袁氏出了蘭芷院，便隱隱聽到不遠處起了一陣異常的響動。

    袁氏便讓身邊的丫鬟燕兒便去打聽了一下，燕兒很快便回來了，笑道：“太太，沒出什麽事，是怡心院的九小姐回來了。”

    袁氏連林九娘的麵也沒見過幾次，對她也談不上好惡，聽聞她回來了，心中並無一絲波瀾，隻是淡淡道：“哦，回來就好，不然，隻怕大太太今晚上要睡不好覺了。”

    燕兒抿嘴笑道：“太太，您別和大太太計較了，林家誰不知道她是個小心眼兒的，天天盼著九小姐出事，好給四小姐騰出位子來呢。”

    袁氏歎道：“這人哪，得知足，得認命。忠勇侯府的世子夫人能是那麽好當的嗎？隻怕進去了，不是享福，而是受罪。安安穩穩的過日子不好嗎，一天到晚的淨折騰。”

    燕兒乖巧的順著袁氏說道：“是呀，這人呀要麽圖裏子，要麽圖麵子，有麵子就沒有裏子，有裏子就沒有麵子。大太太一心想要麵子，隻怕到最後呀，這麵子沒撈到，裏子也沒圖著。”

    袁氏感慨道：“其實我也覺得讓大少爺讓九小姐嫁去侯府這件事不妥，可是，林家全靠大少爺才有的今天的風光。大老爺，咱家老爺，全都指望不上。所以呀，咱們得站在大少爺一邊，其餘的渾水哪，咱們二房都別趟。”

    燕兒連連稱是：“太太說的是。隻是，咱們不趟，隻怕是別人想趟......”

    袁氏知道燕兒說的是二房的藍姨娘，隻笑了一笑道：“別管她，不過是個姨娘罷了，橫豎也蹦躂不出什麽事兒來。”

    ......

    掌燈時分，林九娘終於風塵仆仆的趕了回來。

    天色漸晚，她們又是從偏門進了林家，因此看到她們的人並不多。

    林管家聞訊趕來，先見林九娘平安歸來，不由得鬆了一口氣，但隨即又看見一眾家丁鼻青眼腫，不禁大驚道：“九小姐，這是怎麽了？發生了什麽事？”

    林九娘鎮定自若，語氣平靜的說道：“沒什麽事，遇到一點小風波，不過是有驚無險罷了。”

    隨即又道：“弟兄們辛苦了，林管家，你先給他們每人支五兩銀子辛苦費，明天我讓鎖春把銀子給你送來。”

    林管家不明就裏，但見林九娘神色如常，便也稍稍放下心來，說道：“是，九小姐，您沒什麽事兒吧？要不您先回怡心院休息，弟兄們由我來安排。”

    林九娘微微點頭頷首道：“好的，那就辛苦您了。”

    說著，便帶著韓嬤嬤和四個大丫鬟回了怡心院。

    林管家滿腹狐疑，忙抓住一個家丁問了個究竟。

    當得知今天竟然有匪徒意欲劫持九小姐時，林管家不禁嚇出了一身冷汗。

    早上馬車輪轂的事情已經引起了林管家的警覺，現如今又發生了匪徒劫持的事情，林管家心中頓時有了不好的預感。

    伏州民風淳樸，治安一向良好，雖然偶有匪徒出沒，但基本上都是在深夜時分活動，極少有在大白天公然搶劫的。

    更何況自己挑選的那幾個家丁都是身強體健的壯漢，雖算不上武藝超群，但多少也會幾下拳腳功夫，對付小毛賊那是綽綽有餘的。可聽家丁們的描述，那些匪徒的身手卻是極好，不但能夠在片刻之間將他們放倒，而且還都是點到為止，僅傷了他們的皮肉，未動他們的筋骨。

