她不上朝，渠奕消息閉塞並不知曉，其實晨起後元靈均一直在隔間內，用膳後也不曾離開半步，專心處理內侍呈遞進來的奏疏。

    到了時辰，太醫來為蘭王問脈，到禦前掖袖施禮，元靈均以手勢示意，讓他不必聲張，太醫會意，提箱趨步入寢殿。

    隔著殿門，元靈均聽聞殿內傳出問安聲，不多時，太醫嗓音震顫，呼了一聲：“殿下。”

    隨後隻聽渠奕咳嗽了幾聲，輕聲道：“不要告知陛下。”

    元靈均心口一陣痙痛，不必問已明白是怎麽回事。渠奕表麵看似沒有多大症狀，實則五髒俱損。她也是後來才得知，渠奕年少從軍，最後一役能活著出來也是從屍山中爬出，如今不過是舊傷添了新傷。

    她強忍身體的不適，扶門而立，鯤嬌在她耳邊一遍遍輕喚，她擺擺手，眼底早已流不出一滴淚。

    出了屏山殿，她盲目前行，腳下跌絆了數次，若非鯤嬌在旁，她決計支撐不住要就地倒下。也好也好，左右都不是長命之人，現在一味悲痛也無濟於事，不如珍重當前，哪怕自己後行，餘下的日子也不至於後悔整日沉浸怨艾。她安慰著自己，醒悟過來驚覺一臉冰涼。

    “去傳傅伶仃。”

    內侍去傳訊，不過半盞茶的工夫，傅伶仃來了。元靈均屏退了左右，讓人閉門，方才細細提及她的意思。

    吳王年老昏邁，諸子爭位，國中混亂，先吳王的舊臣私下與晉國通信，為迎回皇子籌措了銀錢布帛，他們已在暗中部署好一切，隻待傅伶仃回國主持大局。元靈均也有此意，表示無需銀錢，願意護送傅伶仃一程。

    聽完元靈均一席話，傅伶仃不禁萬分震驚，即興奮又萬般不舍，兩種截然不同的情緒交雜，讓這個成年男人又哭又笑，像個賴皮的孩童。

    “傅蒨，朕此番助你回吳，並不是一樁無本買賣明日一早，你就出吧，朕會讓符飄以押銀官的名義護你出境。”

    傅伶仃伏拜倒，聲音顫抖，道：“臣謝陛下恩典。他日陛下若有需要傅蒨之處，陛下盡管支使。”

    元靈均笑了，“有朝一日還能再見麵，望你那時已達成心願。隻怕到那時，你我各為其國，再也無法如今日這般把酒言歡了。”

    傅伶仃搖頭，“除去家國利益，臣與晉王陛下依然是能把酒言歡的知己。”他眼中帶了淚，“臣真誠地祝願陛下福壽綿延”

    傅伶仃拜退後，元靈均還坐於原處。她憶及了當年，穿著湖山秋月袍子的少年睡於花石之上，那之後的相處，他如她一般故作沉穩老練，不願人前露出怯懦的一麵。從此一別，再難相見，隻盼接下來，他能報仇雪恨，也能為兩國帶來期許的太平。

    午間，她仍回屏山殿和渠奕用午食，渠奕忽然說道：“我不在這裏，你也要好好吃飯。”

    元靈均默默低頭，胡亂地往嘴裏塞著，卻不曾用一點點下咽的空隙，隻有避開了渠奕，她才敢在無人之處將吃進去不久的飯食全部嘔出，額筋突露，臉色紫脹得似要把心肺全都吐出。

    翌日，渠奕的精神出奇地好，和元靈均同去園中看久安晨練。

    久安怠好武，師從九萬和樊欣，九萬擅刀，樊欣擅劍，各有優勢長處。久安取二人之長處，有模有樣，頗有幾分習武天賦。

    今日天化觀她舞劍。天化撫掌笑道：“小猿妹妹領悟快，大兄不及啊。”

    久安收了小木劍，內侍替她拭汗，她一扭腦袋，噔噔地跑過去扯天化的袖子，“大兄就會笑話小猿。說好要教小猿幾招，大兄也隻會偷懶耍賴。”

    “哪敢哪敢。”天化捏捏她臉頰，伸到袖中取出點心包，“你看，大兄帶來你愛吃的。”

