誰也沒有看見，古井中那株植物悄無聲息蔓延出來，枝頭上含苞待放的花骨朵兒急速變大，越來越大，張開了長滿獠牙的花朵。

    “哢嚓！”

    花朵猛地一合，緊接著一個吞咽的動作，兩道人形順著莖幹滑到了古井中，再沒任何動靜。

    地麵上留下了一隻手，血跡侵染一片。

    莖幹上兩道葉子延伸出來，一片卷起斷臂，另一片在地上拍了兩下，竟奇跡般地將血跡吸收幹淨。

    隨後花骨朵收縮，連帶著葉片緩緩縮回枯井中。

    整個過程沒有發出一絲響聲，連人帶盔甲就這麽悄無聲息的消失了。

    過了一會兒，又有兩個錦衣衛過來，左右看了看，徑直走向古井。

    。。。

    ---

    “大人，我們少了十幾個人。”校尉躬身報告，神色嚴肅。

    “怎麽回事？”百戶眉頭緊皺。

    “小的召集手下匯報情況，發現有一個方向的小隊沒有回來。”

    “哪裏？”

    “破廟方向！”

    “有古怪！”百戶輕哼了一聲，“都是些廢物，在眼皮子底下也被人搞鬼，給我把這個破廟拆了！”

    “是！”

    校尉領命而去，錦衣衛飛快集合，取鎖鏈勾住破廟牆壁梁柱，八個方向十六匹馬一起發力，隨著一聲嘶吼，破廟哢嚓一聲，崩塌瓦解。

    塵埃落定，十幾個人上前檢查一遍，校尉回報道：“大人，沒有發現！”

    “那咱們的人呢，飛了？”百戶怒道。

    “大人息怒，小的這就派人擴大搜查範圍！”

    就在這時，破廟的廢墟上傳來一聲慘叫，一名錦衣衛倉皇後撤，緊緊的抱著右手斷臂，大聲喊道：“瓦礫中有怪物！”

    他話音未落，一個巨大的花骨朵自腳下竄出來，直接將他吞掉。

    周圍人大驚，瘋狂射擊弩箭。

    地麵微微顫抖，一隻藤蔓狀植物如巨蛇般鑽出，數十個花骨朵緩緩綻放，露出內部三層獠牙，如同十幾個吃人的蛇口。

    “妖怪呀！”

    錦衣衛被嚇破膽，倉皇後退，驚恐得手腳哆嗦，連刀都拿不穩了。

    植物十幾個枝條就像是十幾隻巨蟒，長著獠牙的花骨朵就是那血盆大口，不過是一次俯衝，十幾個躲閃不及的錦衣衛就命喪花口。

    箭雨打上去，發出牛皮鼓一般的碰碰聲，箭頭一點兒也插不進去，有幾個力士冒死上前，繡春刀砍在藤蔓上，虎口瞬間崩裂，藤蔓卻一絲傷痕也沒有。

    “撤退，快撤退！”

    百戶亡魂大冒，打馬就跑。

    他身邊的隨行立馬跟上，鞭子狠狠的抽打，恨不得立時飛離這裏。

    一看頭都逃了，下麵人直接四散而逃。

    植物揮舞著枝條接連吞噬幾個之後，人類就已經跑沒影兒了，它有些意猶未盡的扭動著身軀，一點點的縮了回去。

    井裏發出幾下小奶貓般的叫聲，似乎對食物感到滿意。

    山頭恢複平靜，除了一個坍塌成廢墟的破廟，再沒有任何東西，仿佛剛才的一切都是幻覺。

    二十裏外，百戶收攏部下，清點了一下人數，少了足有五十人。

    他麵色鐵青，“誰送上來的消息？”

    “一個樵夫！”

    “殺！”

    ---

    “嗯？”

    程明一愣，他突然感到一道股精氣湧入身體，迅速液化沉澱。

    “怎麽了？”

    魏忠賢問道。

    “沒事，你繼續說！”

    “好，錦衣衛負責監察天下，不駐地方，卻也有小旗以下的人員流動，除了就近執行任務，還有傳遞消息，監視要員等事。以你小旗的身份，隻要不進入南京北京，其他各府州縣應該沒有敢質疑之人。”

    魏忠賢坐在程明對麵，他此時已經換了一身裝扮，米白色長袍，前胸後背都雕刻有精致花紋，腳下金絲履雲靴，雪白的梆子雪白的底兒，看起來華貴極了。

    他花白的頭發梳得整整齊齊，臉上也多了些紅潤，顯然心情不錯。

    這麽一捯飭，倒是真有了幾分上位者的氣息，引得程明頻頻側目。

    這老小子絕對是個人精，他精通狡兔三窟的道理，天亮時分進入東昌府，他徑直帶著程明等人來到一處偏僻的院子，打開屋內的地窖，取出各種必備資源。

    其中銀子特別不少，足有好幾大箱。

    “當然，世事無絕對。如果有路過的上官需要招集人手，你就需要響應。所以，這個身份既是一份助力，也是一份約束，其中分量，你需要自己拿捏。”

    “我知道。”

    程明把玩著一塊大銀錠，漫不經心的道：“我的事兒你不必操心，有問題的時候，我自會遣人來詢問你。”

    “那就好！”

    魏忠賢點頭，“需要銀子就開口，數目不多的話，倒是可以借你周轉一下。”

    程明翻了個白眼兒，沒好氣道：“你不是都有死誌了麽，還留著銀子做什麽？下去賄賂閻王？都給我得了。”

    “小崽子沒大沒小！”魏忠賢用手指點了點，起身道：“時間不早了，我要盡快離開。”

    “怕錦衣衛追上來？”

    “恐怕這時候已經快進城了。”魏忠賢道：“不要小看他們，大明朝開國兩百多年，錦衣衛專職刑訊緝拿，索敵追蹤，絕不可小覷。”

    程明不置可否，“也好，就讓他們四個護你回去，隻要到了十字坡進了後山，你就安全了。我敢說，就算朝廷派大軍來攻，也打不進後山！”

    魏忠賢看了程明一會兒，突然笑了。

    程明無語：“笑啥，不是你想的那樣，到了地方你自然知道。”

    說完他罷了擺手，四名黑衣人大步了出去。

    魏忠賢拱拱手，一甩袖袍，轉身離開。

    看著幾人快速遠去的背影，程明摸了摸下巴，自語道：“出門撿了個魏忠賢，有利有弊，不過多了個官樣身份，倒是可以跳過一些步驟，直接開始那一步。嗯。。。要不要先實現個小目標呢？”

    此時，房屋角落中，無聲無息的出現四個人。

    他緩緩張開雙手，一人上前，拿著一套錦衣衛的官服，給程明穿戴起來。官帽、錦衣、黑甲、繡春刀，匕首，單臂弩，披風，一應聚全。

    穿戴完畢，活動了一下四肢，程明滿意的點點頭。