第二十四章 罪與罰
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深澤梨繪衣在這一刻,這才明白到——為何亞斯藍·提克洛的名字,會被記載在《啟示錄》地獄卷中。
“你……你居然,報錯了日期?你當時都沒有發現嗎?”
“當時我思緒很混亂,說出日期的時候,完全沒有意識到我將日期說錯了。而其他驅魔師,知道此事事關重大,反複詢問我,是否的確是這個日期,而我也點頭說是。我是克萊恩伯爵親自推薦,來執行保護‘異旅人’工作的,所以雖然我不是提克洛魔法學會的人,但他們還是對我報以信賴,這信賴……是克萊恩伯爵數十年來的名聲和權威鑄就的,但,卻被我一朝毀了。”
“……你……你怎麽可以那麽糊塗!你這麽做,斷送了多少人的性命啊!”
“是……所以這是我不可饒恕的罪孽。因為說錯了日期,讓已經掌握了星際智慧教派行蹤的提克洛魔法學會之人,選擇在5月21日,提前行動,進行圍剿。所以,最後的結局,你也聽克勞斯說過了……而且,而且……”
說到這,亞斯藍,已經是泣不成聲。
“伊森……他是不是也?”
沉默。但是這個時候,沉默卻是最好的答案。
“不對啊,就算如此,那之後你和那些驅魔師們完全沒有溝通嗎?行動前你們一次也沒有再提及5月21日這個日期?甚至那一天前,甚至當天,他們都沒有和你談及行動的事情嗎?”
“當初,因為異旅人已經死去,所以驅魔師們大多奔赴前線進行支援,而我因為不是提克洛魔法學會的驅魔師,所以他們安排我先離開上海。畢竟上海很快會淪為戰場,並不安全,很多人已經將我視為克萊恩伯爵意圖培養收入麾下的人物,自然希望保障我的安全。我當時主要是牽掛伊森的安危,所以並不打算離開上海,所以就先留在上海郊區,等候行動結束,和伊森一起走。而那時候,我自然也不能再和驅魔師們進行任何聯係,以防止通信過程被竊聽而導致行動泄露。所以行動當天……我居然一無所知……”
“怎麽會……就因為你的心不在焉,你說錯了日期,結果導致了那麽多人的枉死?”
“這件事情……當時引起了歐洲驅魔公會和提克洛魔法學會的公憤,甚至就連梵蒂岡那邊也被驚動了。梵蒂岡當時就和中國政府進行交涉,所以我雖然是中國籍,但也被梵蒂岡所逮捕。我當時,甚至被懷疑是星際智慧教派的內奸,將被按照梵蒂岡的法律進行審判。”
梵蒂岡在1929年,簽訂《拉特朗條約》,是梵蒂岡司法係統的基礎。其司法主要沿用意大利的司法係統,一般而言都是意大利公民受審。
“我當時,被送上了梵蒂岡的最高法院,審理此案。按理說我是中國公民,並不該由梵蒂岡來審判,但是牽涉到星際智慧教派的事情,事關重大,而且死亡的驅魔師有相當多的梵蒂岡國籍和意大利國籍中人。而就在這個時候,克萊恩伯爵出麵,和梵蒂岡進行了交涉。”
“他……將你保了下來?克萊恩伯爵的權力那麽大?”
“克萊恩伯爵在梵蒂岡的地位很高,多年來,提克洛魔法學會的行動資金,都是由克萊恩家族提供的,克萊恩家也有人在梵蒂岡內擔當紅衣主教。就連教皇,也不能不給克萊恩伯爵麵子。當然,這件事情實在太嚴重,即使是克萊恩伯爵出麵,也和梵蒂岡進行了相當程度的交涉。具體他到底付出了多少代價,他從未告訴我,我也一直沒打聽出來,但可以肯定,那絕對是不小的代價,這其中,肯定是付出了一定的權力……”
“當時雖然我被送入梵蒂岡受審,但是因為我被懷疑是星際智慧教派的內奸,所以我的名字,以及具體身份都不曾公開,以免潛伏在梵蒂岡內部的其他內奸來相救。所以,除了提克洛魔法學會的一些絕對高層,知道的人並不多。而伯爵當時對我說,經過和梵蒂岡的交涉,我必須答應的條件是,必須進入提克洛魔法學會的北美支部,而且必須在那裏無條件工作五年的時間。”
“北美支部?”
