“新一輪的清理廢料很快就會展開，我之前去查看了空中走廊的建造情況，一切都很順利。計劃需要的高大建築已經到位，一旦廠房開始此輪調整，選中的建築會集合過來搭建探天塔。”山講述著計劃的具體實施方法，“各位需要在每座廠房向上攀爬時及時登上它們的樓頂。這個不會很困難，搭載建築外壁上的空中走廊即可。”

    “為什麽不等探天塔搭建完畢再通過空中走廊直接前往塔頂？”澆鑄發問，“廠房攀爬過程中使用空中走廊會有風險吧。”

    “因為時間。”山手按在三角鐵桌上，齒輪城的模型浮現出來，“各位應該非常熟悉清理廢料的整個過程。哦，有兩位新來的半成品可能不是很清楚，我稍微再解釋一下。

    “清理廢料的過程大約分兩個階段，一是醞釀或者說準備階段。這個階段中齒輪城需要集合廢料，等待清理區發出信號。二是傾倒階段，集合的廢料以及舊廠房必須輸送到清理區，在那裏集中銷毀。第二階段中，銷毀廢料的鋼水會從天穹上注入清理區。”隨著山的講解，在齒輪城模型的前方又出現一團漩渦，代表廢料清理區。

    卡瑟琳聽到這裏，才明白當初自己和冰熊深淵在零件沙漠中到底遭遇了什麽情況。根本沒有什麽攻防大戰，齒輪城裏派出的機器傀儡隻是廢料，連那個由高大建築組成的怪異金屬巨人也隻是要廢棄的舊廠房而已。但這樣的實情讓卡瑟琳覺得無比荒謬，零件沙漠中可是變化出了龐然大物——統治者斐須呂，難道那隻是個吃廢料的清理裝置？

    不，斐須呂明明和自己在思維裏說過話。而且在天穹之上，卡瑟琳可是看到過一隻巨大無比的紅色眼睛，那也是幻覺嗎？“我們必須在第一階段中就準備好，這樣第二階段才有可能飛上天穹。”山最後說。

    “難道你是要我們去探察鋼水的源頭？”澆鑄對情況熟悉，馬上明白了山的意圖。

    “對。鋼水的源頭是最好不過的一個探察點，既然鋼水能注入進來，那裏自然就連接到盒子外麵。”山點頭。

    “就算那個源頭連接到外麵，但也不是出口。”澆鑄搖頭。

    “與其漫無目的地在天穹中探察，不如找準一個突破口。”山的話還是很有說服力。

    至少卡瑟琳覺得山說的沒錯。天穹廣大，注入鋼水的閘門確實值得研究一下。這些機器傀儡是否知道閘門的存在？

    那附近可是充滿了危險的火光閃電。

    卡瑟琳轉頭看向冰熊深淵，雖然頭戴蒙麵頭盔，但冰熊深淵讀懂了卡瑟琳詢問的目光，輕輕點頭。

    “各位，我有些話要說。”卡瑟琳大聲說，“我們因為巧合，目睹過上次廢料清理的過程，而且靠近過鋼水的源頭。”

    卡瑟琳的話立刻引起其他人的注意，山的身子微微前傾，原本躺在地上的巨口也抬起狼頭。

    “你們怎麽能靠近那裏？”澆鑄問出了其他人都關心的問題。

    “我不需要裝配鐵羽，就是因為我有辦法在空中生存。”卡瑟琳並不想細談牛眼，“鋼水的源頭是一道巨大的閘門，那裏充滿了火光電閃，所以如果我們要接近閘門必須考慮如何抵禦火光電閃。”

    “這個情報非常重要。”山轉頭問身後的土，“我們有沒有抵禦火光電閃的手段？”

    土略微想了一會兒回答：“防禦高溫的方法短時間內無法找到，但對電閃有一種現成的裝備，雖然這個裝備原本不是用來防禦。”

    “是武器裝備嗎？”發問的是站在另一邊的雲。

    “是。電弧槍——當初設計出來後，沒有找到合適的蓄能辦法，所以這件武器隻製作了三杆。”土點頭。

    “去拿一杆過來，我想看看電弧槍怎麽防禦電閃。”山說。

    土去武器鋪拿來一杆電弧槍。

    電弧槍樣子有些奇特，前麵是一塊金屬圓盤，有兩個巴掌大小。圓盤連接著兩根手指粗細的一根金屬杆，大約手臂長短。金屬杆末端鑲有觸片，看來是控製、激發電弧用。

    山拿著電弧槍擺弄了兩下。

    土解釋說：“設計電弧槍那會，天穹上還經常有電閃落進城裏。電弧槍前麵的這塊蓄電盾就是用來收集落下的電閃，三次電閃即可蓄滿，蓄電後就能激發電弧。”

    “蓄滿後如果再有電閃集中蓄電盾會怎樣？”山問。

    “不確定。電弧槍製作完成後，電閃不知為什麽不再落下，所以後續的測試都來不及做。”土回答，“不過理論上會炸裂蓄電盾。”

    “那電弧的攻擊力如何？”

    “因為沒有測試，威力和攻擊距離沒有實際數據。”土頓了頓，“不過設計時有一些理論數據，攻擊距離在十米左右，威力和蓄電量有直接關係，因為蓄電都是一次激發。蓄滿後，能激發原先三次電閃百分之六十的攻擊威力。”

    山點點頭，將電弧槍放到桌上。“各位，這種電弧槍聊勝於無，是不是要攜帶，請各位自己考慮。”

    澆鑄拿起電弧槍，揮舞了兩下。“這塊蓄電盾的強度如何，經得起打擊嗎？”

    “電弧槍設計時考慮到近戰可能，無論槍身還是蓄電盾都使用了鈍鋼。”土回答。

    “那我要一杆吧。”澆鑄將電弧槍遞給卡瑟琳。

    卡瑟琳接過來手上一沉，“當”的一聲蓄電盾磕在桌子上，沒想到電弧槍如此重。卡瑟琳搖搖頭，雙手執槍直接交給冰熊深淵。這個分量根本不適合她。

    冰熊深淵對電弧槍倒很喜愛，拿在手上把玩了好一會兒。“我也要一杆。”

    鐵齒酒吧的巨口對裝置俱樂部提供的額外裝備都沒有興趣，所以最後一杆電弧槍歸雲所有。

    “現在開始，請各位在各自的鋪子裏耐心等待。廢料清理一旦開始，我會及時通知各位集合。”山叮囑在場的眾人。

    卡瑟琳和冰熊深淵回到鋪子，各自調整心態，準備出發時刻的到來。（m.101novel.com）