    久安嘻嘻一笑，把木劍拋給內侍，撥開布包，幾塊酥脆的糕點香得她掉口水了，久安腳一蹬坐到了石頭上，吊著一對小腿，愉快地啃點心。

    “大兄，你要是走了，以後誰還來看小猿呐？”想到這裏，小猿就有點傷感。

    “又胡說。”天化摸摸她的小腦袋。小猿偏頭一躲，瞅見黃傘華蓋下立著的父母，“呀”了一聲，又是藏東西又是行禮，竟不知先做哪一樣為是。

    天化上前見禮，渠奕笑吟吟道：“天化不如教小猿幾招。”

    小猿雙眼一亮，重新取了木劍過來，語氣隱有幾分母風，“君父都話，大兄敢不從？”

    兄妹一旁學招數，女童不知怎麽被逗笑了，聲如銀鈴，撒了一園子，揮舞間，一招一式已有章法，靈動又嬌俏。

    渠奕想起兒童時的明玉，也是小小的個子，稚嫩的五官。至今他還清楚地記得，當時她穿著襟邊有著密實繁複花紋的縹色繡裾，梳一對花頂，簪一對鎦金寶石珠花，腦後一條烏黑光溜的辮子，梢綁著紅流蘇琉璃串子，串子蕩來飄去，好看極了。那是他第一次見到明玉，她就偷偷摘走了飛瓊箎，頑皮得很。雖然不討人喜歡，卻有著讓人疼惜的倔強眼神。

    他慶幸著，如果飛瓊沒被摘走，他和她不一定會有如此深刻的羈絆。想到這裏，他緊了緊握在掌心的手。

    元靈均道：“師兄當年送去東海的繁丘公子可還記得？”

    “自然記得，那孩子會訓鷹，他手裏的鷹飛得很高。我還知道，他如今在東海有一個響亮無比的名號，叫神鷹飛將。”

    元靈均笑了，“是，我想讓他來照顧小猿。”

    “一個老男人帶一個小孩子。”渠奕笑著說，不是太讚同，畢竟關係到小猿，他這個父親總比別人想的更多些。

    元靈均在他手掌上劃了下，哼道：“什麽老男人小孩子，我不也是你帶大的學生。”

    渠奕垂下眼皮，眸光微醺，“陛下別這樣說，作為武師，我沒有盡到半分應盡職責，更沒有教會陛下一招半式”

    “現在也還來得及。”她真怕在他口中聽到這些話。他教會她的東西夠多了，她下輩子都還不清。

    “試試看。”渠奕俯身拾起腳下一截枯枝，在手邊比劃了幾下，便累得氣喘籲籲。

    元靈均扶掖著他，“公子該服老了吧。”

    “該如何是好，明玉看上去還年輕得很，會不會嫌棄我這個老男人。”渠奕皺了皺眉，似乎真在考慮這個問題。

    元靈均搖搖頭，望著天邊最後一絲雲影，直到消失，她扶著渠奕慢慢往來時的路走，才在他耳邊說道：“我不是懂事的人，還是更適合耐心的老男人。”

    入夜，元靈均前往上陽宮拜見父母。幾日不見，太上皇又老不少，須皆白，言辭不利索，往往說一陣還要歇上一會兒，行動間也不甚方便，需左右攙扶著。

    和父母閑話過後，元靈均表明來意，“君父，我需出門幾日，勞煩您幫我看家。”

    “為父清楚你心裏所想。”太上皇手撐著坐榻榻沿支起上身，注視元靈均良久，轉而移開視線，歎了氣，“帝王家用情至深之人實屬罕見，你與渠奕也算圓滿了，後人的造化如何，已不是你能左右的。”

    元靈均點頭，“但兒臣還是想問，君父在位，麵對儲君未立的局麵，又是如何作想的？”

    太上皇長籲一聲，“不是誰都能像渠奕，富貴權勢如雲煙過眼。”

    元靈均傾耳聆聽著，太上皇又道：“男兒的天下尚且是你死我活，女兒家坐了江山，難就難在怕她感情用事。若是心儀之人做了夫婿，侵染權欲，利益熏心，難保不會是弑帝篡位的亂臣賊子。”

    太上皇忖了忖，“儲君不立，國本不安，當時不過是為父的權宜之計。至於你，無論立誰，要早做打算了想為儲君鋪路，勢必請賢德之人教導，隻是一點，斷然不可再讓皇婿參政。”

    元靈均略一思索，心中也有了最後的定論。。