藍星曆4959年，聖龍十年，臘月初一。

    下了一夜的大雪直到上午才停，灰蒙蒙的天空沒過多久就從巍峨的皇宮前巨大的聖龍雕塑上端開始露出湛藍，湛藍的天空呈圓形向周邊飛快擴散。雲霧翻滾之間，隻一炷香的時間，溫暖的陽光便毫無阻擋的灑向銀裝素裹的大地，一時熒光四射，天空中折射出了一道清晰異常的巨大彩虹，猶如十年前舉國歡慶的宏偉絲質大紅彩拱門，神跡般的天象讓整個帝國散發出陣陣歡呼……

    欽天監監正遊方攜保章正袁承海匆匆趕往皇宮麵聖，解釋剛剛發生的神奇天象，一番子醜寅卯、歌功頌德之後，終於應對完畢。

    皇帝見天象祥和，子民歡騰，遂視為祥瑞之兆。正欲下令舉國歡慶，大太監王遠近前稟道：“吾皇大喜，德妃即將產子……”

    皇帝聞言雖未大喜，嘴角的微笑卻也並不隱藏。極善察言觀色的王大太監悄悄看在眼裏，借著躬身後退的動作，不著痕跡的向後方角落打了個隱晦的手勢……

    皇帝略略沉吟，緩緩踱了幾步，對著宮外碧空輕輕說道：“算算日子，也差不多了，隻是辛苦德妃了。朕也該去看看……”

    宮中甬道宮女太監行色匆匆，不論真假，起碼都帶笑意……

    ……

    ……

    皇宮規模宏大，乃是上一朝的遺留建築。本朝自皇帝秦天登極以來，僅僅經過簡單修繕幾次，至今仍保留前朝大部分布局。僅此一項，就可看出本朝皇帝胸襟氣度，不拘一格。

    皇宮整體布局坐西朝東，背靠萬丈大蒼山，麵朝滾滾東洱海。整座皇宮所在，地勢平坦，背山麵水，是整個藍星大陸上少有的風水寶地。

    離開皇宮北向三十裏，有寶塔三座，名曰崇聖三塔，始建於一千四百多年前的段氏王朝，現在所見的三塔已經曆數次修繕。三塔兩小一大，呈鼎足之勢，據說建造之初是為了鎮壓地龍之氣。大塔單名千尋，現為本朝國師慧山清修之所。

    此刻，千尋塔頂層對坐兩人，一人褐色袈裟，正值中年，樣貌俊雅端莊，眼中無限慈悲智慧，此人正是當朝國師，法號慧山，俗家姓陳，是當年追隨聖上的五虎上將之一。另一人青袍道髻，年齡看上去與國師相仿，麵容清矍，身型高瘦，自有一番出塵之意，此人法號逍遙子，俗姓劉，名羽，當年追隨端親王，江山一統後，歸附聖上，現任修道院院長。

    兩人盤膝對坐，中間備有矮幾，上有清茗、棋盤。棋盤空白，看來並未對弈。兩人平靜對視，無言靜默，眼神之中不知傳遞了多少信息，最終同時閉目打坐。

    夕陽漸落，晚霞方成，一聲悠揚的鍾聲自宮中傳來……

    兩人同時睜開眼睛，相視一笑。

    逍遙子率先開口，帶著不加掩飾的笑意說道：“恭喜元帥，王朝又增一位皇子！”聲音低沉，極有穿透力，看來修為不低。

    國師雙手合十，宣了一聲佛號，無奈苦笑道：“師兄何必還以元帥相稱，昔日業障何不讓其早日消散解脫？”

    逍遙子哈哈一笑，也起手一禮，唱了一句無量天尊，神情說不出的暢快。

    國師見他心懷大暢，微微搖頭，欲言又止，似在等待著什麽。

    果然，一盞茶的功夫，夜幕還未完全降臨，宮中又傳來跟之前一樣的鍾聲。悠揚中似乎帶著喜悅。

    逍遙子果然笑容微斂，袖中左手急急的翻動一番，神情漸漸變的嚴肅起來。

    國師依然不言，平和的目光透過窗棱望向南方不遠處的宮殿。

    此時，塔樓下傳來稍顯急促的腳步聲，來人雖然已刻意將腳步控製在最小最恭敬的範圍內，但對於塔尖上當今屈指可數的兩位高人來說，別說在塔中行走，即使十丈之外的蛇蟲鼠蟻，他們想知道，也是易如反掌的事。

    來人是國師的記名弟子之一，並未梯度，姓宋名乾，是國師打理俗世事物的代言人，也是聯絡宮內消息的關鍵人物。皇宮三塔之外，江湖草莽之中，可謂一言九鼎、風光無限。

    然而此刻，宋乾恭立門口，從胸口衣襟內摸出一封信箋，躬身稟道：“師父，宮內傳來聖上手書，請師父明早進宮品茶。”說著將淡黃色的禦用信箋舉過頭頂，呈於眼前心裏最敬畏的人物之一。

    國師緩緩轉身，取過信箋，並未打開，微笑著對逍遙子道：“師兄不妨猜猜信中所言，是否跟今日之事有關？”

    逍遙子此刻已沒了之前的喜悅，表情變得凝重，心裏開始盤算著是否要推演一番。聞言應付道：“國師不妨直接打開看看，眼前既定之事，何必傷精費神徒增煩惱？”

    國師何等樣人，豈會察覺不了逍遙子心中所想，之所以故意有此一說，隻不過是小小的報複一下之前的揶揄而已。看來國師修為境界也並非臻於大圓滿。

    果然，當國師展開信箋，看到信中簡單的幾個字後，麵色驟變，再也不複之前的淡定從容。

    宋乾雖未抬頭，但也敏銳的察覺到了什麽，趕緊躬身匆匆退出門外，以比來時更快的速度下樓而去。

    逍遙子瞥見國師神情，也大感意外，湊近兩步，正色問道：“國師何事？何至於如此緊張？”

    國師展開信箋，躍目兩行行楷，僅四個字：“十三皇子。”信中字體娟秀，略有散亂，顯然是緊急寫就，更非陛下所書。

    還未等驚訝之情表達出來，夜空中鍾聲再次傳來，這一次聽在耳中，鍾聲似乎變了味道，沒有悠揚、更沒有喜悅，反而有一種說不出的嘲諷之味。

    ……

    ……

    帝國建立十年，當今陛下以古往今來足以彪炳史冊的文治武功在短短十年內，統一了中土各域，氣象更是日新月異，民風之開放亙古未有，尤其近兩年，不但潛藏在夜幕中的暗族能走進皇城為世人所知，東洱海深處的魚人也越來越常見，這也是聖教得以在帝國快速崛起和重用的原因之一。

    聖龍帝國皇帝陛下的另一壯舉就是一反曆朝曆代的單一國教，欽點三教護國，其一是以國師慧山為首的佛宗，道場沿用千年三塔聖地，位於皇宮之北三十裏。其二是以逍遙子為院長的修道院，道場坐落於大蒼山第十九峰斜陽峰半山的千年道觀齊星觀。其三是以狄甘為教皇的聖教，教堂所在有三大地方，一是東洱海以東的聖山大陸，二是東洱海以南的青秀關大陸，三是皇宮之內……

    ……

    ……

    這個世界上最有權力的機構因為同一天降臨了三位皇子而忙碌運轉了起來，各方渠道源源不斷的向宮內外輸送著消息、態度、應變、對策……

    (本章完)