林老太太今年六十歲了，雖是滿頭銀發，麵容卻還很顯年輕，瞧著也就五十歲出頭的樣子。

    她這幾年潛心修佛，早已不過問林家的家務事，但她每日都會讓身邊的秦嬤嬤去打探林家家裏頭發生了什麽事，一日也不曾落下，所以雖然她寸步不離清心堂，但實際上林家的大事小情她都了解得清清楚楚。

    “你是說，四姑娘讓馬房的小廝給九姑娘的馬車動了手腳，想要陷害她不能及時回來，好汙損她的名節？”

    林老太太放下手中的佛珠，睜開了眼睛。

    秦嬤嬤低聲道：“是，現在外頭都在議論著呢，說是不單四姑娘讓人給九姑娘的馬車動手腳，還在外頭找了土匪，想要趁九姑娘拜祭生母的機會置她於死地呢！”

    “胡說八道......”林老太太”嗤“了一聲道，“都找了土匪想殺了九姑娘了，她幹嘛還要多此一舉，給九姑娘的馬車動什麽手腳？”

    秦嬤嬤賠著笑道：“我想也是，還有人說，那日晚上九姑娘暈倒，也是四姑娘下的手。”

    “林管家怎麽說？”

    秦嬤嬤小心翼翼道：“林管家已將事情查明，九姑娘的馬車確是馬房一個叫做鳴鶴的小廝動的手腳，而這鳴鶴和四姑娘身邊大丫鬟海棠有私，再往後......他也沒查明白。另兩件事倒真的與四姑娘無關，一件是怡心院小廚房的婆子自做主張，另一件......老太太，這四姑娘還是個沒出閣的姑娘呢，哪來的本事能使喚得動土匪呀？”

    林老太太沉吟了片刻，又道：“那九姑娘是個什麽反應？”

    秦嬤嬤笑道：“這九姑娘倒是改了性子了，要換作以前，她肯定得鬧個天翻天覆，可這次她卻主動對林管家說不想再追究了，以和為貴。”

    “哦，是嗎？”林老太太略略有些意外，“她真有這麽大肚量？”

    秦嬤嬤感慨道：“怎麽說也是未來的世子夫人了，多少也該懂點事了吧。”

    林老太太目光沉沉的盯著窗外道：“再懂事，也是個私生女，上不得台麵的。”

    秦嬤嬤不禁問道：“老太太，當初大少爺執意要將九姑娘嫁進侯府，您老為何不阻攔一下呢？若是那時......“

    “嗨，兩害相較取其輕罷了。”

    林老太太站起身，走到了窗前，輕聲道：“若不嫁九姑娘，那隻能嫁四姑娘——嫁四姑娘還不如嫁九姑娘，所以，我便沒有插手此事。”

    這下，秦嬤嬤可有些糊塗了。

    “老太太，四姑娘怎麽會不如九姑娘呢？四姑娘可是嫡女，嫁過去的話，咱們林家麵子上也好看些。況且，四姑娘好歹還有大太太教著，這九姑娘打小就沒人管，這教養方麵可比四姑娘差遠了。”秦嬤嬤話音剛落，便想起了林四娘剛剛才算計了林九娘，趕緊就閉了口。

    林老太太見她臉色一變，猜出了她的心思，苦笑一聲道：“那我問你，若四姑娘嫁去侯府，情況會怎樣？若她不得寵還好，若是得了寵，大太太的尾巴還不翹上了天？將來若是再生個一男半女，你覺得，大房還能像現在這麽安分嗎？”

    秦嬤嬤愣了半晌，這才反應過來道：“原來，您是怕......”

    “是。”林老太太長長的出了口氣，“也不知道是上輩子造了什麽孽，林家這兩個兒子，沒一個有出息的。若不是有之瀾，隻怕現在林家已經敗落了。不管怎麽說，隻要我這個老太婆在一天，就得保之瀾一天。老大媳婦是個眼皮子淺的，雖然她沒生下兒子，可大房還有幾個庶子，難保她不打庶子的主意。若真的讓她得了勢，隻怕咱們林家就真沒好日子過了。”

    秦嬤嬤是林家的老人了，對於小烏氏的脾氣是再清楚不過，便也跟著附和道：“老太太說的是，要說，還是之前的大太太......”

