盛住之所以那麽認真，那麽賣力的在廣州抓英國人，還不都是為了給顒琰長臉，想著能給他姐夫爭皇位添一份力。

    但他沒想到，他在廣州的事兒，傳到北京之後，結果反被家裏來信斥責了，還帶了口信說他姐夫顒琰讓他在廣州安分點兒。

    這叫什麽事兒！

    他盛住連洋人孝敬的銀子都不要了，想認真辦一件差事，到頭來反惹了不是，幹脆他就撒手不管了，愛怎麽怎麽去，剛好夷人看著凶悍，還打了虎門，盛住正好趁機脫身。

    但突然傳來消息，說皇位穩當了，盛住當然高興，他姐夫當了皇帝，他日後也就是享不盡的富貴。

    長麟又逼著他去管事，這時候也不好推脫，而且盛住也知道，自己這回把事情惹大了，當然他不怕，他是抓海寇，總占著大理呢，說破大天去，他也沒罪，隻是那個謹慎的姐夫不願意惹是非，還不是因為皇位沒穩嗎，現在萬歲爺都說立孫子是禍根兒，就不用擔心了。

    正好鏟平了這事兒，也是給姐夫一個交代。

    想著這樣，盛住就同意跟長麟走一趟了。

    開會的內容大家都知道，是戰是和的問題，卻也不是問題，而是如何大事化小小事化了的問題。

    到了此時，他們都不認為夷人有多麽了不起，就算很能打，可又怎麽樣，就那麽幾千人而已，大清國真跟他們計較，那麽點夷人哪裏經得起天子一怒。

    他們的目的僅僅是不想惹麻煩，大清國當然能打贏夷人，這一點毋庸置疑，可問題他們廣州打不贏啊，短短幾天，隻要對方進攻，就沒有擋得住過，炮台全都丟了，廣州城在炮口之下，真打下去，廣州陷落已是板上釘釘。

    即便將來大清國把夷人打敗了，重新收複了廣州城，可這失地之罪，他們這些人可一個沒跑，更何況打下去，廣州陷落，先不提朝廷會不會追究，他們能不能在夷人的炮火下幸存下來都兩說呢。

    於公，大清朝打夷人沒什麽用處，夷人打不過了，坐上船跑了，大清國占不了一分錢的便宜，每年還少了一些稅，打的時間久了，把廣州打成了渣子，還是朝廷的損失；於私，打輸打贏，他們這些在廣州當官的，恐怕都沒什麽好日子過。

    所以打下去於公於私都沒有好處，和談就是最合理的選擇。

    可問題是，跟夷人私自和談，這傳出去容易授人以柄，清朝的禦史言官沒有明朝那麽厲害，但讓他們盯上了，也沒什麽好事。

    所以既要跟夷人談，給他們點好處，保住廣州，還不能讓人抓住把柄，這件事就得進行保密，廣州所有的當官的，都得參與進來，人人都要擔幹係，否則這件事做不嚴密。

    可是談的問題，夷人給的條件太苛刻，一條都不答應，夷人肯定不幹，這就得大家商量一下，那些可以答應，那些不能答應，那些可以表麵答應，那些表麵上都不能答應。

    討論進行的很激烈。

    都表示給錢沒問題，哪怕多給一些也無所謂，關鍵是不能去道歉，堂堂大清官府，向夷人道歉，這傳出去別說朝廷會不會追究失了體麵的問題，自己以後都沒臉了。開港口，辟地給夷人居住，這事更不成，他們定不了。

    可不答應，怎麽讓夷人退兵，說著急躁的就表示幹脆跟他們打，出重賞，募死士，重賞之下必有勇夫，就不信那些番鬼就是三頭六臂。

    這時候基本沒怎麽說話的盛住風輕雲淡的擺擺手：“有什麽爭的，不就是退兵嗎，答應他們不就得了，應了，都應了他們。”

    話音剛落，所有的爭執都停止了，連長麟都不可思議的看著盛住。

    這是瘋了嗎，道歉的事兒就不說了，辟地給英國人居住，和珅都做不了這個主。

    隻見盛住譏笑道：“多大點兒事，應了他們不就得了，退兵才是緊要。”

    其他人麵麵相覷，長麟真想確定一下盛住是不是瘋了：“答應後怎麽收場？”

    盛住搖頭苦笑：“讓蔡世文去做，大不了事後殺了他。”

    所有人都明白了，這是玩流氓手段，先讓蔡世文去答應夷人，然後事後來個不認賬。

    長麟搖了搖頭，果然是個不學無術的，也就會使些偷雞摸狗的把戲。

    長麟反問道：“如果番鬼要簽約如何？”

    英國人可不傻，要求跟廣州官府簽條約怎麽辦。

    盛住道：“這有何難，給他們弄個假印，番鬼還能認出來怎麽的？”

    眾人都是苦笑連連。

    盛住不耐煩了：“你們覺得不行，你們倒是拿一個行的章程出來？”

    眾人還真的沒有好辦法，讓眼前的夷人退兵才行，之後哪怕不認賬對方再打過來，也有足夠的時間調集兵力了，現在廣州城不到兩萬大軍，好像擋不住對方，那麽就調三萬，五萬人來，到時候就不怕他們了，對方認賬也得認，不認賬也得認。

