≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“啟稟皇上，此人乃是經過畫館層層考核從民間選拔出來的一流畫師，名叫楊伶。”周榮匍匐殿前，兩側妃嬪女眷觀望駐足。大殿之上，正是大殷帝王，他鬢發泛灰，但目光炯炯，眉眼祥和仁厚。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;皇上滿意地點了點頭：“周卿為此事奔波勞碌，朕必重重有賞。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;被周榮舉薦上來的楊伶堆著一臉笑意，原本的尖嘴猴腮更加明顯：“啟稟皇上！草民楊伶僥幸通過畫館嚴苛正規的審核，得以為皇上效力，感激涕零之心無以言表！草民一向佩服周太傅出類拔萃的畫才，可謂高山仰止，捫心自問弗如遠甚，又怎敢與一代宗師周太傅殿前比畫呢？實在是班門弄斧了，修複螢火圖的主筆除了周太傅絕無第二人選！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;皇上看了一旁神色雍容謙恭的周榮，周榮胸有成竹地夾著尾巴洋洋笑道：“誒，楊生此言差矣。所謂後生可畏，你也不必太謙虛了，若你都不配與本太傅比畫，試問世上還有哪個畫師有這資格呢？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“我！”殿外忽然傳來一個從容篤定的聲音，眾人循聲望去，看見一個白衣飄飄、麵如冠玉的倜儻公子正款款走來。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;皇上沉聲問道：“你是何人？膽敢擅闖皇宮大殿！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“草民畫十三，叩見皇上。”畫十三把目光轉向了瞠目結舌、麵色慘白的周榮，“我是何人，恐怕皇上要好好問問一手操辦畫館選拔之事的周太傅了。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“你、你怎麽會”周榮驚得雙腿打顫，連忙捂住了差點說漏的嘴巴，“皇、皇上！他、他是畫館落選的畫師，心有不甘竟然膽大包天擅闖大殿，還請皇上速速將他拿下，拋出午門！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;皇上神色不快，凝眉道：“朕下達‘螢火令’，是為招攬大殷德才兼備的一等畫師。若有人不顧選拔流程、蔑視結果，為了功名不擇手段，朕絕對嚴懲不貸！來人，將這個落選畫師帶下去。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“住手。”宣王緊隨其後，登上大殿，“參見皇兄，臣弟有話要說。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“是老三啊。邊境之事朕回頭再找你商榷，眼下是‘螢火令’的事。”皇上示意宣王退下。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“臣弟正是來為拔得頭籌卻被人埋沒的一等畫師說話。”宣王扶起了畫十三，“此人在畫館複審中作出驚世之作鳳凰圖，在夕照下鳳凰浴火重生之奇景惹得滿城百姓嘖嘖稱奇，最終得到的孔雀翎數是為第一。至於這個楊伶，臣弟甚至不記得他在複試中畫出了什麽成績。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;皇上的眼睛越瞪越大，看向周榮。周榮立馬跪在地上，磕頭不止：“皇上！皇上容稟啊，這個畫十三他、他心術不正！一開始收斂畫功、刻意藏拙，私下裏還對我賄賂討好，還請皇上嚴懲此等不擇手段、追名逐利之徒！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;皇上臉色漸沉，看了一眼宣王：“確有此事？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;畫十三不卑不亢地從容回道：“若我真如周太傅所說，周太傅可有我賄賂的證據？皇上明鑒，我一介草民，無權無勢，隻身入宮，隻求不讓千千萬萬參加畫館審核的同儕們心寒，隻求，螢火圖不會所托非人。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“皇兄，既然周太傅與畫十三各執一詞，而這個楊伶恐怕也不敢與周太傅殿前比畫，那麽不如，就讓畫十三與周太傅比試三場。孰高孰下，一看便知。”宣王提議道。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;畫十三向宣王投以感激的目光，周榮氣得牙根打顫：“皇上，畫十三他——”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“周卿，朕問你，這個畫十三的鳳凰圖是不是得了複審第一？”皇上麵無表情地問道。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;周榮看了眼宣王，不得不承認：“是、是，但是——”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“那麽，比吧。”皇上斜了一眼周榮，“記住，能與翰林太傅殿前比畫的人絕不能是泛泛之輩，他是民間第一畫師，與你正相稱。你還怕他不成？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;周榮啞口無言，隻好從命。殿內女眷無不雀躍叫好，有熱鬧看了。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;皇上身旁的魏公公一甩拂塵，朗聲吆喝道：“殿前比試，共有三場。第一局乃是小試牛刀，切磋畫功。為彰聖上公正英明之心，題目需從大殿所存之物選擇一樣，在一炷香時間內畫完。皇上，您說，這第一局，選什麽好呢？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;皇上掃了一眼大殿之上，目光落在了宣王身上：“既然這場比試是老三挑起來的，就畫竹子吧。你們瞧瞧老三，平日裏悶在府裏種竹子也就罷了，今日難得進宮，還不忘穿著一身翠竹。