“是的。從二十世紀三十年代以來,提克洛魔法學會就不敢在北美地區輕易活動。即使進行活動,也是暗中進行。美國是一個聯邦製國家,各個州具有很高自治權,所以在那邊提克洛魔法學會影響力很弱。所以在那裏,執行的工作,都具有相當高的危險度。而進入二十一世紀以來,北美地區的驅魔師們,死亡率也越來越高。所以,進入北美的提克洛魔法學會支部,和跑去伊拉克阿富汗服役的危險性差不多。所以,這顯然是一種變相的懲罰。即使如此,也是克萊恩伯爵為我百般爭取而來。”
“足以和……伊拉克?阿富汗相比?”
“是的。而當時被關押在監獄中的我,也認識到,這是我唯一的出路了。我那時候,被負疚感折磨得生不如死,更不會忘記,我害死了伊森和那麽多的驅魔師們。我自然不可能再回中國去,也不可能再和亞夏拉在一起。若不是因為基督教徒不能自殺,我早就選擇自裁。所以,對前去北美工作,我並沒有反對。”
“隻是……對克萊恩伯爵,我更是感覺到強烈的愧疚和感激。伯爵之所以願意出麵力保我,是因為他已經知道十二年後將到來的世界末日,所以希望在那之前,更多地發掘一個人才,參加新英格蘭的惡魔狩獵活動。”
(其實更確切地說……克萊恩伯爵的做法,是為了給他兒子留一條後路。說到底,狩獵惡魔是爭奪進入天國之門的機會,自然存在競爭關係。他自然是希望能夠為自己的兒子培養一個忠心耿耿,天賦驚人,最重要的是,不存在歐洲其他的背景勢力存在,身家極為清白的心腹,增加格藍迪涅進入天國的機會。要知道,有了對克萊恩伯爵如此強烈的感恩和負疚,不僅為不惜生死保護格藍迪涅,而且甚至會將許多親手獵殺惡魔的機會交給格藍迪涅,增加他在《啟示錄》中記載的善行。這收買籠絡人心的手段的確高明,讓亞斯藍·提克洛敢不效死?不過,估計我這位老公是想不到這一點的。)
“原來如此……難怪你對格藍迪涅關心到如此地步。”
“我本就是一個該下地獄的人,哪裏有半點進入天國的資格?我不會改變我在《啟示錄》上應該所在的地方,當我死後,我會受到理所應當的報應。我來到新英格蘭,來到普羅維登斯,都是為了格藍迪涅。他和我不同,他的名字理應被記載在《啟示錄》天國卷。為此,我不惜一切代價。還有……那些星際智慧教派的‘惡魔’,我也要將他們一個一個親手殺死,尤其……是殺害了伊森的那個女人,我絕不會忘記她的名字……”
“你知道她的名字?”
“是,我從克萊恩伯爵口中,知道了她的名字——奧菲利亞·斯塔克!她有著一頭極為容易辨認的紫色頭發,是一個亞歐混血兒!”
“、所以你那麽仇恨星際智慧教派的人……”
就在她還打算說些什麽的時候,忽然她感覺到,捆在她胸口的鐵箍,不知道為何,居然收得更緊了!
“怎麽回事……捆在我身前的鐵箍……”
“我也是!這是怎麽了?”
就在這時候……
就在下方,依稀,聽到了腳步聲!
在這黑暗的環境中,聽到這腳步聲,實在是令人恐懼至極!