？”

    婆子聽她的口氣，像是想為廷哥兒討些公道的樣子，忙對她進言。

    “我們這處院子是沒有月例銀子的，廚房的菜食，乃至是廷哥兒讀書的物品，全都要朝上頭請示。原是要給廷哥兒置辦些衣裳的，他卻說反正也不出去見人，不如把衣裳換了書給他。”

    “他真是這樣說的？”

    莊婉儀不禁為廷哥兒的話動容。

    古有鑿壁偷光，囊螢映雪，說的都是讀書人好書成癡的故事。

    廷哥兒小小的年紀，能夠抵擋華服美衣的誘惑，寧可將它們換成書來看。

    這份讀書的熱忱，若是好好引導，將來必定是學富五車的棟梁。

    莊亦諧就是個不愛讀書的人，莊婉儀自小教導自己的弟弟讀書，他卻不為所動。

    是而莊婉儀天性之中，對愛讀書的人就有一種喜愛。

    她要是把廷哥兒的事說給莊亦諧，還不羞死他？

    想到這裏，便對那婆子道：“書是要讀的，廷哥兒年紀還小，衣食供應也不能太委屈。他畢竟是三爺的兒子，有沒有名分都是。回頭我讓人送些東西來，你先給廷哥兒用著。”

    這婆子看起來倒是忠心，莊婉儀便沒有在意先前，她對自己懷疑和無禮了。

    婆子聽了這話反羞愧起來，朝著莊婉儀行了一個深深的福禮。

    “奴婢代廷哥兒謝謝三奶奶！”

    莊婉儀點了點頭，不再說什麽，轉身便朝著通往岸邊的長廊走去。

    在她的身後，湖心小院的閣樓上，少年的身影隱在陰暗之中。

    他注視著莊婉儀離去的腳步，嘴唇抿成了一條線，露出了思索的神色。

    顯出一股，不符合年紀的滄桑與精明。

    仿佛方才的稚嫩、羞怯，都是一種假象……

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