守院門的齊嬤嬤與鎖春相熟，沒問什麽就讓鎖春出了門。

    鎖春急急的來了聽雨軒，一見春分便急道：“姐姐救我！”

    春分詫異道：“鎖春姑娘，你這是怎麽了？”

    鎖春此時也顧不得許多，又知道春分是蔣萱身邊得力的，便將她拉到牆角，一五一十的把實情全和她說了。

    其實春分並不驚訝，因為剛剛才有小丫鬟過來和她說起了這個傳言，沒想到這麽快就坐實了。

    但她還是故意裝出一副驚詫的樣子，誇張的說道：“是嗎？鎖春姑娘，你怎麽這麽糊塗，咱們林家雖然有錢，可這下人撈油水卻是府裏的大忌。你們九小姐年紀小或許不懂，可那新來的韓嬤嬤卻是懂的。你還不趕緊去向九小姐求情？”

    鎖春心裏一涼，踉蹌了幾步，說不出話來。

    春分見她這個樣子，不由得在心裏暗笑了幾聲，臉上卻是一臉肅穆，故作關切的說道：“要不這樣吧，我去問問大少奶奶，要不讓大少奶奶為你求幾句情。”

    鎖春如蒙大赦，忙對著春分連連道謝，臨走的時候，還不忘往春分手裏塞了一塊碎銀子。

    春分輕笑一聲，轉身便進了蔣萱的臥房，蔣萱正帶珃姐兒玩，見春分來了，便問道：“方才你和誰在外頭說話？怎麽這麽久才回來？”

    春分讓白露帶珃姐兒出去玩兒，笑著將剛才的事說了一遍給蔣萱聽。

    蔣萱心頭一沉。

    剛想給怡心院安個棋子，還沒起到作用呢就要廢了......林九娘這陣子好像開竅了不少，鎖春做出了這樣的事情，就算林九娘不把她趕出怡心院，也萬萬不可能再拿她當心腹了。

    春分見蔣萱表情嚴肅，便勸道：“這鎖春倒也是個機靈的，出了事沒去求九小姐，倒先來求大少奶奶了，說明她還是知道在林家誰說了話才管用。大少奶奶若是願意，倒不如拉她一把，將來......她必會對大少奶奶死心塌地的。”

    蔣萱歎氣道：“死心塌地又有什麽用，隻怕將來也沒多大用處。”

    春分勸道：“就算九小姐不再信任她，但鎖春在怡心院多年，對情況最是了解，多少還是能有點作用的。”

    蔣萱沉吟片刻道：“那就先看看吧，若是九小姐執意要趕她走，我看看能不能給她說兩句。”

    ......

    怡心院。

    林九娘見隻來了知夏和斂秋，便問道：“鎖春呢？”

    知夏沒吭聲，斂秋怯生生道：“不知道，九小姐，鎖春姐姐出去了。”

    林九娘沒說話，心情一下子低落了。

    韓嬤嬤板著臉，冷冷道：“你們可知道九小姐叫你們來是為了什麽？若是你們還有良心，就趕緊招了！”

    知夏拉了斂秋一把，兩人“撲通”一下子跪下了，一把鼻涕一把淚的哭道：“九小姐，我們錯了......我們罪該萬死，我們......”

    韓嬤嬤站在一旁冷眼旁觀，落冬則是莫名其妙，忙上去扶她們二人，勸道：“有什麽事好好說，跪下來幹嘛......九小姐最不喜歡我們跪來跪去了。”

    林九娘沉聲道：“落冬，你出去吧。知夏，斂秋，你們都站起來，把事情一五一十的和我說清楚！”

    知夏和斂秋哭著，將私分小廚房油水一事從頭到尾講了個清清楚楚。

    林九娘一聽大致與林管家所說的相同，心裏便有了底。

    要說知夏和斂秋有多壞，林九娘是不覺得的。

    怡心院一向管理鬆散，無人管束，自己之前也是個沒心沒肺的，平日裏隻顧玩耍嬉戲，從來也沒忙過正事。

    院裏麵的下人都是貧苦出身，見著能撈到的油水，豈有不心癢之理？

    知夏和斂秋也不過是十幾歲的姑娘，一時糊塗也是有的。

    但想起前世憑空消失的幾百上千兩銀子，林九娘心裏又有些顧慮。

    怡心院裏能出入自己臥房的也就這四個大丫鬟，到底是誰拿的呢？

    知夏見林九娘遲遲不開口，心中越加發虛，膝蓋一軟，又撲通跪下了，說道：“九小姐，我那兒還藏著六十八兩的私房，我全還給您，求求您別趕我出去。”

