受了抱竹的鼓舞，追月把那些時興的花樣子送到了上頭，退還給了屏娘。

    “多謝屏娘姐姐的好意，都怪我粗笨，隻會舞刀弄劍不會繡花，辜負姐姐的心意了。”

    屏娘本還不解她送回花樣子是什麽意思，一聽這話，自家麵上羞紅了起來。

    “都怪我，我忘了你和逐星都是三叔教養大的，他怎麽可能教你們繡花呢？是我糊塗了，你可別往心裏去。”

    屏娘接過花樣子放在一旁，拉著她坐了下來，又給她倒了一杯熱茶。

    “傷好得怎麽樣了？”

    追月見狀放下心來，心中暗想抱竹所言不假，兩人便坐著說了些家常。

    莊婉儀正好從屋裏走出來，看見她們兩個在說話，便問了問追月的傷勢。

    “早就好了，若不是小姐愛惜，如今早該在屋頂上蹲著，給小姐護衛安全呢。”

    莊婉儀聽了一樂。

    “我這屋頂上蹲的人夠多了，你快別上去了，萬一屋頂塌了漏下雪來怎麽好？”

    說著大家都笑了起來。

    “不過……”

    她話鋒一轉，看向追月。

    “湖心島上屋頂厚實，你若是實在想蹲，不如去那處蹲著。”

    追月麵上一愣。

    湖心島？

    那是廷哥兒住的地方。

    莊婉儀和廷哥兒近來來往甚少，彼此見了麵也都是淡淡的樣子，像是隔著什麽芥蒂。

    她忽然讓自己去湖心島，不像是玩笑之語。

    “小姐的意思是……”

    “我想讓你替我去打探廷哥兒，並且，這件事不必告訴商大公子。你可能做到？”

    打探廷哥兒是一件事，瞞著商不換是另一件事。

    於追月而言，第二件事比起第一件事來，更加難辦。

    追月卻無法拒絕。

    她當初進杏林院時，莊婉儀就和她們說過，讓她們必須忠於自己，而非商不換。

    否則她寧可不要。

    最初未能證明她們的忠心之時，追月和逐星隻能在外頭伺候，像院中的粗使丫鬟一般。

    而自打在法空寺山上為莊婉儀受傷之後，她才能像屏娘和抱竹一般，進了莊婉儀的內室伺候。

    此刻違抗她的命令，便等於好不容易贏取的信任又破滅了……

    追月忽然想到，抱竹那句信誓旦旦的話。

    “在我們小姐身邊，不會繡花沒關係，最重要的是忠心。”

    她咬了咬牙，而後離座半跪於地下，朝著莊婉儀抱拳一禮。

    “奴婢能夠做到，請小姐放心。”

    這是江湖人的禮節，江湖自有江湖的規矩，君子一諾言出必踐。

    這是追月在向她表忠心了。

    莊婉儀俯身，親手將她扶起。

    “辛苦你了。”

    她話音溫柔如水，追月不禁抬起頭來，正好望進了她幽深的眸子裏。

    這是她頭一次對自己露出這樣的目光，追月隻覺得胸口有一團火焰在燒。

    寒冬，瞬間暖如春日。

    ……

    許是冬日過於漫長而無趣，宮中已經置辦起了年關的事情。

    從臘月一直到正元十五的元宵節，宮中會有好幾場年宴，年關的氣氛會一直持續一個月左右。

    故而現在就開始準備，也算正常。

    後宮之中卻因此生出許多嫌隙來，有人歡喜，有人不悅。

    鳳貴妃是頭一個不悅的。

    聽說聖上把除夕年宴上的座次排序，交給了陳皇後來安排，鳳貴妃的位置有了很大的變動。

    原本年宴之上，應該是帝後坐在上首，嬪妃和群臣在下首左右兩邊。

    聖上的龍座自然在正中，皇後的位置稍微偏一些，以示恭敬。

    總的還是帝後並肩。

    去年和前年，鳳貴妃風頭正盛之時，聖上特許在自己的左右兩邊都擺上了座椅。

    靠前一些靠中一些的，自然是皇後的座位。

    而靠後一點、更偏一些的，則是鳳貴妃的座位。

    一左一右之間，將鳳貴妃的地位，抬得僅次於陳皇後。

    而今年，陳皇後卻取消了這個座位，讓鳳貴妃坐到了下首嬪妃席中，最靠前的位置。

    雖還是眾妃之首，意味卻差了許多，鳳貴妃焉能不氣惱？

    蝶妃同樣不樂。

    自上回金殿之上，莊婉儀撫奏焦尾古琴，贏得滿堂喝彩之後，聖上待她恩寵日馳。

    她身為女子，對聖心轉移十分地敏感，自然明白發生了什麽事。

    那個莊婉儀，和她長得頗像。

    不對，應該說，她長得頗像那個莊婉儀。

    聖上是因為莊婉儀才寵幸她的，也是因為莊婉儀，才對她失去了興致的。

    原因為照聖上對她的寵愛繼續下去，今年的年宴上鳳貴妃的位置就該是她的了。

    沒想到恩寵驟失，那個位置，也被陳皇後徹底裁去了。

    “貴妃姐姐。”

    椒房宮的殿外，聽罷皇後訓話的眾妃，三三兩兩地朝著各自的宮室回去。

    鳳貴妃所居的昭陽宮唯有她一人而已，她漫不經心地走在前頭，忽然聽到了後頭有人叫自己的聲音。

    竟是蝶妃。

    她裹著半舊的粉色披風，上頭潔白的風毛已有些稀疏了。

    見到鳳貴妃轉頭，她加緊了步伐趕了上來。

    “蝶妃妹妹。妹妹今日來椒房宮，怎麽也不穿件新的披風？這件是去年的了吧？”

    蝶妃得寵不過數月，正如曇花一現，所得的賞賜也有限。

    不像鳳貴妃寵冠後宮多年，就算如今聖上待她的寵愛薄了些，也不妨礙她的衣食用度，不比從前差多少。

    蝶妃聞得她話中諷刺之意，也不惱怒，隻是自嘲地一笑。

    “如今就把新衣裳穿了，到年宴的時候穿什麽呢？我宮裏不比姐姐的昭陽宮，家底深厚。”

    鳳貴妃沒有聽到她的反唇相譏，不免有些詫異，對蝶妃的敵意也少了些。

    一個曇花一現的寵妃，對她並沒有多少實實在在的威脅。

    她現在更憎恨的，是那個真正讓她失寵的人。

    那個明明是罪魁禍首，卻不在這宮牆之中，讓她無計可施的人！

    “蝶妃妹妹也不必顧影自憐，聖上能寵愛你幾個月，也比宮中許多虛度年華的嬪妃好許多了。有這幾個月，或許日後還會有幾個月呢？”

    蝶妃仰起頭來，尖削的下巴弧度淩厲。

    “姐姐明明知道，有那個人在，聖上的眼中怕是再也看不見我了。甚至——”

    她試探地看了鳳貴妃一眼。

    “甚至是姐姐你，也不能幸免。”