陳三妹真的是一個好妻子，知道丈夫出征，她也不哭不鬧，默默幫忙收拾好了行裝，這就是天地會兒女了，換一個尋常人家的女子，怕做不到這麽冷靜。

    陳三妹從不幹涉周琅的正事，默默做著一個賢內助的角色，但周琅並不認為她真的沒有其他心思，哪有女兒不想娘家的，可是她的娘家，她的哥哥現在被清軍包圍在彰化一帶，已經許久沒有準確的消息傳回來了。

    陳三妹從沒有在周琅麵前提過她哥哥的事情，也沒有哭求周琅去救她哥哥，但周琅不相信她不關心。周琅一直也沒提過，因為他始終將天地會當成潛在的對手，將陳周全看作自己最大的威脅，可越是這麽想，就越覺得對妻子有一份虧欠。

    “等我從廣州回來了，我就發兵北伐，大哥一定沒事的！”

    臨行前周琅許下了這樣一個承諾，沒看到妻子的表情，因為她背過了身，讓出征的丈夫看到妻子流淚，這不吉利！

    自從上了船，周琅就覺得熱，他甚至拉低了領口，讓冰冷的海風吹進他的胸口，但依然無濟於事。

    他站在船頭，看著起伏的船身砸碎碧藍的翡翠，天際一望無邊，看不到彼岸，猶如人的未來總是遮在命運麵紗的後麵。

    再遠的行程也有盡頭，十個日夜之後，船就到了澳門外海。

    沒有貿然入港，因為此時陸地上的情況不明，馬嘎爾尼跟當地官府的衝突到底發展到什麽程度周琅也不清楚。

    謝清高拿著望遠鏡在珠江口一帶搜尋，他在尋找引水員，尋常時期看到海船到來，就有引水船靠上來，因為這是他們的生意，一次三十個銀元，是相當豐厚的酬勞。

    可是今天很奇怪，外海一片平靜，連漁船都看不到幾艘。

    顯然正常的社會秩序已經受到了衝突的影響。

    “進伶仃洋看看吧，也許官府已經把英夷平了。”

    謝清高放下望遠鏡後冷冷的說道。

    他對這次出擊十分不滿，因為表麵上看這是周琅在幫夷人對抗官府，他甚至罵出了認賊作父的話來，即便後來周琅向他坦誠自己並不是跟英國人一條心，跟英國人一起去廣州，也許還能製約英國人，但謝清高也是半信半疑，覺得多半是借口。

    可他還是來了，因為就像周琅想的那樣，他已經上了賊船，下不來了。謝清高不來，他船上的大副可以來，而謝清高還真舍不得把自己的船交給別人。

    進入伶仃洋不久，還真的就碰到了一艘船，對方直接就靠了上來，這時候周琅才弄清楚了目前的狀況。

    讓他驚奇的是，這艘船明明都是廣東人，可竟然是為馬嘎爾尼服務的，船是常年在珠江流域遷移的漁船，人是不被社會接納的疍民。

    他們攔截周琅的船，本來是要擋回去，發現是馬嘎爾尼的援軍之後，就一路將幸運號接引到了虎門。

    到了虎門情況更加明晰。

    馬嘎爾尼一個月前開始行動，當時他手裏隻有七艘武裝商船和軍艦，這在廣州洋麵上，已經算是一隻不可忽視的力量了，更重要的是，他手裏還有相當數量的陸軍，因為馬嘎爾尼可不是一個人，他來中國是帶了一隻數量龐大的使團的，總人數高達600人，除了一些文職人員，研究學者和後勤人員之外，大多數都是軍事人員，其中就有高達300人的陸軍士兵。

    但這樣的兵力跟廣東官府對抗，依然遠遠不足，所以馬嘎爾尼當時就號召在廣東的全體英國人武裝起來捍衛英國的尊嚴，響應者為數不少，在澳門就有幾艘英國商船等待出航，這是正經的航海季節，有許多去年夏天到來的商船集中，要不是有許多船已經走了，馬嘎爾尼會擁有更強大的力量。

    這些在澳門的英國商船和水手武裝起來，為馬嘎爾尼增加了一百個士兵，同時多了三艘武裝商船和四十多門大炮，馬嘎爾尼還在澳門雇傭了一批無業的歐洲冒險家，又多了兩百個士兵。

    加上從台灣到廣州的兩艘武裝商船，馬嘎爾尼一時間擁有了一隻十二艘艦船，還有一千兵力的武裝力量。

    盡管用這一千雜亂無章的軍隊去攻打廣州不太可能，但攻占幾處險要關口是足夠了，馬嘎爾尼選擇的是，從澳門進出廣州的咽喉虎門，清軍在這裏有一個水師協，數百名水師士兵駐紮，還有為數不少的大炮，以及堅固的防禦工事。

    可竟然沒有阻擋馬嘎爾尼艦隊超過一上午，早晨攻擊，下午馬嘎爾尼就坐在水師協的官署裏喝下午茶了。

    占領虎門之後，馬嘎爾尼鬧出的動靜足夠大了，他以為當地官府會迫於壓力跟他談判，可迎來的是當地一次次調兵遣將，對方派出的援軍很快就到了，但卻沒有貿然進攻虎門，而是遠遠駐紮，對方不進攻，馬嘎爾尼也沒有足夠的兵力反擊，就一直這麽對峙著。