    “可不是嘛。”林老太太隱隱帶著怒氣道，“要說荻音那孩子真是不錯，長得好，脾氣也好，容我這個當娘的說句不中聽的，她嫁給東涯那都是委屈她了。隻可惜呀，走得太早了......若她還在，家裏哪還能出這麽些烏煙瘴氣的事。”

    秦嬤嬤扶著林老太太坐到炕上，又倒了杯溫熱的茶，雙手奉到了林老太太的麵前：“您也別多想了，好在玨哥兒爭氣，再過幾年，說不定也能像當年的大少爺一樣，可以開始打理林家的生意了。到時候，咱們林家的生意一定會更加興旺的。”

    一提到林世玨，林老太太的臉上頓時溢滿了笑容。

    “的確，我老太婆還等著玨哥兒娶妻生子，等著當太奶奶呢。”林老太太剛把眉眼舒展開，卻又擰緊了眉頭，“隻怕讓小廝給九姑娘的馬車動手腳的幕後人真的是四姑娘，若不是她，那便是老大媳婦......這次她們沒得手，隻怕還會有下一次。”

    秦嬤嬤勸道：“九姑娘自有林管家和大少奶奶關照，您還是別多費神了......”

    林老太太沒再說話，隻是籠起了手，慢慢的半閉上了眼睛。

    秦嬤嬤知道林老太太是累了，便慢慢的扶著她半躺下，又給她蓋了床薄被。

    見老太太的呼吸漸漸均勻了下來，秦嬤嬤便輕手輕腳的出了屋子，又順手將門虛掩上了。

    清心堂並不大，除了林老太太，也就秦、李、章、宋四位嬤嬤。

    秦嬤嬤原先是林老太太的陪嫁丫鬟，一生未嫁，陪伴了林老太太幾十年，一直是忠心耿耿，因此雖然她才智學識不出眾，辦事能力也不出眾，林老太太卻一直最倚重她，也最信任她。

    秦嬤嬤比林老太太小四歲，今年也是五十六歲的人了。這幾年隨著年歲漸長，秦嬤嬤的心思也是越來越多。

    按說她是林老太太身邊最得力的嬤嬤，不管林老太太在不在，林家都會為她養老送終，絕對是不會虧待她的。

    但都說落葉歸根，林老太太本姓文，祖藉祁州，秦嬤嬤也是祁州人，四十多年前跟著林老太太來的伏州。林老太太在當姑娘時在娘家過得並不如意，出嫁了之後也很少和娘家聯係，頂多是逢年過節派人捎點禮回去，久而久之的也就和娘家人漸漸生分了下來。

    林老太太膝下有兒子，有孫子，加上父母早已仙逝，對娘家並無多少牽掛。可秦嬤嬤卻不同，她一生未嫁，無夫無子，年紀越大，就越牽掛娘家的親人。

    可是，她又不好在林老太太麵前提起此事。

    畢竟，祁州山遙路遠，總不至於因為自己想念親人，就讓林家勞師動眾吧。

    秦嬤嬤下定了決心，林老太太在一天她就伺候一天，若有一天林老太太不在了，那她便要回祁州去，看看故土，看看故人。

    因此，她一直都待林之瀾很是客氣，為的就是萬一有那麽一天，林之瀾能給她行個方便，能多照顧她一些。

    “也不知這日子怎麽就過得那麽快，一輩子就這麽過去了......”秦嬤嬤輕聲的嘟囔了一句。

    當初陪著小姐嫁到伏州的情景仿佛就在昨天，可轉眼已經是四十多年。

    曾經的如花美眷，已徹底的消失在了逝水流年裏。