吃罷晚飯，城南大街上已是夜幕幽幽，華燈初上。

    嗬嗬，柳公子請暫且屈尊，今晚先將就將就，明早我會叫人把一應生活用品都送過來。”

    這是後院西廂靠牆的一間屋子，門口有叢青翠的瘦竹。

    油燈漸亮，紙窗上竹影婆娑，隨風搖曳，像是幅斑駁舊畫。

    屋內陳設簡潔，唯有一桌一椅一床一書架。

    書桌臨窗，上麵擺著筆墨紙硯。一旁的書架空蕩蕩的，積了層薄薄的浮灰，像是許久沒人住過。

    眼看柳乘神色還算滿意，老管事笑得更是開心。

    天色也不早了，柳公子還請早些歇息，老朽這就告辭。”

    說完，他瞥了眼趴在床榻上的打著嗬欠的麒麟，轉身幫柳乘帶上了門。

    ……這老頭，肯定是故意的。

    推開紙窗，對麵的東廂房內燈火闌珊，半掩的窗扉上，透著道清秀的女子側臉。

    她還沒睡麽？

    異樣的感覺襲上心間，柳乘搖搖頭，暫且將其丟到一邊。

    老頭，我要回家一趟，你待在屋裏，可別亂跑啊。”

    白天無影無蹤的鬼老頭又不知從那個角落鑽了出來，此刻正對著屋內的簡陋擺設大搖其頭。

    明日記得去買新鮮的豬肉，羊肉，還有雞鴨魚……跟著你來到這個破地方，連吃食都沒多少，看把大王給餓的，都瘦了好幾圈！”

    它還瘦？我都沒它吃得好！”

    柳乘臉色一黑，提起這個就火冒三丈。

    這幾日在路上，麒麟是這不吃那也不吃，後來試著喂它上好的大魚大肉，才知道人家麒麟大爺，那是食不貴多而貴精。

    蘇茗可發話了，這頭麒麟仙寶齋不管，於是夥食費全算在了柳乘頭上。

    要不是先前在林教頭身上摸了五兩碎銀，單憑柳乘這月的五十文薪資，還真難撐到回青陽城。

    懷裏碎銀還剩四兩，依照麒麟大爺那兩天半兩的夥食費標準，估計也撐不了幾天了。

    一口吹滅油燈，柳乘鬱悶地拉上了門。

    富貴，你咋不怕那東西？”

    二狗在院門口眼巴巴等著，見柳乘出來，也不敢走上去。那對銅鈴大小的瑪瑙眼眸，把這個胖乎乎的少年實在嚇得不輕。

    它又不吃人，怕什麽。”

    想想後幾日的花銷，柳乘有些發愁，“就算我肯讓它吃，人家還看不上……”

    說話間，兩人出了仙寶齋大門，往城北的小巷走去。

    城北的平民巷房屋普遍低矮，灰撲撲的連成一片，住著的多是些日子過得馬馬虎虎的手藝人。

    路過點心鋪子，二狗一張胖臉興奮得發紅，才領的五十文薪資在兜裏嘩啦作響，嚷嚷著要出去。

    富貴你說，我這樣亂花錢，我娘會不會揍我？”

    從點心鋪子出來，掌櫃還在笑嘻嘻衝這兩個少年搖著衣袖，大聲喊著歡迎下次再來。二狗右手拎著一大堆點心，左手握著癟癟的錢袋，臉色有點發白。

    柳乘臉色也有些難看。

    剛才掌櫃的一通吹噓，硬把幾塊破點心說得跟山珍海味一樣。再誇了番兩人儀表堂堂，英俊瀟灑雲雲，這兩個少年人頓時暈暈乎乎，傻笑不已。

    仗著兜裏有錢，撿點心還專門往貴的挑。什麽？這種才五文錢一斤？不要不要，換十文錢一斤的來！

    奸商！”

    恨恨吐了口唾沫，在月光下劃著弧線飛了老遠才落到街對麵。人家掌櫃那麽熱情，柳乘實在拉不下臉來退貨。一咬牙，摸出懷裏剩下的四兩銀子，硬塞給二狗一兩。

    富貴你哪來的錢？”

    二狗瞪大了小眼睛。

    路上撿的，千萬別告訴別人。”

