圍坐在長桌邊的獵人們開始起哄，喧鬧聲在洛恩耳畔回響。

    “是男人就幹了這一杯！”巴爾紮喊道。

    “別逞強啊，小洛恩！”雷納斯哈哈大笑。

    洛恩舉起酒杯，暗黃色的酒液散發著麥香。他深吸一口氣，捏著鼻子，手腕抬起，喉結不斷的攢動。第一口落肚，幹掉了一半黑啤。

    “好！”下注洛恩的幾人鼓起掌。尤格希雅坐在一旁，興致來了，摸出煙盒叼了一支香煙，指尖跳動的火苗在一聲響指後燃起，煙霧繚繞。

    酒液的刺激讓洛恩有些眼神飄忽，耳邊的聲音似乎被放大了，變得聒噪。他舉著剩下的半杯酒，正要再喝，卻打了一個長長的嗝，噘著嘴甩甩腦袋。

    “來一個！來一個！”眼看洛恩大半杯下肚，雷納斯一派又吹噓起來。

    洛恩緩了緩，呼了口氣，然後雙手抱著酒杯又是仰頭猛灌。他也不知哪來的勇氣，好像是被這熱鬧氛圍感染了，喉頭一陣上下鼓動，直到黑啤全部喝完，木杯還是貼在唇邊沒有放下。

    又過了幾秒，洛恩長舒一口氣，把酒杯倒轉，一滴不剩。他哈哈大笑，將杯子重重頓在木桌上：“你們輸了！”

    支持洛恩的贏了，尤格希雅深吸一口香煙，吐了三個煙圈。司各特和巴爾紮大笑起哄，將自己押注的銀幣收回，又朝同伴伸出手：“願賭服輸！”

    雷納斯無奈地笑著，攤攤手：“年輕人，沒想到酒量還可以啊！”蘭拜和古勒聳聳肩，卻也笑著，好像輸贏在他們眼中並不是那麽重要，真正追求的不過是熱鬧。

    百夫長忽然發話了：“雷納斯，你們下注三枚銀幣，但我們四個人贏了，這可怎麽分？”

    巴爾紮和司各特也附和，都覺得雷納斯這個老家夥想耍賴。雷納斯想了想，忽然一拍手：“這樣，我們出錢再搬一桶酒來如何？”

    “行！隻要你出錢，什麽都行！”巴爾紮大笑。

    於是雷納斯抄起桌上三枚銀幣，朝櫃台後金發的年輕男子招招手：“嘿，小子！再搬一桶黑啤！”

    年輕人走上來接過銀幣，寒暄兩句就到後院地窖去了。巴爾紮結實的手臂搭在洛恩身上，布滿硬繭的食指比劃一番，笑著說：“洛恩，你可是幫我們贏了一把這個鐵匠老賊！等會接著喝！”

    洛恩一大杯落肚本來就暈乎乎的，又被手臂一拍，差點吐了出來。他迷迷糊糊中好像聽見身邊的大漢讓自己接著喝，雖然肚子已經發脹，但不知為何還有想喝的衝動。

    很快年輕人雙手抱著酒桶回來了。酒桶有近半米高，靠近底部有一個龍頭，一人環抱還有些吃力，巴爾紮伸出左手輕鬆地接過酒桶，放到桌上給每個人續了一杯，又搬到地上。

    眾人笑鬧靡靡，隨著一口接一口黑啤落肚，漸漸也有些酒意了。雷納斯雙肘撐在桌上，笑容稍淡，前一秒還興致勃勃，現在卻顯得頹唐。

    他悶呼一口氣，左手撐起腦袋，望著杯中的啤酒發愣。洛恩以為他輸了錢心裏鬱悶，正想開口安慰幾句調解一下氣氛，尤格希雅卻對自己搖搖頭。

    在座的人都和雷納斯相識已久，除了不知情的洛恩。他們自然清楚雷納斯心裏所想，也感同身受。

    “我開始懷念寂光城的梅子酒了。還有奧汀格的啤酒，卡倫娜的黑啤。”雷納斯忽然開口，“六個月了，不知道其他地方究竟怎麽樣了。”

    他又摸出一枚銀幣，接著說：“以前在王都，每個月都能領到賞錢，然後揣著銀幣到長夜街的酒館坐一坐，那兒的美人可真多，酒也是上好的。”

    “還記得嗎，老夥計？”雷納斯把手搭在古勒肩上，目光掃向眾人，“我們經常背著百夫長偷偷跑出來，在酒館裏叫上幾個妞，跟她們喝一整夜。早上醉醺醺地回去，訓練的時候酒氣衝天。”

    他傻傻地樂嗬著，呼著酒氣，有些迷醉了。目光落在簡陋的木梁上，那些美好回憶化成碎片在眼前浮現。優美的弦樂，身材豐腴的女人，還有上好的美酒，現在都沒有了。

    雷納斯說出了大家的心聲。似乎是被他的情緒感染，巴爾紮靠在長椅上，笑著：“怎麽可能忘記？我還記得蘭拜最喜歡的那個妞叫傑娜，是個二十出頭的金發小姑娘，皮膚白白的，看著還像個小孩，卻喜歡穿細跟的纏絲鞋。”

    蘭拜撥弄著自己的長發，也笑了：“巴爾紮，你不也有喜歡的姑娘麽？那個有著小麥色皮膚的高個子，一鑽到你懷裏，就把你的心都攥住了。”

    巴爾紮灌了一口黑啤，咂咂嘴。嘴角咧開，似乎是想笑，但是卻僵住了，眼中劃過一絲憂傷。其他獵人瞥了一眼蘭拜，有些責怪，蘭拜酒勁正濃，緩了半天才想起來自己說了不該說的話。

    那個高個子姑娘並沒有直接被汙染成魔物。迷霧從大聖堂擴散時，巴爾紮正和她在喝酒，在接到最高級預警後，便帶上姑娘一同加入了逃亡出城的隊伍。

    姑娘是在幾天後死的。大部隊穿越了沼澤後，許多體弱的人染上了怪病，姑娘也是其中之一。而因為逃離匆忙，攜帶的藥物已經所剩無幾，根本無法救治幾百個病人。

    領隊的當時是一群貴族騎士，決定要將這些病人拋棄，把珍貴的藥物留給貴族名門。而當時在隊伍裏的百夫長和他的同伴站了出來，與貴族產生了爭執，最終還是被迫屈服於望族之下。

    但流亡的群眾集體抗議，那些病人中有他們的親眷和摯友，沒有人願意輕易放棄。貴族領袖無奈，隻能率領大部隊繼續南下，途徑大小城鎮召集幸存者，搜集藥物和其他必需品。

    所幸那怪病似乎沒有傳染性，病人數量沒有繼續增加，但患病者日漸衰弱，抽搐發冷，呼吸困難，還有人說聽見腦子裏奇怪的聲音。

    最後因為藥物實在有限，無法繼續治療，病患們也放棄了希望，選擇留下，以日漸崩壞的軀體支撐著不朽的靈魂，守護著他們熱愛的土地。

    流亡之人與其所愛相擁淚別，傷病之人遺留王土長眠守護。

    那一夜，巴爾紮和他心愛的姑娘緊緊擁在一起。姑娘親吻著他的耳垂，這個硬漢落下眼淚。但天明後，剩下的人依然要繼續上路。

    這件事也是尤格希雅在來到海妖之角後，聽百夫長親口講述的。她把這一事件稱作“萊茵阿茲之殤”，以此銘記悼念。

    因為病人與流亡者分別的地方，是寂光城領地最後的界地。

    萊茵阿茲，獅心拱門。