“殺千刀的劉二狗！害我如此田地...”李花單獨躺在一間女牢裏稀稀拉拉的稻草上，嘴裏不斷地啐罵著。

    “敢問這位夫人，你是犯了什麽事進來呀？”對麵的牢房裏有人問道，聲音聽起來很年輕。

    “呸！能有什麽大事？不就撿了個娃，看著細皮嫩肉能賣幾個錢，沒想到羊肉沒吃著，倒惹了一身腥。”能進牢房的還能是什麽好貨色？何況如今都這般田地了。李花也不掩著，忿忿地答道。

    東離國對私下販賣孩童的刑罰並不像明月國與普照國那般嚴厲，她早已查了個清楚。在東離國犯了這事，有銀子疏通的話最多也就關上個三五年就能刑滿釋放。在明月國時，與她一同犯了拐賣人口罪的幾個婆子，進了牢裏不到三天，查明了真相便一律處以磔刑。若不是她以身色誘那覬覦她許久的衙差，得以巧計脫身逃了出來，如今恐怕也早是身首異處了。

    這東離國表麵光鮮，實際內裏腐朽不堪。皇帝又被奸妃所惑，終日沉溺後宮不問政事，下麵的官員更是一個比一個昏庸無能。假以時日，她再向這牢頭拋拋媚眼向衙差們露露香肩，以她的這姣好身段，別說三五年，不用三個月她興許就能從這晦氣的地方出去。

    李花思及此，理了理因被砸了雞蛋，蛋液粘連而亂糟糟結成一團的頭發，臉上顯出幾分媚色來。

    “賣孩子這等缺德事你也幹？那是哪裏撿來的孩子呀？”那聲音又問道。

    牢裏的生活確實乏味無趣，正憋屈得慌的李花見對方閑聊興趣正濃，也不設防。便將路過東子林，那遍地都是怎樣的死屍，那孩子如何啼哭，她如何從那馬車上的機關找出孩子來，又從孩子身上拿走了什麽樣的物件...

    一一道來。那人似乎對孩子身上的東西很是好奇，問了好些個細節，還問了那孩子如今在何方。

    “被一個蒙著麵紗的女子抱走了。呸！”又啐一口道：“劉二狗這殺千刀的，說什麽孩子是那女子所生的，硬生生從我手上奪走了那孩子。那孩子長得如此的好，可是值五十兩銀子的啊！劉二狗與那女子給我下了這套，我便是做鬼也不放過他。”末了，又替自己辯解起來：“再說了，這又如何算得上缺德？要不是我撿走了他，說不得他的仇家還要回頭搜查一番呢。如此說來，我倒是救了他的性命。”

    “這位夫人所言甚是。”對麵牢房裏的姑娘從陰暗的角落處走了出來，對著她微地欠身：“小女子謝夫人出手相救。”

    李花一頭霧水，自己從未救過任何人，害過的人倒是不少。又喜上眉梢：“我救過你麽？那你現如今是來報恩的麽？”

    “是的。我是來報恩的。”那女子道，手裏不知何時多了把匕首，輕鬆一揮，牢門上的鎖鏈便切口整齊地掉落地下。她徐徐地走至對麵的牢房，也把李花牢門的鎖鏈切斷。在李花驚喜的笑裏，那把削鐵如泥的匕首對著她那潔白纖細的脖子輕輕一劃，李花便倒了下去。

    那女子蹲下來看著麵容痛苦得扭曲的李花，臉上一片感激：“夫人確實有幾分姿色。幸好救了那孩子，才能全屍上路呢。這可真是前世修來的福份。”

    血噴湧而出，李花依舊躺在那稀稀拉拉的稻草上，身子不斷地抽搐著。

    “對了，夫人不是說做鬼也不放過劉二狗嗎？二狗兄弟已經在路上等著你，你不會孤單一人的。”有人做伴，那可不止修了一世，前前世的福份都加上了呢。

    女子語氣難掩羨慕地徐步離去，沿路歪歪斜斜倒著不少獄卒。李花意識逐漸模糊，但還能清晰地聽見那女子的歎息在死一般寂靜的牢裏細細地回蕩——

    “還以為會有些悔改之意呢...”

    ...

    她一闖進房裏，池淨就醒了。握緊棉被下的匕首，池淨望著眼前的不速之客。隻一眼，她便知道來者的身份。

    “姑娘，冒昧前來打擾。”眼前的女子約莫十四五歲，一副仙姿佚貌。身材嬌柔細長，看起來弱不禁風，讓人聯想到春天裏枝頭上經不起折騰的嬌嫩小花。

    但能無聲無息地進入有聶意寒守著的無華院，還能不動聲色準確地摸到她這裏，池淨知道她絕不會如外表一般柔弱可欺。

    那女子見池淨依然不言不語，不想浪費時間。便開門見山地問道：“姑娘，你與那房裏的孩子是什麽關係？”

    原來是為孩子而來，池淨這才發現怪不得自己覺得這姑娘眉宇間有些熟悉，想來是那孩子的家人尋來了罷。方才開口道：“非親非故。”

    “那為何我在外頭聽說，這是你與那劉姓痞子的骨肉？”那女子神情略為天真，仿佛真是因為好奇而上門詢問的。

    倒也是個戲精。不過有人上門認領，池淨也不跟她虛與委蛇。微微一笑道：“姑娘，你是那山狼寨的人？這孩子，真是你們寨子裏的小少爺？”

    這下輪到那姑娘詫異了。“姑娘如何得知？”

    “我怎麽確定孩子是你家的？可有證據？有的話，我便交還與你。”池淨沒有回答，反而如此問道。

    那姑娘為難地一滯，思索一下便道：“孩子身上的玉佩等物已經讓那李花搜刮走，但他被抱走時應該是穿著金絲棉裁製成的小衣。孩子的耳朵下還有一點紅色的印記，不甚清晰。”

    池淨點頭，喚道：“玉瓶，把孩子抱出來罷。”

    ...

    玉瓶與孩子宿在耳房，池淨房裏傳來的一字不漏她皆聽見。當她抱著孩子從耳房裏走出，看著那與懷裏孩子有幾分相同眉眼的姑娘，心下難過，莫名生出些不情願來。

    她踱步來到那姑娘跟前，細細囑咐道：“孩子昨晚反複地燒了一整夜，天亮了才退了燒。待他醒來，若一時沒有辦法喂奶，你且喂他些菜粥，粥裏撒些薄鹽，要清淡為主。”眼裏淨是不舍。

    如此這般，那女子哪還有半分質疑？不必再試探，看來這才是救了她侄兒的正主，說什麽與劉二狗的骨肉，恐怕也是為從人販子手裏奪人的權宜之計。這小小的嬰兒總算抱回懷裏，女子的眼圈發紅。

    “小女子黎稚雨，多謝二位姑娘救了我的侄兒黎宇行。”說著又從袖裏拿出一刻著一頭狼的灰色玉符：“此乃山狼寨信物，來日姑娘若有要相助的地方，且帶著這狼符到山狼寨，我們必合寨上下之力為姑娘達成一個心願。”