    柳乘悶聲悶氣，隻顧低頭走路。

    兩側的房屋越來越矮，大片大片的黑燈瞎火。要不是二狗提醒，柳乘好幾次差點跌進了臭水溝。

    不多時，穿過坑坑窪窪的一段泥路，到家了。

    望著塌了大半的三間土屋，柳乘有些恍惚。

    柳富貴爹媽死得早，土屋沒人，塌了大半自然也沒誰去管。按照二狗爹說的，你小子好好在仙寶齋幹，以後存錢修三間大瓦房，還死守著破土屋幹啥？

    胸口的戾氣又在翻滾，上次從鬼老頭嘴裏知道天荒大陸人死魂魄留身，柳乘便明白，其實柳富貴一直還在這具身體內。

    要想讓他徹底安息，隻能慢慢消除他的執念了。

    走吧別看了，先去我家。”

    二狗見柳乘望著垮塌的土屋征征不語，拉著他便走。

    走了沒兩步，來到個青磚小院前。兩扇掉了漆的木門支向兩邊，露出院內中央一張擺滿菜肴的方桌，幾個大人正聚在明亮的油燈下，唉聲歎氣說著什麽。

    嘿，他們回來了。”

    胖乎乎的中年婦女圍裙還沒摘下就奔了出來，圓潤的臉上透著股激動的紅暈。摸著兩人的腦袋笑著笑著，眼眶就慢慢紅了。

    頭頂的大手傳來陣陣溫暖，多久沒這種感覺了？

    柳乘鼻尖有些發酸，笑道：“孫嬸嬸，我們回來了。”

    回來就好，回來就好……”孫嬸嬸用圍裙抹了抹眼角，“都瘦了，瘦了！”

    娘。”

    二狗縮著腦袋叫了聲，將手上的大堆點心袋子遞了上去。孫嬸嬸一愣，猛然揪住二狗的耳朵，使勁擰起：“天殺的！你個臭小子又亂花錢！看老娘今天不打得你屎都出來！”

    柳乘嘴角一抽，趕緊偷偷往院子裏溜去。

    來來來，快坐下，等你們兩個臭小子好久了。”

    坐在方桌右邊的精壯大漢敞著衣襟，露出兩排脹鼓鼓的胸肌，胡須拉茬的黝黑臉龐滿是笑意。

    孫大叔。”

    柳乘恭敬叫了聲。這人是二狗的爹，是世上對柳富貴最好的人。

    富貴終於張大了啊。”

    方桌上首的灰發老者歎了口氣，一身漿洗得發白的青衫胡亂披著。左邊的瘦巴漢子抽著旱煙，也跟著默默點頭。

    灰發老者是個屢屢落第的老秀才，靠著賣字畫糊口。瘦巴漢子是巷口賣糖人的，柳富貴兩人小時候沒少去蹭人家的糖泥。

    周爺爺，王伯伯，最近生意還好嗎？”

    柳乘笑著問道。

    吃菜吃菜，都是你兩個臭小子喜歡的。”

    孫大叔打斷了他，笑嗬嗬地夾來個雞腿，再看看那兩人一臉愁苦，柳乘頓時了然，也不再多問了。

    二狗揉著通紅的耳朵低頭走來，一旁提著點心的孫大嬸不住地絮絮叨叨。

    當家的，看看這個敗家子！”

    孫大嬸怒氣衝衝地揚了揚點心袋子，二狗擠在柳乘身側，像頭躲避沙塵暴的鴕鳥，看樣子恨不得把頭埋進褲襠裏。

    臭小子！”

    孫大叔虎著臉牛眼一瞪，隨即飛快對著孫大嬸露出笑臉：“都是孩子們的一片孝心，我看就算了吧。”

    孫大嬸拉長臉不說話，把點心拆開分給眾人。周爺爺吃了兩口，滿意點點頭，王伯伯捏著點心湊到燈下打量，突然問道：“這點心多少錢一斤？”

    二狗吭哧吭哧不敢說話，柳乘訕訕一笑，“嘿嘿，不貴不貴，就，就十文……”

    噗嗤一聲，孫大叔剛灌進嘴的酒，猛然吐了對麵目瞪口呆的王伯伯一臉。

    天殺的！老娘今天，今天要打死你們兩個敗家子！”

    一時間，小院內雞飛狗跳，慘叫連連。