四月二日傍晚，舊金山柯比灣。

    穿著酒紅色毛衣的她帶了一本英文小冊子，然後在沙灘上坐下，把風衣攏起來放在膝上，邊翻看邊喝味道平淡的咖啡。

    僅從導遊手冊上看，已經失去了閑逛的興趣，就這樣隨便翻翻且當做玩過了，順帶衝淡無聊感。

    讀罷合上書，環顧四周，周圍的市民和遊客們似乎在視力測試一般百看不厭地看橋，右側的遠處是陸續排列開的宿營帳篷，時針已轉過六點，饑餓感來襲，烤肉的香味不知從何處飄來。

    她提起包正要回去。

    “還以為大魔法使去了其他世界呢，沒想到隻是飛過一片大海。”一邊開著玩笑，一名帶著墨鏡的女子靜靜地出現。

    女子麵迎海麵上傾斜下來的暮光，搖曳著及膝黑裙，慢悠悠地靠過來。手裏提著高跟鞋，步子並不大但很有活力，上身穿著玫色毛衣，頭上一頂窄簷帽，步伐甚為穩健自然，卻又格外和環境不相稱，高挑的身材遠遠看去以為是當地女子，但走進來時才看出是東方人。

    “還要回去上學的嘛。”她拍了拍牛仔褲上的砂礫，幾乎條件反射地走過去。女子跟著摘下墨鏡。

    “來晚了，對不起。”女子說，“小寒他們不太聽話了，要教訓他們也費事。”

    她一笑置之，“沒想到你今天能到，以為最快也得晚上。”

    “轉機很順利。”凝然伸出手，“邊吃邊說吧學妹。我早上到現在沒吃，你呢？”

    她捂了捂肚子苦笑後搭上手。

    兩人去了39號碼頭附近的一家海鮮餐廳，她一言不發欣賞碼頭的風景，凝然用一口流利的英語向男侍點菜，香煎波沙魚配橄欖，菲列牛排，雙份淡菜鮮蝦麵配番茄，她示意凝然足夠了。紅酒杯被留了下來，為了緩解空腹的痛苦，麵包首先擺上桌麵，兩人同時把麵包塞進嘴裏，對彼此的落魄樣子同時笑出聲來。

    她突然盯著凝然一動不動。

    一直以來沒怎麽寒暄，也沒說幹杯，此刻的凝然很美，這是我能接受的單純的美好，實際上也並不單純。

    凝然無奈地聳聳肩以回應，兩人隻有聊起這段時間發生的故事，權當是個小小的總結。

    因為協會最近調低了任務懸賞，事務所沒什麽油水可掙，加上三個徒弟越來越不聽話，好在存量資金慢慢積累起來。

    “如果你不亂來的話，大抵是夠我們倆維持下去的。”凝然隨口一說，溫柔地注視過來。

    而她的眼神渙散開。

    女人的天性中有母性，有女兒性，無妻性。或許僅僅是自己因為某種因緣而被缺失的企盼所吞沒猶未可知。

    未來我們會怎樣誰都不好說，而此刻所能斷定的隻有一點，那便是把她當做曾經思念的人予以接受。

    至少這段時間，又或者是更久遠的時間裏，我一直在被別人照顧，這是事實。

    在她飛快地在腦海裏試圖總結這一切的時間裏，凝然把酒杯遞到唇邊，以和悅的目光注視她，“他們那裏其實也遇到些麻煩，如果要我提前回去的話……”

    “交給他們吧。”

    凝然莞爾一笑，“那麽，就隨便說說吧。”

    她點點頭，目光不離凝然的唇。

    我對凝然最有好感的，是她無意隱瞞自己的鍾情對象，無論麵對誰，她都能大方地說出口。

    皮膚白皙，身段勻稱苗條，無論什麽場合都能舉止得體，輕輕報出自己的家世便能引來無數追求者，可是她沒有那樣做。

    她隻是把陪伴作為餘生的沉澱老老實實予以麵對，並巧妙地使之融入工作中。

    凝然晃了晃綠好彩的煙盒，她沒有阻攔，凝然優雅地把煙灰缸拉到自己麵前點上煙。

    “什麽時候養成的壞習慣？”她問。

    “這個案子有點棘手。”凝然吸了兩口掐了煙。

    “到底發生了什麽？”她問。

    凝然用手指敲了敲桌麵。

    “或許和彭家有關。”