    斂秋有樣學樣，也跪下道：“我那兒也有五十多兩，我也拿出來還給九小姐。”

    林九娘皺眉道：“有話好好說，動不動的就跪下做什麽？”

    韓嬤嬤見林九娘話音鬆動，心叫不好，想著林九娘畢竟是孩子，聽了幾句哭叫就心軟了。

    “行，你們既然開口了，那我也就不客氣了，韓嬤嬤，麻煩您老一趟，跟著她們去房裏，把銀子收來，先放在我這兒。”

    知夏一愣，原本她想著九小姐向來在銀錢上大方，定然不會要自己的幾十兩銀子，剛才隻是做做樣子罷了，誰知九小姐還真較起了真，真要自己那幾十兩銀子。

    雖然心疼得緊，但知夏心裏卻又鬆了口氣，聽九小姐這意思，像是饒過自己了。

    林九娘看著韓嬤嬤道：“辛苦嬤嬤了，好好看一看，瞧瞧這兩個丫頭說的是不是真的。”

    韓嬤嬤會意道：“奴婢曉得了。”

    說著，便帶著知夏和斂秋出去了。

    林九娘一個人在屋裏，想著怡心院裏的四個小丫頭桃兒、杏兒、梨兒和橘兒年紀尚小，平素也隻是跑腿打雜，跟自己並無多少接觸，自然也不敢違背鎖春這個大丫鬟的決定，倒是情有可原，不必太多責罰。

    知夏和斂秋能主動向自己坦白，也算是態度良好，可以觀察留用。

    隻有鎖春......也不知她剛才去哪兒了，怎麽還不回來呢？

    過了一會兒，韓嬤嬤回來，向林九娘稟報道：“知夏和斂秋的屋都搜過了，身上也搜過了，如她們所說，知夏有六十八兩銀子，斂秋有五十五兩銀子，我已收來了。”

    林九娘點了點頭道：“還有一件事想麻煩嬤嬤，我這院子一向混亂，物件，銀錢都亂得很，我想還是設個小庫房的為好。我也不懂這些，還請嬤嬤幫我想想該怎麽辦。”

    韓嬤嬤笑道：“這都是小事，趁此機會，我也能好好再看看那幾個丫頭到底是什麽品性。”

    林九娘滿意的點了點頭，韓嬤嬤現在是越來越懂自己的心思了。

    “委屈嬤嬤了，其實我也知道嬤嬤說的有道理，但是一來短時間內找不到那麽多適合的下人人選，二來她們畢竟跟了我這麽久，這次雖說犯了錯，可我私心說一句，也不是什麽罪大惡極的錯，不過是貪欲作遂，也怪我平日裏管教不嚴——總得讓她們有個好歸宿，我才能放心讓她們走。”

    頓了一頓，林九娘又道：“王嬤嬤給我下藥，自然是留不得了，但我總覺得這事兒有蹊蹺，想著在外頭也該有個眼線，能夠幫我盯著她，嬤嬤你覺得如何？”

    韓嬤嬤馬上便同意了：“九小姐說的極是，隻是，咱們終歸是婦道人家，此事，隻怕還得有林管家助力。。”

    林九娘點點頭，笑道：“至於李嬤嬤和曹嬤嬤，我想，還是勸她們離開林家的好。看得出來，她們在我這兒幹得也不甚痛快。小廚房的油水，我也不想向她們追討了，算是臨別的贈予吧。至於那四個小丫頭，平日還算勤勉，也暫且留下，和知夏斂秋一樣，將銀子先收到我這兒，待六年後我及笄之時，她們也該是將嫁之年，到時我會將這些銀子再貼補一些，作為嫁妝還給她們。”

    韓嬤嬤見林九娘說來說去，都沒說到鎖春，便輕輕的清了清喉嚨，說道：“九小姐，我問過守門的齊嬤嬤了，她說鎖春剛才向聽雨軒的方向去了。”

    林九娘什麽也沒說，隻是長長的歎了口氣。