夜晚，石山城裏一片寂靜。幾盞昏暗的路燈，半明半暗，遠看就象鬼火。傍晚時剛下過一場雨，路麵上坑坑窪窪之處，積水反射著斑駁陸離的微光，狹窄不平的街巷裏，幽暗空蕩。

    方江在小泥猴的帶領下，沿著街道觀察，慢慢向前走。

    他發現跟乞丐們做朋友，妙用無窮，城裏每一處旮旮旯旯，他們全都熟悉，是活地圖。一路走，小泥猴指指點點地給他講城裏的各種故事，“那邊，就是那個尖頂的瓦房，古董行，是個女人開的，叫白如雪，這女人可不得了，全城聞名，又騷又浪。其實呢，她是張剝皮包的外室，說白了張剝皮才是老板。看見了嗎？那是警察局，門口站著個黑皮狗。局長外號叫饞貓，隔三差五，便去旁邊那條暗胡同裏，去找暗娼鬼混，嘻嘻。”

    城裏的建築，都古老而破舊，一片蕭條氣息。殘破的老牆街道，就象是個被遺棄的古城。

    “卡西拉——米。”一聲日本口令，象鬼叫似的從巷子盡頭傳過來，緊接著，一陣皮靴踏著地麵的“誇誇”腳步聲，由遠而近，排成一列縱隊的五名鬼子兵，扛著三八步槍，步調整齊地沿街走來。皮靴踏在積了水的街道上，時而濺起陣陣水花。

    小泥猴拉著方江，一閃身隱在牆角的暗影裏。睜大眼睛，目送著這隊鬼子巡邏兵耀武揚威地拐過街角，遠去了。小泥猴從牆角站起來，呸了一聲，“他奶奶的，等老子發了鋼槍，一槍串你們糖葫蘆。方組長，什麽時候給我發槍啊。”

    他倆走走停停，快到縣黨部附近的時候，方江停下來，仔細察看著地形。按照聯絡圖上的標注，敵人的特工站，就設在縣黨部的院內。

    這是一座古老的高牆大院，象其它宅院一樣古舊衰敗，門口的石獅子隻剩下了一個，沒有哨兵，但它對麵便是敵人的警備隊，崗哨林立，燈火通明。大院的隔壁，掛著“石山守備區便衣隊”的牌子，從布局上看，縣黨部駐地，整個都在敵人窩子裏。

    “隔壁這個便衣隊，都做什麽？”方江低聲問。

    “壞透了，便衣隊就是渾蛋隊，抓人打人，敲詐勒索，比鬼子還壞，連我們要飯的都不放過，平常，我們最恨的，就是這班賊心爛肺的王八蛋。”

    方江點點頭，躲避著警備隊門口崗哨的視線，貼著牆根悄悄繞到縣黨部的後身，他們遇到了潛伏在街角的丁義和老鐵。

    縣黨部後麵，恰好牆外有一盞路燈，照亮了附近路段，丁義悄悄說：“不行，剛才我們試過，想從牆上跳進去，非常困難，沒辦法隱蔽，院裏有夜哨，一動就會被發現。”

    “嗯。”方江沒動聲色，前前後後觀察。

    寂靜的半空裏，一陣夜風襲來，黑暗的天幕上，陰雲低垂，風刮過去後，幾滴雨絲，又稀稀拉拉地飄下來。

    方江擺了擺手，“走，咱們去張剝皮的府上看看。”

    幾個人拉開距離，躲在牆壁的陰影裏，屏息潛行。張剝皮那幢寬闊的大宅子，離縣黨部隻隔著百十步的距離。

    這似乎是城裏唯一齊整氣派的建築，青磚瓦房，花式院牆，從外麵可以看到院內高大的玉蘭樹樹冠，以及瓦房簷頭掛著的紅燈籠。夜幕裏的石山城，除了警備隊，便是這座宏宅最為顯眼了。

    街角，有一堆散亂的磚瓦，不知道是原來的建築倒塌了，還是誰家堆積的建築材料，混亂肮髒，被叢生的野草給淹沒著。牛娃子從爛磚堆後麵鑽出來，他象小泥猴那些乞丐一樣，拿著一個要飯的口袋。

    “沒人，一直沒人出來。”牛娃子低聲說。

    “嗯，”方江蹲在磚堆旁，用手向張宅的高牆上指點著，“那幾個牆角，都試過了嗎？”

    “試過了，沒發現有護院的崗哨。”

    “好，你進去看看。”

    雨絲密實起來，打在牆根下的雜草上，簌簌作響，街道上積著水的坑窪裏，被雨水打出一道道圈紋。牛娃子緊了緊腰帶，從口袋裏拿出一副鉤索，左右打量一下，“蹭”地便竄到了院牆下。動作敏捷，無聲無息，就象一隻夜行的狸貓。

    小泥猴蹲在磚堆旁看得出神，摩拳擦掌。

    牛娃子把手裏的鉤索向上一拋，鉤索頭上彎曲的鉤爪便鉤住了牆頭，他身子往上一縱，手抻著繩子，三把兩把，爬上了牆頭。此時雨點越下越密，天色愈發昏暗，幾乎伸手不見五指。牛娃子慢慢把頭伸過牆去，左右打量，大院裏，多數房間都黑暗著，廊簷下的紅燈籠，被夜風吹得左搖右晃，發著朦朧的暗紅色光芒。

    後院，透出明亮的燈光來，並且有人影晃動。牛娃子將身一跨，身子過牆，慢慢抻著鉤索溜到院內。恰好牆下是一片茉莉花叢，長得半人來高，牛娃子蹲下身子，隱在花叢下麵，四下觀望。雨點打得花叢悉悉索索地響，牛娃子身上臉上，已經精濕，他抹了把臉上的水珠，看看四下無人，貓腰向後院小跑過去。

    “汪汪，汪汪，”忽然狗叫聲響起來。

    夜色沉靜，狗叫聲異常突兀和響亮，刹那間打破了雨夜寧靜，有腳步聲從後麵傳來，牛娃子迅速掏出兩個準備好的肉包子，朝狗叫的方向扔過去。

    “嗚——”狗叫聲止住了。

    牛娃子貓在一個圓形花壇後麵，側耳傾聽了片刻，四周又恢複了安靜。他滿意地點了點頭，陳槿和匡老伯專門研製的迷藥，被丁義注入包子餡裏，看來效果挺棒。他正要起身繼續行動，忽然一道閃電，照亮了半空。

    整個大院裏，霎時間亮如白晝，一道道雨絲裏，院裏的房屋、回廊、照壁都清晰地呈現在麵前，左側兩間掛著紅燈籠的正房，連那窗戶上的團花雕木窗欞，都看得清清楚楚。

    “轟隆隆——”雷聲從天邊滾過來。

    雷聲響過，夜幕又回歸寧靜。牛娃子慢慢從花壇後閃出身來。