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;宣王朗聲笑道：“這些年隻是‘無數春筍滿林生，柴門密掩斷行人’罷了，皇兄就莫要打趣臣弟了。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;言笑晏晏之間，宮人們已經為兩方備好了桌幾畫紙一應物品。周榮一邊研墨一邊惡狠狠地瞪著畫十三，當他看到畫十三身後曾讓他朝思暮想、愛恨交加的身影時，“哐當”一聲，整個硯台從他手邊掀翻在地，星星點點的墨水濺了周榮滿身。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;皇上不快地問道：“周卿，你平日最為謹慎細致，眼下怎麽這麽冒冒失失的？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“臣一時想入了神，臣知罪。”周榮慌裏慌張地差人換來硯台與墨水，神情複雜地看著京墨。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;京墨則若無其事地替畫十三洗筆研墨。畫十三以凜冽的目光對周榮投以冷笑，思量片刻之後，便舉筆揮毫。周榮心亂如麻，他既沒有殿前作畫的準備，又萬萬沒想到京墨死而複生，千頭萬緒繞得他難以下筆，躊躇良久。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;殿上之人皆屏息凝神地靜靜望著兩個畫師筆走龍蛇、袖口生風，潔白的畫紙上漸漸呈現出別樣的景致。周榮一直斜眼瞄著畫十三，焚香嫋嫋，轉眼將盡，二人幾乎同時停筆。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“香已盡。”魏公公揚聲道，“呈上來！請皇上過目。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;女眷們開始嘰嘰喳喳地囁嚅著議論紛紛，其他觀望的人不禁把心提到了嗓子眼。尤其是京墨，她雖然從不懷疑畫十三的畫功，但更明白，這一次經不起一絲風險。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;皇上打量兩幅畫良久之後，先是看了一眼畫十三，又斜了一眼周榮：“周卿此畫，竹葉茂密層疊，筆筆功底紮實，可見這些年管理翰林畫苑之餘，並未荒廢畫技，風格嘛，還是你一如既往的風格。至於畫十三，你能否告訴朕，你這畫的是什麽東西？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;宣王見皇上如此反應不由眉心一跳，京墨更是揪心萬分。周榮唇邊抿起得意洋洋的微笑，遠遠望了一眼畫十三的畫，嗤笑道：“皇上，此畫雜亂無章，竹不成竹、雨不成雨，橫斜不整，正如其人持心不端！還請皇上裁決了這個膽大妄為的刁民！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;畫十三淡淡瞥了周榮一眼，從容說道：“這幅畫，皇上拿倒了。我畫的，是竹影。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;滿堂頓起一片嘩然，魏公公急忙把畫正了過來，皇上凝眉細看，不禁眼前一亮，驚詫道：“畫中無竹，然竹意淋漓，紙上無月，卻月華如練。確實妙趣橫生！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;周榮瞠目結舌地瞪著畫十三，京墨緊張的心稍稍放鬆了下來，可卻又聽皇上話音一轉：“不過，既是滿月之夜，如何會有霏霏細雨？畫十三，標新立異無妨，可若為了新意而曲解現實，隻是徒然賣弄而已。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;畫十三並不急著辯白：“請皇上再仔細看看，竹影之間的雨，是不是雨。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;皇上皺了皺眉，半眯著眼睛再度望去，頓時眉目舒展，驚奇地笑道：“是箭！箭尾細致入微，乍一看如同滂沱大雨傾瀉竹林。畫十三，你不好好畫竹畫月畫雨，偏偏故弄玄虛，意在何為啊？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;畫十三看了宣王一眼，咽了咽喉嚨，小心翼翼地答道：“竹林茂密如壘，若是花好月圓夜，可聽瀟瀟葉聲，若是動蕩不安時，可禦亂箭如雨，一如宣王待聖上之心。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;滿堂噤若寒蟬，眼巴巴地望著大殿之上皇上的反應。皇上默然看著畫十三，又看了眼宣王，良久之後猛然拍案指著畫十三道：“放肆！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“皇上息怒！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;所有人應聲跪倒在地，宣王神色凝重，京墨緊緊閉眼一顆心已沉入湖底，周榮得意地一臉奸笑。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;畫十三壓住心裏的七上八下，雖雙膝跪地，但頭顱高昂，目不轉睛地看向皇上，款款道：“描摹實物，在於神韻，在於寓意。其中以畫影為一流立意，花影鳥影樹影人影，萬影皆因日月，而日月卻在紙外，觀者亦在紙外，此為暗合之妙。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;聽著聽著，周榮的笑意漸漸凝住了，臉色越來越難看，他偷偷抬眼看向皇上，皇上神情有些恍然。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“這番話，朕聽來有些耳熟啊。”皇上言語間頗為悵惘，“朕竟忘了，他在世時最喜歡畫‘影’，常常把金剛經裏的話掛在嘴邊。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀。”畫十三緩緩道出，別是一般滋味在心頭。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;皇上緩緩地站了起來，滿眼吃驚地問道：“畫十三，你，怎麽會知道這些？”