    陸地上進行對峙，水麵上馬嘎爾尼卻沒有停止動作，由於占領了虎門這個咽喉，而官府卻沒有妥協，馬嘎爾尼一邊請求援軍，一邊自己努力給當地官府施加更大的壓力。

    他采用的辦法是阻絕貿易，封鎖一個國家的海岸線，斷絕對方的貿易，一直是西方國家用來給敵人施加壓力的最好辦法，因為西方國家都是小國，貿易是必需品，就算大如法國，也無法承擔斷絕貿易的後果，但這個方法在滿清身上也不好使。

    不過結果沒有收到，戰術是完美的完成了。

    依靠十二艘艦船的強大力量，又有虎門咽喉要道的地利，廣州到澳門之間的貿易一時之間確實被阻斷了。

    不過馬嘎爾尼也遇到了很大的壓力，因為滿清官府對封鎖還沒有表示，在澳門的各國商人卻都受不了，紛紛通過各國的代表向馬嘎爾尼提出抗議，此時正是航海時節，大家都忙著進行最後的備貨，這個節骨眼封鎖貿易，給他們帶來的損失太大了，等待了一年，眼看著就要起航，少一批貨物就少了數倍的收益，一年時間可就白等了。

    馬嘎爾尼也不想跟所有國家為敵，他是一個外交官，他不但不願跟所有人為敵，甚至還反過來遊說各國，希望各國支持他，大家一起給當地官府施加壓力，要求他們製定更有利的貿易政策，而且要求更多的法律權力，也就是尋求治外法權，這是對所有歐洲人都有利的。

    同時在阻斷貿易的同時，馬嘎爾尼也沒有對各國的商船采取強硬措施，沒有扣押各國商船，隻是雇傭當地疍民攔截，讓他們返回澳門等待。

    通過這些手段，馬嘎爾尼雖然沒有拉攏到各國跟他站在一起，但也沒有讓各國商船站在官府一邊，算是讓其他國家都保持了中立。

    這已經算是最好的結果了，說到底尊嚴還得靠自己才能捍衛，自己丟的臉，那就得自己爭回來。

    但馬嘎爾尼不是科林，他沒有科林那麽激進。雖然他的軍事素養沒有科林高，可這並不妨礙他能更理性，更正確的看待問題。

    首先馬嘎爾尼本人的能力確實很強，他出身於貴族家庭，受過良好的教育，畢業於都柏林三一學院，之後進入倫敦坦普爾大學進修，師從荷蘭伯爵（霍蘭伯爵）亨利·福克斯。1764年，被任命為全權特使，赴俄國與葉卡捷琳娜二世商談結盟事宜。之後他進入英國議會。1769年，返回愛爾蘭出任愛爾蘭議會議員，並出任愛爾蘭事務大臣。1775年，他出任加勒比群島總督。1780年，出任印度馬德拉斯總督。1786年，他拒絕出任印度總督，返回英國。

    雖然馬嘎爾尼的主要履曆是從政經驗，缺乏軍事經驗，可常年作為海外殖民地總督，基本的軍事常識還是有的。而且他也在印度做過馬德拉斯總督，對印度的曆史和現狀比科林要清楚的多，他當然也知道輝煌的普拉西戰役，但他很清楚，那是一次野戰。

    他不但比科林更懂印度，最關鍵的是，他比科林更懂中國，甚至可以說，馬嘎爾尼是現在最了解中國的英國人，這半年來他就一直在研究中國，走訪了許多中國地方，中國讓他最震驚的地方在於，即便是最普通的一個縣，都會有一座頗具規模的城池。

    城堡化！這是馬嘎爾尼認為中國跟印度最大的區別，他使團中的軍事專家做過評估，即便是中國最堅固的長城，也無法防禦重炮的轟擊，可同時他們也很清楚，有城牆跟沒有城牆還是有很大區別的。

    中國國土的城堡化，讓馬嘎爾尼認為，要攻占中國，就必須一座堡壘一座堡壘的攻擊下去，需要消耗的兵力是無法想像的，別說英國了，就是整個歐洲都不具備這種規模的人力。

    因此跟科林不同，馬嘎爾尼並沒有天真的想要通過一場戰役，就占領中國的一個省，或者其他什麽目的，他更多的是要爭尊嚴和爭利益。

    尊嚴自不用說，對方得給英國一個說法，釋放扣押的東印度公司職員，並給與道歉和賠償，利益方麵，馬嘎爾尼希望能得到自己去北京沒能得到的利益，也就是開放貿易和建立商棧。

    當然一座城池一座城池打下去，別說整個中國了，就是一個廣東省都打不下來，可廣州城還是有可能的，因為這座城池就靠近河流，可以直通要害，直逼中樞。

    但依靠自己手裏的一千來人依然不夠，廣州可是一座大城，整個歐洲比這座城市大的，也沒有幾座，一千人鋪開了，手拉手都圍不住這座城，所以他需要更多軍隊。

    這時候周琅來了，馬嘎爾尼是十分高興的，開辦了熱烈的舞會招待這個中國人，這個一年之內在英國人中聲名鵲起的中國人。

    出席宴會的，除了馬嘎爾尼和使團中一些頭麵人物，比如著名的斯當東等，還有周琅的老熟人科林，比周琅更著急的科林比周琅早了一天來到虎門。