    這樣想來，那幫匪徒的來頭不小，身份更是成謎。

    還有，那個半路殺出來的“幼辰公子”也是十分可疑。

    林管家在伏州多年，從未聽過有姓幼的，想來這幼辰應是化名，想要調查他，一時也是無從查起。

    林管家滿腹疑思的回了家，飯也吃不下，水也喝不下，一個人呆站在書房裏發愣。

    正巧林維來書房拿書，瞧見父親滿麵愁容，便多嘴問了一句。

    林管家便將事件的來龍去脈和林維說了個清清楚楚。

    林維勸道：“爹，既然你覺得事有蹊蹺，不如把事情和疑點寫下來，趕緊飛馬快傳將信件送給大少爺。”

    林管家有些猶豫，遲疑道：“大少爺剛出門談事，我若是真寫了信過去，會不會耽誤了生意？反正現在還沒出什麽事，九小姐已然回府，應該不會再出什麽問題了。”

    林維今年十五歲，自幼酷愛丹青，至今已學畫將近十年。

    雖說他畫技不錯，但林管家一直想著讓他棄畫從商，所以對他的畫向來是貶得多讚得少。

    前幾天，林管家送了他一幅《雪霽圖》，當時他又驚又喜，捧著畫就不肯撒手。這幅《雪霽圖》是前朝大畫家高潛的代表作，自己曾在大少爺林之瀾的書房中看到過。他也曾偷偷和父親提過，看看能不能從林之瀾那兒把畫借出來，讓他好好臨摹一番，可是當即就讓父親給駁回了：”那麽名貴的畫兒，萬一被你弄髒了，把你賣了都賠不起！“

    當時他還以為是父親特意為自己求來了這幅畫，可是後來才知道，這畫居然是九小姐送給他的。

    林維當即便感動得說不出話來。

    知已難尋，知音難覓，雖然林維從未見過林九娘，但他當時就認定，林九娘必定是他的知音，他一定要好好報答林九娘的知遇之恩。

    想到這裏，林維便又勸道：“爹，你想想，馬車輪轂出問題，說明咱們府裏有人想害九小姐。至於外邊兒有匪徒想劫持九小姐的事，那這問題就更大了。爹您剛才也說了，那些匪徒雖然身手利落，可是好像並無惡意，出手都是點到為止，說明他們並不是真的想劫持九小姐，而是別有深意。”

    林管家一聽林維這麽說，也多少回過些味兒來，連連點頭道：“是，我也覺得不對勁，他們不是真的想劫持九小姐，他們是——”

    “他們是想壞了九小姐的名聲！”林維斬釘截鐵的說道，“弄壞馬車輪轂，為的是不想讓九小姐按時回府，想壞了九小姐的閨譽；半路上意欲劫持九小姐，為的也是破壞九小姐的閨譽。爹，您想想，這還是小事兒嗎？他們這次沒得手，能善罷甘休嗎？隻怕還會有後手呢！”

    林管家長歎一口氣道：“到底是誰會有這般惡毒的心思，九小姐今年才九歲，竟要這般處心積慮的害她！”

    林維冷笑道：“爹爹，您怎麽就想不明白呢，九小姐擋了別人的道兒，別人這是想要她讓路呢！”

    林管家瞪了林維一眼，“噓”了一聲道：“你少說兩句吧！”說著，又有些狐疑的盯著他道，“怎麽你今天話這麽多，平日裏你可是不愛摻和這些事的。”

    林維泰然自若道：“平日裏我是不愛攪和這些俗事，可是九小姐畢竟送了我那麽一個大禮，若我還能對她的事置之不理，眼睜睜看著她被人陷害，那我可真是全無心肝了。”

    林管家聽著也是這個理兒，便沒再說話。

    林維又道：“現如今隻有大少爺有魄力徹查此事，即便不能查出幕後真凶，至少也要把事情鬧大，嚇破他們的膽子。否則的話，大少爺剛一走他們就敢這麽膽大妄為，若是不殺殺他們的銳氣，那還得了？爹，若是哪天九小姐真的出了事，你該怎麽向大少爺交代？”

    林管家猶豫再三，終於下定了決心，進了書房研墨鋪紙，一五一十的將事情和疑點寫了下來。

    寫完後他將信紙封好，交給了貼身小廝，吩咐他連夜出發，盡快將信送到林之瀾手中。

    小廝騎了馬，飛速的出了林家，消失在了夜色中......