    至於遮掩的問題，有長麟和盛住在，朝廷哪裏倒也應付的過去。

    到時候夷人看到米已成舟，在多少給他們一點甜頭，這件事也就過去了，哪裏有什麽過不去的坎，大家都是混日子，你好我好大家好，相信那夷人也不是不開竅的。

    一番商議，最後商議出這麽一個不是辦法的辦法。

    於是蔡世文隻能再次來到城外大營。

    這回馬嘎爾尼滿意了。

    對方基本上答應了他的所有要求。

    會派人來道歉，至於是誰沒說，這點馬嘎爾尼也不深究，他也不過是要一個麵子，對方也願意賠償，有二十萬銀元，應該足以補償那些職員受到的精神損失了。最關鍵的是，對方答應開放香山和東莞，允許英國人在黃埔居住經商。

    取得這樣的成果，馬嘎爾尼覺得他可以昂著頭答複東印度公司了，甚至他還打算去英國議會上做報告，也可以昂著胸接受其他議員的稱讚。

    馬嘎爾尼還煞有介事的弄出來一份草約，分別簽著馬嘎爾尼的名字和蓋著兩廣總督的大印。接著草約一式兩份，馬嘎爾尼會拿到印度讓東印度公司批準，他不想回倫敦總部批準，根據目前的法案，印度總督就有權力批準，蔡世文這一份則應該交給清王朝去批準，然後越好明年來換約。

    之後就是對方釋放人質，自己這邊則開始退兵。

    廣州官府的動作很快，人質第二日就釋放了，包括哈拉爾和布朗等人都完好無損的送出了廣州城。並且蔡世文代表兩廣總督當麵向馬嘎爾尼表示歉意，交付了二十萬銀元的賠償，然後馬嘎爾尼裝作大度的表示了諒解，並且邀請蔡世文參與慶祝舞會。

    科林很不滿意，他已經攻占了廣州城外所有的戰略要地，就要對這座東方最著名的城市發起進攻，卻因為馬嘎爾尼的外交原因，不得不答應對方撤軍，他不甘心！

    誤會上周琅看到科林的模樣，知道自己的計劃成功了一大半，找上科林。

    “現在退兵太可惜了！”

    周琅專門往科林心裏紮。

    科林喝了一口悶酒，不說話。

    周琅道：“如果您不願意退兵，那我們就不需要退兵！”

    科林悶哼一聲：“這怎麽可能，條約已經簽訂了，軍事行動已經結束了。”

    周琅善意的提醒他道：“簽條約的是馬嘎爾尼，不是你，不是我。”

    科林煩心的搖頭：“馬嘎爾尼代表的是英國王室，英國議會，他現在就代表英國政府，他簽訂了條約，就等於英國政府同意結束軍事行動，現在大家恢複和平狀態了。”

    周琅點點頭：“你說的對啊，馬嘎爾尼隻能代表英國政府，或者他還能代表東印度公司，不列顛東印度公司！”

    說道這裏科林頓時明白了：“你的意思是中國——公司？”

    周琅點點頭。

    科林心中頓時激動起來，現在馬嘎爾尼跟當地官府簽訂條約，法理上確實代表英國政府，或者說擁有在東方外交權力的東印度公司跟當地政府停止戰爭狀態。可周琅沒簽字，周琅代表的是中國東印度公司，這完全是兩個不同的機構。而科林手下的軍隊，在法律上，其實是中國東印度公司的武裝力量，跟英國東印度公司沒有任何關係，跟英國政府更沒有關係。

    所以他的行動理論上，其實並不受馬嘎爾尼的製約。

    “這個可行嗎？”

    科林盡管為這巨大的機會而心動，在這種巨大的利益麵前，盡管有些投機取巧，他也管不了了，隻是還是有些猶豫，這樣一來他可就得罪了馬嘎爾尼，而他本來還想著通過馬嘎爾尼讓他的事跡傳入英國高層呢。

    周琅道：“可行不可行，就要看你有沒有能力打下廣州了。”

    科林不容置疑道：“當然，攻入廣州輕而易舉！”

    周琅道：“這就可以了，我們先等馬嘎爾尼爵士撤軍，然後我們按兵不動。等爵士走了，你就強攻廣州。”

    科林雖然攻取廣州心切，甚至可以說，進攻廣州此時已經成了他的心魔，但他依然很擔心後果，如果馬嘎爾尼追究他的責任，那麽他恐怕會惹上麻煩，畢竟他建功立業的目的，也是為了在英國得到認可，否則打下廣州沒有任何意義。

    “如果爵士追究責任的話怎麽辦？”

    科林不由擔憂道。

    周琅安慰他道：“所以你得保密，在攻下廣州前，不要讓爵士知道。事後爵士追究的話，由我全部承擔，你就說是遵照我的命令進攻的廣州，別忘了你的身份。”

    科林點了點頭，他名義上的身份，是中國（東印度）公司的股東代表，手下的武裝力量名義上也都屬於中國公司，因此名義上周琅有權力命令這隻軍隊，到時候隻要周琅願意承擔責任，在法理上，馬嘎爾尼找不到他的把柄。

    至於得罪馬嘎爾尼的其他後果，在麵對攻下廣州城的巨大誘惑前，科林深吸一口氣，突然想到了這樣一句話，“一個人能否成功，就看他有沒有野心！”