    “啊……那還確實棘手了呢，”她靠向椅背抿了一口葡萄酒，“那麽水管凍裂是假，水係靈脈紊亂是真？”

    凝然點點頭，“說來話長，不過不急，我們先把飯吃完吧。”

    飯店裏的客人越來越多，凝然索性坐了過來湊在一起說話，不過問題再大都比不上填飽肚子重要。

    “準備在這裏逗留多久？”凝然問。

    “啊啊……好幾門課要到掛科邊緣了呢，五一節前得回去吧……”

    凝然職業性地點了點頭，而後抿起雙唇思索一會，“那我訂回程票。”然後繼續進食。

    吃罷飯菜除了餐廳，凝然提起機票，問那部分要不要公司報銷，她撲哧一聲笑了出來，“是我求你來的嘛，還是我請客吧。”

    “並不是客氣，”凝然搖了搖頭，“公司上季度多了一筆盈餘，多報銷點不壞。”

    “給他們發點獎金吧，我最近在看他妹妹的小說呢，貌似他們在蓋房子？”

    凝然點了下頭。

    回酒店的路上，昏暗的暮色漸漸籠罩四周，天空是清新而深邃的藍色，天空微微閃爍星鬥，海風味迎麵撲來，兩人相伴步行。

    “再走一會就到我的住處了，”凝然說，“還是你那裏更舒適？”

    “你定。”

    目的地是麵臨大海的帶陽台和飄窗的民宿，樓下的餐廳廚房客廳公用，此刻幾個年輕男子圍坐在客廳喝著啤酒玩XBOX裏的合作射擊遊戲。

    上樓後，凝然住的隻有一間很小的臥室，房間裏涼絲絲的令人有大口呼吸的衝動，灰色牆麵上掛著抽象畫，浴室不大，床鋪是深色美式床，壓抑之餘給人一種融入環境的親近感。

    凝然摘掉帽子放下包，沒有開電視而是從行李箱裏取出一瓶酒，然後問看點什麽。她說先淋浴便徑自去了浴室，出來時裹上浴巾頭發已經吹幹，洗臉池上紅色的牙刷盒被拆開。

    而凝然遞來酒杯。

    ◇

    深夜，裹著睡袍的兩人在陽台的安樂椅上並排坐著看海，一個覺得椅子很好笑地搖著，一個覺得她很好笑地看著，不多時又取來一把木吉他生澀地奏了幾段。

    “什麽時候學的？”

    “最近。”

    “不打算碰槍啦？”

    凝然笑了笑繼續看海，沒有回答。

    看見凝然翹起的嘴角，她抱起酒瓶悠然地喝起來，凝然突然放下吉他翻出手機看了看，接著把身體沉進安樂椅沉默不語，更像是沉浸在無始無終的思緒中。

    “說吧。”她打破沉默，“什麽消息？”

    凝然對著手機陳述起來，大概是一些簡單的寒暄和細節問題。

    “你瞧瞧你瞧瞧這孩子，”她突然覺得很無趣地歎了口氣，“問起事情來還真不把我當長輩啊，果然以前我就該隨身帶個相機什麽的，什麽基茲魯爾夫婦的鬃毛啊、馬加錫亞的顱骨啊、蘿林的馴鹿啊、尤蒙剛德的鼻涕啊什麽的……嘛，當時就該合個影……”

    說著說著，她突然語塞，不一會兒開始哽咽，悵然若失地看向天空，眼神越來越悲傷。

    “怎麽了？”凝然擔憂地問。

    “沒什麽……”

    大概是無比無比思念一個人了吧。

    最後一條還是比較緊急的，凝然打斷了她的思緒。

    “小寒也察覺了彭家的異常，想實行抓捕，但不能讓協會察覺，所以問你的意見。”

    “你說呢？”

    凝然約略想了一下說。

    “相比於抓捕，不如製造一起事故。”